三國志通俗演義 明 羅貫中（全書完）

風I

第四卷            

呂奉先轅門射戟

　　楊大將曰：「今劉備軍屯小沛，雖然易取，奈呂布虎踞徐州，前次許他金帛糧馬，至今未與。即可令人付糧食金帛，以利其心，使他按兵不動，劉備立可擒之。先擒劉備，後圖呂布，此先除一患之計。」術喜，便令韓胤齎密書往見呂布。書曰：
　　昔董卓作亂破壞王室禍害術門戶術舉兵關東未能屠裂卓。將軍誅卓送其頭首為術掃滅仇恥使術明目於當世死生不愧其功一也。昔金尚向兗州甫詣封部為曹操逆所拒破流離迸走幾至滅亡。將軍破兗州術復明目於遐邇其功二也。術生年以來不聞天下有劉備備乃舉兵與術對戰。術憑將軍威靈得以破備其功三也。將軍有三大功在術術雖不敏奉以生死。將軍連年攻戰軍糧若少今送米二十萬斛迎逢道路非直此止當絡繹致。若兵器戰具他所乏少大小唯命。
　　呂布看書畢，得物甚喜，重待韓胤。
　　胤回告術，術遣紀靈為大將，雷薄、陳蘭為副將，進攻小沛。人報與玄德，玄德聚眾商議。張飛要出戰。孫乾曰：「今小沛糧寡兵微，如何抵敵？可修書告急與呂布。」飛曰：「那廝如何肯來！」乾曰：「不如棄小沛去投曹操。」飛不悅。玄德曰：「乾之言善。」遂修書齎呂布。書曰：
　　伏自將軍垂念，令備於小沛容身，實拜雲天之德。今術欲報私仇，遣紀靈領兵到縣，亡在旦夕，非將軍莫能救之。望驅一旅之師，以救倒懸之急，不勝幸甚！
　　呂布看了書云：「兩下都發書到一邊求救援一邊言休要救教我無奈何。」陳宮曰：「劉備今雖受困久後必縱橫乃將軍之患請休救之。」布曰：「袁術若並了劉備，則北連泰山諸將，吾亦在術圖中也,不得不救劉備。」遂點兵起程。
　　卻說紀靈起兵,長驅大進，已到沛縣東南紮下營寨：晝列旌旗，遮映山川；夜設火鼓，震明天地。玄德縣中止有五千餘人，亦出縣佈陣安營。張飛便要出戰,玄德阻之。人報呂布引兵離縣一里西南上紮下營寨。紀靈知呂布領兵來救劉備，急令人致書於呂布。呂布折書視之書曰：
　　靈聞大丈夫之志心無二意專在一圖可赴鼎鑊之烹。紀信就楚軍之戮鱄諸受吳王之殺。前者溫侯既受袁氏之禮物今復納劉備之佞言非英雄之所為也。若蒙早斬劉備永為唇齒之援共圖王霸之基。願賜片言以決去就。幸甚！
　　呂布看畢笑曰：「我有一計，使袁術不恨於吾教劉備不怨於我。」高順曰：「願聞其計。」布曰：「臨期觀之難以口說。」令人往紀靈、劉備寨中，請二人來赴席。
　　玄德看書大喜，便欲上馬。關、張曰：「兄長不可去。呂布必有異心。」玄德曰：「非也。吾待溫侯不薄，彼安肯害我乎？」言畢就行。關、張跟去。到呂布營寨入見布曰：「吾今特來解你之危。你異日得志，不可相忘。」玄德頓首稱謝，坐布於側。關、張按劍背後而立。人報紀靈到寨。玄德大驚，欲避之。布曰：「吾特請你二人會議，勿生疑焉。」玄德未知其意，心下不安。紀靈下馬入，見玄德在帳上坐，抽身便回，左右留之不住。呂布向前扯住紀靈之臂，如提童稚。靈曰：「將軍欲殺紀靈也？」布曰：「非也。」靈曰：「莫非殺『大耳賊』乎？」布曰：「亦非也。」靈曰：「願將軍早賜一言以決心中之疑。」布曰：「玄德乃布之弟也。今為將軍所困，故來救之。」靈大驚曰：「若此則殺靈也！」布曰：「無有此理。布平生不好鬥，惟好解鬥。」靈問曰：「何為解鬥？」布曰：「解釋兩家之戰鬥。吾有一法，從天所決。」靈曰：「將軍既言請入帳中計較。」靈入帳與玄德相見。二人各心未穩。布居中坐，靈左，備右。布教且行酒。
　　酒行數巡，布曰：「你兩家看我面上，俱各罷兵。」玄德無語。靈曰：「吾奉主公之命，提十萬之兵，專捉劉備，如何罷得？」張飛拔劍在手大怒曰：「吾雖兵少，覷汝輩如兒戲耳！你比百萬黃巾如何？你敢傷我哥哥！」關公拖住飛手言曰：「且看呂將軍發落，那時各回營寨廝殺不遲。」呂布曰：「我請你兩家解鬥，須不教你廝殺。」這邊紀靈不忿，那邊張飛只要廝殺。
　　布大怒，教左右：「取我戟來！」布提畫戟在手，紀靈、玄德盡皆失色。布曰：「我勸你兩家不要廝殺，盡在天命。」令左右接過畫戟去，立在轅門外，遠遠插定。布教取弓箭來。布拈弓搭箭在手，回顧與紀靈、玄德，曰：「轅門離中軍一百五十步，吾一箭射中戟小枝，你兩家罷兵；如射不中，你各自回營安排廝殺。如不遵吾言者，並力殺之。」眾皆應諾。玄德暗告天地曰：「只願射得中！」布都教坐，再各飲一杯酒。酒畢，布挽起袍袖，搭上箭，扯滿弓，口呼：「箭中！」這的是劉玄德有福處弓開如秋月行天，箭去似流星落地，一箭正中畫戟小枝。帳上帳下將齊喝一聲彩。後有史官題呂布射戟詩曰：
　　昔日將軍解鬥時，全憑射戟釋雄師。
　　轅門深處如開月，一點寒星中小枝。
　　又宋賢有詩曰：
　　溫侯神射世間稀，曾向轅門獨解危。
　　落日果然欺後羿，號猿直欲勝由基。
　　虎筋弦響弓開處，雕羽翎飛箭到時。
　　豹子尾搖穿畫戟，雄兵十萬脫征衣。
　　又詩曰：
　　呂布當年解備危，萬軍誰敢效公威？
　　早知「大耳」全無信，悔向轅門射戟時。
　　又贊玄德有福詩曰：
　　彎弓百步喜穿楊，休說當年有紀昌。
　　射戟萬年誇呂布，誰知天佑漢中王。
　　呂布見射中戟小枝，棄弓就坐。布起，執紀靈、玄德之手曰：「此乃天令汝兩家罷兵不征戰也。今日盡醉，來日各自罷兵。」紀靈曰：「將軍之言，不敢不聽。奈紀靈回去，主人如何肯信？」布曰：「吾自作書。」當日玄德暗稱「慚愧」。酒又數巡，紀靈求了書先回。布與玄德曰：「非吾，則弟危也。」玄德拜謝，與關、張回。次日，三處軍馬都散。
　　不說玄德入小沛，呂布歸徐州。卻說紀靈回淮南見袁術，說呂布轅門射戟解圍之事，呈上書信。袁術大怒曰：「呂布受吾許多物，反向劉備，射戟為名，故相戲弄。吾自提淮南之兵，親征呂布、劉備。」紀靈曰：「主公不可造次。呂布當世英雄，兼有徐州之地。若布與備首尾相連，不易圖也。靈聞布之妻嚴氏有一女，主公有一子，可令人求親於布。布有女在此，必殺劉備，此乃『疏不間親』之計也。」袁術即日遣韓胤為媒，齎禮物往徐州求親。胤不日到徐州，見布稱說：「袁術恭慕將軍，欲求令女為兒婦，永結『秦晉之好』。」
　　布受禮物，入見其妻，言袁術求親。嚴氏曰：「吾聞袁公路久鎮淮南，錢糧無數，早晚為天子。若成大事，則吾女有國母之望。只不知他有幾子？」布曰：「止有此子。」嚴氏曰：「何不便許之？縱不為皇后，吾徐州亦無疑矣。」布意遂決，請韓胤筵席，許其親事。回，備聘定禮物，送入府堂。布設筵席相待，留於館驛內安歇。
　　次日，陳宮徑往館驛內探聽韓胤，坐間叱退左右，對胤曰：「誰獻此計，教公來為媒妁？意在收劉備之首否？」胤失驚，遂跪於地上實告如此，乞公台情恕。宮扶起曰：「吾已有心久矣，奈溫侯不從。此事若遲，必被他人破了。吾入見溫侯，便教送女出城就親，若何？」胤便謝曰：「再生之德，袁公若聞之，亦感厚恩矣。」
　　宮乃入見呂布曰：「聞主公之女許嫁袁公路之子，此正合吾之心。徐州可保永遠之基業也！不知主公欲用何日？」布曰：「不曉。」宮曰：「古人結親，以受聘之良辰，已有定例：天子一年，諸侯半年，大夫一季，庶民一月。」布曰：「袁公路，天賜國寶，早晚為皇帝，當為天子例。」宮曰：「不可。」布曰：「今只是諸侯例。」宮曰：「亦不可。」布曰：「依我門風俗，就卿大夫例。」宮曰：「便也不可。」布曰：「吾今雖霸徐州，未受明詔，欲教吾依庶民例也？」宮曰：「豈有此理。」布曰：「汝意欲如何？」宮曰：「方今天下，遞相征伐，威震四海。今與公路結親，諸侯有嫉妒者多矣。倘若至吉日良時，半路伏兵並起，如之奈何？其親不許，便休；既許之，趁諸侯未知，便送女去。如到壽春，公路必自擇日而成事也。」布喜曰：「公台之言甚當。」入告嚴氏。嚴氏曰：「若非公台，幾廢吾女，將軍從之可矣。」布乃贈金帛與韓胤謝媒，安排首飾器皿、寶馬香車，令宋憲、魏續一同韓胤，送女前去。鼓樂喧天，送出城外。
　　有沛令陳珪在家養老，即陳元龍之父也，聞鼓樂喧天之聲，遂問左右。左右曰：「呂奉先女遠嫁袁公路之子。珪曰：「誰為媒？」對曰：「三日之前，韓胤自壽春來，想是媒也。」珪曰：「此乃『疏不間親』之計也，必害玄德。」遂扶病見布。布曰：「大夫何來？」珪曰：「聞將軍死至，特來弔喪。」布驚曰：「何故出此言？」珪曰：「前者袁公路以金帛送公，欲殺玄德，公射戟解之；術來求親，其中欲公女為質，隨後便來取玄德首級。否，必來求借錢糧，或求協助，公必允之。早晚造反，公乃反賊親屬也。」布大驚曰：「陳宮誤我也！」急喚張遼引軍追趕三十里，取女歸於後堂，大罵陳宮曰：「你欲令我受萬代之罵名！」宮默然而退。陳珪曰：「且監韓胤在此。」卻令人虛答袁術女妝奩音廉未了，如辦畢便自送來。」卻將韓胤發監，人馬俱各當住。珪又說呂布曰：「可差愚男陳登為使，解韓胤赴許都，操必大喜。」布曰：「容我熟思之。」數日未決。
　　人報玄德在小沛招軍買馬，不知何意。布曰：「為將軍之道，乃本分事。」正話間，宋憲、魏續至，拜罷，布曰：「我令你二人往山東買馬，近得幾匹？」宋憲曰：「買得好馬三百餘匹，回至沛縣界首，被強寇劫去一半。打聽得是劉備手下將張飛，詐妝作山賊，搶劫馬匹去了。」呂布聽信，心中大怒，隨令點軍去小沛捉殺張飛。還是如何？

風I

曹操興兵擊張繡

　　呂布點起軍馬，來攻玄德。玄德慌忙領兵來迎。兩陣圓處，玄德出馬曰：「兄長何故領軍到此？」布指而罵曰：「我轅門射戟，救你大難，你何故奪我馬匹？」玄德曰：「備因缺馬，令人四下收買，安敢奪兄馬匹耶？」布曰：「你便使張飛奪了吾好馬一百五十匹，尚自抵諱！」張飛挺槍出馬言曰：「是吾奪了好馬一百五十匹，不知是你的。」呂布罵曰：「環眼賊漢！累次渺視吾！」飛曰：「我奪你馬，你便惱；你奪我哥哥的徐州，你便就不說！」布挺戟出馬，來戰張飛，兩個酣戰一百餘合，未見勝負。玄德見呂布軍四圍漸漸裹將來，恐有疏失，急鳴金收軍入城內。呂布分軍四面圍定。
　　玄德喚張飛至面前，而責之曰：「今又是你奪他馬匹，惹起事端。馬匹卻在何處？」飛曰：「都寄在各寺院內。」玄德遂令人出城說合，送還馬匹。布欲從之，陳宮曰：「今不殺劉備，久後必殺將軍也。不可退兵。」布聽之，不准，攻城甚急。玄德見布攻之太急，卻與糜竺、孫乾商議。孫乾曰：「曹操所恨者，呂布也。不若棄城而走，往許都投奔曹操，借軍破布。此為上策。」玄德曰：「誰可當先殺開此圍？」飛曰：「小弟情願死戰！」玄德令飛在前，雲長在後，備自居中保護老小。
　　當夜三更，乘著月明，虛開西門搦戰，卻出北門而走。張飛在前，正遇宋憲、魏續。飛殺退二將，得出。布軍後面張遼趕來，關公敵住。沛縣有萬餘軍，只引一半出來。呂布見玄德去了，也不來趕，自回徐州，便令高順守小沛。
　　卻說玄德前奔許都今隸州城府是也，到城外下寨，先使孫乾來見曹操，言被呂布追逼，特來相投。操曰：「玄德，吾弟也。可請入城，我自有委用之地。」次日，玄德留關、張在城外，自帶孫乾、糜竺入見曹操。操令人扶起，請坐，以上賓待之。玄德告訴呂布之事，操曰：「布乃無義之輩，吾與賢弟並力誅之。」玄德感謝不盡。操設宴相待，至晚送出。
　　操回府，荀彧告操曰：「劉備乃英雄之才，今不早圖之，後必為患。」操不答。彧出，郭嘉入。操曰：「荀彧勸我殺玄德，當何如？」嘉曰：「不可。主公興義兵，為百姓除暴，惟仗誠實信義以招俊傑，猶懼其未來也。今玄德素有英雄之名，今困窮而來投之，若殺玄德，是以害賢為名也。如此，則志謀將士自疑，回心擇主，主公誰與定天下乎？夫除一人之患，以阻四海之望，安危之機，不可不察！」操大喜，曰：「君謀正合吾心。」次日奏聞，詔劉備領豫州牧。程昱諫曰：「吾觀劉備有才，甚得民心，終不為人下，不如早早圖之。」操曰：「非可也。方今用英雄之時，殺一人而失天下之心，此郭奉孝與吾所見同也。」昱曰：「主公有王霸之才，某等皆不及也。」遂請玄德入，與兵三千，糧萬斛，使往豫州之任，進兵屯小沛，招集原散之兵圍呂布。玄德至豫州，令人約會曹操。
　　操點兵，欲自往徵呂布，忽流星馬報導：「張濟自關中引兵攻南陽，為流矢所中而死。濟兄之子張繡自領殘黨，用賈詡為謀士，結連劉表，屯兵宛城，商議欲興兵犯許都奪駕。」操大怒，欲起兵討之，又恐呂布攻劉備，必侵許都。荀彧曰：「此事極易。呂布乃無謀之輩，見利必喜。可差使加官賜賞，其心必安；又與玄德解釋誤會。布喜，則不思遠圖矣。」操曰：「善。」遂差奉軍都尉王則，即齎封官誥命並和解書，往徐州去訖。
　　卻說曹操起十五萬兵，討張繡。軍馬三路分行，以夏侯惇為前鋒先起。時建安二年五月也。操軍至淯音育水下寨。賈詡諫張繡曰：「操兵勢大，不如舉眾投降。不可與敵，以致軍民之患。」張繡從之，使賈詡直至操寨來見操。操問詡，詡答對如流。操甚喜之，欲用為謀士。詡曰：「昔從李傕，得罪於天下；今從張繡，言聽計從，未敢棄也。」操喜。詡次日引繡見操，操待之甚厚。兵入宛城屯住，餘軍分屯城外，寨柵聯絡十餘里。一住數日，繡每日大設筵宴請操。
　　一夜操醉，入寢所，視左右曰：「此城中有妓女否？」兄子曹安民，隨操專一管衣食內事。安民知操意，乃近前曰：「小姪昨晚窺見館舍之側有一婦女，生得十分美麗，問之乃是張濟之妻。」操聞之，便令安民領五十甲兵而取之。須臾到來，操視之，果然美麗之人也。濟妻拜之，操問曰：「夫人姓甚？」婦答曰：「妾乃張濟之妻鄒氏也。」操曰：「夫人識吾否？」鄒氏曰：「久聞丞相威名，今夕幸得瞻拜。」操曰：「吾今為汝，故准張繡之降。若非如此，則滅全家矣。」鄒氏拜曰：「實感再生之恩。」操笑曰：「今日得見夫人，乃天幸也。今宵願同枕席，隨吾還都，必以夫人為正室。」鄒氏拜謝。是夜，共宿於帳中。鄒氏曰：「在城中久住繡必生疑，人知亦議論。」操曰：「明日同夫人去寨中住。」次日，果移於城外寨中安歇。恐各官議論，乃喚典韋就中軍帳房外安歇，提調把帳親軍二百餘人，非奉呼喚不許輒入，違者斬首，因此內外不通。操每日與鄒氏取樂，不想歸期。
　　家人密報張繡，繡怒曰：「吾以操行仁義之人，今作此態，辱吾甚也！」便請賈詡商議。詡曰：「此事不可洩漏，洩漏則吾等皆死矣。來日等操出帳議事，如此如此。」次日，操坐帳下。張繡曰：「新降兵多有逃亡者，乞移屯中軍。」操許之。繡乃屯中軍於道地地名，分為四寨。數日之內，打聽操帳前有典韋極勇，使兩柄鐵戟，重八十斤，急難近傍。繡帳前一將，名胡車兒，負力五百斤，日走七百里，乃異人也。見繡不樂，問其故。繡雲前事。胡車兒曰：「臨期請典韋飲酒，灌醉了。臨散，車兒雜入他數內混進，先盜其戟，此人必無用也。」繡甚喜，預先準備弓箭甲兵，告示各寨。至期，令賈詡致意，請典韋到寨，厚加重待，慇懃勸酒。至晚果醉，送出寨門。胡車兒乘黑，雜在眾人隊裡，直入大寨。
　　是夜，曹操與鄒氏飲酒。忽聽帳外人言馬嘶音西，操使人觀之，回報是張繡軍夜巡。操乃不疑。時近二更，帳前忽報寨後吶喊，草車上火起。操曰：「必是軍人不小心矣，勿得驚動。」須臾，四下裡火起時，速喚典韋。韋醉倒在帳中。典韋夢中聽得金鼓喊殺之聲，忽跳起，床邊尋雙戟不見。但聞敵軍已到轅門，急掣部卒腰間刀。見門首無數軍馬，各挺長槍，來搶寨口。典韋奮力向前，砍死二十餘人。馬軍方退，步軍又到，兩邊槍如葦列。典韋身無片甲，上下前後被數十槍，猶自大叫死戰。刀砍缺不堪用，韋棄刀，雙手挾兩個軍迎之，擊死者八九人。群賊無有敢近寨門，遠遠以箭射之，箭如雨密。韋猶死拒寨門。但聽得寨後左右賊軍已入，背後長槍徑至，韋大叫數聲，血流滿地而死。半晌無一人敢從門前而入。史官有詩贊曰：
　　守護中軍帳，英雄獨典韋。聞風皆膽裂，望影總魂飛。
　　猿臂持雙戟，彪軀掛鐵衣。淯河鏖戰死，千古顯神機。
　　又詩曰：
　　鐵戟雙提八十斤，威風凜凜鎮乾坤。
　　欲將英傑從頭數，惟說當年有典君。
　　《傳》云：
　　三分時，帳下壯士有典韋，提一雙鐵戟，重八十斤。
　　又云：
　　典韋執斧，立於曹公之側，諸人不敢仰視。典韋死後，賊軍割頭，遞相傳看，而人尚驚駭。
　　卻說曹操得典韋當住前門，乃得大宛馬匹。此馬名為「絕影」，日行千里。操飛身上馬，比及出行，後寨門只有安民步隨。此時未到淯水河邊，操右臂中箭，馬亦帶三箭。後賊趕到河邊，安民被賊趕上，砍為肉泥。操急驟馬衝波過河。後人有詩曰：
　　孟德奸雄世莫同，南陽張繡逞英雄。
　　喊聲大震三更後，烈燄爭飛滿寨紅。
　　荀彧逃亡隨野渡，曹操「絕影」恨飄蓬。
　　駿騎激水奔波過，堤畔仍存舊馬蹤。今舞陰淯水河邊，
　　有曹公「絕影」馬跡。
　　操驟馬才上岸，一箭中馬眼而死。長子曹昂以馬救操，操方得命。曹昂被亂箭射死，人馬填滿淯水。操走脫，路逢諸將，說典韋救命。張繡分兵趕操。操部將夏侯惇所領青州之兵，乘勢下鄉，劫掠人民。平虜校尉于禁，將本部軍於路剿殺，安撫鄉民。青州兵走回迎操，泣拜於地，言于禁造反，趕殺本部軍馬。操大驚。後面本部軍都到，夏侯惇、許褚、李典、樂進也到。操言于禁造反，惇整兵迎之。
　　禁既見操等俱到，乃引軍射住陣角，鑿塹安營。手下人報：「青州軍言將軍造反，今丞相已到，何不分辨，如何先立營寨？若軍士預告，將軍不便。」于禁曰：「今賊兵在後，不時便至。若不先準備，何以拒敵？分辨小事，退兵大事。」安營方畢，張繡軍兩路殺至。于禁身先出寨，來殺張繡。繡急退兵。左右諸將見于禁向前，各引兵擊之，繡軍大敗，追殺百餘里。繡勢窮力孤，引敗兵奔劉表去了。
　　操不追趕，聚兵收將。于禁入見，備言青州之兵劫掠，大失民望，某故殺之。操曰：「不告吾，先下寨何也？」禁以前對。操曰：「淯水之難，吾甚狼狽。將軍在亂中，能整兵討暴，堅壘有不可動之節，雖古之名將，何以加之！」賜于禁金器一副，封益壽亭侯；責夏侯惇治兵不嚴之過。操令班師回都。操與諸軍眾將曰：「吾折長子、愛姪無痛淚，獨號泣典韋也。」眾皆歎主公愛士，過於親子。遂還許都，各各賜賞。
　　卻說王則齎詔至徐州，布迎接入府，開詔拜畢，封布為平東將軍，特賜印綬。布大喜。又出操私書。書中雲：
　　國家無好金，孤自取家藏金以鑄印；國家無好紫綬，所取自帶紫綬以表寸心。望將軍與劉備合同，共滅袁術，大著忠誠。書不盡言，惟將軍照鑒！
　　卻說呂布見王則說曹公相敬之意，好生重待。忽報袁術又遣人至，布笑而問之。使言：「袁王早晚即皇帝位，立東宮，權取皇妃早到淮南。」布大怒曰：「反賊焉敢如此！」盡殺來使，將韓胤上枷子釘了。便遣陳登為使，齎謝表，解韓胤一同王則上許都來見操。操知布絕婚奉命，覽所進表曰：
　　臣呂布自誅董卓，又罹音離喪亂，寄跡山東，本欲邀駕，知曹操忠孝，奉駕許都。臣前者與操交兵，今操保轉陛下，臣為外將，有兵自隨，恐有嫌疑，是以待罪徐州，進退未敢自專。近奉天寵，曲頒恩命，愧感交集。倘有徵討，願效努力，萬死不辭。謹表以聞。
　　布答操書，又十分嚴謹。操看了大喜，遂斬韓胤於市曹。
　　陳登密諫，操曰：「布豺狼也，勇而無謀，輕於去就，宜早圖之。」操曰：「吾素知呂布狼心野子，誠難久養。非汝父子，莫能究其情，汝當與吾謀之。」登應諾。曹操贈陳珪致中二千石，登為廣陵太守。登拜辭回，操執登手曰：「東方之事，便以相付。」登默答曰：「丞相起兵，吾為內應。」
　　登回徐州，見呂布。布問之，登言：「父贈祿，某為太守。」布大怒，拔劍而言曰：「不與吾求徐州牧？汝父教我協同曹公，絕婚公路，吾所求終無一獲。汝父子俱各顯貴，被汝父子所賣耳！」欲斬之。登大笑曰：「將軍何故甚不明也？」布曰：「吾何不明？」登曰：「吾見曹公，把將軍說了譬如養虎，當飽其肉；不飽，則將噬人。曹公笑曰：『不如卿言。吾待溫侯如養鷹耳：狐兔未息，不可先飽；饑則為用，飽則颺音揚去。』某問誰為狐兔，操曰：『江東孫策、冀州袁紹、荊襄劉表、益州劉璋、漢中張魯。』」呂布擲劍笑曰：「曹公知我意也！」忽報袁術軍取徐州。呂布聞言大驚。畢竟如何，且聽下回分解。

