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蘿球社04

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  • TA的每日心情
    慵懶
    2017-7-10 14:20
  • 簽到天數: 2 天

    [LV.1]初來乍到


    熔岩虫 Lv:12
    發表於 2010-8-28 02:15 | 顯示全部樓層 |閱讀模式





    傷痕。
        淚水。
        相互牽著的手。
        一個夏天的經驗,再度讓我們的距離,稍微更加縮短——
        序章


        「喵哈哈,還真是沒麵子啊……該說是人生中最大的失誤嗎……」
        我到現在,還無法把眼前的慘狀當成現實承受下來。
        ——篁美星,通稱美星姊。
        是我的阿姨,也是我接下教練職位的慧心學園女子迷你籃球社的顧問。
        在我懂事之前就持續稱霸至今的暴君,足以說是力量與恐怖象征的存在。
        麵對這家夥憔悴無比的臉上帶著無力的笑容,而且還身子癱軟坐在地上的光景,再怎麼說我都隻能認為這隻是某種惡劣的玩笑。
        「喂……喂,你在假裝吧……我就說不要再繼續做這種愚蠢行為了呀!即使你演出這種戲,也根本讓人笑不出來啊!」
        在衝動的驅使之下,我抓住背靠著道路護欄正在仰望天空的美星姊的雙肩,仿佛懇求般搖晃著她,然而……
        「抱歉啦,昴。我可能已經不行了……拜托你,丟下我吧。至少隻有你們也好……嗚!」
        回應我的隻有斷斷續續的台詞。然而,這些台詞最後也終於隨著苦悶的表情逐漸模糊,最後消失。
        美星姊用自己的手使勁揉著下腹部,身體還在發抖。
        「你在說什麼啊……」
        混亂讓我的腦袋糾結成了一團。麵對過去無論何種場合,都絕對不曾示弱的阿姨現在展現出的放棄態度,讓我的臉部肌肉繃緊到了隱隱作痛的地步。
        「怎……怎麼能丟下你先走呢!阿美!你振作一點啊!阿美!」
        我抓著她的肩膀,當場愣住。而在我的手上,又有另一隻小小的手掌疊了上來。
        把臉打橫一看,隻見身旁那個把栗色長發綁成兩根馬尾的少女,雙眼充滿了似乎隨時都會落下來的淚水。
        慧心女子迷你籃球社社員,三澤真帆。平常渾身充滿活力,身為開心果的她,現在卻以讓人完全無法戚受到那個形象的極度沉痛表情,試圖鼓舞她敬愛的級任老師。
        「真帆……別露出陰沉的表情啊。要是你這個樣子,大家也會跟著心情低落吧?要笑呀……我拜托……你………………要笑……」
        突然,美星姊短暫地放鬆了表情,伸出右手。就在那個顫抖的指尖即將碰觸到真帆臉頰的前一瞬間。
        「……阿……美?」
        伸出去的手臂往下墜落。美星姊就這樣把全身體重都靠到了我的身上,閉上眼睛,頭部也無刀地垂下。
        「美……美星姊……?美星姊?我就說別再開這種玩笑了啊!」
        搖晃。我一而再再而三地搖著她的肩膀。
        然而,無論怎麼呼喚,那雙眼睛都再也不曾張開過。
        「…………」
        包括我、真帆,揣揣不安地在後方窺探狀況的其他社員,以及同行的青梅竹馬,荻山葵。無論是哪個人,都在這瞬間啞口無言——
        「美星姊——?」
        ——之後大家異口同聲地喊著這個名字,讓悲痛的哭叫聲在森林的深處裏回蕩著……
        為了回顧事情的起源,必須回溯數十分鍾左右的時問。
        七月二十三日,暑假開始後不久的星期六。五個孩子和美星姊再加上我以及葵,總共八人所構成的慧心學園女子籃球社一行人,為了第一次的對外比賽這個主要活動而打算參加練習集訓,因此搭乘了小型巴士前往遠離本地的縣內郊外地區。
        「那個!阿昴。我們的對手真的那麼強嗎?硯穀女子學園!」
        結束除了司機以外全員參加的車內撲克牌大會之後,沒有多久,真帆就興高采烈地從前方座位回過頭來,對著我如此發問。
        私立硯穀女子學園。那就是這次,我們要去打擾四天三夜的對手學校的名字。
        「嗯,我有調查過了,似乎還滿強的喔。雖然是國小到高中采一貫教育的全員住宿製女校,但很難得的是,這是問相當注重運動的學校,因此似乎在全國也很出名。」
        為了避免聽起來像是恐嚇,但是又能夠充分地給予刺激,因此我謹慎地斟酌調整語氣,並帶著微笑如此表示之後,真帆露出虎牙自信滿滿地笑著,還把雙手舉高到臉部附近握緊拳頭。很好,氣勢看來毫無疑問。
        「話說回來,你又用那種好像最近才聽說過的講法……這已經是我第二次提起了,我們國二還有國三的時候,在全國中學體育大賽女籃項目中,進入全國大賽的就是硯穀吧。國二時我們不是還一起去看過縣內的決賽嗎?兩……兩個人一起……根本不需要調查就至少該把名字記住吧,真是的。」
        這時,隔著通道坐在我旁邊位置的葵,一邊忙著用手梳理著那發質天生柔亮的馬尾,同時斜著眼以不懷好意的視線,婉轉地指責著我。而且不知為何,她的臉還有點紅。
        ……唔,看來,似乎真是那樣沒錯。雖然第一次被她如此糾正時我幾乎完全想不起來,然而仔細思考之後,就覺得那樣的記憶好像還依稀殘存著。
        哎呀,該怎麼說,由於當時拚命在收集敵對的男子社團資料,因此沒有那份餘力去把女籃隊伍的校名也給記住。即使有著這樣的藉口,就算是經常發生的事情,然而我依舊難以克製對自身記憶力之差戚到佩服的念頭。說不定,該多攝取一些藍皮魚類會比較好。
        「總……總之就是那樣!既然是那麼厲害的對手,就得特別小心應付才行!」
        為了轉移葵的指責,我提高音量,沒有特別針對哪個人如此表示。
        「是……是的!我會加油!」
        「嘻嘻,不過要先從練習開始呀。」
        「哦~練習也會加油哦!」
        「得小心,不要造成對方的困擾才行呢!」
        結果,坐在我身旁的湊智花,那雙大眼散發出閃耀的光輝,單邊綁起的頭發也跟著發言跳動著。而在葵旁邊的永塚紗季露出沉穩的微笑,並調整眼鏡的位置。接著袴田日向妹妹則一邊回應,同時從正後方把下巴靠到了我的頭上,當我正覺得她使出了輕飄飄的長發攻擊時,最後真帆身邊的香椎愛莉也回過頭來,即使露出有點逼不得已的態度,但依舊提起精神,挺直了那罕見的修長身軀(順道一提,雖然這是無關緊要的事,然而座位順序在來到這裏的途中,已經重新洗脾了三次左右)。
        每個人都露出了充滿希望與幹勁的表情。看起來對於即將來臨的與他校閭的交流、對戰,似乎都極為期待的樣子。興高采烈的人,並不是隻有真帆而已。在平和度過的時間中,這一個月以來眾人都日以繼夜地努力練習。不管是誰,一定同樣都充滿了,想把這個練習成果拿去對方身上實際測試的衝動吧。
        好,身為教練的我也必須好好加油!
        「……啊,對了小智,昨天請你拍的影片現在能看嗎?如果能在練習前稍微複習一下的話,那就太棒了。」
        「嗯!我一直存在手機裏麵喔!你等我一下!」
        受到社員們精神戚召的我,正在重新股起幹勁的時候,紗季似乎突然想到了什麼,對著智花發問。
        所謂的影片,恐怕是在昨天的練習中,為了確認運球姿勢而拍下的東西吧。哈哈,真是熱心又可』罪啊。
        話說回來,跟著一起看過之後才知道,最新的機種能拍出非常漂亮的影片呢。戚覺似乎滿方便的,我是不是也該換個新手機……
        「昴大哥,不……不好意思!」當我正在考慮這些事情時,智花站了起來,對著我低頭道歉並把身子栘進我跟前麵座位問的空隙中。看來她是打算從放在行李架上的包包裏拿出手機。這當然是沒有關係啦,然而看看外麵的景色我們已經身處在濃濃的綠意之中。硯穀學園好像蓋在深山裏麵,通往那邊的道路也很狹窄,而且還有接二連三蛇行的急轉彎。
        所以,要小心車子晃動才不會跌倒——
        ——當我打算提醒她注意時,就剛好在這一瞬間……
        「呀啊?」
        「噢哇啊!怎……怎麼回事?」
        「喔喔喔喔喔!?」
        巴士,突然緊急煞車。
        就連智花也無法即時對這個奇襲做出反應,身體完全失去平衡,朝我這邊斜斜地倒了下去。
        「——喔!」
        但是,在幹鈞一發之際。我伸手環上差點整個頭撞上車窗玻璃的智花的腰,在岌岌可危的狀況下成功地將她抱住。
        「我……我嚇了一大跳……」
        「大家沒事吧?有沒有受傷?」
        在靜止下來的車輛中,響起了愛莉鬆了一口氣的聲音與紗季緊急確認的發問。
        「……呼!真是危險啊,智花。」
        「是……是的……昴大哥,真是謝謝…………?」
        在那之後,我們兩人在極近距離內互相凝視著彼此,慶幸平安無事。
        ……嗯?不對?看來,彼此的臉是不是過於接近了…呀?
        總算有點空檔能夠確認現狀後,我的視線稍微朝下,會變成這樣,應該是看到她倒下時,硬是把她往自己這方向拉過來的結果吧。一回神,才注意到我讓智花做出了,跨坐在我大腿上還把頭緊貼在我胸前這種非常不得體的姿勢…….
        「對……對對對對對不起!我太用力了!」
        「~~~~~~~~~!不……不會!謝……謝謝你幫了我。」
        暫時停止呼吸僵在原處的智花也以猛然回過神的態度,慌慌張張地回應並從我身上跳開,縮進隔壁座位後立刻麵紅耳赤地低下頭去。
        啊~怎麼會這樣……原本是想救她,結果我這家夥卻做出這種差勁的行為。不對,即使如此也比讓智花用力撞上玻璃來得好……我是這樣認為啦。
        「你這個人在做什麼啊……?」
        聽到低沉的語調後回頭一看,隻見站在通道深處的葵正露出一臉眉頭緊蹙的表情。
        「喂……喂!美星姊!突然讓車子停下來很危險吧!」
        為了蒙混過去我忍不住站了起來,對著駕駛座用力大叫。即使我承認自己的過失,然而很顯然萬惡的根源應該是駕駛吧?到底在想什麼啊?算了,畢竟這裏是山路,如果是碰上野生動物衝了出來,那或許也是無可奈何的狀況啦。
        「…………嗯?我說,發生了什麼事情?為什麼車子都不動…………美星姊?」
        然而,無論我再怎麼叫她都沒有回應。不隻這樣,美星姊還擺出了似乎完全沒聽到我發言的態度,轉動鑰匙讓引擎關閉,連手煞車也拉了起來,最後甚至還把頭靠到了方向盤的中央,讓喇叭聲響徹周遭後就連一動也不動了。
        「美……美星姊?」
        「美星?」
        到了這個地步,即使再怎麼遲鈍,我也察覺到事態有異。我跟葵率先從座位上起身,衝向車輛的最前方。困惑到極點的五人也跟著聚集過來,所有人的視線都集中到駕駛座上。
        接著,在沉默終結之後。發著抖的美星姊終於回過頭來,露出虛弱的笑容——
        「抱歉……肚子……好痛……」
        ——如此這般,在親善交流的集訓即將開始之前。巨大的風波就從完全沒有預料到的方向,朝著我們襲擊而來。


        「急性闌尾炎——也就是盲腸炎……應該是。」
        一從很快就趕到現場的急救人員口中聽到病名,我們就紛紛發出了放心的歎息。
        「連美星也有盲腸啊……不過幸好不是什麼嚴重疾病啦。」
        「是啦,就算是她也有吧,畢竟她基本上似乎還是人類嘛。總之,這真的可以說是鐵打的人也會生病吧。」
        首先由葵代為講出了大家的心聲之後,用力搔著頭發的我也跟著以一半受不了,一半鬆了一口氣的心情開起玩笑,並觀察著被放上擔架,等著被栘送上救護車的美星姊的臉。
        「…………喵嗚。」
        嗯,縱使依舊還沒有恢複意識,但是,表情看起來似乎逐漸和緩了下來……真是的,還真是讓人擔心!
