[轉貼]熱不熱有關係 - 淺談賽車輪胎

拓拓

熱不熱有關係 - 淺談賽車輪胎
在澳洲GP大賽中，我們見到法拉利車手舒馬克（Michael Schumacher）不幸失控撞上護欄而退出比賽的驚險畫面，而在測時排位賽中拿下竿位的本田車手巴頓（Jenson Button），在決賽中的表現未如預期，最後還因為引擎縮缸而停在終點前。兩者退賽原因乍看之下毫無關聯，但事實上他們在比賽中都遭遇相同的困擾，就是輪胎抓地力不足的問題。


F1賽車所使用的熱融胎必須達到80-100℃工作溫度才能發揮最佳抓地性能，因此就算停在車庫，輪胎也必須覆蓋溫胎套來加熱。


以往的澳洲GP都是被安排在F1年度賽程的開幕站，今年由於全民運動會的緣故，改在4月份第一個週末舉行，地處南半球的澳洲，四季剛好與位於北半球的國家相反，今年溫度比起往年都來得低一點，決賽當時氣溫只有攝氏20度，跑到路面溫度攝氏27度。或許你會好奇為何要提到溫度，這跟輪胎抓地力有什麼關係？


熱融胎在高溫時輪胎表面橡膠會呈現融化狀態，圖示為使用過的F1輪胎，胎面融化後又冷卻凝固的狀態。


事實上溫度與輪胎抓地力的關係可大了，F1賽車所使用的輪胎是一般所謂的「熱融胎」，顧名思義就是「遇到熱會融化的輪胎」，反過來說就是不夠熱就不會融化，這不只是在玩文字遊戲，而是賽車輪胎真實狀況的寫照。都吃過麥芽糖吧？常溫之下的麥芽糖是凝固的、硬硬的，當你含在嘴裡時，隨著溫度上升麥芽糖會開始變軟、融化，接著會有黏牙的感覺，賽車用的熱融胎就是如此，當輪胎接地面的橡膠開始變軟、融化之後，路面如果有知覺，它也會感到「黏黏的」，摩擦力大幅提升，輪胎抓地力也跟著大幅提升。

為了因應不同的賽道特性與天候變化，輪胎製造商會開發各種不同配方與結構的輪胎供車隊使用，F1車手會在自由練習階段加以測試，挑選合適的輪胎，以期能達到最佳的速度表現。一部車只靠4條輪胎與地面接觸，無論是加速、減速或是轉彎，都必須透過輪胎來傳遞，輪胎抓地力不好，管你馬力多大、煞車多強、懸吊設計多好，都屬枉然。F1決勝四大要素：車手、引擎、空氣力學、輪胎，輪胎即佔有一席之地，其重要性由此可見。


澳洲GP大賽，法拉利車手舒馬克因為輪胎選擇錯誤，導致輪胎無法達到工作溫度而缺乏抓地力，最後不幸撞牆退賽。


回到澳洲GP現場，由於法拉利車隊決定不採用普利司通（Bridgestone）輪胎所推出的低溫配方輪胎，使得舒馬克在比賽中一直面臨輪胎無法達到工作溫度的問題，溫度上不來，輪胎不夠黏，抓地力當然不會好。再者，場上事故連連，安全車（Safety Car）出場帶隊多次，速度變慢導致輪胎溫度大幅降低，狀況更是雪上加霜，巴頓（Jenson Button）也因此遭遇輪胎工作溫度過低，而影響速度表現。當輪胎抓地力不佳時，如果車手試圖冒進，稍有失誤就會發生衝出賽道、彎不過去的情況，運氣不好就撞牆了。