風I

袁術七路下徐州

　　卻說袁術在淮南，地廣糧多，克取於民，倉庫盈滿；又有孫策所當玉璽，遂議稱帝，宮室、車輦、冠冕已辦，大會群下。術曰：「吾聞昔日漢高祖乃泗上一亭長耳，創四百年基業。今數已盡，劉氏微弱，海內鼎沸。吾家四世公卿，百姓所歸，吾欲應天順命，位登九五。爾諸公卿，各存忠孝之節。」主簿閻象曰：「不可。昔周氏后稷至於文王，積德累功，三分天下有其二，以服事殷。明公雖奕世克昌，未若有周之盛；漢室雖微，未若殷、紂之暴也。此事決不可行。」術曰：「吾袁姓出陳，陳乃大舜之後。以土承火，應其運也。吾字公路，讖雲：『代漢，當涂高也。』吾有傳國玉璽，若不為君，背天道也。吾意已決。臣下再多言者，決斬之！」遂建號仲氏，立台省等官，乘龍鳳輦，祀南北郊，立馮方女為後。後宮美麗數百人，衣服金帛，錦繡器用，並是金玉。飲食奇珍美味。自以為成帝業矣，立子為東宮。因命使催取呂布之女為兒婦，卻聞已將韓胤解送許都，被操斬訖，布已授平東將軍之職。術大怒，遂拜張勛為大將軍，統領大軍二十餘萬，分七路徵徐州：第一路，大將居中；第二路，上將橋蕤居左；第三路，上將陳紀居右；第四路，副將雷薄居左；第五路，副將陳蘭居右；第六路，降將韓暹居左；第七路，降將楊奉居右。分撥各部下健將，剋日起行。欲命兗州刺史金尚為太尉，監運七路錢糧。尚不肯從，術殺之，以紀靈為七路都救應使。術自引李豐、梁剛、樂就三萬軍馬為催進使，接應七路之兵。
　　呂布使人探聽，回報曰：「今張勛一軍從大路上徑取徐州，橋蕤一軍取小沛，陳紀一軍取沂都，雷薄一軍取瑯琊，陳蘭一軍取碣石，韓暹一軍取下邳，楊奉一軍取濬山。七路軍馬，日行五十里，於路劫掠將來。」呂布慌忙，急召陳珪父子商議，曰：「今日袁術軍分七路，來取徐州，當如之何？」陳宮曰：「徐州之禍，乃陳珪父子所招，巧言令色，以媚朝廷，營救爵祿，今日移禍於將軍。可斬二人之頭獻袁王，其軍自退。」布大怒，喝令簇下陳珪父子。陳登大笑曰：「何如是之懦也？吾觀七路之兵，如七堆腐草，何足介意！」布問曰：「汝有何計可破之，免汝死罪。」陳珪曰：「七路之兵，將領是誰，共有幾多？」布一一說了。珪曰：「將軍兵將，共有多少？」布曰：「不過五六萬人也。」珪曰：「雖眾寡不等，我以逸待勞，四面分路應之。」布曰：「汝等罪不容誅，以言寬我，將欲逃遁耶？」珪曰：「父子良賤皆在將軍掌握之中，待走那裡去？倘將軍肯用老夫之言，徐州可保無虞矣。」布曰：「公試言之，明以教我。」珪曰：「袁術今收韓暹、楊奉以為羽翼，彼皆烏合之師，素不親信，不相維持，以正兵守之，出奇兵勝之，無不成功也。又有一計，不止保安徐州，袁術亦可擒矣。」布又問，珪答曰：「暹、奉之依袁術，譬如鳳雞，勢不兩棲，立可擒之。袁術用人，正如積薪。今用韓暹、楊奉為左右羽翼，二人乃舊漢臣，因懼曹操而走，無家可依，暫歸袁術，術必輕之。若憑尺書，結連暹、奉以為內應，結連劉備以為外合，必擒袁術矣。」布曰：「汝必親到韓暹、楊奉處下書。」登曰：「目今便行。」
　　布發表上許都，致書與豫州，然後令陳登引數騎，先於下邳道上來接韓暹。暹引兵下寨，登入見韓暹。暹問曰：「汝是徐州呂布之人，來此何干？」登乃笑曰：「某為大漢公卿，何謂呂布之人也？久聞將軍關中保駕，有蓋世之功，身無罪惡，乃有德清白之士。今卻佐袁術，譬如舍明珠而就泥丸，棄良玉而抱頑石，不忠不義之名罵於萬代，某為將軍恥之！豈因一時之忿，而失千古之名乎？且袁術久而多疑，後必有害於將軍。」暹曰：「吾欲歸漢，恨無門矣！」登出布書。暹覽其書。書曰：
　　布聞二將軍同扶大駕，立萬世之功，偶因一時之間言，以致失身於關外。若能革故鼎新，去邪從正，同誅黨逆，共佐皇朝，以圖遠大，名書竹帛！專候回音。切希照察。
　　韓暹曰：「吾已知之矣。公先回，吾與楊奉兩路縱兵擊之。但看火起為號，溫侯以兵應之。」
　　登辭暹，急回見呂布，報韓暹等以準備內應。遂分五路：高順引一軍，進小沛，敵橋蕤；陳宮引一軍，進沂都，敵陳紀；張遼、臧霸引一軍，出瑯琊，敵雷薄；宋憲、魏續引一軍，出碣石，敵陳蘭；呂布自引一軍，出大道，敵張勛。各與軍一萬，餘者守城。
　　先說呂布出城三十里下寨，張勛軍馬也到，見呂布料非敵手，退二十里，待四下兵接應。是夜上山，望見一周遭火起，勛軍自亂。韓暹、楊奉分兵到處放火為號，接應各軍入寨。呂布乘勢一擊，張勛敗走。呂布趕到天明，正撞紀靈接應。兩軍相敵，卻欲交鋒，韓暹、楊奉兩路殺來。紀靈大敗奔走，呂布引軍追殺。山背後一彪軍到，門旗兩路分開，中間一隊馬軍，打龍鳳日月旗幡，四斗五方旌幟，金瓜銀斧，黃鉞白旄；上打黃羅銷金曲柄傘，傘蓋之下，袁術身披金甲，腕懸兩刀，立馬陣前，罵布：「逆賊，背主家奴！」布怒，挺戟向前來殺袁術。副將李豐挺槍出馬來迎。戰不三合，被布戟傷其手，豐棄槍而走。梁剛、樂就雙出來戰呂布。袁術引中隊出後軍潰走，三軍大亂。呂布軍搶奪馬匹衣甲無數。術敗軍走不數里，山背後一軍出，截住去路。當先一馬乃蒲州人也，姓關，名羽，字雲長，領五百校刀手，大叫：「反賊！還不受死！待逃何方？」袁術慌逃而走。雲長趕來，紀靈敵住，餘眾四散奔走。袁術收拾敗軍，再回淮南去了。
　　呂布得勝，邀請奉、暹二將，一行人馬都回徐州去了。到城中，請敘禮畢，大排筵宴，管待眾將。布保韓暹為沂都牧、楊奉為瑯琊牧。席散，各謝而去。雲長辭歸。
　　次日，布與陳珪商議，欲留一軍在徐州。珪曰：「不可。韓、楊二人據山東，不出一年，則山東城廓皆屬將軍也。」布曰：「然。」次日，重勞三軍，送二將暫於二處屯紮，以候恩命。登問父曰：「何為不留韓、楊二人在徐州，為殺呂布之根也。」珪曰：「不然，倘或二人協助呂布，是與布添牙爪也。」登服父之高見。
　　卻說袁術軍馬折其太半，乃回到淮南，遣人往江東去問孫策借兵報仇。使至江東，說袁王借兵之事，策怒：「汝僭稱帝位，背反漢室，賴吾玉璽，非義人也！吾欲加兵問罪，豈肯妄助逆黨乎！」作書以絕之。書曰：
　　策聞蓋上天垂司過之星，聖王建敢諫之鼓，設非謬之備，急箴闕之言，何哉？凡有所長，必有所短也。去冬傳有大計，無不悚懼，旋知供備貢獻，萬夫解或。頓聞建議，復欲追遵前圖。即事之期，便有定月。益使憮音武然，想是流妄；設其必爾，民何望乎？曩日之舉義兵也，天下之士所以響應者，董卓擅廢置，害太后、弘農王，略烝宮人，發掘園陵，暴逆至此，故諸州郡雄豪聞聲慕義。神武外振，卓遂內殲音尖。元惡既斃，幼主東顧，俾保傅宣命，欲令諸軍振旅，於河北通謀黑山。曹操放毒東徐，劉表稱亂南荊，公孫瓚炰音袍烋音梟燕、幽，劉繇決力江、滸音虎，劉備爭盟淮隅，是以未獲承命橐音高弓戢戈也。今備、繇既破，操等饑餒，謂當與天下合謀，以誅丑類。舍而不圖，有自取之志，非海內所望，一也。昔成湯伐桀，稱有夏多罪；武王伐紂，曰殷有罪罰重哉。此二王者，雖有聖德，宜當若世；如使不遭其時，亦無由興矣。幼主非有惡於天下，徒以春秋尚少，脅於強臣，若無過而奪之，懼未合於湯、武之事，二也。卓雖狂狡，至廢主自興，亦猶未也，而天下聞其桀虐，攘臂同心而疾之，以中土希戰之兵，當邊地勁捍之虜，所以斯須遊魂也。今四方之人，皆玩敵而便戰鬥矣，可得而勝者以彼亂而我治，彼逆而我順也。見當世之紛若，若欲大舉以臨之，適足趨禍，三也。天下神器，不可虛乾，必須天贊與人也。殷湯有白鳩之祥，周武有赤鳥之瑞，漢高有星聚之符，世祖有神光之徵，皆因民困瘁於桀、紂之政，毒苦於秦、莽之役，故能芟音山去無道，致成其志。今天下非患於幼主，未見受命之應驗，而欲一旦卒然登即尊號，未之或有，四也。天子之貴，四海之富，誰不欲焉？義不可，勢不得耳。陳勝、項籍、王莽、公孫述之徒，皆南面稱孤，莫之能濟。帝王之位，不可橫冀，五也。幼主岐嶷，若出其逼，去其鯁，必成中興之業。夫致主於周成之盛，自受旦、奭之美，此誠所望於尊明也。縱使幼主有他改改異，猶望推宗室之譜屬，論近親之賢良，以招劉統，以固漢宗，皆所以書功金石，圖形丹青，流慶無窮，垂聲管弦。舍而不為，為其難者，想明明之素，必所不忍，六也。五世為相，權之重，勢之盛，天下莫得而比焉。忠貞者必曰宜夙夜思惟，所以扶國家之躓頓，念社稷之危殆，以奉祖考之志，以報漢室之恩。其忽履道之節而強進取之欲者，將曰天下之人，非家吏則門生也，孰不從我？四方之敵，非吾匹則吾役也，誰能違我？盍乘累世之勢，起而取之哉？二者殊數，不可不詳察，七也。所貴於聖哲者，以其審於機宜，慎於舉措。若難圖之事，難保之勢，以激群敵之氣，以生眾人之心，公議固不可，私計又不利，明哲不處，八也。世人多惑於圖緯而牽非類，比合文字以悅所事，苟以才上惑眾，終有後悔者，自往迄今，未嘗無之，不可不深擇而熟思，九也。九者，尊明所見之餘耳，庶備以予，惟所遺志。忠言逆耳，幸留神聽！此張紘所作也。
　　使齎書回見袁術。術看畢，怒曰：「黃口孺子，敢以文字譏我！吾先伐之，以取江東！」長史楊大將力諫方住。
　　卻說孫策自發書後，每防術來，令點軍守住江口。忽曹操使至，拜策為會稽太守，便令起兵，徵討袁術。策乃商議，便要起兵。不知如何，且聽下回分解。