        「不過,為什麼會放著不管到這種地步呢。正常來說,應該會痛到根本無法開車才對呀。」
        混在圍住顧問的慧心學園女子籃球社成員與其教練團所圍起的圓圈中,幫忙診斷美星姊狀況的急救人員緩緩抬起頭,接著似乎打從心底戚到不可思議般把頭歪向一邊。
        聽到這句話,我跟葵就忍不住露出苦笑。講到這家夥亂來的行徑,或者該說那超出人類範圍的生命力,實在很難向第一次見麵的對象好好說明。正確來說也許是缺乏讓對方相信的自信吧。
        「……還真像是阿美的作風。」
        這部分的超人結構先姑且不論,要追究她隱瞞不良狀況到了這等地步的理由,真相應該是不想讓學生們擔心所以一直忍耐吧。戚受到這份心意,各位小學生似乎難以克製尊敬的心意。包括喃喃發言,看來非常過意不去的紗季在內,五個人全都帶著惶恐,以及戚動到極點的表情,表現出對級任老師的最高敬意。
        在她們這樣表現的期問,初期處置似乎已經差不多都完成了,來到可以拜托急救人員把美星姊送往醫院的階段。
        然而,要將美星姊運送到醫院的話,還有一個問題。
        「車子要怎麼辦呢?其他有駕照的人……應該沒有吧。」
        急救人員看了周圍一圈之後,立刻做出結論。雖然這也是理所當然的事情啦,然而除了美星姊以外,就沒有其他人可以駕駛這輛把眾人送到這裏來的小型巴士了。
        現在,我們正困在距離城鎮相當遙遠的山路裏進退不得。畢竟也不能就這樣把車輛丟在這裏不管,因此首先必須訂出接下來的方針。
        「……該怎麼做才是一般的處理方式呢?真不好意思,我們沒有碰上這種事情的經驗,不是很清楚該怎麼辦。」
        然而,這是對區區學生來說不知如何是好的議題。因此雖然覺得連管轄外的事情都還要麻煩對方,心裏戚到有些歉疚,但我還是隻能把問題直接又丟回給急救人員。
        「嗯!應該隻能通知業者過來吧。嗯,這件事由我們來負責處理吧。」
        即使如此急救人員還是帶著微笑,伸出了友善的援手,讓我打從心底充滿謝意。
        隻不過,最大的煩惱似乎還沒有解決。
        「還有,各位要怎麼辦呢?總之在把車子交給業者之後,是不是要拜托對方把你們一起送到山下去呢?決定患者送往哪個醫院之後,我會用手機聯絡。」
        聽到後續的發言後,我們七人以交織著失望與看開了的複雜表情,一起垂下視線。
        說得也對,總之隻能先取消才行吧……既然顧問出了這種事情,這也是沒辦法的事啊。
        明明大家應該都很期待才是,運氣真是有夠差。
        周遭迅速籠罩著無精打采的沉默。
        「…………還有…差不多四公裏左右。用走的去。」
        「——?美星姊?」
        此時,突然從擔架上傳來了打著顫的發言。不知何時清醒過來的美星姊,雖然臉上有一半似乎很痛苦地緊繃著,然而依舊堅強地露出笑容。
        「不行啊!你不能亂動!」
        嚇了一跳的急救人員把臉靠向美星姊的枕邊,然而她卻當成耳邊風,依序望著我們並以斷然的語氣做出指示:
        「把車子交給業者之後,就把我的手機號碼告訴對方,你們則繼續走到硯穀。雖然是山路,但從這邊過去並不是走不到的距離。時間方麵,應該會遲到所以首先要打電話給對方的學校,萬一被對方責怪就老實說都是我不好,之後……啊,好痛……」
        「阿美!不要勉強自己說話啦!」
        看到痛苦掙紮的美星姊,真帆以快要哭出來的高昂聲調大叫。
        我也想叫她不要擔心多餘的事情好好休息,可是……
        如果因為自己的過失而導致活動半途取消,對美星姊來說那一定是超越了肉體痛苦的折磨吧。既然如此,身為親戚的我,目前最優先的應該是順從她的心意吧。
        「在沒有監護者的狀況下跑去打擾,說不定會引起問題喔……?」
        「喵哈哈……我也會盡快打通電話過去。今天一天,就想辦法撐過去吧。隻要抱怨說我丟下學生不知道溜到哪裏去玩了,再怎麼說應該都不會被趕出來吧。」
        喂喂。那樣,應該會當真鬧成嚴重的責任問題吧……身為老師,美星姊肯定會受到學校方麵的某些責怪才是。
        所以當然不會講出那種話,但是,我也因此了解了這家夥已經做好相當的覺悟了。
        好,已經沒有必要繼續迷惘了。立刻請救護車出發,讓她早點接受治療吧。
        「……如果是你,應該能在集訓期間治好吧。精神恢複以後要立刻回來哦,萬一回程時沒有巴士可搭也是個問題嘛。」
        我努力對美星姊輕鬆一笑,和葵彼此點點頭之後,就對急救人員道謝,請對方把美星姊搬上救護車。
        「美星,要來看人家的比賽喔?人家會努力。」
        「喵哈哈,那當然……我一定會回來,所以首先要當個好孩子,不要給對方添麻煩喔……」
        直到車門被關上的最後一瞬間為止,美星姊都還繼續關心著孩子們。就這樣,救護車終於帶著警報聲離去。
        「美星老師,真的不要緊嗎……」
        「嗯,既然是盲腸炎那應該沒有生命危險吧。而且又是那家夥,大概到了明天左右一定就會若無其事地回來啦。」
        看到智花持續望著下坡,不安地垂著頭的樣子,我把手輕輕放到她的肩膀上。
        ……冷靜判斷後就知道,如果必須動手術,就無法那麼輕易地出院吧。
        即使如此,那可是美星姊。麵臨重要的場麵時,一定會大搖大擺地回來……才對。就相信她會這樣吧。
        「好,總之先等業者過來……不對,首先要打個電話給學校才對。」
        最重要的是,就算羅羅嗦嗦地一直擔心,那家夥一定也隻會覺得煩人而已。得轉換心情,好好完成眼前該做的事情才行。
        還有,但願接下來能讓這些學生們得到安寧的時間。我帶著這種希望,單手拿起筆記本,把硯穀女子學園小學部的代表號輸入了電話中。


    [ 本帖最後由 blat490 於 2010-8-28 23:52 編輯 ]
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    慵懶
    2017-7-10 14:20
  • 簽到天數: 2 天

    [LV.1]初來乍到


    熔岩虫 Lv:12
     樓主| 發表於 2010-8-28 02:16 | 顯示全部樓層
    scene.1

        左彎右拐的漫長上坡路段終於變得平坦,視野開闊後,一注意到第一個映入眼簾裏的建築物,首先浮現在我腦海裏的名詞就是「現代美術館」。
        被細心維護的草坪圍繞住的是,一整麵的玻璃牆和采用混凝土直接露在外麵的柱子。挑高式的一層樓建築,連屋頂也有著左右非對稱的設計。整體呈現出仿佛這棟建築物全體就是間紀念館般的構造。
        戚覺不太像是學校或校舍之類的氣氛。我靠近玻璃牆稍微觀察裏麵後,發現除了放著幾個沙發以外,內部裝潢甚至可以說是空空如也。看來這裏的定位應該是代替正門的大廳之類的。如果把這裏是間全員住宿製的學校這一點也考慮進去的話,這裏也可能是訪客用的接待處吧?畢竟圍牆從建築物兩端往外延伸,如果不經過這裏似乎就無法進入學校內側。
        老實說,在我獲得這裏是間「遠離城鎮的運動強校」這種事前情報的那一瞬間,一不小心就聯想到了類似監獄的地方。即使在調查之後立刻就明白那是個錯誤觀念,然而內心裏應該還根深柢固地附著了些許偏頗的想法吧。麵對眼前的現代化建築,讓我不由得產生了想要因為自己的看定眼而致歉的衝動。
        雖然「隻憑大門的格局依舊無法判斷」這也是事實,然而根據這個戚覺,硯穀女子學園主張的座右銘——「藉由徹底的科學訓練與規律的時間管理來培育優秀選手」,似乎並不隻是表麵上說說而已。
        如果真是那樣,籃球社的練習計劃表對我來說,應該也會非常具備參考價值吧。無論是以教練身分來看,還是以目標回到現役選手的這個立場來思考。為了在有限時間裏獲取最大效果的訓練方法,無論如何,都希望能親眼來偷學一下。
        ……為了辦到這一點,首先……
        「好,那就進去吧!」
        我對著身後擠成一團正在等待的六個人如此宣布後,就從每個人臉上得到了略為尷尬的回應表情。
        「那……那個……長穀川先生。果……果然……對方會生氣嗎?」
        而最初是縮著肩膀,徹底泄了氣的愛莉對我提問。
        「……哈哈,我就說別擔心呀!當然必須針對我們遲到這一點道歉,不過隻要好好說明狀況,一定就能讓對方了解。」
        該說是不出所料嗎?不習慣的山路行程讓我們浪費了不少時間,結果到達時已經比當初約定的時刻還要晚上許多。甚至連對方事前知會過的第一天共同練習的開始時間,都早已過了三十分鍾左右。即使曾經針對我們將會遲到這點進行聯絡並表達了歉意,然而畢竟當時未能跟社團負責人直接對話,再怎麼說都也隻是拜托學校方麵代為傳達。因此目前還無法預測,對方的社員與顧問老師究竟抱持著什麼樣的戚受。
        一想到這些事情未免會讓人遲疑,然而在美星姊回來之前,實際上我就等於是最高層的負責人。也為了不要讓孩子們產生無地自處的戚覺,我必須率先向對方低頭才行。
        正因為如此,我保持著笑容一直線往入口走去。沿著玻璃牆麵前進後,就來到中央附近的一扇自動門,因此我毫不猶豫地從那裏進去。屋內充滿了冷氣相當舒適,問題是除了自己這一行人之外,沒有發現其他人的身影。或許是因為暑假期間的訪客並不多吧,戚覺警備似乎比想像中還要鬆散。
        話雖如此,但在建築物深處設置了類似車站驗票口的閘門,因此外部人員不可能在非經允許之下,從這邊繼續往前進。
        「啊,昴。你看那個。」
        當不知該如何是好的我正在巡視周遭時,葵指了指被設置在右手邊靠牆處的無人櫃台。仔細一看,我發現桌上放著電話……原來是這樣啊。
