Google Doodle 加拿大神經外科醫師 Wilder Penfield 127 歲誕辰

風I

2018/01/26 點子生活  



懷爾德‧彭菲爾德（Wilder Penfield）曾被稱為「最偉大的活著的加拿大人」，他是最早對做出開創性研究的外科醫生，以破壞癲癇發作起源的神經細胞來為癲癇患者進行治療，甚至還在患者躺在手術台上時，只進行局部麻醉來用微電極刺激大腦皮質各部位，觀察患者的反應進行試驗，讓更多人能夠了解大腦的功能區和神秘之處！懷爾德‧彭菲爾德，相信決大部分的人一定沒聽過他的名字，但從谷歌徽標（Google Doodle）上的圖案與能夠登上谷歌首頁，或多或少可以猜到這位先生與我們的大腦似乎有著密切的關係與貢獻！他在 1950 年與拉斯穆森（Theodore Brown Rasmussen）一起繪製出一幅人類感覺區和運動區的大腦皮質機能定位圖，再藉由這樣的刺激試驗來觀察刺激哪些腦區會對身體哪些部位哪些感覺，接著繪制出大腦皮質的感覺區和運動區定位圖。這個變形的人體圖，被稱為何蒙庫魯茲（Homunculus），意思是小矮人。

小矮人身體模型圖說明大腦皮質中有多少注意力集中的各種不同部位，所展示的部位越大說明這部分越重要。此後，他又和其他人一起研究了聯繫這些區域的傳入、傳出纖維通路，以及與人類言語活動相關聯的皮層結構，在較廣的範圍内開拓了對行為與腦的功能相關性的現代研究。等到 20 世紀 50 年代中期，懷爾德‧彭菲爾德還對高級大腦活動作了更進一步的研究。他用電流刺激大腦皮層的不同部位，試圖減輕類似精神運動性癲癇這類疾病症狀。受試者表示有一點片斷的回憶，可以嗅到從前聞到的氣味、聽到的某個聲音、看到的某個顏色，這一切都是由大腦内特定部位的微量電流刺激引起的。他更發現當刺激大腦皮質的某些區域時，往事的記憶就會歷歷在目，彷彿影片般放映，包括原始場景中所有聲音、情緒在裡面。而這樣實驗更表示似乎當我們生長過程中的每一件事。

或許我們以為已經遺忘的某些時刻，其實都已經被我們的大腦所記錄和保存下來了。這種用電來刺激大腦的右側顳葉引起患者對往事記憶的現象稱為倒叙（flashback）。通過對癲癇病人觀察所累積的大量資料，也讓懷爾德‧彭菲爾德在 1954 年提出了中央腦系統學說。這一學說認為：顳葉和間腦的環路是人類記憶的主要區域。這一區域就像是一個錄音錄影裝置，把我們的過往全部經歷毫無遺漏地記錄下來，這種記錄雖然在大多數情況下並沒有被我們主觀意識到，但他卻的確是客觀地實現。因此對這一區域施加特殊的刺激時，一些在通常情況下根本無法回憶的過往便會重新出現在腦海之中。由此我們可以知道早在 20 世紀時懷爾德‧彭菲爾德便在大腦研究領域上做出了相當開創性的一步，也更奠定了往後對神秘大腦研究的基礎！就讓我們藉由谷歌徽標一起緬懷懷爾德‧彭菲爾德的貢獻。