風I

曹操會兵擊袁術

　　孫策欲起兵擊袁術，長史張昭曰：「術雖新敗，兵將極多，糧食足備，倘進兵不利，禍及江東。不如上書與曹操，他若南征，願為後應。兩軍相援，術軍必敗。萬一有禍，亦望操援之。」策曰：「然。」遂遣使以此意達之。
　　卻說曹操至許都，思幕典韋，興立祠堂，四時祭之；遂封其子為中郎，收養在府。典韋子，名滿。忽報孫策使至，貢獻禮物尤多。操觀其書，遂要南征。人探得袁術乏糧，劫掠陳留，操遂點兵出師。此時，操自專權而行大事，然後啟奏，無有不從。操令曹仁守許都，其餘皆跟操出征，起兵三十萬，糧食輜重千餘車。
　　時建安二年秋九月。操行軍之次，先發人會合孫策與劉備、呂布，比及到豫章界上分兵。玄德引兵來迎，入操營，獻上首級二顆。操驚曰：「此何人首級？」玄德曰：「此是韓暹、楊奉之首級也。」操曰：「何以得之？」玄德曰：「呂布因令二人權住沂都、瑯琊兩縣，縱使軍士搶掠徐、揚地面，人民無所不怨，因此備乃設一宴，詐請議事；比及入座，先牽了馬，擲盞為號，小弟關、張二人各殺死一人，盡收其兵士於部下。今特來請罪。」操曰：「爾與國家除其大害，勘為大功，何為罪也？」遂賞玄德，合兵到徐州界。呂布出迎，操用美言撫慰，命封左將軍之職；還許都之時，即換印綬。布大喜。操即分兵：呂布一軍在左，玄德一軍在右，操自居中，令夏侯惇、于禁為先鋒。
　　時袁術知曹兵來，令大將橋蕤引兵五萬作先鋒。兩軍會於壽春界口。橋蕤當先出馬，與夏侯惇戰不三合，橋蕤被搠而死。術軍大敗，奔走回城。四下裡來報孫策發船攻江邊西面，呂布引兵攻東面，劉備、關、張引兵攻南面，操自引兵三十萬攻北面。袁術大驚，聚眾文武商議。楊大將曰：「目今壽春水旱，連年田禾不熟，人皆缺食。今又動兵，必擾於民；民既生怨，四下兵至，難以迎敵。不如留下軍馬在壽春，休戰；待彼兵糧盡，必生變矣。陛下統御林軍渡淮，一者就熟，二者暫避其銳。」術用其言，留李豐、樂就、梁剛、陳紀四人各封上將之職，分兵十萬，堅守壽春。術盡數收拾庫藏金玉寶貝上車。約二十萬人，聯絡不絕，過淮去躲。
　　卻說操兵三十萬，日費糧食浩大，況諸郡旱荒，人民相食，屋宇盡皆拆毀，軍士無得掠擄。操催軍速戰，李豐等閉門不出。操軍相拒月餘，糧食將盡，致書問孫策借糧米十萬斛，不敷支散。呂布、玄德自使人運糧，不敷支散。管糧官任峻部下倉官王垕音厚跟隨出征，齎數目入稟操曰：「兵多糧少，當如之何？」操曰：「可以將小解散之，權且救一時之急。」垕曰：「兵士倘怨，如何？」操曰：「吾自有方策。」垕果以小斛分散。操卻暗使人各寨聽之，無一人不怨，皆曰：「丞相太欺眾也。」說者紛然，皆言散糧不及數。操密召王垕入，曰：「吾欲問汝借一物，以壓眾心。汝妻小吾自養之，汝自無憂慮也。」垕曰：「丞相欲用何物？」操曰：「欲借汝頭以示眾耳。」垕曰：「某實無罪。」操曰：「吾亦知汝無罪，若汝不死，三十萬人心皆變矣。」垕再欲言，操呼刀手推出門外，一刀斬之，懸頭高竿，出榜曉示曰：「故行小斛，盜竊官糧，謹按軍法，因此斬之。」而乃瞞過三十萬人，盡皆無怨。史宮雲：雖然妄殺一人，卻瞞三十萬人，免致失散。此曹公能哉，而用詐謀也。
　　操知糧盡，教各寨軍：「如三日不拼力得此城者，皆斬！」操自至城下看諸軍搬土運石，填壕塞塹。忽見兩個末將將及到城邊，見城上矢石如雨，慌走急回，操掣劍親斬於城下。操自下馬，接土填坑。於是大小將士無不向前，軍威大振。城上看見，並皆失色。是夜，爭先上城者無數。操親齎賞賜，軍士並力，城池已破，縱軍入城擄掠。李豐、陳紀、樂就、梁剛皆被生擒見操。操令皆斬於市。操焚燒偽造宮室殿宇、一應犯禁之物。壽春城中，收掠一空。
　　操欲進兵渡淮，追趕袁術。荀彧諫曰：「此間接連數郡，皆荒旱不收，更若進兵，勞軍損民，倘未見勝，欲退急難。不若暫回許都，待來春麥熟，軍糧足備，方可圖之。」操持疑未決。忽報馬到，稱說：「張繡依托劉表為唇齒，南陽、張陵諸縣復反。曹洪抗拒不住，連輸數陣。今被張繡殺來，恐許都有失，請丞相回。」
　　操馳書與孫策，令跨江佈陣，以為劉表疑兵，表不敢妄動。「吾自復徵張繡，以絕其根。」即日兵行，命劉備與呂布結為弟兄，使相救助，再無相侵。操令玄德仍住沛城，著呂布領兵回徐州。操密與玄德曰：「吾令汝屯兵沛城，是掘坑待虎也。但汝與陳珪商議，勿令有失，音至便來接應。」話畢而退。
　　卻說曹操自引大軍回許都，安撫定了，人報段煨殺李傕，五習殺郭汜，解首級前來。煨將李傕三族老小二百餘口，俱活解入許昌。操令分於各門處斬。傕、汜老小之首，相傳號令，人皆忻悅。此賊已滅，請天子升殿，會集文武，作太平筵席。封段煨為蕩寇將軍，五習為殄虜將軍，各行兵鎮守長安。二人謝恩而去。操奏：「張繡侵掠郡民，興兵伐之！」天子親排鑾駕，送操出師。
　　時建安三年夏四月，操引大兵進發，留荀彧在許都調兵遣將。操行軍之次，見一路麥已蒼黃；民欲為食，聞兵來至，逃竄入山。操下寨，會集諸將，更使人遠近遍叫村人父老，及各處守境官吏來聽發放。操曰：「吾奉天子明詔，招降討逆，與民除害。方今麥熟之時，不得已而起兵。此去，大小將校，凡過麥田，但有作踐者，並皆斬首；擅自擄掠人財物者，並皆誅戮。王法無親，宜當遵守。仰居民勿得驚疑，不許流遺他界。」因此於路百姓望塵遮道而拜，稱頌聖德。凡官軍經過麥田，並皆下馬以手扶麥，遞相傳送而過，只怕麥倒在路上。
　　操行於麥中，忽驚起一鳩，馬乃眼生，竄入麥中，踐倒其麥。操隨下寨，喚行軍主簿議擬自己踐麥之罪。主簿曰：「丞相之言，令也，誰敢不從！」操曰：「吾自制法，吾自犯之，何以伏眾乎？」掣所佩之劍欲刎。眾急救之。郭嘉曰：「古者《春秋》之義：法不加於尊。丞相總統大將，豈可自殘害也？」操曰：「既《春秋》有『法不加於尊』之義，吾暫記過。」乃以劍割自己之發，擲於地，曰：「割發權代首耳！」萬軍悚然，史官曰：此乃曹操能用心術耳。沿道之民，秋毫不犯。
　　卻說張繡知操又引兵來，急發書報劉表，使為後應；乃遣雷敘、張先二將出城迎敵，令賈詡守城。兩軍相拒，陣勢排成，張繡出馬，指而罵曰：「汝乃假仁詐義之人，與禽獸無異！」操大怒，令許褚出馬，繡令張先出迎。只三合，許褚殺張先於馬下，繡軍大敗。操引軍趕繡至南陽城下。
　　繡入城中，閉門不出。操圍城攻打。城上擂鼓不絕，炮石金汁弩箭以守之。城壕大闊，水勢尤深，急難近城。操令軍士運土填壕；又用做土布袋並柴薪草把相雜，來城邊作凳梯；又立雲梯，窺望城中。操自騎馬繞城視之。已經三日，傳令教軍士於西北角上堆垛柴薪，會集將士，就那裡上城。繡問詡，答曰：「某已知曹操之意，可將計就計，令操自棄兵而去！」繡曰：「如何？」且聽下回分解。

風I

決勝負賈詡談兵

　　張繡問曰：「何以知操之意？」詡曰：「某在城上見曹操繞城觀看三日。他見城東南角上有二色新舊不等之故鹿角，多半朽爛，意在此處容易進城；卻虛去西北上積草，詐為聲勢，盡掣我城中之兵去守西北。今夜黑必扒東南角而進也。」繡問：「如之奈何？」詡曰：「此極容易。日間盡撥百姓穿軍衣號，虛守西北；令精壯之兵食飽輕衣，盡歸東南屋內。夜間只教百姓去西北角上吶喊，任他扒城。一聲炮響，伏兵齊起，吾一人可當一百也。此可破操矣。」繡用其計，盡教百姓穿軍衣，城上吶喊。
　　雲梯上只望見西北上有人馬，軍報入中軍。操曰：「中吾計也！」精銳之兵都存留帳後，預備鍬钁扒城器具。日間只用軍攻西北角，城外城中吶喊不絕。至二更，乘鬧裡引精壯之兵來東南角上，扒過壕去，砍倒鹿角，軍人一齊扒到城上，城裡亦無動靜。只聽得西北角上喊聲大起，東南缺內火把齊明。操軍殺入，兩下伏兵齊起，軍士急退。背後張繡親驅刀手殺來，則見東南二門齊開，精兵突出。操軍大敗，一擁而退，城外壕皆填滿。殺到五更，操軍走十數里。繡收軍馬入城，所奪車馬輜重極多。操收敗軍，查得折軍五萬餘人，呂虔，于禁俱各被傷。
　　詡見操敗走，急發書去教劉表絕後路。表欲起兵，忽有人報孫策兵已屯湖口，因此未敢動兵。蒯良曰：「策兵已屯湖口，乃操計，故借疑兵也。近日曹操新敗，若不乘勢剿滅，後必有患。明公乘兵勢之勝一擊，操亦可破也。」表令黃祖堅守隘口，進兵安眾地名絕操後路；一面會張繡。繡知表兵已起，同賈詡引兵去襲操。
　　操軍緩緩而行，至襄城，到淯水，操馬上大哭。眾將問其故，操曰：「吾思去年將吾典韋在此折了，不由不哭耳！」眾皆下淚。操令此處就屯軍馬，弔祭亡魂。宰牛殺馬於淯河之上，祭享典韋。操再拜，痛哭，昏絕於地。眾皆扶起。大小軍校無不下淚。次祭姪曹安民，末祭長男曹昂。又祭「絕影」馬，次祭沒於此處軍士。祭畢，在營軍士皆哭聲不絕，留連不忍便行。
　　忽荀彧差人報曰：「劉表助張繡，兵屯安眾，以絕歸路。」操答彧書曰：「吾雖日行數里，已知賊來追吾。吾今策度已定，若到安眾，破繡必矣。君等勿憂。」遂至安眾地界。
　　劉表軍已守險要。張繡隨後引兵趕來。操令眾軍黑夜鑿險開道，暗伏奇兵。天色微明，表、繡軍會合，視之見操兵少，疑操遁去，兩軍俱入險路擊之。操縱奇兵出，破表、繡之兵，曹公得脫安眾隘口，於隘外下寨。劉表與張繡各整敗兵相見。表曰：「何期被操之奸計？」繡曰：「容再圖之。」表、繡集於安眾。
　　荀彧探知袁紹欲起兵犯許都，荀彧急發書報操。書曰：
　　近人自冀州來報，說田豐謂袁紹曰：「今將軍糧足兵強，曹操南征未回，宜早乘虛以襲許都，奉迎天子，號令海內。此為上策。若不乘機破之，終被他擒，雖悔無益也。」紹聽之，持疑未決。彧請丞相還都，別作區處。劉表、張繡癬疥之疾，不足憂也。望早早班師，勿失大事！
　　操得書心慌，即日整兵起程。
　　探細人來安眾報張繡。繡點兵追襲，賈詡曰：「不可追也，去追必敗。」表曰：「若不追之，失此機會。」表、繡引軍萬餘人追之。約行二十里趕上，曹兵接戰，表、繡軍大敗而還。賈詡引十數騎接至半途，見敗軍回。繡曰：「不用公言，果有此敗。」詡曰：「可從整兵，再往追之。」繡曰：「今已喪敗，奈何復追？」詡曰：「兵勢有變，急往必利；如其不然，請乃斬吾首。」繡信之，表不從。繡自引敗卒再回追擊。操兵大敗，盡棄衣甲槍刀而去。繡迤邐追趕，忽山後一彪軍出。繡收軍不趕。那彪軍當住去路。繡慌忙回來，到安眾賞軍，宴謝賈詡。表問詡曰：「繡以精兵追退兵，而公曰必敗；以敗卒擊勝兵，而公曰必克。悉如公言，何其事不同而皆驗也？」詡曰：「此易知耳。將軍雖善用兵，非操敵手。操軍雖新敗，必自為將斷其後路，以防追兵。追兵雖精銳，彼士亦銳，故知必敗，操必勝之。後未盡力而退，必國內有事。已破我軍之後，必輕車速回，縱留眾將斷後，眾將雖勇，亦非將軍之敵手，故雖用敗兵而戰必勝也。」繡服其高論。詡勸表回荊州，繡守襄城，以為唇齒。兩將各自分散。
　　卻說曹操知後軍敗，再引眾將回來，正逢那彪敗軍。敗軍告操：「若非這一路軍截住中路，我等盡擄矣。」操慌問：「救軍者何人也？」那人搠槍下馬，來見曹操。畢竟是何人，且聽下回分解。

風I

夏侯惇拔矢啖睛

　　那將軍來見操，生的身軀瘦健，筋骨軒昂，破黃巾曾立大功，封鎮威中郎將，江夏平春人也，姓李，名通，字文達。操問何來，通曰：「近守汝南，聞丞相破張繡、劉表，特來接也。」賞勞畢，加為裨將，封建功侯，守護汝南西界，以防表、繡。通謝而去。
　　操還許都，荀彧出迎。操入見天子，說稱孫策有功，封為討逆將軍，賜爵吳侯，遣使齎詔江東去，令策破劉表。操回府，眾官皆聚。荀彧問曰：「丞相到安眾，何以知其必勝也？」操曰：「彼退無歸路，必用死戰。吾寬暗以圖之，此孫子之玄妙也，吾以是知其勝也。」荀彧拜服而去。
　　郭嘉入，操曰：「公來何暮也？」嘉曰：「適來袁紹使人致書上丞相，欲出兵攻公孫瓚，求借糧兵。」操笑曰：「吾聞紹圖許都，今知吾歸，欲圖公孫瓚，又問吾求糧索兵。」操看書中之意，極驕極傲，令使且歸館驛安歇。操問嘉曰：「袁紹如此驕傲無狀，吾將討之，恨力不及耳。」嘉曰：「劉、項之不敵，公所知。漢祖惟智勝，項羽雖強，終被漢祖擒之，惟智勝也。如嘉竊料之，紹有十敗，公有十勝，紹兵雖強，無能為也。紹繁禮多儀，公體任自然，此道勝，一也。紹以逆動，公奉順以率天下，此義勝，二也。漢末失政於寬，紹以寬濟寬，故不攝。公糾之以猛，而上下知制，此治勝，三也。紹外寬而內忌，用人而疑之，所任惟親戚子弟。公外易簡而內機明，用人無疑，惟才所宜，不間遠近，此度勝，四也。紹多謀少決，失在後事。公得策輒行，應變無窮，此謀勝，五也。紹因累世之資，高議揖讓，以收名譽之士，好言飾外者多歸之。公以至心待人，推誠而行，不為虛美，以儉率下，與有功者無吝，士之忠正遠見而有實者皆願為用，此德勝，六也。紹見人饑寒，恤念之形於顏色，其所不見，慮或不及也，所謂婦人之仁耳。公於目前小事，時有所忽，至於大事，與四海接，恩之所加，皆過其望，雖所不見，慮之所周，無不濟也，此仁勝，七也。紹大臣爭權，讒言惑亂。公御下以道，浸潤不行，此明勝，八也。紹是非不知。公所是進之以禮，所不是正之以法，此文勝，九也。紹好虛勢，不知兵要。公以少克眾，用兵如神，軍人恃之，敵人畏之，此武勝，十也。公有十勝之德，紹安可望也？」操笑曰：「如公所言，孤何德以勘之也！若此，紹可圖也。」嘉曰：「徐州呂布，實心腹之大患也。今紹北征公孫瓚，乘此人遠去，不若先取呂布，掃除東南，然後圖紹，未為晚矣。若便圖紹，呂布必來救援，許都為禍不淺矣。」操然之。
　　當夜，便召荀彧入後堂，曰：「汝知袁紹動靜乎？」彧曰：「今日有使至，不知何事。」操以書令荀彧看之。看畢，曰：「紹辭語大不遜也！」操曰：「吾欲興兵討之，恨力不及耳，奈何？」彧曰：「古之成敗者，誠有其才，雖弱必強；苟非其人，雖強必弱，劉、項之存亡，足以觀矣。今與公爭天下者，惟袁紹爾。紹外貌寬而內忌，任人而疑其心。公明達不拘，惟才所宜，此度勝也。紹持重少決，失在後機。公能斷大事，應變無窮，此謀勝也。紹御軍寬緩，法令不立，士卒雖眾，其實難用。公法令既明，賞罰必行，士卒雖寡，皆爭致死，此武勝也。紹憑世資，從容飾智，以收名譽，故士之寡能好問者多歸之。公以至仁待人，推誠心，不虛美，行己謹儉，而與有功者無所吝惜，故天下忠正效實之士咸願為用，此德勝也。夫以四勝輔天子，仗義征伐，誰敢不從？袁紹之輩，何能為用哉！」操曰：「卿頌吾德，何以當之？然此，可興兵征伐。」彧曰：「未可。今呂布見在徐州，常懷不仁；欲伐袁紹，布必乘虛。不如以書安袁紹之心，加紹顯官，許糧千斛，乘彼有事於公孫瓚之時，先滅呂布，中原十有六也。然後紹一舉可擒也。」操撫掌大笑曰：「奉孝之機，文若之智，雖陳平、張良，何可比也！」遂議東征呂布。荀彧曰：「可先使人往劉備處計會為應，待其回報，方得動兵。」次日，厚待紹使，奏加紹為大將軍、太尉之職，兼督冀、青、幽、並四州。密書報雲：「公可討公孫瓚，後當應之。」遣其使而回。紹大喜，議進兵討公孫瓚。
　　不說袁紹起兵。卻說呂布在徐州設常宴待陳珪，珪父子誇獎其德。陳宮不悅，乘閒時便告呂布曰：「陳珪父子面諛將軍，恐欲害之，不可不防也。」布叱之曰：「汝獻讒言，害及忠良，誰為佞也？吾不看舊日之面，立斬汝輩！」宮歎曰：「吾忠義之心不能明，不久必受殃矣！」欲待棄之，又恐天下人笑。宮悶悶無言，帶領數騎於小沛地面圍獵。忽見官道上使飛走驛馬。宮疑之，乃棄圍場，引從騎往小路趕上，問使命曰：「汝何人使命？」使命知是呂布之人，慌不能答。宮搜使命，乃有劉備回書，徑捉來見呂布。布問之，使曰：「曹丞相差謀往沛城劉豫州處下密書，今得回書，不知何事。」宮曰：「其中有謀，可拆緘看。」布拆書視之大驚，怒曰：「教陳宮看此書何言！」書曰：
　　今奉相公明命，敢不夙夜用心。備兵微將寡，不敢妄動，望相公大興王師到來，備用為前驅。呂布乃狼虎之徒，輕則猖獗矣！備嚴兵整甲，專待鈞命。
　　呂布聽了，大罵曰：「操賊焉敢如此！」遂將使斬首。
　　先使陳宮、臧霸結連泰山寇孫觀、吳敦、尹禮、昌豨，東取山東兗州諸郡。高順、張遼取沛城，攻劉備。宋憲、魏續西取汝、潁。布自總中軍，為三路救應。
　　且說高順等出徐州，有人入小沛報玄德。玄德急聚眾人商議。孫乾曰：「可先告急於曹公，次堅守城廓。」玄德曰：「誰可去許都告急？」階下一人出曰：「某願往。」此人乃玄德同鄉之人，因來沛縣謁玄德，玄德以幕賓待之，姓簡，名雍，字憲和，慷慨飄逸，善能舌辯。玄德命簡雍行，就整頓守城器械。玄德守南門，孫乾守北門，雲長守西門，張飛守東門。因糜竺以妹嫁玄德為次妻，便以家僮十餘人，金帛糧食資給用費。玄德與糜竺有郎舅之親，故令竺並弟糜芳守護中軍，保著老小。高順軍至，玄德在敵樓上見雄兵猛將困住城池，玄德大叫曰：「吾昔與呂布無仇，爾何故引兵至此？」高順曰：「你還支吾遮飾！汝連和曹操，欲害吾主，幸是天敗！尚敢抵諱，可出就縛！」玄德不答。高順在城下大罵一日，無人出陣。
　　張遼在西門攻打。雲長曰：「汝儀表非俗，何故陷身於賊之部下？」張遼低頭不言。關公便知此人有忠義之氣，相拒終日，並無惡言，亦不令軍士打城。關公令人探聽東門消息。人報張飛被辱，只要出城廝殺。關公見張遼退去，徑來東門看時，只見張飛已出城外和張遼廝殺，遼拍馬而去。張飛欲趕，關公急召入城，令士卒堅守東門。飛曰：「張遼怕我而走，哥哥如何趕我回來？」關公曰：「張遼武藝不在你我之下。是吾夜來美言說之，其人頗有歸順之心。今日不欲與汝廝殺，故拍馬而走。」飛方悟，再不出戰。玄德亦使人誡之。
　　呂布見攻小沛不開，自來搦戰。玄德於城上曰：「非備之罪，乃曹丞相奉天子詔命，以書見示，不容不答。」苦苦相告。呂布頗有回顧之心，只教圍住，不使攻打。呂布權回徐州，差郝萌往淮南見袁術請罪，許女為婚。術不納，尚未准信。郝萌回，說：「若要信從，可送女來。」布持疑未決。
　　卻說簡雍見操，陳說呂布斬使，見圍沛城。操急聚眾謀士商議。操曰：「吾不憂紹，但憂表、繡二賊在後，末敢動兵。」荀攸曰：「表、繡新破，勢不敢動。呂布驍勇，若是結連袁木，縱橫淮、泗，必英傑應之。今乘其初叛，眾心未服，可往破也。」操先差夏候惇、呂虔、李典為先鋒先起，操與眾謀士陸續進發，簡雍隨行。
　　且說夏侯惇引兵五萬，前至徐州界。高順知許都救軍至，慌報呂布。呂布先發侯成、郝萌、曹性三將，引二百餘騎來接應。高順離沛城三十餘里，去迎操軍。玄德見高順退去，知是操軍來到，引關、張各提軍出城，止留孫乾守城，糜竺、糜芳守家。玄德在高順後下了三個寨子：玄德左，關公右，張飛前。
　　先說夏侯惇挺槍出馬搦呂布戰。高順出馬大罵夏侯惇，惇大怒。兩馬相交，戰四五十合，高順敗走。惇縱馬趕去。順不敢入陣，繞陣而走。惇不捨，盡力追之。陣中曹性看見，縱馬出陣，拈弓搭箭，夏侯惇將近，性一箭正中惇左目。惇拔箭，帶出眼睛。惇大呼曰：「父精母血，不可棄之！」於口內啖之，不趕高順，只取曹性，一槍搠透面門，死於馬下。史官贊夏侯惇拔矢啖睛詩曰：
　　開疆展土夏侯惇，槍戟叢中敵萬軍。
　　拔矢去眸枯一目，啖睛忿氣喚雙親。
　　忠心為把黎民救，雪恨平將逆賊吞。
　　孤月獨明勘比論，至今功跡照乾坤。
　　夏侯惇殺了曹性，縱馬便回。高順卻從背後趕來，呂布軍馬一齊都上，曹軍大敗。夏侯淵救兄而走。呂虔、李典將敗軍退去濟北下寨。高順得勝，引軍回擊玄德。未知如何？