        我靠了過去,拿起聽筒。目光栘到了旁邊的分機號碼一覽表上。
        ——小學部敦職員室。應該是……這個吧。
        我按下挑選出的號碼,接著就以笨拙的語氣,向很快就接聽電話的男性表明身分。
        「……嗯,他說會去找顧問老師,請對方前來這裏。所以,我們得稍微再等一陣子羅。」
        「嘻嘻,阿昴你剛剛超級緊張吧。」
        「隻要一點點就好,你也該稍微緊張一下吧。算我拜托你。」
        成功闖越最初關卡後的安心戚讓我大大喘了一口氣,結果一回過頭,就慘遭滿臉賊笑的真帆挖苦。另一方麵,開口勸戒她的紗季從先前開始就一直保持著焦躁的表情。畢竟紗季平常擔任班長,「無論何種工作都要遵守吩咐來辦理」乃是她的信條。恐怕是我們正處於遲到狀況的這個情形,讓她的精神也跟著緊繃吧,真希望能早點讓她放鬆下來。
        但事與願違,我們隻能呆呆站在原地,陷入漫長的等待中。畢竟校地看來似乎相當寬廣,即使隻是要來回一趟應該也會耗費相當多的時問吧……難耐的心情更是層層往上累積。紗季似乎終於到達了忍耐的極限,表情已經因為沉痛而扭曲到似乎隨時會掉下眼淚來的地步,我看在眼裏內心也實在難受。
        「不要太鑽牛角尖吧,畢竟紗季你根本沒有任何不對的地方呀。」
        一…………是的,謝謝。」
        縱使明知這是杯水車薪,但我還是試著發言安慰她。紗季雖然擠出笑容,然而說不定這行為反而隻會害得她顧慮到更多的事情。啊~我這個人真是沒有用啊。
        深沉的羞恥戚,讓我緊咬住嘴唇。就在此時,有個絲毫不拖泥帶水的響亮腳步聲,從入口的…反方向逐漸往我們這裏靠近。
        「啊。」
        我慌慌張張地把臉轉過去之後,發現在視線的盡頭處出現一個走向這邊的人影。我立刻跑過去隔著閘門與對方相對……然而卻實在無法順利開口說話。
        手持文件夾的對方,是位年約二十五歲上下的年輕女性。使用發夾固定在後方的長直發可說是一絲不亂,配合著深邃的五官,在我的心中種下了戚覺很嚴格的形象。非常美,也非常冷淡。就是這樣的第一印象。加上那身把所有鈕扣全都扣上的深藍色套裝,更加強了冷淡的形象。簡單來說,就是讓人很難主動開口跟她說話。
        即使如此,隻要表情上能讓我戚受到一絲一毫的善意,那麼我也能夠豁出一切張開嘴巴,甩開畏縮並表達歉意,然而……
        「……你是哪位?」
        不幸的是,她表現出一副極度不愉快的態度……嗯,很明顯地她在生氣。
        然而,呆站在原地連個名字都沒報上的態度,的確是我單方麵的失禮行徑。
        「這麼晚才打招呼真是非常對不起!那個,我們是這次前來跟硯穀女子學園小學部女子迷你籃球社的各位,一起舉行共同練習的慧心學園成員!關於遲到這件事實在非常抱歉!另外這次也非常戚謝貴校邀請敝校前來!」
        我慌慌張張地低頭致意後,大家也紛紛效法我彎下腰敬禮。從這迅速的動作來看,看來大家肯定都產生了相同的心情,戚覺自己正在被蛇死盯著瞧吧。
        「……邀請……嗎?」
        亂七八糟地講完一大段話之後,我維持著低頭姿勢並等待回應。然而回覆給我的發言內容卻讓人不知該如何反應才好。
        「那……那個?」
        我忍不住抬起頭。結果對方卻依舊維持著不甚愉快的表情,開口說道:
        「沒什麼,總之,初次見麵。我是硯穀迷你籃球社的顧問,野火止初惠。」
        在我內心裏原本有著「顧問或許會是別人」這種一線希望的樂觀推測,然而卻被她如此平淡地粉碎了。
        啊,果然就是這一位嗎——這位野火止老師,就是從今天開始,我們要打擾的隊伍的老大嗎?……老實說,還真恐怖。
        「……啊嗚。」
        糟了,愛莉已經臉色蒼白了。四天三夜,撐得下去嗎?
        即使如此,明明隻是第一次見麵就引起對方此等怒氣的理由,果然是因為遲到?為了讓孩子們能放鬆下來,看來趁早把情況好好做個說明才是上策。
        「那個,遲到這件事情真是非常對不起。」
        如此開口並再度鞠躬之後,野火止老師呼了一聲短短地歎了一口氣,才把類似卡片的東西在閘門上刷了一下,來到我們這邊。
        「雖然那也是原因之一……不過你是教練嗎?我聽說顧問老師臨時身體不適……但你看來還相當年輕呢。」
        噢,是嗎……我方的體製相當錯綜複雜,看樣子不能隻針對遲到的理由,而必須把一切照順序詳細說明才行。
        「呃——」
        雖然途中好幾次舌頭打結,但我還是把行程中的前因後果,還有我,順便連同葵的立場也一並老實告知。
        「…………」
        結果,反而讓野火止老師更加不高興。說不定對方認為,找個年輕小子來當教練根本是在亂來。在這方麵,雖然根本沒有辯解的餘地,可是……傷腦筋啊。
        「……真是討厭的因果。」
        「咦?」
        在沉默之後,野火止老師幾乎沒有張嘴,喃喃地嘟囔了些什麼。然而即使我再次確認,她也隻是說了句「沒什麼」,並不願意正式回應。
        「總之,你們那邊的狀況我已經了解了……也就是說,目前你們沒有成年的監護人陪同吧?真是傷腦筋啊。聽說顧問老師突然身體狀況不適,那麼有預定會回到這邊嗎?」
        「這……這方麵由於似乎是相當嚴重的盲腸炎……因此在接受醫院檢查之前,實在很難確定究竟會如何演變……」
        麵對我方還來不及插嘴說話就再度追加而來的不友善質問,我回以誠實的答案。雖然美星姊指示過「萬一被責怪就把一切都推到她身上」,然而隻有這次並不完全都是那家夥的錯,因此我怎能那樣做。所以我老實地傳達了實際狀況,然而……
        「嚴重盲腸炎的人,怎麼可能還繼續開車呢?特地把事情講得比較嚴重好引起同情的做法,實在讓人難以認同。」
        很意外地,那似乎被對方當成了毫無誠意的藉口……我失敗了。隻要聯想到先前跟急救人員對話時的反應,就能想像會有這樣的狀況啊。
        「喂!不要瞧不起阿美!明明你又沒有見過她!」
        「哦~美星她很厲害喔?」
        「真帆!日向!不可以講那種沒禮貌的話——那……那個,可是這是真的!阿美……美星老師是為了不讓我們擔心,所以一直忍耐……那個……」
        聽到帶著斷定語氣的發言,真帆與日向妹妹往前踏出一步提出抗議。紗季雖然慌慌張張地要求這樣的兩人稍微自製,然而講到想幫美星姊辯護的心情,似乎也跟她們兩人一樣。
        「……總之,先帶各位進去裏麵吧。畢竟一直站在這裏講話也隻是在浪費時間……不過,練習當然早就已經開始,要是現在才介紹你們將會破壞預定的計劃,我們這邊社員的專注力也會被打斷。因此會合這件事就等明天再說吧,沒問題吧?」
        「咦!為什麼—討厭啦!我們也想要打籃球——唔唔!」
        聽到這番毫無商議餘地的發言,真帆再次高舉雙手開始抗議。然而這次紗季動手製止,真帆才講到一半就被她堵住了嘴。
        可是,真讓人困擾啊。好啦,該怎麼辦呢?從心情上來說,我是很想站在真帆那一邊啦。
        「……了解,那麼共同練習就從明天開始,請多多指教。」
        猶豫後的結果,我聽從了野火止老師的決定。
        不,這絕對不是因為我輸給了她的氣勢喔……雖然大致上這不能算是友善的態度,然而根據經驗來看,並無法斷言「半途被打斷將會對計劃的步驟與專注力產生影響」這種說法是在刻意找碴。更重要的是,慧心成員們在登山時消耗了不少體力這點,讓我一直很擔心。雖然大家嘴巴上都沒有抱怨,然而尤其是愛莉跟日向妹妹,疲勞的神色可說是一目了然。在這種急忙趕來的狀況下還要更進一步練習籃球,再怎麼說都是過度工作吧。
        「咦~阿昴真沒有用!我看走眼了!」
        「那……那個,真帆。今天這樣也是無可奈何呀,畢竟爬山很辛苦嘛……」
        「嗯,是呀。雖然我不否定昴很沒用這件事,不過訓練方麵大致上已經算是完成了,大家稍微休息一下吧。」
        我的發言雖然讓真帆更加憤怒,但智花跟葵很快就開口幫我打圓場……還真是戚謝。尤其是智花有察覺到我的意圖,讓我很高興。明明她自己應該也很想打籃球,但居然能為同伴設想而壓抑自身的想法,果然是個溫柔的孩子。
        「智花,謝謝你——抱歉啊真帆,不過今天,就按照野火止老師的指示行動吧。要不然明天大家就會因為肌肉酸痛,而戚到很痛苦喔。」
        「………………唔~真沒辦法~」
        最後連自己也加入說服行列後,真帆雖然嘟起了嘴但還是乖乖聽話。嗯,雖然她看起來非常我行我素,但其實該考慮的地方還是有好好用腦思考,所以很了不起。
        「差不多可以跟我走了嗎?」
        或許是對遲遲不肯行動的我們失去了耐心,話聲剛落,野火止老師就立刻轉過身去,發出喀喀的腳步聲……如果她總是這種態度,那麼硯穀這裏的籃球社員,大概每次都得忍受非常沉悶的社團活動吧。
        話說回來,現在這時間對方正在進行怎樣的練習呢?由於顧問不在,應該正在進行臨時的自由練習吧?如果這樣的話,這方麵或許也有惹對方不高興的原因。
        ……唔唔。前思後想過後,縱使原因源自於意外,然而對方會發怒也很合理吧,這也是無可奈何的事吧。如果明天態度能多少軟化,表現出讓我們比較容易應付的反應,那就太好了。
        「我說……昴,你不打算向我道謝嗎?」
        當我考慮著這些事並加快腳步開始追逐老師時,葵來到我的身邊,還狠狠地瞪了我一眼。
        「誰沒有用啊?笨~蛋!」
        我當然就帶著半無視她的態度,把頭轉向另一邊。.
        「哼!」
        「——好痛啊!喂!」
        有個下踢襲擊了我的小腿肚……這個混帳真的很不可愛。要是她能多少學習一下慧心眾人的純樸性情,那就好羅!
        通過野火止老師幫忙開啟的閘門旁的柵欄後,我們終於正式來到硯穀女子學園內部。
        在仿佛機場大廳般寬闊的走廊上前進十幾公尺後,來到了通往室外的自動門。才從那扇門往外踏出一步,皮膚立刻被直射的陽光烤得火熱。
        「嗚啊!這就是硯穀嗎……」
        跟我一起來到外麵的葵用左手遮擋陽光,同時隔著中庭噴水池仰望眼前的高聳建築物,充滿戚慨地喃喃說道。畢竟這所學校在女子學生運動界中是屈指可數的名門之一,或許她多少抱著憧憬的心情。
        「話說回來禦莊寺這家夥,既然有親戚在這種地方,幹嘛不早點告訴我啊?」
        她這個樣子,讓我突然回想起這次的仲介人。在國中時期我根本從來不曾聽說過,她其實跟強校有關係的事情。
        「這件事情我也有吐過她槽了。算了,的確很符合阿寺的風格啦。整天都講些可有可無的事情,結果卻把重點給完全忘了。這不是常有的情況嗎?」
        「哈哈,這樣說起來的確沒錯。」
        「況且,這也不是聽說過就能怎麼樣的事情。要是我們能在全國中學體育大賽裏往上晉級而且還碰上硯穀的話~那就另當別論,啊哈哈……而且,如果隻在硯穀內部比較,其實籃球社的知名度並沒有那麼高。」
        「是那樣嗎?」
        「嗯,一講到硯穀,一般來說第一個會想到的應該是田徑吧。還有排球、壘球、武術關係方麵也很強。籃球跟那些比較起來,多少有點——嗚?」
        葵原本滔滔不絕地對著並不清楚女子學生運動情況的我如此說明,然而她的表情卻突然一僵,還垂下視線。
        「嗯?怎麼了?……噫!」
        覺得奇怪的我不經意地再度往前看,這下才發現野火止老師隻把頭轉了過來,正凶狠地瞪著我們。看來我們無意間傷害到了她的自尊心。
        「可……可是!能連續兩年進入全國中學體育大賽,也相當了不起吧!籃球方麵!」
        「沒錯、沒錯、沒錯!不管怎麼說籃球也很強吧!」
        我們慌慌張張提高音量亂扯了一通。結果不久之後,野火止老師就似乎頗不以為然地繃著臉轉開了視線。
        真危險,總算成功打了圓場……從冰冷的瞪視中獲得解放,讓我鬆了一口氣。
        話說回來,禦莊寺到底是怎麼做,才從這個恐怖的老師手中獲得了約定?根據先前的對應,甚至讓我覺得我們不太受到歡迎,所以莫名地戚到相當在意。晚點要是能找到空檔,最好讓葵打個電話給禦莊寺,製造個請教的機會或許比較好……
        我盤算著各種事情,並跟在野火止老師後麵。穿越過自動門外那片廣大的中庭後,連續有著數棟似乎足校舍的建築物。這裏雖然沒有采用類似紀念館的前衛造型,們足山一色、淺乳黃色秈玻璃構成的對比,讓人強烈地戚受到現代的風格。硯穀似乎才創校十年左右,因此建築年數實際上應該也差不多相同吧。讓我覺得似乎能從外觀稍微一窺這所學校不受曆史束縛的彈性理念。
        話說回來,一所采用一貫製教育,特別著重運動的學校——而且還是女校,在過去應該會因為限製過多而很難招收到學生吧。不過到了現在,似乎真的有這種需要啦。
        我以觀光客的心情張望著四周並往前進時,附近有三個抱著長曲棍球的球拍,看來像國中生的女孩從我們身旁經過。
        明明現在是暑假期間,在校內走動的人數卻多得讓人驚訝。或許全員住宿製也是原因之一,然而看她們的裝扮都是各式各樣的球隊製服,恐怕放棄假日前來流汗練習的學生也為數不少吧。
        話說回來從剛才開始,我就覺得自己被四周投以奇異的眼光。男生,很少見嗎?有點尷尬。
        「……咦?怪了?」
        由於覺得坐立難安因此我抬頭仰望天空,然而卻在立刻把視線收回來的那一瞬間,突然覺得有點不太對勁。
        到目前為止,我都安分地跟著走在野火止老師的後麵,但看來目的地很怪。
        遠方可以看到類似體育館的建築物,還有跟校舍不同設計的純白建築,以及其他各式各樣的校內設施——然而我們卻毫無疑問地離那些越來越遠。:(…;當然也還不能完全否定「宿舍跟團體寢室蓋在比較偏僻的位置」這種可能性,問題是能在前進方向看到的東西,除了樹木外還是隻有樹木跟樹木啊。
        很明顯地,隻是一片普通的森林。
        「前進時請記得小心腳邊。」
        接著,困惑毫無減少,隻是不斷增長。
        終於來到森林入口處的野火止老師居然沒有停下腳步,就這樣直接踏入了樹林內。
        再怎麼說這都讓我們大吃一驚,一行人麵麵相覷。當我們正戚到困惑時,老師卻毫不猶豫地繼續往深處前進。
        唔唔唔,縱使這是在賣關子,也不該太過火呀。然而就算我們繼續站在原地發呆,也隻是會被丟在這裏而已嗎?算了,我對著大家點點頭,率先追了上去。
        「……我們會被帶到哪裏去呢?」
        在森林裏前進一分鍾左右之後,仿佛已經來到忍耐極限的紗季把身子靠到我的旁邊。
        「在這前麵會有宿舍之類的建築物嗎……?」
        「可是沒有通路這點,又有點奇怪……」
        仔細一看,智花與愛莉也在旁邊露出不安,表情蒙上了一層陰影。
        「日向隊員!距離魔境隻剩下一點點路了!」
        「哦~真帆隊長~!」
        倒是真帆跟日向妹妹卻因為突然開始的小冒險,而看來心情很好。
        「……嗯,沒問題啦。的確戚覺不太對勁,不過也不可能把我們抓去吃呀。」
        其實連我心中的猜疑也快要爆炸了,然而為了避免增加大家的擔心,我裝出笑容如此回應。
        不過,自己剛才雖然那樣說。
        把我們關進遠離人煙的山中小屋,然後當成黑魔法或什麼的活祭品,這樣的野火止老師……
        戚覺還有點適合。
        「你是叫做……長穀川同學吧?」
        「嗚?是……是的!」
        當我正思考著亂七八糟的事情時,卻受到當事者的呼喚,讓我的聲音有些變調。
        「已經到了,那麼在這段期間,就請你們住宿在這裏。」
        野火止老師對我的可疑行徑完全沒有表示出興趣,隻是緩緩停下腳步如此告知。回過神來之後才發現,不知何時我們已經離開了森林。
        不,與其說是離開了,更正確的形容方式或許該說是我們踏進了「被樹林圍繞住的一小片平地」,而這片平地的中心——
        「……?那個,這裏什麼都沒有耶。」
        在平地的中心,果然還是隻有平地。沒有宿舍,也沒有集訓場,甚至連人工建築物都毫無蹤影。存在於這地點的隻有花草、平坦的土地,還有旁邊被收拾成堆的巨大尼龍布,跟類似傘棚骨架的金屬棒。另外還堆著好幾個用來提水的塑膠桶,旁邊則是塞滿煤炭的金屬容器…………嗯?
        ——尼龍布跟金屬骨架、塑膠桶再加上煤炭,這簡直就是……
        「在共同練習的集訓期間,要請慧心學園的各位在這裏露營。」
        我還來不及笑著質疑這突然出現的討厭預戚,怎麼可能會真的發生時,野火止老師就語氣平淡地如此斷言。
        「請……請等一下!為什麼會變成這樣呢!」
        我已經連貫徹恭謹態度的從容都無法維持,激動地向講出意義不明發言的老師提出爭辯。雖然已經有些察覺到我方似乎不受歡迎,但是沒想到會受到如此明顯的刁難。即使我方有錯但這也未免太超過了吧?
        ……不對,等一下。仔細想想,如果因為遲到才這樣做,這未免也準備得過於周全了。
        「現在才提出抗議我方也很困擾,預定已經無法變更了呀。」
        野火止老師看著突然改變主意,一瞬間講不出話來的我,詫異地皺起眉頭。她那樣子仿佛是在表示,我方未免太無理取鬧了。
        這下我更戚到彼此的主張有很大的落差,讓腦袋稍微冷靜了下來。然而不管怎麼說,缺乏像樣準備的我們根本無法露營,因此我也不能改變自己的主張。
        「我們並不是基於這種打算來此,這樣真的很困擾。能不能讓我們使用普通的宿舍,例如集訓會館之類的地方呢?」
        「由於並沒有提出申請,根據規則,即使現在申請也要到下星期才能使用集訓會館……話說回來,為什麼你們沒有事先準備好再過來呢?難道,事先沒有聽說過住宿地點的事情嗎?」
        「我們根本完全不知情啊!關於露營這件事!」
        就像是要把失去氣勢的我趕到旁邊去,這次換成葵開始強烈抗議。然而,根據老師的講法……讓我有預戚,事情很可能在情報傳達的階段就已經發生問題了。
        「還真奇怪呢。關於這一點,我這邊也會稍微再確認一下……總之,你們完全沒有做好在野外住宿的準備就直接過來了,對嗎?」
        「……是的,也沒有睡袋,不是能在野外睡覺過夜的狀況。」
        我往前踏了一步,製止了戚覺遲早會口出惡言的葵,並做出回答。雖然野火止老師自始至終都擺出非友善的態度,然而似乎也沒有嚴重到完全不願意聽取我方發言的地步。那麼,就算無謂地相互指責叫罵,也沒有任何意義吧。
        「這樣啊,以我的立場來說,也沒想到會隻有未成年的成員前來,既然是這樣——」
        「……如果是這樣?」
        哦?這下難道是誤打誤撞嗎?或許會特別通融讓我們睡在宿舍裏?說不定美星姊缺席的狀況反而偶然會使得事態好轉?話說回來,萬一她在場,說不定甚至有可能會引起暴力事件吧。關於現在這狀況,她不在場反而讓我們有點得救了……要是把這種事對病人說,好像太欠思考了。
        總之,待遇改善的可能性出現了——這樣想的我似乎太過於樂觀。
        「果然,還是取消比較好,練習賽。」
        老師淡淡發表的是這種宣言……這世界果然沒有那麼天真。
        「我……我們都已經來到這邊,那樣未免太過分了!我方顧問也已經安排了隻要狀況一安定下來,立刻就會打電話過來的準備,請您再等一下!」
        我慌慌張張地提出抗議後,老師就暫時雙手抱胸表現出考慮中的態度。
        「……說得也是,首先讓我跟你們的負責人員先討論過吧。如果是在練習後,可以從職員室用分機聯絡上我。」
        接著好不容易,讓對方暫時保留了太過衝動的決定。
        「是……是的,了解了。」
        以實際問題來說,我並無法預測美星姊是否會好轉到今天之內能打電話的地步。然而最糟糕的情況就是能接到醫院方麵的聯絡,因此可以證明盲腸炎一說並不是謊言。如果是址那樣,就能讓對方了解這不是過失而純粹是意外,情勢也會稍微改善……希望如此。算了,關於這個露營命令,看來應該不是因為突然冒出來的不滿而在蓄意刁難啦。
        不管怎麼說,既然對方甚至要求我們回去,現在就不是繼續計較形象的情況。總之不管是露營還是什麼都好,無論如何都要撐到練習賽實現為止。這是大家好不容易可以進行對外比賽的少數機會,怎麼能因為一點小事而讓機會溜走呢。
        ……而且……
        「露營?要在帳棚裏睡覺?太棒了!這是第一次!」
        「嘻嘻,真帆果然還是個小孩呢。我早就經驗過好幾次了。」
        「哦~人家也隻有一次。跑去爸爸的睡袋裏,很溫暖很舒服喔!」
        「我的家人似乎不太喜歡露營之類的,根本不帶我去……所以我也是第一次。真期待—」
        「智花家是茶道與日本舞的老師嘛……我家每個人都喜歡戶外活動,所以我已經露營過好幾次了,可是要跟大家一起露營戚覺好像會很好玩……嘿嘿。」    、
        跟年長組不同,小孩子們沒有任何人對露營表現出不滿的情緒,甚至反而非常高興。我也差不多每年都會被美星姊帶出門一次,強迫進行意義不明的露宿,所以已經習慣了……如果至少能借到睡袋,到現在我也開始覺得露營其實沒什麼不好。
        「那麼,首先能請你們開始設置帳棚嗎?萬一等到天色變暗,會連組裝都有困難。我則是要回去參加社團活動。」
        「說得也是……明白了。」
        既然如此,不要再霸占野火止老師的時間才是上策吧。如此考量的我表示同意,然而——
        「等一下,請不要就這樣擅自做出結論!除了露營裝備的問題,用餐跟洗澡方麵要叫我們怎麼辦呢!」
        葵還在孤軍奮鬥,繼續提出抗議。的確,就算要乖乖聽從指示,然而這類問題不先解決,事後說不定會造成困擾。
        「關於洗澡與用餐問題,我方會特別照應。廁所方麵,請使用從這裏步行五分鍾後可到達的球類練習場隔壁的廁所,那裏二十四小時開放,晚一點我會再送地圖過來。」
        嗯,看來生命線能夠確保。那麼,即使住帳棚也沒關係吧。仔細考慮之後,這樣似乎也有這樣的樂趣。
        「……嗚!可……可是!在女生群中有一個男生呀!有各方麵的問題!」
        然而,看來葵無論如何都無法認同。到最後,甚至把我推出去當眾矢之的。之後很遺戚的是,這個攻擊似乎成了第一次的有效打擊。
        「的確,我沒有考慮到有男性在場這一點……」
        成功地讓老師的眉間出現了洙深的皺紋。
        但是這種想法也隻維持了短暫的時間。野火止老師的臉又板起重新擺好的表情,對我們投來冷淡如冰的視線。
        「看來,情報傳達上彼此都有相當不完全的部分,果然練習賽還是取消較為妥當。因為你們那邊的男孩子萬一引起了什麼不道德的問題,那可讓人連看都不敢看。」
        「那……那再怎麼說也太過分了!」
        結果我又再次無法抑製住憤慨的情緒,提高音量抗議——結果……
        「說說說說這什麼話!請你更正!昴才不是擁有那種異常興趣的人!居然說我的朋友說不定會因為汙穢的下等欲望而對純潔的小孩伸出毒手……實在是過分的侮辱!」
        而發出了更誇張音量的葵,害我才剛出招就馬上被挫了威風。話說回來,這家夥到底在說什麼啊……?