風I

呂布敗走下邳城

　　張遼、高順引兵擊張飛寨，布自擊關公寨，各出迎戰，玄德分兵兩路救應。呂布引軍背後殺來，關公兩路軍馬盡皆潰散，玄德引十數騎回沛城。呂布趕來，玄德急喚城上放下吊橋。呂布後到，城上要放箭，又怕射了玄德，被呂布乘勢趕入城門。甕城里數騎來迎，呂布一戟一個，殺得盡絕。把門將士都走了。布招軍馬入城。玄德見背後火起，到家不及，徑穿城而過，出於西門，匹馬逃難。
　　布先到玄德門首，糜竺出迎，跪於馬前，告曰：「玄德乃將軍弟也。吾聞大丈夫冤仇，不廢人之妻子。與將軍爭天下者乃曹丞相也，量玄德何敢？望將軍愛惜。玄德常想轅門射戟之恩，一飯之間，未嘗忘也。將軍憐之！」布曰：「吾與玄德舊曾拜義，安肯害及妻子乎？汝可引一家老小，復去徐州安置。」呂布賜竺寶劍一口，但登門者，即斬之。此是呂布好處。糜竺保老小上車，移往徐州安置。
　　呂布既殺散玄德軍，自投山東兗州界上，留高順、張遼屯小沛城。孫乾亦自逃出城。關、張各自收得些人馬，往山中住紮，如落草一般。
　　卻說玄德匹馬往山中逃難，正行之間，背後一軍來趕，回頭視之，乃孫乾也。相抱而哭。玄德曰：「吾今二弟不知存亡，老小失散，吾將自盡矣！」孫乾曰：「不可。何不投操，以圖後計？」玄德依其言，尋小路投許都，路上絕糧，於村中求食。但到處，聞劉豫州，皆跪進粗食。忽到一家投宿，其家一後生出拜，問之，乃獵戶劉安也。聞是同宗豫州牧至，遍尋野味不得，殺其妻以食之。玄德曰：「此何肉也？」安曰：「乃狼肉也。」二人飽食。天晚夜宿，至曉辭，去後院取馬，見殺其妻於廚下，臂上盡割其肉。玄德問之，方知是他妻肉，痛傷上馬，欲帶劉安去。安曰：「老母見在，不可遠行。」玄德謝了，遂取路出梁城。忽見塵頭蔽日，漫山塞野軍馬來到。玄德迎之，乃是操軍也，直至中軍旗側，下馬拜迎。操亦下馬答之。說失沛城、散二弟、陷老小，操亦下淚。更說劉安殺妻為食之事，操令孫乾以金百兩賜之。
　　軍行至濟北，夏侯淵等迎接操入寨，說兄枯其一目，臥病未痊。操臨臥處視之，令先回許都調理。一面使人打聽呂布見在何處。人報雲：「呂布與陳宮、臧霸結連泰山寇，兵犯兗州。」操令曹仁引三千軍打沛城；操提二十萬軍，與玄德來戰呂布。軍至山東界口，路近蕭關，敵軍攔住，乃泰山寇孫觀、吳敦、尹禮、昌豨三萬餘兵，四員將立於陣前。操令衝陣，許褚飛馬舞刀而去。四將一齊來迎。許褚抖擻精神，四員將抵敵不住，四散奔走。操乘勢掩殺，追上蕭關去了。
　　人報呂布，布此時已回徐州。布欲往沛城救高順，布喚陳珪父子，令守徐州。布帶陳珪之子陳登同去，珪與登曰：「昔曹公曾言，東方之事盡付與汝。今布勢將敗，可力圖之。」登曰：「外面之事，兒子為之；倘呂布敗回，便請糜竺一同守把城門，休放布入，兒自有脫身之計。」珪曰：「布老小在此，必有心腹頗多。」登曰：「兒子亦有計了。」呂布臨行，登曰：「徐州四面受敵，操必死攻，先思退步：將錢糧移於下邳，倘圍徐州，下邳有糧可救。」布曰：「元龍之言是也。吾就將老小同去。」使人喚宋憲、魏續回，保老小屯下邳城，將船隻運糧草金帛。布同陳登先來蕭關救援。布到半路，登曰：「容某先去看曹操虛實，主公卻才可行。」布曰：「何謂也？」登曰：「泰山孫觀等皆有寇心，未可托也。」布曰：「登於吾有益。」布未行。
　　登先到關上，陳宮、臧霸等接見。登曰：「溫侯深怪汝等不肯向前，要來責罰。」宮曰：「目今曹兵勢大，未可輕敵也。吾等緊守關隘，教主公深保沛城。」登上關望之，見操軍逼在關下。登是夜連寫三封書，拴在箭上，射下關去。次日早，辭回來。陳宮曰：「關上無妨，可教溫侯去守沛城去。」登遂飛馬來見呂布，曰：「關上孫觀等皆欲獻關，某已留下陳宮守城，將軍黃昏殺去。」布曰：「非公，則吾中計也。」先使登來約陳宮，舉火為號，內外相應。登先到，報曰：「曹兵抄下小路，已到關內，恐徐州有失，公等急回。」宮遂引眾人棄關而走。登就關上放火為號。呂布乘黑殺來，操軍搶入關中。陳宮一軍和呂布軍自相掩殺。曹兵又到。孫觀、吳敦等各自四散領軍去了。
　　呂布到天明，方知是計，急與陳宮回徐州。到城邊叫門，城上亂箭射之。糜竺在敵樓上叫道：「汝奪吾主城池，今依舊還主！」布曰：「陳珪何在？」竺曰：「老賊吾已殺之！」呂布回顧宮曰：「陳登安在？」宮曰：「主公尚自執迷而問佞賊乎？」軍士中通尋陳登不見。
　　布與陳宮來投沛城。行至半路，見一彪軍驟至，視之，乃高順、張遼也。布問之，順曰：「陳登來報，說主公被圍，某等急來救解。」宮曰：「此是佞賊之計也。」布怒曰：「吾必殺此賊！」進兵小沛。曹操先令曹仁引軍已襲沛城。呂布城下大罵陳登，登在城上言曰：「吾乃漢臣，安肯事反賊也！」布轉怒。忽聽背後喊聲大起，布使高順探之，見一隊人馬，當先一將，豹頭環眼，燕頷虎鬚，乃幽、燕涿郡人，姓張，名飛，字益德。高順交戰不利，退走入陣。飛衝入陣來。呂布奮怒，來戰張飛。正戰之間，陣外喊聲起處，曹軍突入。呂布倒拖畫戟，引軍東走。操兩軍殺來。呂布人困馬乏，又一彪軍攔住路，乃大刀關雲長也，立馬橫刀，大叫：「休走！」呂布自與交戰。背後張飛趕來，聲吼如雷。布慌衝走，忙奔下邳。侯成引兵接應去了。
　　關、張相見，各言失散之事。關公曰：「我在海州路上藏避，打聽消息，故來至此。」飛曰：「弟在芒碭山落草為寇。」二人來見曹操，又見玄德，拜哭於地。各敘禮畢，同操入徐州。糜竺接見，言家屬無危。玄德甚喜。陳珪父子參拜曹操。操設一大宴犒勞諸將。操居中，玄德左，陳珪右，文武等官各依次坐。操言陳珪父子之功，加十縣之祿以供之。登授為伏波將軍。
　　操得徐州大喜，商議起兵攻打下邳。程昱進曰：「布今止有下邳一城，可以緩緩而進；若逼太急，賊必死戰而投袁術矣。一往投之，其勢必大，極難擒獲。淮南徑路，必有能事者守之，外當袁術，內防呂布。況今山東尚有臧霸、孫觀之徒，未曾歸順，亦宜謹之。」操曰：「吾自當山東諸路。其淮南徑路，請玄德休辭。」玄德曰：「丞相將命，安敢有違。」次日，操分派各路守把軍馬。玄德留糜竺、簡雍在徐州，帶孫乾、關、張收拾軍馬，取淮南徑路，來襲邳郡。
　　呂布在下邳，自為糧食足備，以資於內；泗水之險，以拒於外：「吾何憂哉？」陳宮進曰：「今操兵方來，可乘寨柵未定，以逸擊勞，無不勝也。」布曰：「吾昨累敗，不可輕出。待其來攻一擊，皆落泗水也。中吾之計策，已在掌中。」陳宮大笑而出。越五六日，各下寨柵已定，操令二十餘將，皆披全付鐵鎧，直到城下，大叫：「呂布答話！」布上城而立。操在麾蓋之下，以鞭指布。布以手答之。操曰：「近奉先結婚袁術，吾故領兵至此，實為術也。術有反逆大罪，君有討董卓之功。若能倒戈降之，共扶王室，不失封侯之位，而富貴可取，功名可立；若愚迷不省，城池一破，玉石不分，悔之晚矣！爾可察之。」布曰：「丞相且退，尚容商議。」陳宮在布側，大罵操曰：「汝是欺君之賊，反欲毀他人也！」言罷，一箭射中麾蓋。操指而恨曰：「吾誓殺汝！」遂引兵攻城。布曰：「曹丞相容我自首，當拜投於明公。」陳宮變色，大怒曰：「逆罪曹操，何等之人？今日若降，如雞子投石，豈得全乎！」布拔劍來殺陳宮。未知性命如何，且聽下回分解。

風I

白門曹操斬呂布

　　呂布欲殺陳宮。高順、張遼曰：「公台忠義之人，言從心出，願主詳之。」布擲劍而笑曰：「吾戲汝耳！願公台教我拒曹之策。」宮辭無計可施。布求懇之，宮曰：「只恐將軍不從。」布曰：「公之良言，安肯不從！」宮曰：「曹操遠來，勢不能久。若將軍以步騎出屯為勢於外，宮將餘眾閉守於內，操若攻將軍，宮引兵而攻其背；若來攻城，將軍為救於後。不過旬日，操軍食盡，可一鼓而破。此乃犄角之勢。」布曰：「公言極善。」遂議分兵。布歸府，收拾戎裝。此時冬寒，在側從人多帶綿衣。妻嚴氏曰：「君何往？」布曰：「陳宮教我為犄角之勢如此。」嚴氏曰：「昔曹操待公台如赤子，猶舍而來。今將軍厚公台不過曹操，而欲委全城，捐妻子，孤軍遠出，若一旦有變，妾豈得為將軍之妻乎？」布曰：「夫人所見如何？有言吾必從之。」遂三日不出。
　　宮入見布，請曰：「操軍已大張聲勢，四面圍至，若不早出，必受其困。」布曰：「吾思遠出，不如堅守。」宮曰：「近聞曹操糧少，遣人往許都去取，早晚將至。將軍可引精兵猛將出絕糧道。此計最毒也。」布曰：「公言極善。」又入內對嚴氏曰：「曹操糧食將至，我出斷之便回，汝宜寬心。」嚴氏泣曰：「將軍自出斷糧，必然陳宮、高順守城。我聞宮、順素不和睦，將軍一去，宮、順必不同心共守城池。如有差失，將軍當以何地而立乎？願將軍詳聽，勿被宮等所誤也。妻昔在長安已為將軍所棄，幸賴龐舒私藏妾身耳。今須不顧妾也？將軍前程萬里！」言畢痛哭。布愁悶不決，入告貂蟬。貂蟬曰：「將軍與妾作主，勿輕騎自出。」布曰：「汝無憂慮。吾有畫戟、赤兔馬，天下人誰敢近我！」布出，謂陳宮曰：「操軍糧至者，詐也。操多詭計，吾未敢輕動。」宮長歎而出，曰：「我等皆死無葬身之地矣！」
　　布終日不出，只同嚴氏、貂蟬飲酒，以解愁悶。陳宮下謀士許汜、王楷求見呂布。布問曰：「二公有何解圍之策？」許汜曰：「今袁術在淮南，聲勢大振。舊曾許女為婚，將軍何不求解？術兵一至，內外攻擊，操兵必敗矣。」布大喜，遣人修書，就著汜、楷去。許汜曰：「須得一軍引路衝出，方可得去。」布教張遼、郝萌兩個引兵一千，送出隘口。許汜、王楷辭了呂布。張遼在前，郝萌在後，夜至二更，殺出城去。抹過玄德寨，眾將追趕不迭，已出隘口。張遼一半軍回，郝萌五百人馬，跟汜、楷去了。張遼回來，雲長攔住，各有顧盼之心，不肯下手。高順、侯成出城，引兵救護張遼回來了。
　　且說許汜等至壽春，拜見袁術，呈上書信。術曰：「前者殺吾使命，賴吾婚姻。今復相問，何也？」汜曰：「此是操用奸計，以致如此。明上詳訖納之。」當時袁術僭號，故稱「明上」。術曰：「汝不是操軍困逼甚急，豈肯以女許吾之子？」汜曰：「明上今不救布，布必敗矣。布若一破，明上亦破矣。」術曰：「奉先反覆無信，可先送女，然後傾國而救之。」
　　汜、楷謝了，和郝萌回。到玄德寨邊，汜曰：「日間不可過。夜半吾二人當先，汝可斷後。」郝萌結束了，夜過玄德寨。正行之次，張飛出寨攔路，郝萌交馬一合，生擒過去。汜、楷已至城邊，大叫：「城上救人！」折了五百軍馬並郝萌。
　　卻說張飛解郝萌見玄德。玄德問了，押往大寨見操。萌說求救袁術，許女為婚。操怒，教推出斬於軍門，喚主簿告示各寨：「如有走透呂布並將士者，亦按軍律處治。」各寨悚然，晝夜不寢。玄德至寨，吩咐關、張曰：「我等正當淮南路上衝要之處，倘有疏失，王法無親。二弟須宜用心。吾今日夜不敢卸甲矣。」飛曰：「捉了呂布健將，不賜重賞，反相唬嚇！」玄德曰：「非也。曹操統數十萬雄兵，不以軍令，何以服人？弟勿犯之。」關、張應諾而退。
　　卻說汜、楷見呂布，言袁術先欲得兒婦，後起傾國之兵救援。布曰：「如何送去？」汜曰：「非將軍不可。」布曰：「今日如何？」汜曰：「今日乃兇神之辰，不可出城。明日大利，宜用戌、亥時，可以上馬。」布教張遼、侯成引三千軍馬，安排一輛小車在外：「我親送二百餘里，卻使你兩個去。」
　　次日天晚，呂布將女以綿纏身，用甲包裹，布遂上赤兔馬，負女於背上，手提畫戟。時正二更，夜月微明，放開城門，布當先出城，張遼、侯成跟著。將次到玄德寨邊，一聲鼓響，雲長攔住去路，大叫：「休走！」戰不十合，布斜刺便走。張飛早引一軍來迎。布無心戀戰，只要衝路而走。玄德自引一軍又來，兩軍混戰。呂布雖勇，終是縛一女在身上，只恐傷著，不敢來突重圍。後面徐晃、許褚皆殺來，箭如雨點。眾軍皆大叫曰：「不要走了呂布！」布見軍來太急，只得回下邳。玄德收軍，徐晃、許褚歸寨，端的不曾走透一個。布歸城中，心內憂悶，只是飲酒。
　　卻說曹操圍城，兩月不下。忽報：「河內張楊出兵東市，欲救呂布，部將楊丑殺之，將頭欲獻丞相，卻被張楊部將眭固殺之，反投犬城去了。」操遣史渙追斬之。眭，音錐，姓也，名固，字白兔。固殺楊丑，兵屯射犬。時有巫試固曰：「將軍字白兔，而此邑名犬兔。見犬其勢必驚，可急移去。」固不從，遂被史渙斬之。操聚眾將曰：「吾圍兩月，不克下邳，北有西涼之憂，東有表、繡之患，使吾食無甘味。幸爾張楊自滅，吾欲舍布還都，暫且息戰。」荀攸急止之，曰：「不可。某觀呂布有勇而無謀，今累戰皆敗，銳氣墮衰矣。三軍以將為主，將衰則軍無奮心。彼陳宮雖有謀而遲。今布之氣未復，宮之謀未定，速急攻之，布必可獲也。」郭嘉曰：「某有一計，勝如二十萬兵。布雖勇，不能逃也。」荀彧曰：「莫非決沂、泗之水乎？」嘉曰：「然。」操大喜，差一萬軍，即決兩河之水。諸軍皆居高原，坐視水淹下邳。下邳城中，眾軍夜聞水聲，飛報呂布。布曰：「吾有赤兔馬，渡水如平地，吾何懼哉！」痛飲美酒，以待天時。布因酒色過傷身體，容顏消減，取鏡照之，大驚曰：「吾被酒色傷矣！自今日斷之。城中但飲酒者皆斬。」
　　侯成有馬十五匹，被後槽數人盜去，欲獻玄德。侯成知覺，趕上奪回，盡將後槽人殺之。諸將合禮，與侯成作賀。成釀五六斛酒，殺十餘口豬，未敢吃飲。成先將酒五瓶、豬一隻，敬詣布前，跪告曰：「托將軍虎威，追得失馬。眾將皆來作賀。釀得些酒，獵得數豬，未敢先飲食，先奉上微意。」布大怒曰：「吾禁酒，汝釀酒召將士會飲，作兄弟同謀伐我也！推轉斬之！」高順等入告，布怒曰：「故犯吾令，理合斬之。今看諸將面，且打一百。」眾將哀告，打了五十背花。成歸，盡棄其酒肉。眾皆相謂曰：「此心變矣！」時宋憲、魏續共來探視，成潛地下淚曰：「非公等，則成死矣！」憲曰：「布只以妻為念，視我等如草芥。」續曰：「軍圍城外，水繞壕邊，吾等死無地矣！」憲曰：「東門無水，我等棄布而走，若何？」續曰：「非丈夫也。何不擒布獻之，吾等全身遠害？」成曰：「我因追馬受責。布所倚仗者，赤兔馬也。汝二人獻門擒布，吾先盜馬去而報曹公，若何？」三人商量定了大策。侯成暗來馬院觀其動靜，見槽上人皆睡，盜赤兔馬走東門。魏續放出，佯作追趕之勢。來到操寨，備言獻馬一事；宋憲、魏續插白旗為號，準備獻門。曹操得消息，押榜數十張，令軍射入城去。榜曰：
　　今奉明詔，征伐呂布。如有抗拒大軍者，滿門誅滅。如城內上至將校，下至庶民，如獻呂布之首者，重加官賞。大將軍曹。押字。
　　次日平明，城外將校、大小諸將，一齊吶喊，震動天地。呂布大驚，慌提畫戟上城，各門點視，來責罵魏續，走透侯成，欲待治罪。城下望見白旗插在城上，曹軍打城，勢如雨點。布自迎敵。城裡城外箭如飛蝗，炮似驟雨。從平明打到日中，城外軍退。布少憩音契樓中，坐於椅上睡著。宋憲趕退左右，先盜其畫戟。憲、續二將齊上，綁了呂布。布急喚左右，魏續殺散，把白旗一招，大兵齊至城下。魏續大叫：「已生擒呂布也！」夏侯淵尚未信。宋憲就城上擲下呂布畫戟來，大開城門，一擁而入。高順、張遼都在西門，水圍難出，城上城下將士擁出，皆被生擒。陳宮就南門邊，被徐晃捉了。操差人入城，不許劫掠良民。
　　操坐在門樓上，使人請玄德同關、張至樓上。操令玄德坐於側。操令提過一干人來。呂布雖然身長一丈，被數條索縛作一團。布叫曰：「縛之太急，乞緩之！」曹操喝曰：「縛虎不得不急也！」布曰：「容伸一言而死！」操曰：「且稍解寬。」主簿王必趨進曰：「布，勍音擎虜也，其眾近在外，不可寬也。」操曰：「本欲少緩，主簿不從耳。」布見侯成、魏續皆立於側，布曰：「我待諸將不薄，安忍反也？」宋憲曰：「聽妻言，不用將計，安為厚也？」布默然。先擁高順至前，操問曰：「汝有何言？」高順不答。操怒曰：「推下斬之！」
　　押過陳宮來。操曰：「公台自別來無恙？」宮曰：「汝心術不正，吾故棄之。」操曰：「吾心不正，爾如何事布？」宮曰：「布雖無謀，不似你諂詐奸雄也。」操曰：「公台自謂智謀有餘，今竟如何？」宮顧呂布曰：「但此人不從吾言！若從吾言，亦未必被擒也。」操笑曰：「今日之事，當如何？」宮曰：「為臣不忠，為子不孝，死自甘心也。」操曰：「卿如是，奈老母如何？」宮曰：「吾聞將以孝治天下者不害人之親，老母之存亡，在於明公也。」操曰：「若卿妻子何如？」宮曰：「吾聞施仁政於天下者不絕人之祀，妻子之存亡，亦在於明公也。」操有留戀之心。宮曰：「請出就戮，以明軍法。」遂步下樓，牽之不住。操起身泣而送之，宮並不回顧。臨行，操與從者曰：「即送公台老母妻子，回許都吾府中恩養。怠慢者斬！」後曹公養其母，嫁其女，待之甚厚。此乃曹公之德也。宮聞不言，伸頸受刑。眾皆下淚。操以棺槨盛之，遷葬許都。史官有廟祠，贊曰：
　　生死無二志，丈夫何壯哉！不從金石論，空負棟樑才。
　　輔主真堪敬，辭親實可哀。白門身死日，誰肯似公台！
　　又詩一首，歎曰：
　　亞父忠言逢霸主，子胥剜目遇夫差。
　　白門樓下公台死，致令今人發歎嗟。
　　又歎陳宮不識人，忠義之氣，凜然千古。其詩曰：
　　不識游魚不識龍，要誅玄德拒曹公。
　　雖然背卻蒼天意，誰似忠心映日紅？
　　操送下樓，布與玄德見，曰：「公為坐上客，布為階下虜，何不發一言而相寬乎？」玄德點頭。操知其意，令人押過呂布來。布曰：「明公所患，不過於布。布今以服，天下不足憂矣。明公為步將，令布為騎將，則天下不足慮矣。」操回顧玄德曰：「呂布欲如何？」玄德答曰：「明公不見事丁建陽、董卓乎？」操頷之。頷，音含，首肯也。操點頭而允之，布目視玄德曰：「是兒最無信者！」操遂令牽布下樓縊之。布回首曰：「『大耳兒』！不記轅門射戟時？」操大笑。忽一人大叫曰：「呂布匹夫，何怕死也！」視之，眾刀斧手擁張遼至。操教縊死呂布，然後梟首。有詩曰：
　　夜讀三分傳，堪嗟呂奉先。背恩誅董卓，忘義殺丁原。
　　倚仗英雄氣，不從忠直言。白門身死日，猶自望哀憐！
　　宋賢有詩歎曰：
　　洪水滔滔淹下邳，當年呂布受擒時：
　　空餘赤兔千里馬，謾有方天戟一枝。
　　縛虎望寬何太懦，養鷹休飽聽何疑。
　　戀妻不納陳宮諫，枉罵無恩「大耳兒」。
　　羅隱有一絕句責玄德。詩曰：
　　傷人餓虎縛休寬，董卓、丁原血未乾。
　　玄德既知能啖父，爭如留取養曹瞞。
　　贊曰：
　　焉作庸牧，以希後福。曷之負荷，地墮身逐。
　　術既叨貪，布亦翻覆。
　　須臾，縊死呂布。時建安三年十二月也。武士獻上呂布首級。
　　操令押過張遼來。操指遼曰：「這人好面善。」遼曰：「我兩個在濮陽那裡相見，如何忘了？」操大笑曰：「你原來也記得！」遼曰：「只是可惜！」操曰：「可惜甚的？」遼曰：「只可惜火不大；若火大，燒殺你這國賊！」操大怒曰：「敗將安敢辱吾！」拔劍在手，親自來殺張遼。遼引頸待誅。曹操劍下一人攀住臂膊，一人跪於面前。二人救張遼者乃是誰人也，且聽下回分解。

風I

曹孟德許田射鹿

　　曹操劍下，玄德攀住臂膊，雲長跪於面前。玄德曰：「此等赤心之人，正可容留。」雲長曰：「關某素知文遠忠義之士，吾以性命保之。」操擲劍，大笑曰：「我亦知文遠忠義之士，故相戲之耳。」此是曹公奸雄處。曹操親自釋遼之縛，自與衣穿，曰：「縱使殺吾妻子，亦不記仇。」遼遂降。操拜遼為中郎將，賜爵關內侯，使張遼招安臧霸。霸聞呂布已死，張遼投降，遂引本部軍數百人來降操。操皆賜金帛衣服。臧霸亦招安孫觀、吳敦、尹禮來降，獨有昌豨未肯歸順。操封臧霸為瑯琊相。孫觀等各各加官，令守青、徐沿海地面。
　　操將呂布妻小並貂蟬載回許都，盡將錢帛分犒三軍。操離下邳還許都，路過徐州，百姓焚香遮道，請留劉使君為牧。操曰：「劉使君功勞大，必當面見君畢，回來未遲。」百姓叩謝。操馬上顧玄德曰：「待公朝畢，還徐州未遲。」玄德稱謝。操喚車騎將軍車胄權領徐州。大軍回許昌，出征人員各各封官賜賞，留玄德在相府左近宅院歇定。
　　次日，獻帝設朝，操引玄德見帝。玄德具朝服，拜舞於階下。帝宣上殿，操奏前功。帝曰：「卿祖何人？」玄德不覺淚下。帝驚問曰：「卿何傷感？」玄德曰：「適蒙聖問，因此傷感先祖。臣乃中山靖王之後，漢景帝閣下玄孫，劉雄之孫，劉弘之子也。先祖劉貞封涿鹿縣陸城亭侯，因此家緣流落。臣有辱先祖，所以下淚。」帝教取宗族世譜檢看，令宗正卿宣讀。譜有曰：
　　漢景帝生十四子，第七子乃中山靖王劉勝。勝生陸城亭侯劉貞。貞生沛侯劉昂。昂生漳侯劉祿。祿生沂水侯劉戀。戀生欽陽侯劉英。英生安國侯劉建。建生廣陵侯劉哀。哀生膠水侯劉憲。憲生祖邑侯劉舒。舒生祁陽侯劉誼。誼生原澤侯劉必。必生潁川侯劉達。達生豐靈侯劉不疑。不疑生濟川侯劉惠。惠生東郡范令劉雄。雄生劉弘。弘不仕。劉備乃劉弘之子也。
　　帝排世譜，乃帝之皇叔也。帝亦下淚，請入偏殿，卻敘叔姪之禮。帝暗思：「曹操弄權，國務大事，分毫不由朕主。今得此英雄之叔，皇天指路矣。」帝設宴待之，令曹操議定官職。操拜玄德左將軍之職，封宜城亭侯。玄德拜謝，恩畢出朝。自此皆稱為劉皇叔。
　　操回府，荀彧等一班兒謀士入見操曰：「今天子認劉備為皇叔，恐無益於主公乎。」操答曰：「玄德與吾結為昆仲，安肯外向耶？」劉曄曰：「吾觀玄德世之杰士，非池中之物也。」操曰：「好亦交三十年，惡亦交三十年。好惡吾自有主意。」於是操與玄德出則同輿，坐則同席，美食相分，恩若兄弟。程昱入說操曰：「今呂布已滅，天下震動，可行王霸之機乎？」操曰：「不可。朝廷股肱尚多，未宜輕舉。吾且請帝田獵，以觀動靜。」昱曰：「丞相之見，深可見矣。」
　　一日，操揀選良馬名鷹俊犬，弓矢俱備，先令聚兵城外，操入請天子田獵。帝曰：「田獵恐非正道乎？」操曰：「古之帝王，春蒐音搜夏苗，秋獮冬狩，四時出郊，以示武於天下。今四海擾攘之時，若出田獵，其利有四：陛下久處深宮，神力疲倦，馳騁音逞於弓馬之間，爽神暢體，其利一也。耀武揚威，以示四方，其利二也。軍閒則困，困則生疾，奔走無逸，其利三也。自天子至於公卿，不可不習射以生力，其利四也。」帝即上逍遙馬，帶雕弓、金鈚箭，排鑾駕出城。玄德、關、張各彎弓插箭，內穿掩心甲，各持兵器，引數十騎隨鑾駕出許昌。百姓見關、張跟在背後，看了人馬兵器，無不稱奇。操騎爪黃飛電馬，引十萬之眾，與天子獵於許田地名。操令軍士周回排二百餘里。操與天子只爭一馬頭，背後都是操的心腹之人。文武百官，遠遠侍從，誰敢近前。各帶一付弓箭，惟天子可帶雕弓。雕弓，赤色泥金弓也。壺中所插之箭，各有號帖，惟天子用金鈚箭箭頭嵌金也。當日獻帝馳馬到許田，劉玄德起居道傍。帝曰：「朕要看皇叔今日射獵。」玄德謝畢上馬，忽見草中趕起一兔，帝令玄德射之，一箭正中其兔。帝亦稱賀。玄德拜謝上馬，轉過土坡，忽見荊棘叢中。趕出一隻大鹿，正衝而來。帝連射三箭不中。帝覷操曰：「卿射之。」操就討天子雕弓、金鈚箭，扣滿，正中鹿背，倒於草中。眾群臣將校，皆謂天子射中，踴躍而來，同呼「萬歲」。曹操縱馬而來，遮於天子之前，以迎當之。眾皆失色。玄德背後雲長大怒，剔起臥蠶眉，睜環丹鳳眼，提刀拍馬便出，要斬曹操。玄德會其意，搖首送目，不肯令出。關公乃仁義之人，見兄如此，便不敢動。操獨視玄德。玄德慌，欠身稱曰：「丞相神射，世所罕及！」操笑曰：「是天子洪福耳！」馬上與天子賀罷，不還雕弓，就懸帶之。老臣無不嗟呀。圍場已罷，宴於許田。天子促歸，於是駕回許都，各自歸歇。
　　玄德與雲長曰：「汝今日何躁暴也？」雲長曰：「欺君罔上之賊，某實難容耳！欲與國家除害，兄何止之？」玄德曰：「『投鼠忌器』耳。操起奸計，自奏天子出許都圍獵，將帝時時窺視，與帝相離一馬之地；其他心腹之人，周回遠近圍侍，爾豈不知也？吾觀弟怒急止之，何也？乃見操心腹之賊，牙爪數多，倘失大事，而未成功，有傷天子，罪反作我等也。吾故止之。」雲長曰：「今日不殺奸雄操賊，大哥你看，後必有禍矣！」玄德曰：「慎宜秘之。」不在話下。
　　卻說漢獻帝駕還許都，歸宮室，到晚泣訴與伏皇后曰：「可憐朕自即位以來，奸雄並起。先受董卓之殃，後遭傕、汜之亂。常人不受之苦，吾與汝輩當之。得見曹操以為重扶社稷之臣，今獨專國政。此賊節生奸計多端，專權弄國，分毫不由朕躬。殿上見之，有若芒刺。今在圍場上，自迎呼噪，早晚圖謀，必奪天下。欲至臨期，吾夫婦未知死於何處也！」伏皇后曰：「公卿子孫四百餘年，乃食漢祿者就無一人效股肱之力而救國難乎？」言訖，夫婦共哭於宮中。未畢，忽一人自外而入殿曰：「帝與後目下休憂。吾舉一人與帝誅賊除害，以安國家，以保社稷。」帝視之，乃是伏皇后之父、皇丈伏完也。帝掩淚而問曰：「皇丈知朕腹中之事也？」完曰：「許田射獵之事，雖不見操賊有奪天下之心，真乃是趙高也！」帝曰：「滿朝之人，非操宗族，則出門下，誰肯盡忠而討賊耶？」完曰：「若非國戚，不敢相告。老臣無權，難舉此事。車騎將軍、國舅董承可也。」帝曰：「舅氏多赴國難，朕躬素知，可宣入內，共議大事。」完曰：「陛下左右皆操賊心腹，倘有一泄，為禍不輕。臣有一計，可令董國舅盡力保駕。」其計如何，且聽下回分解。

風I

董承密受衣帶詔

　　伏完曰：「陛下可制衣一領，取玉帶一條，暗賜董承。可於帶襯內縫一密詔以賜之，令到家見此，可以晝夜策之。」帝曰：「然。」伏完出朝，帝自作一密詔，咬破指尖，以血寫之，令伏皇后縫於玉帶紫錦襯內，自穿錦袍，自係玉帶，令內使宣董承入。董承，乃靈帝母董太后之姪也。此獻帝之老丈也。蓋上古無「老丈」之稱，只稱為「國舅」。承見帝禮畢，帝曰：「朕躬夜來後說朕之苦，論舅之功，朝夕思慕，可伴朕於宮中散心閒步。」承頓首謝。帝引承出殿，到太廟，轉上功臣閣內，設供具。帝焚香拜畢，引承觀畫像。中間畫漢高祖容像，二十四帝繪於兩邊。帝指而問曰：「吾祖何人也？」承曰：「乃陛下開基創業漢高祖皇帝，何謂不識？」帝曰：「吾祖起身何地？如何創業？」承大驚，曰：「陛下戲臣耳。聖祖之事，安得不知？」帝曰：「卿試言之。」承曰：「高皇帝起自泗上亭長，提三尺劍，乃斬白蛇於芒碭山中，起義兵而縱橫四海，三載亡秦，五年滅楚，成四百年大漢天下，立萬世之基業。」帝歎曰：「祖父如此英雄，子孫如此懦弱，何大損益不同矣！」承曰：「高皇帝英雄之君，不世出也！」帝指左右輔曰：「此二相何人，立於吾祖之側？」承曰：「上首乃留侯張良，下首乃酇侯蕭何也。」帝曰：「此二人何功，立於側？」承曰：「開基創業，實賴二人之功；張良運籌幃幄之中，決勝千里之外；蕭何鎮國家，撫百姓，給糧餉，不絕糧道。高祖常念其德。」帝曰：「真社稷之臣也！正當配享。」帝回顧左右較遠，密與承曰：「他日當立於朕側。」承曰：「臣無寸功，何以當此？」帝曰：「朕想西都救護之功，未嘗少忘。無可為贈，卿當衣此袍，係此帶，常如在朕之左右也。」帝解袍帶賜之。帝密語曰：「卿可仔細觀之，勿負朕意。」承拜謝，穿袍繫帶，辭帝下閣。
　　早有心腹人去報與操曰：「今帝與董承登功臣閣說話。」操速入朝來看虛實。承出閣過宮門，操正來，急無躲路，立於路側，慄然施禮。操問曰：「國舅何往？」承曰：「適蒙天子命宣，賜以錦袍玉帶。」操問曰：「有何緣故，賜以衣帶？」承曰：「因某舊日西都救駕之功，故此賜之。」操曰：「解帶吾看。」承因見帝動靜，疑是密詔，恐操看破，乃作艱難之狀。操指左右急解下來。操看了，大笑曰：「果然是條好玉帶！就脫下錦袍來借看。」承心中畏懼，不敢不從，遂脫獻上。操親自以手提起裡面，望日影中細詳看之。看畢，穿在身上，係了玉帶，回顧左右曰：「長短如何？」左右稱美。操曰：「與吾穿之，別有回賜。」承告曰：「君恩不可輕也。」操曰：「汝受此衣帶，莫非其中有謀乎？」承急答曰：「小人焉敢？承當萬死！丞相如要，便當留下。」操曰：「汝受君賜，吾何奪之？故相戲耳。」操遂脫袍帶還承。
　　承辭操而歸，到家將袍仔細翻復看了，並無一物。承思曰：「天子以目送我，以手指我，必有意耳。今裡外不見蹤跡，何也？」是夜不能寢，尋思良久，承曰：「尚有玉帶可觀。」其面乃是白玉玲瓏，碾成小龍穿花，背用紫錦為襯，不知其故。於桌上輾轉尋之，不覺疲倦，伏幾而寢。忽然燈花卸落於帶鞓上，燒著背襯。承驚醒，視之，燒破一處，微露素絹，隱見血跡。故取刀拆開視之，乃密詔也。承大駭。詔曰：
　　朕聞人倫之大，父子為先；尊卑之殊，君臣至重。近者權臣操賊，出自閣門，濫叨輔佐之階，實有欺罔之罪。連結黨伍，敗壞朝綱，敕賞封罰，皆非朕意。夙夜憂思，恐天下將危。卿乃國之元老，朕之至親，可念高皇創業之艱難，糾合忠義兩全之烈士，殄滅奸黨，復安社稷，除暴於未萌，祖宗幸甚！愴惶破指，書詔付卿，再四慎之，勿令有負！建安四年春三月詔。
　　董承覽畢，涕淚交流，寢食皆廢，行坐不安，心中煩惱，哀憐不已，藏於袖中。
　　次日，獨步至書院中，將詔再三觀看，無計可施，將詔放於幾上，自思滅操之計，忖量未定，伏幾而盹。將及半晌，忽侍郎王子服至，門吏不敢阻。子服素與董承極厚，徑入書院，見承伏幾不醒，袖底壓著素絹，微露「朕」字。子服疑之，默取在手，藏於袖中，遂大叫曰：「你好自在！倒睡的著！」承驚覺，不見詔書，魂不附體，手腳慌張。子服曰：「汝殺曹公，吾當出首！」承泣而告曰：「若兄如此，漢室宗親並皆休矣！」子服曰：「吾戲汝耳！某祖父累受漢祿，安肯負之？願助汝一臂之力，共誅國賊！」承曰：「誠有此心，國之大幸！」子服曰：「當密室同立義狀，各舍三族為本，以報漢君。」承大喜，取白絹一幅，先書名畫字。子服即書之。書畢，子服曰：「將軍吳子蘭與吾至厚，說之必同力滅賊。」承曰：「滿朝大臣，惟有長水校尉種輯、吳碩是吾心腹之人，必能順矣。」
　　正商議間，家僮入報曰：「種輯、吳碩來探。」承曰：「此天助也！」教子服隱於屏風後暫避之。承接入書院坐，茶畢，輯曰：「田獵回來，君懷恨乎？」承曰：「雖有怨恨，無可奈何。」碩曰：「若有協助者，吾誓殺此賊！」種輯曰：「與國家除害，至死無怨！」王子服從屏風後出曰：「汝二人殺曹丞相，國舅便是證見。」種輯怒曰：「忠臣不怕死，怕死不忠臣！吾等死做漢鬼，不似你阿黨也！」承笑曰：「吾等正為此事欲見二公，今天所使，願必酬矣。」董承袖中取出詔來與輯、碩觀之。二公下淚。輯曰：「何不早圖之？」承遂請書名。子服曰：「只此少待，吾請吳子蘭來。」子服去不多時，二人並入，蘭書名。承邀入後室會飲。
　　忽報西涼太守馬騰相探。承曰：「只推我病，不能接待。」門吏回報，騰大怒曰：「我夜來在東華門外，見賜錦袍玉帶而出，何故推病耶？吾非為哺餟而來，欲見一面回西涼州去，何太薄情而外我？」門吏又報，備言騰怒。承起曰：「諸公少待，暫容承出。」承速接上廳。禮畢坐定，騰曰：「騰為西番不時入寇，特來朝賀，就因添助人馬。今欲回，想國舅是大老元臣，故來相辭，何相輕也？」承曰：「賤軀痼疾，有失接待，負罪若山海也！」騰曰：「面帶春色，非有病者。」承無言可答。騰拂袖便起，嗟歎下階，曰：「皆非柱石之才也！」承見騰言，感動再拜回坐問曰：「公笑何人非柱石之才？」騰曰：「田獵之事，吾尚氣滿肺腑；汝乃國舅近戚，猶自殢於酒色而不思報本乎？安得為皇家柱石之才也！」承恐是詐，故歎曰：「曹丞相乃棟樑也，吾何能及焉！」騰大怒曰：「汝尚以曹賊為正人耶？」承曰：「耳目較近，請公低聲。」騰曰：「貪生怕死之徒，不足以論大事！」又欲起身。承緩言相探，騰果忠義。承曰：「請公看一物，以見某之動靜。」遂邀騰入書院，取詔示之。騰毛髮倒豎，咬齒嚼唇，滿口血流。騰曰：「汝若有內助之心，吾即統西涼之兵以為外應。」承請諸公相見，取出義狀，教騰書名。騰乃取酒歃血為盟。騰曰：「吾等誓死不負所約！」指坐上六人言曰：「若得十人，大事諧矣！」承曰：「朝中大臣，少得忠義兩全之人也。若不得其人，則反相害矣。」騰教取《鴛行鷺序》來。古者，朝廷官員人家皆有一集，名曰《鴛行鷺序》，上面都有公卿姓名。騰檢到劉氏宗族，乃拍手言曰：「何不共此人商議？大事必成矣！」眾皆問曰：「某等未必有人，將軍欲用誰耶？」馬騰所言如何，且聽下回分解。