        「……那個,我在擔心的是,長穀川同學跟你之間的不純異性交往呀?」
        「嗚!咦?咦咦咦咦?」
        一聽到野火止老師以極度不以為然的態度如此糾正後,葵就激動地不知所措。不,正常思考一下當然是這樣吧。但是不用說,實際上那樣的欲望根本不存在於我的內心裏。
        「不……不不,那個,我……我跟昴隻是普通的青梅竹馬!根本沒有那種不可告人的感情!一點都…完全沒有!」
        她慌慌張張地搖晃著手腳,講出類似辯解之類的發言。那個樣子,怎麼看都像是葵本身充滿了想對我出手的企圖,所以語無倫次地加以否定……要是我講出這種話大概會被打斷一根骨頭,因此還是保持沉默為妙。
        「正如您所見,我跟她不是這樣的關係。」
        代替她開口補充之後,野火止老師歎了一口氣。
        「……看來是那樣沒錯。那麼首先,請把帳棚架起來。最後到底該怎麼辦,就等我跟顧問老師聯絡上再討論。」
        她丟下這句發言後轉身離去。以我方來說,總之先停戰一次是較好的選擇吧。如果繼續被那充滿魄力的視線緊盯著,精神上有點支撐不住。
        基於以上理由……
        「大家真抱歉!我隻顧著講話。怎麼說從今天開始似乎得在這裏露營,要怎麼辦呢?如果大家不願意的話我就再去抗議一次……」
        在野火止老師的背影消失在森林中之後,我立刻回過頭詢問五人的意見……不過……
        「那個,紗季。這個是綁在這裏就對了嗎?」
        「嗯,那樣就沒問題了。喂!真帆!別睡呀!根本還沒有搭完啊!」
        「羅唆啦~我隻足稍微預備練習而已呀~」
        「那個~愛莉!你看你看,人家是結草蟲。」
        「好……好可愛……不……不對!日向,我想用那個布耶……」
        等我注意到時,大家已經沉浸於搭設帳棚的工作之中了。看來,根本不需要再另外確認了。
        總之能夠算上不幸中大幸的一點,就是野火止老師那類似惡意的冷淡對待,並沒有太明顯地傳達給她們五人。而且如果可能的話,我希望盡量別讓孩子們碰上必須煩心的狀況,為此,我非常需要援軍。
        所以,今天恐怕是目前為止的人生中,我第一次打從心底如此期望。
        ——美星姊,快回來吧!
        帳棚的設置進行得相當順利。
        老實說,如果隻靠我自己的力量,保證早就已經遭到挫敗了吧。基本上雖然我具備多次搭設普通帳棚的經驗,然而對方準備的卻是大得誇張,如果要硬塞的話大概可以擠進十個人的帳棚。這種東西我連看都是第一次看到,根本完全不知道該從哪裏著手才好。
        「有紗季在真的是太好了。」
        即使如此,之所以能在太陽還如此高掛的時間,就來到差不多完成的狀態,完全是歸功於紗季的博學多聞。
        「不,也沒那麼……嘻嘻,其實以前我曾經參加過女童軍,雖然隻到低年級為止而已。」
        麵對我的稱讚,正在把木樁打進地麵裏的紗季靦腆地垂下眼簾。
        原來如此,是這樣嗎?說不定紗季的領導力就是在那裏培養出來的。不管怎麼說,她肯定是個對團體來說,希望能一直留住的人才。
        突然,我腦中浮現出紗季戴著漁夫帽,脖子上還圍著領巾的想像圖,嗯嗯,非常適合。
        「那……那個……長穀川先生,你那樣一直盯著我看……那個,會很困擾。」
        「咦……?哇!對對對不起!」
        等到我回神,才發現自己根本沒有回應,而是盯著紗季的臉一直對她傻笑……嗚哇!我這家夥居然做出這麼沒禮貌的行為。
        「不……不是的,雖然說困擾但並不是那樣……絕對不是覺得討厭!」我慌忙道歉之後,紗季還主動替我圓場。真的,幸好大家都是心胸寬大的孩子們。
        「……滿臉賊笑,露出猥褻表情……變態。」
        另一方麵,在我旁邊的葵卻擺出熟悉的凶惡眼神辱罵我。可惡,的確我做出了沒有禮貌的行為,但是何必把我看得如此下流?
        總之,可以算得十意外的意外就隻這點小事,帳棚一路順暢地通往完成的終點。在紗季把由我跟葵負責支撐的最後繩索固定在地麵上後,一連串的行程就結束了。接下來隻要確認全體強度,還有檢查是否有忘記固定的部分而已。
        深深的戚慨自然地湧上了我的心頭,我雙手叉腰,吐了口氣。
        「喔喔~好棒、好棒!已經完成了!」
        剛好在這一瞬間,正後方響起一個我從來沒聽過的聲音。
        我嚇了一跳,回過頭去。
        「哎呀—辛苦了。」
        隻見一名不認識的女性正在對著我笑。
        年紀方麵大概跟我和葵差不多吧。對方擁有隻比我矮了幾公分的修長身軀,剪得短短的黑發和曬成小麥色的皮膚。而看起來像是製服的百摺裙,配上純白POLO衫這樣的服裝組合,簡直可以說是健康美的象征,爽朗的親切微笑,讓細長的五官增添了一點五倍的美麗。
        ——再加上比什麼都還顯眼的部分是,右腳上那一大片破壞了這份滿溢而出的躍動戚的繃帶,還有夾在兩腋下的拐杖……是受傷的模樣。
        該怎麼說,由於一口氣接收到的資訊實在太多,而且明明是第一次見麵,對方卻如此友善地主動搭話,讓我們吃了一驚,因此暫時都目瞪口呆地僵在原地。
        「哈哈,還真的是高中生呢。我說!那個!你是長穀川同學吧?幾年級?」
        在我們無法反應的期間,女性以撐跳的方式撥動拐杖,華麗地跳到了我的眼前。
        「咦?一……一年級……一局中一年級……」
        在她開朗地提問下,恍神狀況中的我老實回答。
        「哇哈,有比我還厲害的人呢!那個~為什麼?為什麼?為什麼你會想要當教練?」
        很快地又投來了更多的問題。
        「呃……呃……」
        「那……那個,您是哪位?」
        原本戚到困惑,現在則是完全說不出話來。此時旁邊原本也跟著我一起不知所措的葵,似乎終於回過神來,把身子靠了過來,代替我提出了之前無法說出口的問題。在這種情況時還真是可靠啊~我在內心戚謝。
        「哎呀,真是抱歉、抱歉。這一問我才想起來我還沒有自我介紹呢!沒想到能碰上同誌,所以一時樂昏頭了。」
        女子在會話的段落裏,夾雜了一些讓人難以排斷意義的資訊,同時保持把體重靠到拐杖上的姿勢,對著我這邊伸出右手。
        「用這種姿勢真是不好意思呀……呃!我是野火止麻奈佳。硯穀女子學園高中部二年級。現在是拜托初惠姊姊,讓我擔任臨時的迷你籃球社教練。」
        總之在所有人一起確認帳棚沒有不妥的地方後,我把打鬧成一團的五人留在帳棚內,跟葵還有野火止小姐來到屋外。我們挑了個適合的岩石坐下,重新安排了一個能慢慢談話的地點。該怎麼說,一直無法好好照顧智花等人讓我覺得很過意不去,然而說真的想要詢問的事情也堆得跟小山一般高,所以希望她們可以再多擔待一陣子。
        「呃,野火止小姐。」
        首先由我起頭打開話匣子,野火止小姐卻很困擾地皺著眉笑了。
        「嗯~我不習慣那麼正式的稱呼方式,總覺得很尷尬呢,可以直呼我的名字也沒關係喔?」
        「直呼名字好像……未免太沒禮貌了。」
        「我是無所謂呀……唔嗯!那『學姊』呢?自己主動提出好像太臭屁了是有點那個,不過我
        習慣被這樣稱呼比較沒壓力,所以就這樣如何?啊,隻是拜托你們別用姓,直接用名字來叫我吧,也好跟姊姊有所區別。」
        原來如此。的確,如果以姓氏稱呼會很容易搞混……也就是說——
        「麻奈佳……學姊?」
        「嗯,這樣很好、這樣很好。」
        把右腳伸直隻有左腳彎起,采用像是拉筋動作之一的坐姿的野火止……麻奈佳學姊,在旁邊咯咯笑著並點了好幾次頭。怎麼說,她有著親切又開朗的個性,甚至讓我覺得跟初惠老師正好完全相反。為了慎重起見我還確認了一下,兩人的確是親姊妹的樣子。
        「話說回來,還真是對不起呀—居然會搞到這種狀況,實在很沒麵子!」
        ——還有彼此身為親戚的人分別擔任顧問跟教練,這種讓我非常戚同身受的體製,看來就是對方彼此產生各種誤解的原因。在唐突的謝罪之後,學姊把大致的來龍去脈告訴我跟葵。
        首先,關於這次練習集訓的約定。這件事幾乎全都由禦莊寺跟麻奈佳學姊兩個人來討論講定,對初惠老師,差不多可以說是先斬後奏。
        硯穀雖然是問倡導運動的學校,但由於地處的位置問題,如果沒有主動向遠地的學校要求的話,基本上難以獲得與他校進行交流的機會。因此隻要日程上沒有問題,應該會非常歡迎對方主動前來吧,雖然麻奈佳學姊完全是這樣認為——
        「沒想到,姊姊會這麼地反對呀~」
        就是這樣,來自顧問那出乎預料的反對態度讓兩人大吵一場。主張「不提供住宿設施」的姊姊,跟堅持「那就讓對方露營!」的妹妹。基本上最後是以「如果對方(換句話說就是我們)可以接受」來作為條件,讓這場練習賽得以執行。
        「可是,我有拜托她要確實詢問你們的意見呀~結果禦莊寺回答我露營也沒問題,所以我想說太好了~」
        再加上,負責擔任仲介的禦莊寺在把話傳達給葵的過程中,又產生了一個誤解……或者該說,看來禦莊寺並沒有把露營的事情告知我們,而是擅自做出了肯定的回覆。算了—關於這事,那家夥的企圖我是一清二楚。一定是產生了什麼亂七八糟的想像,認為我跟葵要是在同一個帳棚裏共度一晚的話,說不定會發生什麼有趣的事情呢!才沒有這種事。
        不管怎麼說,這似乎就是演變成目前這種狀況的大致過程。
        「我想,我們這邊溝通不良的狀況也相當嚴重。反而是因為麻奈佳學姊你的幫忙,才使得練習賽這提議能被接受,我們非常戚謝。再次深深戚謝你幫我們撮合了這個約定。」
        我對一直表示歉疚的學姊,表達十二萬分的戚謝。對硯穀來說,這個活動應該隻是個普通的交流會,然而對我們來說,具備了更大的意義。所以隻要一考量到總算能真正實現,像露營這種程度的不便,甚至可以說是小事。
        對,這是讓基於某個問題無法參加正式比賽的慧心學園女子迷你籃球社,能夠跟其他學校進行比賽的難得機會。不管發生什麼事情,都必須一路順風地到達最後一天的練習比賽。身為教練,我一定要想辦法把大家引導到那個終點。
        「咦~等一下~別這樣啦~~把你們趕到這種學校外麵的地方,讓我很不好意思—結果你們卻那樣說,會讓我更不知所措呀!」
        看到把決心藏在胸中,低著頭道謝的我,麻奈佳學姊就縮著身子,幾乎上半身全部的可動區域都開始瑟瑟抖動。啊哈哈,這可能是個有點沒禮貌的戚想吧……但真是個動作有趣的人。
        順道一提,根據學姊的發言,被當成營地的這個地點,正確來說似乎處於校地之外。一開始經過的閘門那邊雖然確實設置了圍牆,但由於背麵部分有著整片的廣闊森林與山脈,沒有特地圍起來防止犯罪的必要,因此並不存在著能以肉眼辨識的境界線。
        「不不,真的是非常戚謝——」
        「……」
        「——嗯?」
        當我也搖了搖頭,再次表達謝意時突然察覺到,說起來,從先前開始,葵那家夥就老實得有些詭異。而且她還把身子縮成一小團像是雕像那樣動也不動,表現出仿佛在畏懼什麼的態度。
        如果是平常——或者該說不久之前,她還在自顧自地不斷插嘴,這到底是怎麼回事啊?