風I

第五卷           

青梅煮酒論英雄

　　卻說董承等問曰：「公欲用何人？」馬騰曰：「見有豫州牧玄德在此，何不求之？」承曰：「此人雖漢室皇叔，今與曹操作牙爪，安肯行此事耶？」馬騰曰：「觀玄德素有殺操之心，前日圍場中，操迎萬歲之時，雲長背後欲殺之，玄德以目視之，關某遂退去。非不欲圖之，恨操爪牙多，恐力不及耳。公試求之，無不應允。」吳碩曰：「此事不宜太速，各得於心，再容商議。」眾皆散去。
　　次日，黑夜裡，董承懷詔，徑往玄德家來。門吏入報。玄德出迎董承，驚曰：「國舅何來？」請入小閣坐定。關、張立於面前。玄德曰：「國舅夤夜至此，必有事故。」承曰：「白日乘馬相訪，正當其禮；只恐曹操見疑，故黑夜相見。」玄德曰：「深荷厚意。」命取酒食相待。承曰：「前日圍場之中，雲長欲殺曹公，將軍動目搖頭而退之，何也？」玄德失驚曰：「公何以知之？」承曰：「人皆不見，獨某立於將軍之側，足見動靜。」玄德不能隱諱，遂曰：「舍弟見操僭越，故不容耳。」承聞，掩面而哭。玄德問其故，承曰：「漢朝若得雲長心地之人為股肱，何憂不太平也！」玄德又恐是操使來試探，乃佯言曰：「曹公治國，何憂不太平也！」承變色而起曰：「公乃漢朝皇叔，故剖肝瀝膽以言之，公何足詐也？」玄德曰：「只恐有詐，故相戲耳。」於是取衣帶詔令觀之，玄德不勝悲憤。又將義狀出示，上止有六位：一，車騎將軍董承；二，長水校尉種輯；三，昭信將軍吳子蘭；四，工部侍郎王子服；五，議郎吳碩；六，西涼太守馬騰。玄德曰：「既公有匡扶社稷之心，備豈不效犬馬之力。」承頓首拜謝。玄德曰：「既奉明詔，萬死不辭。」承曰：「請書大名。」玄德亦書「左將軍劉備」，押了字，付承收了。承曰：「尚容再請三人，共聚『十義』，以圖國賊。」玄德曰：「切宜緩緩施謀，且行事不可輕泄。」共議到五更，承相別去了。
　　玄德也防曹操謀害，就下處後園種菜，自己澆灌。雲長曰：「兄不留心於弓馬以取天下，而學小人之事？」玄德曰：「非汝所知也。」雲長但閒，看《春秋》、《左傳》，或演習弓馬。
　　次日，關、張不在，玄德正澆菜，許褚、張遼引十數騎，慌入園中曰：「丞相有命，請玄德便行。」玄德問曰：「有甚緊事？」許褚曰：「不知，只教我來請玄德。」玄德只得隨二人入府。曹操正色而言曰：「在家做得好事！」唬得玄德面如土色。操執玄德手，直至後園，曰：「玄德學圃不易！」學圃，種菜也。玄德方才放心，答曰：「無事消閒耳。」操仰面大笑曰：「適來見枝頭梅子青青，忽感去年徵張繡時，道上缺水，將士皆渴，被吾心生一計，以鞭虛指曰：『前面有梅林！』軍士聞之，口皆生唾，由是不渴。今見此梅，不可不賞。又值缸頭煮酒正熟，同邀賢弟小亭一會，以賞其情。」玄德心神方定。隨至小亭，已設樽俎：盤儲青梅，一樽煮酒。二人對坐，開懷暢飲。
　　酒至半酣，忽陰雲漠漠，聚雨將來。從人遙指天外龍掛，操與玄德凴欄觀之。操曰：「賢弟知龍變化否？」玄德曰：「未知也。」操曰：「龍能大能小，能升能隱：大則吐霧興雲，翻江攪海；小則埋頭伏爪，隱介藏身；升則飛騰於宇宙之間，隱則潛伏於秋波之內。此龍陽物也，隨時變化。方今春深，龍得其時，與人相比，發則飛升九天，得志則縱橫四海。龍乃可比世之英雄。玄德久歷四方，必知當世之英雄，果有何人也？請試言之。」玄德曰：「備愚眼目，安識英雄？」操曰：「休謙，胸中必有主張。」玄德曰：「備幸叨恩相，得仕於朝；英雄豪傑，實有未知。」操曰：「不識者亦聞其名，願以世俗論之。」玄德曰：「淮南袁術，兵糧足備，可為英雄。」操笑曰：「塚中枯骨，吾早晚必擒之！」玄德曰：「河北袁紹，四世三公，門多故吏；今虎踞冀州之地，手下能事者極多，可為英雄。」操笑曰：「袁紹色厲膽薄，好謀無斷；乾大事而惜身，見小利而忘命。乃疥癬之輩，非英雄也。」玄德曰：「有一人名稱『八俊』，威鎮九州，劉景升可為英雄。」操又笑曰：「劉表酒色之輩，非英雄也。」玄德又曰：「有一人血氣方剛，江東領袖，孫伯符乃英雄也。」操又笑曰：「孫策借父之名，黃口孺子，非英雄也。」玄德又曰：「益州劉季玉，可為英雄乎？」操大笑曰：「劉璋乃守戶之犬耳與主人死守其戶不出也，何足為英雄！」玄德曰：「如張繡、張魯、韓遂等輩，皆何如？」操鼓掌大笑曰：「此皆碌碌小人，何足掛齒！」玄德曰：「捨此之外，備實不知。」操曰：「夫英雄者，胸懷大志，腹隱良謀，有包藏宇宙之機，吐沖天地之志，方可為英雄也。」玄德曰：「誰當之？」操以手先指玄德，後指自己曰：「方今天下，惟使君與操耳。」言未畢，玄德以手中匙箸盡落於地。霹靂雷聲，大雨驟至。操見玄德失箸，便問曰：「為何失箸？」玄德答曰：「聖人云『迅雷風烈必變』。一震之威，乃至於此。」操曰：「雷乃天地陰陽擊搏之聲，何為驚怕？」玄德曰：「備自幼懼雷聲，恨無地而可避。」操乃冷笑，以玄德為無用之人也。曹操雖奸雄，又被玄德瞞過。有詩曰：
　　綠滿園林春已終，二人對坐論英雄。
　　玉盤堆積青梅滿，金斝飄香煮酒濃。
　　匙箸失時知肺腑，風雷吼處動心胸。
　　尊前一語瞞曹操，鐵鎖衝開走蟄龍。
　　又蘇東坡詩曰：
　　身外浮雲更有身，區區雷電若為神。
　　山頭只作嬰兒哭，多少人間落箸人！天下廬山最高。有修行人在上看雲，在山腰下聞霹靂之聲，上面聽得如嬰兒啼哭，正引這段故事出來。
　　大雨方住，見兩人撞入後園，手提寶劍，突至亭前，左右皆當不住。操視之，乃關、張也。原來二人城外射箭方回，聽得玄德被張遼、許褚請將去了，慌忙來相府打聽，知在後園，只恐有失，故衝突而入。卻見玄德與操對坐飲酒，二人按劍不入。曹操問二人何來，雲長答曰：「聽知丞相和兄飲酒，特來舞劍，以助一笑。」操知其意，笑曰：「此非鴻門會，安用項莊、項伯乎？」玄德亦笑。操命取酒與二「樊噲」壓驚。關、張拜謝。
　　須臾席散，玄德辭操而歸。雲長曰：「險些驚殺我兩個！」玄德以落箸事說與關、張，關、張不解。玄德曰：「吾之學圃懼雷，其理頗同。曹操奸雄之輩，早晚必有人在此窺覷。吾種菜之故，欲使操知我無用；失匙箸者，蓋懼操言我亦英雄矣。予未能答，忽一聲雷震，只說懼雷，使操看我如同小兒，不相害也。」關、張曰：「兄之高明遠見，瞞過曹操也！」
　　操次日又請玄德扶頭。正飲間，人報曰：「滿寵去體察袁紹而回。」操召入問曰：「吾差汝去河北採訪民物如何？」寵曰：「民物如故，公孫瓚已被袁紹破了。」玄德曰：「願聞其詳。」寵曰：「瓚與紹戰不利，退守冀州，築城為圈，圈上建樓，可高十丈，名曰易京樓，積穀三十萬以自守。戰士出入不息，或有被袁紹圍者，眾將請救之。瓚曰：『若救一人，後之戰者，只指望人救，不肯死戰。』因此袁紹兵來，多有降者。瓚勢孤，求於張燕，暗約舉火為號，內應外合。正去下書，差去人被袁紹擒之，卻來城外放火。瓚自出戰，伏兵四起，軍馬折其太半。退守城中，被袁紹穿地，直入瓚所居之樓下，放火為號。瓚無走路，先殺妻子，然後自縊，遂被一火焚之。」後史官論公孫瓚，論曰：
　　自帝室王公之胄，皆生長脂膄，不知稼穡，其能厲行飭身，卓然不群者，或未聞焉。劉虞守道慕名，以忠厚自牧，美哉乎季漢之名宗子也！若虞、瓚無間，同情共力，糾人完聚蓄，貢父曰：「按文『人』下少一字不成文，理當有一『眾』字。」保燕、薊之饒，繕兵昭武，以臨群雄之隙，舍諸天運，徵乎人文，則古之休烈，何遠之有！
　　「今袁紹得其瓚軍。紹弟袁術在淮南驕傲過度，不恤軍民，眾皆背反。術使人歸帝號於袁紹，紹始於北方登基。紹使人取玉璽，術約親送到。見今棄淮南，欲歸河北。若二人協力，急難收復。乞丞相作急圖之。」玄德起身曰：「術若投紹，必從徐州過。備請一軍，就半路絕擊，術可擒矣。」操喜曰：「來日奏帝，便教登程。」
　　次日，玄德面了君，操差朱靈、路昭引兵五萬，令玄德總督，去拿袁術。玄德辭帝，帝泣送之。玄德到家，星夜收拾軍器鞍馬，掛了將軍印，催督便行。董承趕出十里長亭送玄德。玄德曰：「國舅寧耐，某此行必有變約，自當持書奉報。」承曰：「公宜掛念，勿負帝心。」二人分別。關、張在馬上問曰：「兄今番出征，如此慌速，何也？」玄德曰：「吾乃籠中鳥、網中魚。此一行，如魚入海、鳥上青霄，不受羅網中之羈絆也。曹公只可同憂，不可同樂；若心一變，死無地矣。」關、張遂催朱靈、路昭軍馬速行。
　　時有郭嘉考較錢糧方回，聽知曹公已遣玄德進兵徐州，慌入諫曰：「丞相令劉玄德督軍何意？」操曰：「欲截袁術耳。」程昱曰：「昔日劉備為豫州牧時，某等苦諫，丞相不聽。今日又與之兵：乃放龍入海，放虎歸山。後欲治之，其可得乎？」郭嘉曰：「備有雄才，又得民心，關、張皆有萬人之敵。以嘉觀之，非久為人之下者，其謀不可測也。古人之言：『一日縱敵，萬世之患。』今以兵與之，如虎添翼也。丞相可察之。」操曰：「吾觀劉備閒中學圃，醉後畏雷，亦非成業之人，何憂之有？」程昱曰：「學圃者，故瞞丞相；畏雷聲者，非其本情也。丞相明照天下，何被劉備瞞過？」操頓足曰：「吾被此人欺詐，何人與吾星夜擒來？」一人昂然而出曰：「某只用五百軍馬，綁縛劉備，關、張，獻於府下。」此人是誰，且聽下回分解。

風I

關雲長襲斬車胄

　　要去趕玄德者，乃虎賁校尉許褚也。操大喜，遂令許褚帶領五百軍馬，連夜趕來。
　　卻說關、張正行之次，只見塵頭起，謂玄德曰：「此必是曹公追兵至也。」遂下定營寨圍繞，令關、張各執軍器，立於兩邊。許褚至近，見嚴整甲兵，入見玄德。玄德曰：「校尉來此何干？」褚曰：「丞相命，特來請將軍回，別有商議。」玄德曰：「『將在外，君命有所不受』。吾面君，況又蒙丞相之一語乎。你回去，替我稟覆丞相：有程昱、郭嘉累次問我取金帛，不曾相送，因此於丞相前以讒言譖我，故令汝趕來擒吾。吾若是無仁無義之輩，就此處砍汝為肉泥。吾感丞相大恩，未嘗忘也，汝當速回，見丞相善言答之。」許褚觀見關、張以目視之，連聲應諾而去。
　　許褚回見曹操，將玄德言語細說了一遍。操喚程昱、郭嘉，責之曰：「汝於劉備前覓金帛不從，因此含冤於心，每於吾前讒言僭之，此何理也？」程昱、郭嘉以頭頓於地曰：「丞相又被他瞞過去了。」操笑曰：「既彼去矣，若在追，恐成怨乎。不罪汝等，汝等勿疑焉。」二人辭去。此是曹公半疑半信。
　　卻說馬騰見玄德去了，邊報又急，亦回西涼州去了。
　　卻說玄德兵至徐州，刺史車胄出迎。公宴畢，孫乾、糜竺等都來參見。玄德回家，探視老小，打聽袁術因奢侈太過，雷薄、陳蘭皆投嵩山去了。術勢甚衰，乃作書歸帝號於袁紹。其書曰：
　　漢之失天下久矣，天子提攜，政在家門；豪傑角逐，分裂疆宇，此與周之沒年，七國分勢無異，卒強者兼之耳。袁氏受命當王，符瑞炳然。今君權有四州，民戶百萬，以強，則無與比大；論德，則無與比高。曹操欲扶衰拯弱，安能續絕命，救已滅乎？今納上帝號，請早即帝位，共享萬世之洪基，不可失此機會！傳國璽，續當獻上。弟術百拜。
　　袁紹亦有篡國之心，故令人召袁術。術乃收拾人馬、宮禁御用之物，先奪徐州來。
　　玄德知袁術來到，遂引關、張、朱靈、路昭五萬軍出，正迎著先鋒紀靈至。張飛便不打話，直取紀靈。兩員將鬥無十合，張飛大叫一聲，刺紀靈於馬下。敗軍奔走。袁術自引軍來鬥。玄德分兵三路：朱靈、路昭在左；關、張在右；玄德自引兵與袁術相見，在門旗下責罵曰：「汝反逆不道，吾今欽奉明詔，前來討汝！汝當束手來降，引見曹公，免汝罪犯。」袁術罵曰：「織席編屨小輩，安敢輕我！」引兵趕來。玄德退步，兩路軍殺出，殺的屍橫遍野，血流成渠；士卒逃亡，不可勝計。又被嵩山雷薄、陳蘭劫盡錢糧草料。玄德迤邐趕來。
　　袁術四下無路，欲回壽春，又被群盜所襲。術乃住於江亭，止有一千餘眾，皆老弱之輩。時當盛暑，糧食盡絕，只有麥屑三十斛，分派與軍士家。人無食，多有餓死者。術嫌飯粗，不能下喉，乃求蜜水止渴。庖人曰：「止有血水，安有蜜水！」術坐於床上，大叫一聲，倒於地下，吐血鬥餘而死。時建安四年六月也。後人有詩曰：
　　漢末刀兵起四方，無端袁術太猖狂。
　　不思累世為公相，便欲孤身作帝王。
　　強暴枉誇傳國璽，驕奢妄說應天祥。
　　渴思蜜水無由得，獨臥空床吐血亡。
　　論曰：
　　天命符驗，可得而見，未可得而言也。然大致受大福者，歸於信，順乎天；事不以順，雖強力廣謀，不能得也。謀不可得之事，曰失忠信，變詐妄生矣。況復苟肆行之，其以欺天乎？雖假符僭稱，歸將安所容哉！
　　袁術已死，姪袁胤將靈柩及妻子奔廬江來，被徐璆音留盡殺之。璆得玉璽，赴許都獻曹操。操大喜，遂封徐璆為高陵太守。此時玉璽歸操。
　　卻說玄德知袁術已喪，寫表申朝，書呈曹操；令朱靈、路昭回許都見曹操，說玄德留下軍馬。曹公欲斬二人。荀彧曰：「權歸劉備，二人亦無奈何。」操叱二人退。荀彧曰：「可寫書與車胄，就內圖之。」操曰：「此計有理」暗使人來見車胄，傳操鈞旨。隨即請陳登商議此事。登曰：「此事極易。憑將軍神機，何慮劉備？可令軍伏於甕城邊，只作接劉備，待馬到來，一刀斬之。某在城上射住後軍，大事濟矣。」既差人去請玄德。
　　陳登回家見父，言車胄奉曹公鈞命，欲害劉使君。登父陳珪曰：「吾兒先報玄德。」登曰：「兒已定了計也。」珪曰：「玄德仁人也。」登領命，來報玄德，正迎著關、張，報說如此如此。原來關、張先回，玄德在後。張飛聽得，便要去廝殺。雲長曰：「他伏於甕城邊待你我，殺去必然有失。若兄知，必便不入徐州殺車胄。我有一計，乘夜間扮作曹公大軍到徐州，引車胄出迎，襲而殺之。」飛曰：「倘或不出，如之奈何？」雲長曰：「別作區處。」
　　部下軍原有曹公旗號，衣甲都同。當夜三更，叫城上開門，城上問是誰，眾應是曹丞相部下張文遠的人馬。守門人報知車胄，胄急請陳登議曰：「若不迎接，誠恐有疑；若出迎之，又恐有詐。」胄乃城上回言：「黑夜難以分辨，平明瞭相見。」城下應曰：「只怕劉備知道，疾快開門！」看看俄到五更，城外一片聲叫開門。車胄自披掛上馬。胄生得面如紫礦音拱，手如鋼鉤，提古定刀，引一千軍出城。跑過吊橋，軍分兩邊，車胄大呼：「文遠何在？」軍中關公提刀縱馬，直迎車胄，大喝：「匹夫！安敢懷心殺玄德也？」車胄大叫，戰未數合，遮攔不住，拔馬便回。到吊橋邊，城上陳登亂箭射下，車胄繞城而走。雲長趕來，本要活捉，手起一刀，砍於馬下。雲長用刀割下首級來提回，望城上呼曰：「反賊車胄，吾以殺之！眾等無冤，投降免死。」諸軍棄甲拋戈，拜於地上。軍民皆安。雲長將胄頭去迎玄德。後人有詩曰：
　　粗豪車胄運機籌，要害仁慈劉豫州。
　　賴得雲長施義勇，青龍刀劈亂臣頭。
　　雲長來見玄德，具言車胄欲害之事，今已斬首。玄德驚曰：「曹公若來，如之奈何？」雲長曰：「我與張飛迎之。」玄德懊悔不已，遂入徐州，百姓父老伏道而接。玄德到府尋張飛，飛已將胄全家誅殺。玄德曰：「曹公心腹之人，殺了如何肯休？若是興兵來問罪，將何以解？」陳登曰：「某有一計，可退曹公。」其計如何？