        「……葵?」
        我覺得不對勁,呼喚著她。坐在我們兩人中間的麻奈佳學姊似乎也受到了影響,跟著我一起把視線朝向葵。
        結果,就像是在躲避學姊的視線,葵低下頭:
        「那……那個……您是野火止……麻奈佳學姊……對吧?」
        而且還重新確認了學姊的名字。
        「咦?是呀,沒錯。」
        學姊露出詫異的表情,並表示肯定。以我的戚覺來看,由於從剛剛開始就已經這樣叫過學姊好幾次了,因此我根本不知道葵現在是怎麼回事……然而不久之後,葵本人就親口闡明了,這唐突的畏縮態度的理由。
        「那……那個!難道學姊就是前年的硯穀國中部……女籃社……四號嗎?」
        「咦?你怎麼知道?……啊,難道你也是籃球選手?甚至是以前曾經對戰過嗎?嗚啊!如果是那樣還真抱歉!我完全沒發現——」
        「不!根本沒有對戰的機會!因為我們是一支超級弱的隊伍……可是,國二時的縣大賽決賽就在離我家不遠的地方舉行,所以我去看了比賽。那是一場很棒的比賽……我很戚動。」
        「哦~你有去看嗎?那還真是令人高興呀,謝謝!」
        原來如此啊。是因為遲遲沒發現,學姊就是過去自己一直憧憬的對象,所以覺得很不好意思嗎?……嗯,可是等一下?t晅樣說來……
        「葵,難道……不,不是難道。那場比賽,我也一起去看了吧?」
        「才不隻是去看了而已啊!你不但拚命稱讚,還講了一堆沒禮貌的話,例如那個四號很了不起!真希望對方屬於男生隊伍之類的!」
        果然嗎,聽她這麼一說,我的記憶也逐漸清晰起來。隻是當時我全神貫注在球技上,名字跟長相都完全沒有在注意,因此即使告訴我麻奈佳學姊就是那個人,我還是沒什麼戚覺耶。不過如果那是男性選手,那我絕對會去收集一堆資料吧。
        可是這家夥,又何必把這種多餘的事情也抖出來呢。這樣聽起來會有個語病,簡直像是在指責我以前把學姊當成男人看待耶。
        「什麼—還真是講了讓人高興的事情呀~晤晤唔。」
        這樣想的我一瞬間臉色蒼白,但聽到這段故事的學姊卻擺出很符合體育係人士的態度,把手肘搭到我的肩上,開玩笑地戳了好幾下。太好了,看來順利讓對方認為那是稱讚之詞。
        雖然也不需要再多確認,但真是個非常直率的好人呢,麻奈佳學姊。再加上亮麗的外表,以這種特質待在女校裏,一定受歡迎到誇張的地步吧。當然是受到同性的歡迎。
        而學姊就是過去的……不,現在一定也是有名的籃球選手。
        體認這個事實後,就很難繼續忽視那個知道目前這瞬間為止,完全都沒有提及的「傷痕」。
        「那個……學姊。你的腳,受傷了嗎……?」
        葵似乎也有著同樣的戚覺,她搶在我前麵更早提出疑問,並以沉重的表情麵對學姊那隻被繃帶緊緊固定住的右腳。
        「嗯~?啊!這個?哎呀!是在高中校際大賽的預賽裏稍微受了點傷—不過根本不怎麼嚴重。你們也知道這間學校是特別以重視科學性之類的為賣點嘛,隻要一受傷處理起來就特別誇張。啊哈哈,的確好像有效果啦。不過老實說有點丟臉,我也很困擾呀。」
        「是……是那樣嗎!太……太好了……」
        看到平靜笑著的麻奈佳學姊,葵放心地吐了一口氣。
        「…………」
        我也決定停止針對受傷這件事繼續追究。畢竟看來這樣做,對學姊來說也比較好過。
        「所以才會在療養時,順便接下了迷你籃球的教練職位嗎?」
        「嗯嗯……不,真要說的話,該說是我任性要求姊姊讓我做這件事才比較正確吧?總之,雖然狀況不同,但我跟昴學弟有非常強烈的共鳴呢。真的是,歡迎光臨~的戚覺。」
        為了讓話題轉換而發問後,學姊就充滿精神地點頭,對我露出特別燦爛的笑容。的確在境遇方麵,若以象征性的角度來看會有相近之處吧?話雖如此,要是我主動覺得自己跟受傷的學姊戚同身受,似乎有點太厚臉皮……
        順便說一下,關於我方狀況是以「出了點狀況,因此高中籃球社正停止活動中」這種多少有些噯昧的講法來說明。就算我傻到連蘿莉控之類的事情都老實托出,也隻會讓對方戚到困擾吧。
        「好啦!那麼,我稍微去籌備一下物資吧。睡袋當然是絕對需要,所以我會去拜托登山社的人出借。還有,食物也是必需品。啊,如果你們還有精神,那邊方向有條山路,去稍微冒險一下也不錯。就在不遠的地方,可以找到非常好暍的山泉水喔。」
        倉促之間還來不及出手幫忙,學姊就靈活地以左邊的手腳站了起來。接著她交互望著我跟葵,做出會給予更多支援的保證。
        「啊,真是不好意思。那個,謝謝你的幫忙!」
        「不!不,我這邊才該謝謝你們來呢。明天開始的練習,會請你們務必參加,所以今天就一邊恢複疲勞,並一起享受露營時間吧!那麼,差不多在黃昏時間我會再拿各種東西過來,先再見羅~也幫我跟社員問個好吧!」
        最後她展現出舉著拐杖敬禮的誇張特技,之後就回頭往校舍方向離開了。我不由得跟葵彼此對視一眼,雙雙露出笑容……太好了,原本還由於初惠老師的冷酷氣質,擔心明天開始不知道事態會如何演變。但既然有麻奈佳學姊在,不管是露營還是什麼其他事,這四天三夜內,似乎都可以過得非常愉快。
        好啦,這下總算也閑下來了……
        「大家抱歉!講話講了這麼久……」
        跑進帳棚裏低頭道歉後,正打鬧成一團的五個人的視線就集中到我身上。
        接著智花、愛莉、紗季這三人雖然帶著笑容不予追究,但……
        「說得真對!阿昴!不要忘記自己的責任呀!」
        「哦~大哥哥必須更照顧我們才行哦~」
        還是被真帆與日向妹妹激烈指責。她們說得對,身為教練這真是丟臉。
        「我真的有在反省……那麼,也當做是在賠罪吧,接下來要不要去小小地探險一下呢?聽說這附近有好暍的山泉水喔。」
        我搔著頭如此回應之後,原本一臉不高興的兩人也立刻露出笑容。
        「真的嗎!哈哈!真沒辦法就看在那份上原諒你吧!」
        「哦~我想喝水。喉嚨好幹!」
        呼—看到她們心情好轉,真是萬幸。
        「好!那麼要立刻去嗎?」
        我一發問,五個人立刻爭先恐後地衝到了我的身旁。
        「是的!為了因應晚上的需要,應該要裝很多水過來比較好吧?得把容器一起帶去才行。」
        「啊!我有空的寶特瓶。洗一下應該就可以用……」
        「是呀,我的水壺也已經快要暍光了,我會暍完之後再拿來用。」
        智花、愛莉、紗季也表現出充滿精神的態度。看她們隻需稍微休息一下就能完全恢複的樣子,小孩子真是厲害啊。不,當然我也根本還不覺得累啦。
        「那麼我們就出發吧——嗯?葵?怎麼了?你要留下來顧帳棚嗎?」
        來到外麵,大家都穿好鞋子後我再次宣布。結果話才剛講完,葵卻突然像是想起了什麼一般,慌慌張張地又衝回帳棚裏去。
        「抱歉,我有東西忘了拿!馬上就會準備好所以稍微等我一下!」
        「嗯,知道了。」
        之後她隻把頭從入口探了出來,把手高舉到額頭前方做出拜托的動作。由於也沒有必要著急,因此我表示同意。不久之後葵就在身上掛了一個小包包,再度登場。
        「可以走了嗎?」
        「嗯,可以了。不好意思呀,讓大家等我。」
        雖然葵低頭好幾次對孩子們表達歉意,然而不用說,每個人都帶著笑容沒有多計較這件事。我們維持著好心情,一行人就這樣踏進麻奈佳學姊告訴我們的山路。
        ☆葵筆記。一
        話說回來還真是嚇了一大跳,沒想到能碰到學姊這樣的有名人士。
        嗚~還真是丟臉啊,居然沒有立刻察覺她就是那個「野火止麻奈佳」選手。
        嗯,不管怎麼說既然有學姊在,那麼對大家來說,這次必定會成為一場愉快的親善交流集訓呢。太好了、太好了。
        好啦,既然肩上的重擔多少放下了一些,那麼趁著這機會,我就來著手進行另一個工作吧。
        也就是,調查昴平常行動的工作。
        嗯……果然我還是覺得,最近這陣子的昴很奇怪。該怎麼說,他對孩子們,不管怎麼看都寵得太過頭了。
        我是覺得應該不可能啦。但是該不會……由於社團停止活動的事件導致內心產生了扭曲,扭曲過頭轉了一圈之後,連那家夥也對不道德的興趣開眼了……?
        關於這方麵,畢竟這是個好機會,所以我要仔細觀察。看看昴的行為舉止是否有可疑之處,記錄下來並徹底檢查。
        當……當然如果結論是「原來隻不過是我想太多了~」,那麼,最後也隻不過是我自己必須反省而已啦!
        ☆
        雖然山路並沒有完善到經過鋪築,然而坡度卻很平緩相當好走。再加上樹木為我們遮擋了直射的日光,所以真是個相當舒適的散步路徑。
        「咦……?昴大哥,這裏有岔路。」
        「真的耶。嗯~……啊,你看,有指示脾。上麵寫著泉水要往右邊那條路走。」
        而且連指標都有,因此隻要稍加留神就不需要擔心會迷路。以這種情況來看,對學校的人來說這裏應該是相當有名的景點吧。
        「真……真不好意思,我……我沒注意到……」
        看到我指出的方向後,智花有些難為情地低下頭。
        「啊哈哈,幸好是指示牌,萬一是在比賽中沒注意到無人防守的選手,那可就不妙了。」
        「說……說得真對……我……我得小心才行!」
        我帶著捉弄語氣這樣說完,智花立刻就換上認真表情,還在胸前緊握住雙手。嗅!不妙、不妙!似乎對認真的王牌選手開玩笑開過頭了。
        「詁雖這麼說,們你隻要正式進入比賽後,專注力就很驚人呀。我根本完全不擔心你在緊急時刻的表現喔。」
        「沒……沒那麼好啦……嘿……嘿嘿。」
        好,補救成功。當然這不是在講場麵話,而是重新把真心話說出口而已。
        等智花靦腆地放下緊張之後,我再度和她並肩繼續在山路上前進。通過指示牌前方後,在Y字路口往右走。
        「啊!」
        就在這瞬間,不知為何後方發出響亮的叫聲。我嚇了一跳回過頭去,隻見真帆指著標示牌後方的樹木,目瞪口呆地停在那裏。
        「怎麼了?」
        我跟智花看著彼此點了點頭之後,加快腳步往回走。
        「你看你看阿昴!是鍬形蟲!」
        真帆繼續用食指指著斜上方,興高采烈地把臉轉向我。
        「哦~真的耶,這時間還真少見。」
        仔細一看,的確有隻擁有黑色雄壯大角的昆蟲,一動也不動地抓住了樹幹。那是深山鍬形蟲嗎?能在太陽還高掛的時間就欣賞到它的身影,還真是非常幸運。
        ……正當我想把這件事情告訴大家並張開嘴的前一刹那,我突然察覺到那雙朝向自己的閃亮眼神,其實想要我說出別的台詞。
        「……呃,哈哈,你想要抓起來嗎?」
        慌忙修正台詞後,真帆露出笑容並不發一語地將頭垂直移動了好幾次。真是的,這天真的表情實在太犯規了,老是害得我不由自主地就想要嬌寵她們。
        「就算抓起來,也沒有容器可以養啊。」
        「不養也沒關係呀~!我隻是想要近距離觀察一次而已!而且隻要拍下照片,說不定還能拿來用到暑假的自由研究上麵嘛!」
        聽到紗季不以為然地如此指出後,真帆連看也不看她一眼,隻是繼續盯著樹幹在原地跳上跳下。鍬形蟲棲身的樹幹位於距離地麵約有三公尺以上的位置。即使是我,那也是無法捕捉的高度,不過……
        「好啦,坐上來吧。」
        要是把她抬在我的肩膀上,似乎勉強可以構得到。真帆似乎早就已經想到這一點,在我還沒完全彎下膝蓋時,就已經充滿幹勁地把兩腳騎上了我的肩膀。
        「準備結束!!拜托你啦,阿昴!」
        「遵命~!」
        我把正抱住我頭部的真帆發出的叫聲當成開始訊號,一口氣站了起來,朝著樹幹方向走去。
        「怎樣?抓得到嗎?」
        「稍微往右邊一點!嗯!就是這裏!」
        「哦~真帆!加油!人家也想近一點看鍬形蟲。」
        「真帆,要小心不要被夾到喔!」
        「啊啊……!嗚嗚,真帆,不要摔下來喔!」
        「啊哈哈!不必擔心啦!我才不會被夾到,而且阿昴有撐住我啊,當然不可能會摔下去!在那邊等啊~我馬上就抓起來!」
        真帆以不在乎的態度回應了日向妹妹的聲援,以及智花跟愛莉的擔心。聽到這番發言,我自然而然地加強了手掌抓住她膝蓋的力道。絕對不能讓她因為我的過失而受傷。無論如何,都要回應她這份信賴。
        「咦……啊啊啊——?」
        「嗯?」
        當我才剛剛在內心裏點燃決心,真帆就突然讓身體向後仰,重心傾斜到了似乎會直接往後倒下。不知道發生什麼事的我撐住她的膝蓋並抬頭一看,就發現鍬形蟲不見了。根據真帆剛才的焦急反應,應該不是被她抓住而是已經逃走了吧。
        這還真遺憾,我忍不住也歎了一口氣。
        「哇!噢!噢!」
        「嗚喔?」
        在我剛吐完這口氣的那時候,肩膀上的真帆失去了平衡。我原本慌慌張張地試圖從我這邊讓她找回重心,然而真帆本身也為了不要摔下去而在兩邊大腿上使勁施力,害得我根本無暇繼續這樣做。我的脖子被那雙從褲裙中伸出來的腳,以等同於窒息固定摔角技的動作緊緊地勒住,害我陷入了不知道會先倒下還是會先昏迷,可說是窮途末路的狀況……!
        「直(……直t帆……好……好痛苦……」
        「嗚喔喔喔喔喔喔!」
        即使如此真帆的平衡娃娃狀態依舊一直沒有改善,頸動脈持續受到大腿壓迫,一瞬間,我的意識遠離而去。
        「危……危險!」
        然而,第一個察覺到狀況不對勁的葵衝過來救了我一命,總算沒有發生嚴重的意外。哎呀,危險真的會潛藏在難以預料的地方呢……
        「啊!啊~逃掉了…………算了沒關係!啊哈哈!趕快去裝水吧~!」
        難得的珍貴獵物卻沒抓到,讓真帆頹喪地垂下頭。然而那也隻是一瞬間的事情。她立刻恢複精神,這次反而像是要率領大家那樣,踩著小跳步快速地往前衝。
        「喂!你給我等等!真是的!你還以為是誰害得大家得停下來呀!」
        看到她那種樣子,紗季非常不以為然。這種熟悉的光景讓我的心情相當平和,嘴邊也自然而然地露出了笑容。
        ☆葵筆記。二
        為……為什麼,昴在那麼痛苦之後,卻立刻可以嘿嘿傻笑呢?
        什麼?難道他有那種興趣……?
        還是他是在回想被真帆大腿夾住的喜悅……之類?
        嗚~這觀點似乎是我想大多了,但還是讓人莫名在意呀。
        ……像他支撐真帆膝蓋的方式,我也覺得微妙地有些不老實。
        總之,必須再試著多調查一陣子才行……
        ☆
        「噫嘻嘻!吃我這招!紗季!」
        「呀……你做什麼啦!回敬!」
        沒多久之後我們到達了泉水湧出的地點,水量豐富得讓人驚訝,甚至還在旁邊形成了一條小溪。一看到泉水的真帆與日向妹妹就率先脫掉鞋子跳了進去,在連鎖效應之下,五個人全部開始玩起水來。
        我跟葵望著這種情景並在附近的石頭上坐下,暫時享受著森林浴。
        在透過樹葉縫隙灑下的陽光中,孩子們濺起的水花讓世界被妝點的耀眼奪目。啊—怎麼覺得身心都受到療愈呀。
        就像這樣,當我正享受著五人快樂模樣所帶來的眼福時……
        「……嗯?」
        突然戚受到來自旁邊的冰冷視線,歪過頭一看,隻見葵正繃著臉,惡狠狠地瞪著我。
        「怎樣啦?」
        「怎麼覺得,你用著品頭論足的視線來看大家……戚覺很可疑耶?」
        我詫異地發問之後,就獲得這種不滿的回應。老樣子,這家夥到底在說什麼啊?
        ……不過,話雖如此。
        剛才雖然隨便應付過去,然而連我自己也認為,最近的自己對孩子們的態度,似乎有許多該反省的地方。
        是過去尊敬的前社長蘿莉控事件造成的不幸記憶,導致我過度在意嗎?我覺得自己對於和五人的直接接觸,以及會產生特定感情的狀況,都抱持著算得上過度擔憂的傾向。然而如果重新思考一番,就知道自己根本沒有那方麵的意圖,所以即使更加正大光明地、坦率地麵對自己的感情,應該也沒有問題才是。
        明明這樣,卻因為試圖勉強隱藏內心想法,反而讓行為舉止變得不自然。一定是因為這樣,才會讓葵也產生了不必要的擔憂。
        察覺到這點之後,我偷偷地深自反省。接著我改變主意,決定接下來要以更坦率、更自然的方式活下去。
        「什麼叫做可疑啊?我隻是覺得她們天真又可愛,所以看得出神了而已呀。」
        「………………咦?」
        沒錯,這樣就對了。不必隱瞞,大大方方地講出真正的想法後,應該也能讓葵戚到安心。畢竟我呀,根本沒有任何必須戚到心虛的事情。
        ☆葵筆記。三
        咦?咦?
        怎麼覺得剛才好像聽到了什麼,已經完全無藥可救的決定性發言……?
        一……一定是我聽錯了吧!


       好……好!就來努力調查吧!
        不……不過該不會,其實昴已經對哪個人抱持著特別感情……應該…不會吧……?
        如……如果真是那樣,在五人當中,哪一個最符合昴喜歡的類型呢?
        不,這當然是基於「如果真的有」這種假設的情況啦!
        ……是了,如果要預測的話果然還是——
        ☆
        五個人互相潑著水鬧了好一陣子,但紗季登高一呼宣布「差不多該工作了!」之後,大家就迅速地拿出桶子與水壺。這方麵的收放掌控,不需我特別提醒也能好好自律,實在非常可靠呢。
        就這樣,娛樂活動宣告結束。一夥人各自拿著裝著水的容器,踏上歸途。
        當然我也正在運送著一個大尺寸的水桶。
        「……嗚!」
        稍微看了一下,智花就在不遠處左右各抱著一個較小的桶子,努力奮鬥中。
        「智花,不要勉強自己,如果你願意的話,我幫你拿一個吧?」
        我一邊發問一邊伸出左手,嗯,我這邊就算再多拿一個應該也不算什麼。
        「啊……謝謝!不過這可以當做訓練,沒問題的!」
        「嗯,的確……也對啦。」
        從大小來看,智花拿著的桶子大約一個重兩公斤左右。那麼對小學女生來說,或許是剛好合適的重量吧。身為紳士,這應該是要強製幫忙的場麵,然而身為教練,應該接受智花的主張才是正確的選擇嗎?