風I

曹公分兵拒袁紹

　　卻說陳登曰：「曹操所懼者袁紹。紹見今虎踞冀、青、幽、並四郡，帶甲軍士有百萬，文官武將不可勝數。可作急寫書呈，差人往翼州袁紹處下書求救，可敵曹操。」玄德曰：「雖識此人，未嘗有恩。今又並了他兄弟，如何肯相助？」登曰：「此間有一養老官人，恒帝朝為尚書，乃康城高密人也，姓鄭，名玄。此人乃與袁紹三世通家。若得此人一書，必相助耳。」玄德遂同陳登親到鄭玄家，拜求書信。鄭玄欣然寫之。玄德即差孫乾往袁紹處下書，見袁紹。紹備細問徐州之事，孫乾遂一一說了一遍，呈上書。紹拆開，其書曰：
　　伏聞漢道凋零，奸臣強暴，外無匡扶之柱石，內無伏策之棟樑。賊臣曹操幽帝許都，社稷傾危，生靈塗炭。唯明公世居相府，天下仰之，若大旱而望雲霓，似久澇以思天日。倘與劉玄德協力同心，共立伊尹、周公之跡，名垂青史，萬代不磨！區區之志，願聽察焉！
　　紹覽畢曰：「劉備滅吾弟，當復其仇！」孫乾曰：「此乃曹公之所使，不得不從耳。」紹曰：「吾聞玄德世之杰士，吾當救之。」
　　遂聚文武官僚商議興兵，徑取許昌，保駕勤王，誅滅曹操反賊。一人出班諫之，其人英傑，見識高明，巨鹿人也，姓田，名豐，字元浩，乃帳下第一個謀士。豐曰：「兵起連年，百姓疲弊，倉廩無積，賦役方殷，此國家之深憂也。宜先遣人獻捷天子，務農逸民；若不得通，乃表稱曹氏隔我王路。然後盡提兵屯黎陽，潛營河內，增益舟船，繕置器械，分遣精兵，屯紮邊鄙，令彼不得安逸。三年之中，大事可望而定也。」又一謀士曰：「不然。」紹視其人，忠烈慷慨，相貌端莊，魏郡之人也，姓審，名配，字正南。配曰：「兵書之法，十圍五攻，敵則能戰。今以明公之神武，跨河朔之強暴，以伐曹賊，易如反掌，何必區區遷延日月？不取，後難圖也。」又一謀士，廣平人也，姓沮，名授，出曰：「蓋救亂除暴，謂之義兵；恃眾憑強，謂之驕兵。兵義無敵，驕者先滅。曹操迎天子，安營許都，今舉兵南向，於義則違。且妙勝之策，不在強暴。曹操法令即行，士卒精練，豈比公孫瓚坐受困者不同。今棄萬安之策，而興無名之兵，竊為明公懼之！」言未畢，謀士郭圖出曰：「非也。昔武王伐紂，名曰不義。況且軍士精練，將帥奮勇，若不及時早定大業，慮之失也！天與不取，反招其禍，此越之所霸，吳之所亡。監軍之計，計在持牢，而非見時，知其應變也。願主公從鄭尚書之言，請與劉備共仗大義，剿滅曹賊，上合天心，下順人意。明公詳之。」田豐、沮授堅執不肯興兵，審配、郭圖力勸起兵。四人爭論未定，忽然許攸、荀諶二人自外而入。紹曰：「許、荀二人多有見識，且看二人如何主張。」二人禮畢，紹曰：「鄭尚令我起兵救劉備，滅曹操。起兵是？不起兵是？」二人素與田豐、沮授不和，卻與審配、郭圖最好。以目觀之，田豐、沮授低頭不語，審、郭以目送之。二人應聲言曰：「天與不取，反受其殃；若不動兵，操亦至矣！」紹曰：「二人所見，正合吾心。」便商議起兵。此一節，可見紹有謀無斷。手下謀士互相不和，安有不敗之理？紹令孫乾先回：「我便一面起兵，你那裡亦作準備。」孫乾回報玄德。
　　紹令審配、逢紀為統軍，田豐、荀諶、許攸為謀士，顏良、文丑為將軍，起馬軍二萬，步兵八萬，共精兵十萬，徐徐養力，遙望黎陽進發。
　　卻說曹操在許都，人報劉備殺了車胄，據住徐州，結連袁紹，今起兵前來攻許都，可作急拒敵。操急聚謀士商議。此時北海太守孔融升為將軍，見在許都隨朝，聽知袁紹兵來，亦到相府上言曰：「紹勢大，不可輕敵。不宜加兵，只可求和。」操問謀士曰：「和與戰，孰利？」荀彧曰：「袁紹無用之人，何必求和。」融曰：「先生錯矣。吾觀袁紹，士廣民強。田豐、許攸，為智謀之士；審配、逢紀，盡忠臣也；顏良、文丑，勇冠三軍；其餘沮授、郭圖、高覽、張郃、淳於瓊等輩，皆當世之名士。先生何以袁紹為無用之徒乎？」荀彧笑曰：「公只知其一，不知其二。紹兵雖多，而法不正。況有田豐剛而犯上，許攸貪而不治，審配專而無謀，逢紀果而無用；此數人者，勢不相容，此後必生內變。顏良、文丑，匹夫之勇，一戰而可擒也。其餘者皆碌碌等輩，縱有百萬，何足道哉！如是，以知袁紹為無用之徒耳。」孔融默然。操乃大笑曰：「皆不出荀文若之所料也。」遂喚前後兩營軍官聽令，差前軍劉岱、後軍王忠同引兵五萬，詐打丞相旗號，去徐州擒劉備。操乃自引大軍二十萬進黎陽，拒袁紹。程昱曰：「只恐劉岱、王忠不稱其使。」操曰：「吾豈不知非劉備敵手，權為虛張聲勢。」卻吩咐：「不可輕進，待我破了紹，再勒兵來破劉備矣。」劉岱、王忠領命去了。
　　卻說曹公自引兵離許都，至黎陽，兩軍隔八十里，各自深溝高壘，密護不戰。操亦不敢輕進。自八月守至十月。袁紹處原來許攸不平審配領兵，沮授又恨紹不用其謀，遞相不和，遂不圖進取。袁紹心懷疑惑，亦不思進兵。因此，曹公喚呂布手下降將臧霸守把青、徐，于禁、李典屯兵河上，令曹仁總督。操乃自引一軍回許都。
　　卻說劉岱、王忠引了五萬軍馬，離徐州一百餘里下寨。中軍將操旗號帳幔虛張，未敢進兵，只打聽河北消息。曹公差人催劉岱、王忠攻徐州。原來玄德也不知操在何處，未敢擅動，只等河北消耗。劉岱、王忠在寨中商議。岱與忠曰：「丞相催並攻城，你可先取。」王忠曰：「丞相先差你。」岱曰：「我是主將」忠曰：「我和你一般名爵，同引兵去。」二人相推。使曰：「你兩個拈鬮音鳩，拈著的便去。」王忠拈著「先」字，卻分兵一半，來攻徐州。未知勝負如何，且聽下回分解。

風I

關張擒劉岱王忠

　　玄德在徐州，聽知曹公軍馬到來，離城不遠，請陳登商議。玄德曰：「袁本初雖有十萬軍馬在黎陽，爭奈謀臣不和，因此不進。操又不知在何處。黎陽軍中無操認旗，此城外卻有他帳幔，未見端的。」登曰：「操詭計百出，必以河北為重，親自監督，故不建旗號，在此設帳，中間必無曹公。」玄德曰：「兩兄弟，誰可探聽虛實？」飛曰：「小弟願往。」玄德曰：「汝為人躁暴，不可去。」飛曰：「便是有曹操，也拿將來！」玄德曰：「不然。操雖漢賊，托天子明詔，徵進四方，名正言順。我若與他抗拒，便是造反。」飛曰：「若如此論時，只束手待他來！」玄德曰：「非也。如今袁本初未見相助之力，倘惡了他，盡起大兵來，我等死無門路矣！」飛曰：「長別人銳氣，滅自己威風！」玄德曰：「知己知彼，百戰百勝。知己不知彼，一勝一負。不知己，不知彼，百戰百敗。此萬古不易之理也。吾料自己城池無糧食，且軍士皆操先領者，非操之勁敵也。所恃者，惟袁本初耳。未勝，不敢妄動。」雲長曰：「亦不可坐守待死，弟親往觀其動靜。」玄德曰：「雲長若去，我卻放心。」於是雲長引三千人馬，出徐州來敵王忠。
　　王忠先自怯戰，又值初冬，陰雲布合，雪花亂飄，軍馬皆冒雪佈陣。雲長驟馬提刀而出，陣前與王忠答話。忠曰：「丞相到此，緣何不降？」雲長曰：「請丞相出陣，我自有話說。」忠曰：「丞相豈和你一般。」關公大怒，縱馬向前。王忠挺槍來迎。兩馬相交，關公拔馬刺斜便走。王忠趕來。轉過山坡，關公拔馬便回，大叫一聲，舞刀直取。王忠攔截不住，拔回馬走。關公左手倒提寶刀，便用右手揪住勒甲縧，拖下鞍鞽，橫擔於馬上，回歸本陣。兩軍吶喊。王忠軍走，諸軍趕上，奪得馬百十匹，其餘奔走。關公叫休趕，綁縛王忠回徐州來見玄德，押在廳下。玄德曰：「爾乃何人？見為何職？敢詐稱『曹丞相』！」忠曰：「焉敢有詐。奉命教我虛張聲勢，以為疑兵。丞相並無在內。近在黎陽催並前來，忠實非將軍之對手。」玄德教與衣服酒食，且暫監下，待捉了劉岱，一併商議。
　　關公曰：「某知兄有和解之意，故生擒來獻之。」玄德曰：「吾恐益德躁暴，殺了王忠，故不教去。此等人殺之無益，留之可以解和。」張飛曰：「二哥捉了王忠，我去生擒劉岱來。」玄德曰：「劉岱昔為兗州刺史，虎牢關伐董卓時，也是一鎮諸侯。今日為前軍，不可輕敵。」飛曰：「量此等之輩，何足道哉！我也似二哥生擒將來便了。」玄德曰：「只恐你壞了他性命，誤我大事。」飛曰：「如殺了，我償他命！」玄德遂與三千軍跟去，飛引兵前進。
　　卻說王忠被生擒，劉岱知道，堅守不出。張飛每日在寨前叫罵，岱知是張飛，越不敢出。飛守了數日，見岱不出，心生一計，教手下傳軍令，今夜二更去劫寨柵。日間卻在帳中飲酒，詐推醉，尋軍士風流罪過，痛打一頓，縛在營中。張飛曰：「待我上馬，將來祭旗！」暗使左右故意寬鬆。軍士得脫，偷走出營，徑報劉岱。飛卻使人暗地裡窺視。望見去了，飛即分兵三路，中間使三十餘人劫寨放火；兩路軍卻裹出寨後，看火起為號。劉岱見降卒身體皆損，並聽其說，遂虛紮空寨，岱卻在寨外埋伏。是夜，飛自引精兵，先斷後路，中路三十餘人搶入寨放火。劉岱埋伏軍入，卻不見人。張飛二路一擊，劉岱自亂，正不知飛兵多少，各自潰散。劉岱引一隊敗殘軍馬，奪路而走，正撞見張飛。狹路相逢，急難迴避，交馬之一合，活捉劉岱。餘皆投降。使人先報入徐州。玄德聞之，與雲長曰：「益德自來粗鹵，今亦用智謀，吾無憂矣。」玄德親自出廓迎之。飛曰：「哥哥道我躁暴，今日如何？」玄德曰：「不用言語激爾，如何肯使機謀！」飛大笑。
　　玄德見縛劉岱過來，慌下馬解其縛，曰：「小弟張飛誤有冒瀆，恕罪。」迎請入徐州，放出王忠，一同管待。玄德曰：「昨因車胄欲害劉備，不容不誅。丞相錯見，疑劉備反，故遣二將軍前來問罪。備前日受丞相大恩，常思報答，恨無用命之處，安敢反朝廷耶？二將軍至許都，望用片言替備分訴，備等之幸也。」劉岱、王忠拜謝曰：「深荷使君不殺之恩，當於丞相處方便，以某兩家老小保使君無反心也。」玄德拜謝。
　　次日，盡還原領軍馬，送出廓。劉岱、王忠行不上十餘里，一棒鼓響，張飛攔路，大喝曰：「我哥哥忒無分曉，捉住賊臣，如何又放了？」唬得劉岱、王忠在馬上發顫。張飛睜眼挺槍，欲要動手，背後一人飛馬大叫：「休得無禮！」視之，乃云長也。劉岱、王忠方才放心。雲長曰：「既然兄長放了，汝又如何不遵法令？」飛曰：「今番放了，下次又來。」雲長曰：「待他再來，殺之未遲。」劉岱、王忠連聲告曰：「便丞相誅我三族，也不敢來了。望將軍寬恕。」飛曰：「便是曹操自來，殺他片甲不回！今番我且寄下你兩顆頭！」劉岱、王忠抱頭鼠竄而去。
　　雲長、益德自回。此乃玄德之計耳。關雲長見玄德曰：「曹操必然還來。」孫乾與玄德曰：「徐州受敵之地，不可久居。不若分兵屯小沛，守下邳，為犄角之勢，以防曹操。」玄德用其言，令雲長守下邳，就將甘、糜二夫人送下邳。甘夫人乃小沛人也，劉禪之母，後封皇后。糜夫人乃糜竺之妹也。糜竺、糜芳、孫乾、簡雍守徐州。玄德與張飛屯小沛。
　　卻說劉岱、王忠回見曹公，盡言劉備不反之事。操大怒，罵：「辱國之徒，留你何用！」喝令左右推出斬了報來。劉岱、王忠未知性命如何，且聽下回分解。

風I

禰衡裸體罵曹操

　　曹公命推出斬之，忽孔融至，教留人，見曹公曰：「劉岱、王忠非劉備敵手，故遭彼擒之。若斬此二人，恐失將士之心，人亦謂丞相不明也。」操遂教免死，黜罷爵祿。操欲自起兵伐之，孔融曰：「方今隆冬盛寒，未可動兵，待來春未為晚也。張繡、劉表亦可使人招安，此二人必來降矣。」操然其言，破劉備且待凍消春暖，先遣二使招安劉表、張繡。操遣劉曄為使，往說張繡。
　　劉曄至襄城，先見賈詡，陳說曹公盛德，有漢高祖之風。賈詡大喜，留劉曄於家中。次日來見張繡，說曹公遣劉曄招安之事。正議間，忽報袁紹有使至。命入，投下書信，亦是招安張繡。詡問使曰：「近聞興兵破曹，勝負如何？」使曰：「隆冬之時，權且罷兵。荊州劉表與將軍有國士之風，故來相請耳。」詡大笑曰：「汝可便回，見本初道汝兄弟尚不能相容，何能容天下國士乎！」當面扯碎書，叱退使。張繡曰：「方今袁強曹弱，今毀書叱使，袁紹若至，當如之何？」詡曰：「不如去從曹操。」繡曰「先與操有仇，何能收留乎？」詡曰：「若從曹操，其便有三：曹公奉天子明詔，征伐天下，其宜從一也。袁紹雖強盛，我以少從之，必不以我為重；曹公雖弱，得我必喜，其宜從二也。曹公王霸之志，必釋私怨，以明德於四海，其宜從三也。惟願將軍無疑焉。」張繡曰：「聽君之言，請劉曄相見。」詡回家，請劉曄與繡相見。曄稱曹公之德：「若說舊怨，安肯使某來結好將軍乎？」於是盡醉。張繡並賈詡等往許都降曹公。繡拜於階下。操慌忙扶起，執其手曰：「有小過失，勿記於心。」繡再拜。操與繡盡日飲宴，封繡為揚武將軍，封賈詡為執金吾使。
　　卻說荊州使命回，說劉表懷疑不決，未肯歸順。繡曰：「某作一書，可請能言快語之士，前事必諧矣。」孔融曰：「某家有一人，乃平原人也，姓禰，名衡，字正平，才學極高，只是不能容物，出語傷人。幾番欲薦於丞相處，誠恐冒瀆。舊和劉表交遊甚厚，可令此人去。」
　　操教喚至。禮畢，操不命坐。禰衡仰面歎曰：「天地雖闊，何無一人也？」操曰：「吾手下有數十人，當世之英雄也，何謂無人？」衡曰：「願聞一一言其才能。」操曰：「荀彧、荀攸皆機深智遠之士，雖蕭何、陳平不可及也。張遼、許褚、李典、樂進勇不可當，岑彭、馬武不可比也。呂虔、滿寵為從事，於禁、徐晃為先鋒。夏侯惇天下之奇才，曹子孝世間之福將：安得無人也？」衡笑曰：「公言差矣！以此等人物，吾盡識之：荀彧可使弔喪問疾，荀攸可使守墳看墓。張遼可使擊鼓鳴金，許褚可使牧牛放馬。樂進可使取狀讀招，李典可使傳書送檄。呂虔可使磨刀鑄劍，滿寵可使食糟飲酒。於禁可負版築牆，徐晃可屠豬殺狗。夏侯惇稱為『完體將軍』，曹子孝呼為『要錢太守』。其餘皆是衣架飯囊、酒桶肉袋耳。」操怒曰：「汝有何能？」衡曰：「天文地理之書，無一不通；三教九流之事，無所不曉。上可以致君為堯、舜，下可以配德為孔、顏。胸中隱治國安民之方，豈可與俗子之論乎？」時止有張遼在側，掣劍欲斬之。操曰：「不可。吾正少一鼓吏，早晚朝賀宴享，可令禰衡充此職。」衡不推辭，應聲而去。孔融亦惶恐而退。遼曰：「此等小人，出言不遜，何不殺之？」操曰：「此人素有虛名，遠近所聞。今日殺之，天下人言孤不能容物耳。禰衡自以為能，故令為鼓吏以辱之。」
　　時建安五年八月初。朝賀，操於省廳上大宴賓客，令鼓吏撾鼓。舊吏曰：「朝賀撾鼓，必換新衣。」禰衡穿舊衣而入，遂擊鼓，為《漁陽三撾》，音節殊妙。坐而聽之，莫不慷慨。左右喝曰：「何不更衣？」衡當面脫下破舊衣服，裸體而立，渾身皆露。坐客掩面。衡乃徐徐著褲，顏色不改，復擊鼓三撾。至今有《漁陽三撾》，自衡始也。操叱曰：「廟堂之中，何太無禮？」衡曰：「欺君罔上，以為無禮。吾露父母之形，以顯貞潔之人！」操曰：「汝為清潔之人，何為污濁？」衡曰：「汝不識賢愚，是眼濁也；不讀詩書，是口濁也；不納忠言，是耳濁也；不通古今，是身濁也；不容諸侯，是腹濁也；常懷篡逆，是心濁也。吾乃天下名士，用為鼓吏，是猶陽貨害仲尼，臧倉毀孟子耳！欲成王霸之業，而如此輕人，真匹夫也！」左右皆欲斬之。操笑曰：「吾殺豎子，是殺鼠雀耳。令汝往荊州為使，如劉表來降，便用汝為公卿。」衡曰：「不往。」操教備馬三匹，令二人扶衡而去；卻教手下文武，整酒於東門外送路，以顯威權。
　　荀彧曰：「如禰衡來，不可起身。」衡至，下馬入見，眾皆端坐。衡放聲大哭。荀彧問曰：「汝為何吉行而哭之？」衡曰：「行於死柩之中，如何不哭？」眾皆曰：「吾等是死屍，汝乃無頭狂鬼耳！」衡曰：「吾乃漢朝之臣，不作曹瞞之黨！」眾欲殺之。荀彧急止之，曰：「丞相向者比鼠雀之輩而不殺，吾等空污刀斧耳。」衡曰：「吾為鼠雀，尚有人性；汝等真蜾蟲耳！」眾恨而散。
　　衡至荊州，見劉表畢，雖誦德，失譏諷。表不喜，令去江下見黃祖。祖不通經典，心性甚急。有人問表曰：「禰衡戲謔主公，何不殺之？」表曰：「禰衡數辱曹操，操不殺者，收天下之心；故令作使於我，欲借我手以殺之，以為我害賢，而陷我於不義也。吾今遣去見黃祖，使操知我有見識也。」蒯越、蔡瑁盡稱其善。
　　時袁紹亦遣使至，令使下於館驛。次日，問眾文武曰：「袁紹又遣使至，曹操又差禰衡在此，當從何便？」從事中郎將韓嵩進曰：「今兩雄相持天下也，重在於將軍。若欲有為，乘此破敵可也；如其不然，將軍擇其善者而從之。今曹公善能用兵，賢俊多歸，其勢必先取袁紹，然後移兵江東，恐將軍不能御也。莫若舉荊州以附曹公，曹公必然重待將軍。此乃萬全之策也。」表狐疑未決，語嵩曰：「汝且去許都觀其動靜，卻作商議。」嵩曰：「聖達節，次守節。『達節』者，殷、紂暴虐，伯夷不食周粟而死，聖人能變通，故曰『達節』。『守節』者，食人之祿，不避其難，至死不變，故曰『守節』。嵩，守節者也。夫君臣各有定分，以死守之，有所命，雖赴湯蹈火，死無辭也。將軍若能上順天子，下從曹公，使嵩可也；如持疑未定，嵩到京師，賜嵩一官，若不獲歸，則成天子之臣，將軍之故吏耳。在君為君，則嵩守天子之命，義不復為將軍死也。望三思之，無以負嵩。」表曰：「汝且先往觀之，吾別有高論。」
　　嵩遂辭表，到許都見曹操。操拜嵩為侍中，領零陵太守，遣回荊州，說劉表。荀彧曰：「韓嵩來觀動靜，未有微功，重加此職。禰衡又無音耗，丞相遣而不問，何也？」操曰：「禰衡辱吾太甚，故借劉表手殺之，何必再問也？」彧服其高論。嵩回見表，稱頌朝廷盛德，勸表遣子入侍。表大怒曰：「汝懷二心也！可斬之！」嵩大叫曰：「將軍負嵩，嵩不負將軍耶！」蒯良曰：「嵩未去時，先有此言。」劉表遂放之。
　　人報黃祖斬了禰衡。表問其故，來人對曰：「黃祖與衡二人共飲，皆醉。祖問衡曰：『君在許都，有何人物？』衡曰：『大兒孔文舉，小兒楊德祖。除此二人，別無人物。』祖曰：『似我如何？』衡曰：『汝似廟中之神，雖受祭祀，恨無靈應。』祖大怒曰：「汝以我為泥土偶人耳！』遂斬之。衡至死大罵不絕。」胡曾詩曰：
　　黃祖才非長者儔，禰衡珠碎此江頭。
　　今來鸚鵡洲邊過，惟有無情碧水流。
　　贊曰：
　　情志既動，篇詞為貴。抽心呈貌，非雕非蔚。
　　殊狀共雕，同聲異氣。言觀麗則，水監淫費。
　　劉表聞衡死，亦嗟呀不已，因此不順曹操。
　　操在許都，聽知禰衡受害，大笑曰：「舌劍反自誅矣！」便欲興兵問罪於劉表。未知如何，且聽下回分解。

風I

曹孟德三勘吉平

　　操欲便興兵，荀彧諫曰：「袁紹未平，劉備未滅，而欲領兵江漢，是猶捨心腹而顧手足耶。可先滅袁紹，後滅劉備，江漢可一掃而平矣。」操從之。
　　且說董承自從劉玄德去後，日夜與王子服等商議，無計所施。自元旦朝賀處見曹操傲慢公卿，因此感病回家，一臥不起。帝知國舅染病，命隨朝太醫前去醫治。此人乃洛陽人也，姓吉，名太，字稱平，人皆呼為吉平，亦當時之名醫。平來到董承宅上，用藥調治，數日漸可。平旦夕不離，常見董承長吁短嗟，不敢擅問。
　　時值元宵，吉平辭去，承留住，二人共飲。飲至數十杯，承覺困倦，就和衣而睡。忽報王子服等四人至，承出接入。服曰：「大事諧矣！」承曰：「願聞其說。」服曰：「劉表結連袁紹，起兵五十萬，從北殺來。馬騰結連韓遂，起兵二十萬，從西涼殺來。見今曹公盡起許昌軍馬，分頭迎敵，城中空虛。何不起五家童僕，可得千餘人，乘今日府中大宴，慶賀元宵，不可失此機會，將府圍住，突入殺之，萬民亦相助矣。」承曰：「願從君言。」隨即傳令，喚家奴各人收拾戰器，承亦自披掛，綽槍上馬，約定都在內門前相會，同時進兵。夜至二鼓，眾兵皆至，董承手提寶劍，從步直入，見操設宴後堂飲酒。承大叫：「操賊休走！」一劍剁去，隨手而倒。霎然覺來，乃是南柯一夢，口中猶罵「操賊」不止。一人向前叫曰：「汝欲害曹公乎？」承開目視之，乃吉平也。承驚懼不能答。吉平曰：「國舅休慌。某雖出於曹公之門，心中未嘗忘漢。某終日見國舅嗟呀不已，不敢動問。卻才夢中之言，以見真情，幸無藏匿。倘有用某之處，雖滅九族，亦無後悔。」承掩面而哭曰：「只恐使汝來試我，吾不敢盡情告之！」平遂咬下一指，以為盟誓。承方驚，取出衣帶詔，令平視之，備細說了：「今謀望不成者，乃劉玄德、馬騰各自去了，無計可施，因此感而成疾。」平曰：「亦不消諸公用心，操賊一命，只在某手裡，早晚必取之！」承問其故，平曰：「操賊常患頭風，痛入腦髓，才一舉發，便召某醫治。如早晚有召，只用一服毒藥，必然死矣，何用動刀兵乎！」承曰：「若得如此，力救漢家社稷者皆君也。」吉平辭而歸之。
　　承心中暗喜，忽然步入後堂，見家奴秦慶童共侍妾雲英在於暗處私語。承大怒，喚左右捉下，欲殺之。夫人勸免其死，各人杖脊四十，將慶童鎖於冷房內。慶童恨承，夤夜將鐵鎖扭斷，跳牆而出，徑入曹操府中告有機密。操喚入靜室問之，慶童雲：「王子服、吳子蘭、種輯、吳碩、馬騰、劉備六人商議，必然謀害丞相。承將出白絹一方畫字，不知寫道甚的。近日吉平咬指為誓，我也曾見。」曹操留慶童於府中藏之，董承將謂逃亡他方去了。
　　次日，曹公詐患頭風，召吉平用藥。平自思曰：「此賊命合休矣！」暗藏毒藥入府。操臥於床塌之上，令平下藥。平曰：「此病可一服即愈。」教取銀銚，當面煎之。藥已半乾，平使上毒藥，親自送上。操知有毒，故遲慢不服。平曰：「乘熱服之，少汗即可。」操起曰：「汝既讀詩書，必知禮義。」平曰：「安得不知。」操曰：「汝知君有疾而飲藥，臣先嘗之；父有疾而飲藥，子先嘗之。汝為心腹之人，何不先嘗？汝若不嘗，必然有毒。」平知事泄，縱步向前，扯操而灌之。推蹇於階，磚皆迸裂。操未及言，左右將平執下。操笑曰：「吾豈有疾！試汝果有此心否？」遂喚二十個精壯獄卒，執平來後園拷問。操坐於亭上，將平縛倒而問之。吉平面不改容，略無懼怯。操笑曰：「量汝是個醫人，托身於吾門牆，安敢下毒害我？必是有人唆使你來。你說出那人，吾便饒你。」平叱之曰：「汝乃欺君罔上之賊，天下誰不欲殺之，豈獨我乎！」操再三磨問，平怒曰：「我欲殺汝，故托身於汝門下，安有人使我？今事不成，惟死而已！」操怒，教獄卒痛打。平亦不叫。打到兩個時辰，皮開肉裂，血流滿階。操恐打死，無可對證，令獄卒揪去靜處，權且將息。
　　傳令次日請大臣等赴宴。惟董承托病不來。王子服等皆恐生疑，俱至。操於後堂設宴。酒行數巡，操曰：「筵中無可為樂，權於眾官醒酒。」教二十個獄卒：「與吾牽來！」眾官只見一具沉枷，枷吉平於階下。操曰：「眾官不知，此人結連惡黨，欲反背朝廷，謀害曹某。今日天敗，請聽口詞。」操教先打一頓，昏絕於地，噀水噴面。吉平睜目切齒而罵曰：「操賊不殺我，更待何時！」操曰：「據此情，非汝所為，可速指出，吾免你罪。」平曰：「汝情過王莽，佞勝董卓，天下人民皆欲爭啖汝，何止吉平一人乎！」操怒曰：「先有七人，和你共八人耶？」平只是大罵。王子服等面面相覷，如坐針氈。操教一面痛打，一面水噴。平並無求饒之意。操見不招，且教牽去。操起出外，使人回報曰：「眾官且散，留王子服、吳子蘭、種輯、吳碩四人夜宴。」四人魂不附體。
　　眾已散去，操再回，請四人入。操曰：「本不相留，爭奈有事相問。」四人下階。操曰：「汝四人不知與董承商議何事？」子服等皆諱。操教喚出慶童對證。子服曰：「汝於何處見來？」慶童曰：「你迴避了眾人，在一處畫字，如何賴得。」子服曰：「此賊與國舅侍妾通姦，被責誣主，不足聽也。」操曰：「吉平下毒，非董承所使為誰？」子服等皆言不知。操曰：「今晚自首，尚猶可恕；若待事發，其實難容。」子服等皆言並無此事。操怒，叱左右監下。
　　操次日領千餘人，徑投董承家來探病。承只得出迎。操曰：「緣何夜來不赴宴？」承曰：「微疾未痊，安敢輕出。」操曰：「此是憂國家病耳。」承愕然。操坐定曰：「國舅近知吉平乎？」承曰：「不知。」操冷笑曰：「國舅如何不知？」喚左右：「牽來與國舅起病。」承舉措無地。須臾，二十獄卒推至階下。此三勘吉平，未知如何？

風I

曹操勒死董貴妃

　　吉平於階下大罵曰：「欺君逆賊！」操指曰：「此人曾攀下王子服等四人矣，吾已拿獲了下廷尉。尚有一人，未曾捉獲。」承不敢問。操問吉平曰：「誰使汝藥吾來？」平曰：「有。」操曰：「吾今便於此處放了你。」平曰：「天使我來殺逆賊！」操怒，教打。身上無容刑處。承在座觀之，心如刀切。操又問平曰：「你原有十指，今如何只有九指？」平曰：「嚼以為誓，誓殺國賊！」操教取截刀來，就階下截去九指。操曰：「一發截了，教你為誓！」平曰：「尚有口，可以吞賊！有舌，可以斬賊！」操令割其舌。平曰：「勿割吾舌。今熬不過了，只得從實告之。」操曰：「如此，亦留你殘疾之軀。」平曰：「汝釋吾縛，吾自捉同謀之人獻出。」操曰：「釋之何礙。」平欠身望闕拜曰：「臣不能與國家除此賊，乃天數也！」拜畢，撞階而死。操令分其肢體號令。時建安五年正月也。史官有詩曰：
　　奮然興義膽，應不為功名。嚼指圖曹賊，捐身救董承。
　　有謀親進藥，豈懼獨遭刑。至死心如鐵，誰人似吉平！
　　操見吉平已死，教左右牽過秦慶童至面前。操曰：「國舅認得此人否？」承怒，欲殺。操曰：「不可。他首告謀反，今來對證，何敢如此？」承曰：「丞相何故聽逃奴一面之言，以誣董承耶？」操曰：「王子服等吾已擒下，皆招證明白，汝尚抗拒乎？」承曰：「丞相何以言相逼也？」操喚左右拿下，既差二十人去董承臥房內搜尋。不多時，搜出衣帶詔並義狀。操看了，笑曰：「鼠賊安敢如此！全家良賤盡皆監下，休教走透一個。」
　　操回府，聚眾謀士。操出詔，令荀彧看。彧曰：「明公今欲何如？」操曰：「據此情理，正合誅其君而弔其民，擇有德者而立之。」彧曰：「主公威鎮四海，號令天下者，蓋有漢家苗裔故也。徵討有名，賞罰有制；古往今來，以絕議論。」操曰：「欲將董承等四家誅之，必欲得正惡以示眾。」彧曰：「丞相之意若何？」操曰：「不誣之人，豈得誅族乎？」彧與操曰：「事已至此，釋之恐難。」操意遂決，連夜收王子服等老小入官，明正反逆之罪。次日，押送各門處斬。良賤死者七百餘人。城中官民無不下淚。
　　曹隨即帶劍入宮，來殺董貴妃。妃乃董承親女，帝幸之，有五月身孕。當日帝在後宮，正與伏皇后論董承之事，並無音耗，不知如何。忽見曹操帶劍而入，帝驚得魂魄離體。操曰：「董賊如此謀反，陛下知否？」帝曰：「董卓已誅了。」操曰：「不是董卓，是董承。」帝乃戰慄曰：「朕不知。」操曰：「忘了破指修詔！」帝不能答。操令武士去擒董貴妃。操曰：「一人造反，九族皆誅！」怒喝牽去斬之。帝告之曰：「董妃五個月孕，望丞相見憐。」操叱之曰：「若非天敗，吾已滅門矣。尚留此女為吾後患！」帝又曰：「貶於冷宮，待分娩了，殺之未遲。」操曰：「汝欲留此逆種與母報仇？」帝泣告曰：「乞全屍而死，勿令彰露。」操教取白練於面前。帝曰：「卿於九泉之下，勿怨朕躬！」言訖，淚下如雨。操怒曰：「猶作兒女之嬌態！」速令武士推出，勒死於宮門外。操隨喚監官囑曰：「但有外戚內族，不曾稟奉於吾，輒入宮門者，腰斬之。守禦不嚴者，罪同。」曾與董承來往者黜退，重者類入逆黨論。似此不可勝數，皆被其害。自此，許都內外大小官員人等莫敢交頭接耳。曹公撥心腹人三千充御林軍，令曹洪總領之。
　　操與荀彧曰：「今戮董承等千餘人，去吾心腹大患。尚有馬騰、劉備，亦在此數內，不可不誅。」彧曰：「馬騰見屯兵於西涼，未可輕取；但以書慰勞，勿使生疑焉，徐徐誘入京師，圖之可也。劉備見在徐州，分佈犄角之勢，亦不可輕敵。」操曰：「何為未可也？」彧曰：「與明公爭天下者，袁紹也。今紹屯兵官渡，常有圖許都之心。一旦若東征劉備，備必求救於袁紹。若紹乘虛而襲，何以當之？」操曰：「非也，彼劉備乃人傑人也。若不擊之，待其羽翼養成，急難動搖，必為後患。袁紹雖有大志，事多懷疑不決，必不動也，何必憂乎！」彧曰：「紹雖不才，田豐、沮授、審配、郭圖、許攸、逢紀之輩，皆有奇謀遠見，倘紹信之，為禍不輕矣。」操猶豫未決，忽見郭嘉自外而入。操問曰：「吾欲東征劉備，爭奈有袁紹之憂，未敢動也。」嘉曰：「紹性寬多疑，遲慢未決，手下謀士，各相妒忌，何必憂乎。劉備目今新整軍兵，眾心未服，丞相引精兵一戰而可定也。」操大喜曰：「此機正合吾意。」遂起大軍二十萬，東征劉備。勝負畢竟如何？

風I

玄德匹馬奔冀州

　　卻說曹公分兵五路，來取徐州。細作探知，報入徐州。孫乾徑來下邳，先報關公，次日去小沛報知玄德，玄德慌與孫乾等商議，乾曰：「必須求救於袁紹，方可解圍。」玄德即時修書，便遣孫乾。
　　乾至河北，見田豐，具言此事。豐曰：「明日見主公，即當商議。」次日，引孫乾入見紹。紹出，形容憔悴，衣冠不整。豐曰：「今日主公何故如此？」紹曰：「我將死矣！」豐曰：「主公縱橫天下，何故出此言也？」紹曰：「吾今命在旦夕，豈暇論他事也！」豐曰：「主公如此之言，是何意故？」紹曰：「吾生五子，惟最小者極快吾意。今患疥瘡，將欲垂命，吾有何心用兵乎？」豐曰：「目今操起兵東征，許昌空虛，若將義兵乘虛而入，上可以保天子，下可以為民除害也，誠國家之萬幸！諺語雲：『天與勿取，反招其咎！』某願明公詳察焉。」紹曰：「吾亦知如此，最好爭取，奈我心中恍惚，去之不利。」豐曰：「何恍惚之有？」紹曰：「五子之中，惟有此子生得最異，倘有疏虞，悔之晚矣！」紹與孫乾曰：「汝回見玄德，可言此事。但不如意，便來相投，吾自有相助之處。」田豐以杖擊地曰：「可惜錯過！」又歎曰：「遭此難遇之時，惟有嬰兒之病，失此機會！大事去矣，可痛惜哉！」以腳頓地而去。
　　孫乾見紹不肯起兵，連夜回小沛見玄德，具言此事。玄德乃哭曰：「似此若何？」張飛曰：「兄弟獻一妙計，必破曹兵。曹兵若來，必然困乏；不等他來下住寨，先去劫寨。」玄德曰：「素以汝為一勇夫。前者捉劉岱，果有此妙策；今獻此計，吾弟亦按兵法，甚好，甚好！操若遠來，必用此計，當晚卻去劫寨。」商議已定。
　　卻說曹公引大軍往小沛來。正行之間，狂風驟至，曹公馬前忽一聲響亮，大風吹折牙旗一面。操曰：「作怪！」便教軍馬且住，喚謀士問吉凶。操已自有主張了，只看謀士所見同與不同。操言風吹折牙旗之兆。荀彧曰：「風自何方來？吹折甚顏色旗？」操曰：「風自東南方來，吹折角上牙旗桿。單旗為角，雙旗為門。旗乃青紅二色。」彧曰：「不主別事，今夜劉備必來劫寨。」操點頭。忽毛玠入見曰：「適才東南方牙旗被風吹折，今夜必主有人劫寨。」操曰：「天報應，吾當亦自防之。」當時分兵九隊，只留一隊向前虛紮營寨，餘眾四面八方埋伏。
　　是夜，月色微明，玄德在左，張飛在右，分兵兩隊。只留孫乾守小沛。
　　且說張飛自以為神妙之計，領輕騎在前，突入操寨，但見零零落落，無多人馬，一聲炮響，四邊火光大明，喊聲一舉。張飛知是中計，急出寨外，正東，張遼殺來；正西，許褚殺來；正南，於禁殺來；正北，李典殺來；東南，徐晃殺來；西南，樂進殺來；東北，夏侯惇殺來；西北，夏侯淵殺來：八路軍馬，團團圍定。飛在核心，左衝右突，前遮後擋。張飛軍兵原來舊是曹公管的，盡皆過去了。飛見軍去了太半。飛在忙中，正逢徐晃。兩馬相交，戰到十餘合，後面樂進趕到。張飛殺條血路，突圍而走，只有十數騎跟定。欲還小沛，大軍截住去路；徐州、下邳，卻被曹公自引精兵當住。飛尋思無路，望芒碭山而走。
　　卻說玄德引軍正去劫寨，將近寨門，喊聲大震，後面衝一軍，先截了一半人馬。夏侯惇又到。玄德突圍而出，後面夏侯淵趕來。玄德回顧，止有三十餘騎跟隨。望見小沛城中火起，玄德棄小沛，欲往徐州，隔河望見軍馬，漫山塞野。玄德自思無路可歸，想：「袁紹有言：『倘不如意，可來相投』，今投袁紹，暫且依棲，別作良圖。」徑尋青州路而走，正逢樂進攔住。玄德匹馬落荒正北而走。樂進趕來，玄德從騎去了。
　　只說玄德匹馬投青州，一日行三百餘里。當晚到青州城下叫門，門吏問姓名了，來報刺史。刺史乃袁紹之長子袁譚。譚素敬玄德，聞知匹馬到來，速即開門出迎，至公廨，問其故。玄德說：「曹公勢不可當，故棄城及妻子逃命至此。」袁譚乃再拜，留於館中住紮，發書報父袁紹。紹知徐州已失，玄德在青州，遂引兵五萬來迎接玄德。袁譚將本州人馬送至平原界。袁紹離鄴郡三十里，來接玄德。玄德拜伏於地，紹慌答之曰：「昨為小兒抱患，有失救援，其心怏怏不安。今幸得相見，大慰平生渴望之思。」玄德答曰：「孤窮劉備久欲投門下，奈何機緣未遇。今為曹操所攻，妻子俱陷，想將軍容納四方之士，故不避羞慚，敬來相投。望乞收錄，誓當補報！」紹大喜，父子相敬甚厚，同居冀州。
　　且說曹公當夜搶了小沛，隨即進兵攻徐州。糜竺、簡雍守把不住，只得棄了。陳登獻了徐州。操軍馬入城，安民已了，喚眾謀士商議取下邳。荀彧曰：「雲長並劉備老小死據此城，務要速取。如若遲慢，恐被袁紹所竊耳。」操曰：「當用何計，可取下邳？」彧曰：「丞相坐鎮徐州，撥一軍馬誘之，若關公出戰，既分投襲之；若城一陷，關公必擒矣。」操曰：「吾素愛關公人才武藝勇冠三軍，吾欲得之以為己用。」郭嘉曰：「吾聞關公義氣深厚，必不肯降。若使人說之，恐被其害。先以兵圍之，若事危急，彼必降矣。」帳下一人出曰：「我與關公有一面舊交，某親往下邳說之使降，若何？」眾視之，乃張遼也。程昱曰：「文遠雖與雲長有舊，吾看此人非可以言詞說也。某有一計，使此人進退無門，則用文遠說之，關公自然歸於丞相也。」必用何計以降之，畢竟如何，且聽下回分解。