        「可是……」
        「嗯?」
        當我這樣想並收起往前伸的手臂之後,智花稍微低下頭。
        「父親常常提醒我,說女孩子要更端莊才行……如果被他看到我這種樣子,一定又會惹他生氣吧,啊哈哈。」
        接著她露出有些自嘲的笑容,喃喃說出這番話。
        嗯,也是啦,我可以了解智花她父親的理論。畢竟智花能夠如此可愛又率直,一定就是她在非比尋常的愛情下,被珍惜養育至今的最佳證據吧。
        然而,以我個人的意見來說,果然……
        「我認為那種能夠努力的小孩,無論是男是女,都非常了不起哦……而且,我認為平常的你……相……相當端t壯呀。」
        雖然有點難為情,但我還是把率直的想法告訴他。
        「耶?啊啊啊……謝謝!那……那我要更加努力!」
        結果智花跳了起來挺直背脊,用力把兩個塑膠桶抬到肚臍附近,開始俐落地踩著迅速的步伐往前邁進。
        啊哈哈,看來我成功地鼓勵她了。太好了、太好了。
        ☆葵筆記。四
        果然是智花嗎——我是這樣想啦。嗯~有點不太對嗎?
        雖然兩個人常常一起講話,但幾乎都是跟籃球有關的話題呀。說不定隻是同樣身為球員而意氣相投而已。
        話說回來,呼呼,是嗎?努力的人嗎……昴這家夥,偶……偶爾也會說出不錯的話來嘛!我也要更努力……不對,不管那家夥怎麼看我,根本無所謂啦!
        好……來吧,比起那種事情,更重要的是調查、調查!
        嗯~如果不是智花,那下一個有可能的女孩是誰呢?
        啊,說起來剛剛在搭帳棚時……
        ☆
        一行人沿著原路回去,再次來到了分岔口。
        「啊……」
        這時,紗季被樹根給絆倒,身體失去了平衡!
        「沒事嗎?」
        「——哇!嗅!沒……沒事。太大意了、太大意了。」
        不過她總算踩穩了腳步,並沒有跌倒。呼~安心。
        「你要小心喔,萬一受傷那可就不好了。」
        「是的,真對不起。」
        我摸著胸口帶著微笑如此說完,紗季就很不好意思地笑了。
        「對……對了!除了水之外,還有什麼應該要事先準備的東西呢?」
        接著似乎是為了轉變話題,她以有些迅速的語調提出了這個問題。
        「嗯~總之睡袋之類的東西應該可以借到才對,之後就剩下……拿到食材後進行煮飯的準備工作吧。」
        「啊,說得也對!晚飯也必須我們自己做……那如果可以的話,菜單請交給我來想。」
        「啊哈哈,謝謝。當然非常歡迎羅,隻是每次都靠你一個人,還真是過意不去呀。」
        五月的集訓時,在煮飯方麵也讓紗季費了許多工夫(在吵架導致咖哩毀掉之後,提議如果是炒青菜也還來得及準備的人,正是紗季)。一方麵覺得戚謝,然而另一方麵我也在猶豫,不知道全推到她一個人身上是否真的妥當?
        「不,反正我最喜歡做菜了!而且大家一定都會幫我……真帆就不必了。」
        的確,其他孩子們也會幫忙,所以不會形成所有負擔都強壓到紗季一人身上的狀況吧。嗯,那麼,這裏就恭敬不如從命吧。
        「是嗎,謝謝。那今天晚上也麻煩你羅?」
        「是!我很榮幸!長穀川先生有沒有什麼希望呢?什麼我都可以答應喔,嘻嘻!」
        「哦哦~還真是可靠呢。不過畢竟是在野外而且也沒有什麼烹調工具,不需要煮那麼費力的東西也沒關係喔。我想基本款就可以了。」
        「嗯!也對呢。更何況光是因為在野外,就會比平常戚到更好吃。」
        ☆葵筆記。五
        ……咦?怎麼回事?
        今天晚上「也」?聽起來就像是昴常常讓紗季幫忙煮飯不是嗎?
        不……不可能吧。他們平常就以那種戚覺經常往來彼此的家?感情好成這樣……?
        是不是該稍……稍微認真地追究一下會比較好?看看昴對紗季的態度……
        嗚嗚,難道昴喜歡的類型是,紗季那種冷靜又精明的女孩嗎?這我可是第一次知道啊~!
        ☆
        其他四人也加入了我跟紗季的對話,七嘴八舌地討論「果然還是咖喱嗎?」、「或者是燴飯之類的?」把心思放到了晚餐上,同時繼續在森林中前進。不久,一行人就平安回到了營地。
        我們決定暫時休息因此各自在地上坐下,在談笑的同時也享受著這個由自己親手搭建起的據點的居住戚。在這種氣氛下,我突然發現,葵再度以充滿疑惑的表情持續觀察著我的臉。
        「……怎麼了?總覺得你今天有點怪怪的?」
        「沒什麼啦。」
        戚到不太對勁的我雖然試著發問,然而葵隻是尷尬地搖頭。是怎麼回事啊?對孩子們的各種誤解應該之前在森林裏麵時,就已經完全解開了,這次她到底又是在介意什麼?
        管他的,反正我又沒有什麼事情瞞著她,就開門見山地發問吧。當我這樣想並打算開口的那瞬間——我的手機忽然開始震動。
        我嚇了一跳並拿起來確認,隻見熒幕上出現從沒看過的號碼。
        「……唔。」
        這時雖然我滿心都是討厭的預戚,然而並沒有不接電話的這個選項。
        下定決心把耳朵貼上聽筒之後,如同預測,對方傳來的第一句話是「這裏是OO醫院。」
        接下來,對方平淡地說明了美星姊的狀況。
        ——今天晚上,要進行緊急手術。
        「換句話說,別說今天,甚至連集訓內能不能過來都還不確定嗎……」
        我幹拜托萬拜托請葵跟我同行,在學園內的中庭再度與初惠老師見麵。
        一說明狀況後,就因為預料中的不快表情讓我們嚇得無法動彈。雖然我把醫院的電話號碼交給她,證明盲腸炎這說法並不是謊話,然而要是過度強調這是意外情況,似乎戚覺也很像是在威脅對方。因此之後我隻能閉上嘴不斷低頭請托。
        「既然是意外那也沒有辦法呀,我說姊姊,不要再為難人家了啦。」
        在這種不自由的狀況下,唯一的救星就是麻奈佳學姊有跟著初惠老師一起前來。大概是因為她細心地為我們著想吧。實際上,也找不到比她更可靠的援軍了。
        「我說啊,麻奈佳,我也…………唉,你也真是個讓人傷腦筋的孩子呀。」
        雖然眉頭深鎖,然而初惠老師還是找不出話回應。她對麻奈佳學姊並無法那麼強勢,簡直讓人戚到意外,是因為兩人感情很好嗎?
        「我也覺得現在的姊姊讓我很傷腦筋呀……我說,沒關係吧?如果露營有困難,就讓他們去用宿舍的客房吧?畢竟現在是遠征尖峰期加上回家時期,所以人不多嘛。」
        而且,麻奈佳學姊還進一步提出了讓我們開心的建議。真的是一個具備大姊頭風範又值得依靠的人。
        「無論有什麼理由,既然我方沒有過失,那就不能容忍例外。已經超過申請時期了。」
        「啊~腦筋真是死板!」
        雖然學姊更加憤慨,然而初惠老師的主張也是正確理論呢。
        「……那個,即使露營也沒關係,請讓我們繼續待在這裏。我們絕對不會引起問題。」
        雖然我跟葵暫時都隻能屏息靜觀姊妹吵架,然而這畢竟是自己的問題,怎能全推到學姊身上。如此考量後,我目不轉睛地望著老師的眼睛,提出我方的請求。雖然我認為她似乎不是會為了這點小事就酌情考慮的類型,然而為了大家,我必須把目前能做的事情通通做完才行。
        在雙方視線交會的情形下,陷入了漫長的沉默。接著葵也往前站了一步,把手放在胸前為我助陣。
        「即使這家夥將要引發問題的話,我也會以生命來阻止他!」
        ——喂!為什麼前提是我會出事啊?而且這次又采用了我可能會以奇怪眼光看待孩子們的講法。真奇怪,那個無憑無據的懷疑,應該已經洗清了啊?
        這先姑且不論,在兩人……不,包括麻奈佳學姊總共三人的注視之下,最後初惠老師終於屈服般地搖了搖頭。
        「……晚上我會去巡視好幾次。那時如果發生任何小問題,我就會立刻要求你們回去,請先做好心理準備。」
        接著她如此講完之後,也不管我們回應如何就轉身離開。
        過了一會兒之後,呼—地傳出了三聲歎息。看來,總算避開了「在開始前就直接結束」這種最糟糕的狀況。
        「啊哈哈,這下總算解決了一件事。畢竟難得請你們跑這一趟,就讓我們來辦一場快樂的練習賽吧!」
        麻奈佳學姊靠在拐杖上拍拍胸口,笑著說道。
        「多謝你的幫忙,真的不知道該說什麼來戚謝學姊你。那個……因為我無論如何,都想要讓這次的親善集訓能順利實現。」
        為了大家,為了大家第一次跟外校的比賽。
        「我也是同樣的想法呀!沒有告吹真是太好了……那麼,總之先來準備晚餐吧。我跟登山社的人講好可以借用各種東西,所以來搬睡袋、鍋子還有食物等各種東西吧~!雖然不好意思,但你們可以一起來拿嗎?」
        麻奈佳學姊用力豎起大拇指,接著開朗地傾著頭發問。
        「是!這當然!非常戚謝你!」
        我跟葵互相點點頭,立刻以笑容回應。
        不久之後,我們迎接夜晚到來。
        基於「果然第一天該來吃基本款」的這個想法,我們煮了咖哩。和樂融融地吃完晚餐,拿球在帳棚內進行傳球遊戲時,麻奈佳學姊在外麵呼喚我們。聽完說明之後,才知道她是來帶我們去浴室的。
        當然我們沒有理由拒絕,在高興的孩子們的簇擁之下,脖子上掛著毛巾的我也跟著往學校的方向走去。
        ……算了,在這時候,我就已經多少預測到事情會怎麼發展了。
        「真~的很對不起呀,昴學弟!拜托你可千萬別戚冒!」
        「啊哈哈,沒問題的,反正是夏天呀。」
        在半路上,為了請學姊帶我們去晚上也能使用的廁所,因此順便繞往壘球場。
        接著,跟壘球場鄰接的飲水處,就是我專用的浴室。
        不,當然沒什麼好抱怨。畢竟這裏是女校,沒有男生浴室是可以預料到的狀況……
        麵對多次低頭致歉的麻奈佳學姊?我惶恐地回應。至於一臉不可思議,主張「大哥哥跟我們一起洗就好了呀~」的日向妹妹,則由葵負責說服(話說回來葵那家夥,有必要露出那麼恐怖的表情嗎……)。之後孤單一人留下的我,就躲在操場旁邊的草叢附近,開始用毛巾擦拭身體。
        上半身光溜溜,隻穿著一件四角褲。
        「嗚嗚……這個還挺傷人的……」
        聽說壘球隊去遠征了,加上現在是這種時間,所以不會有任何人來吧……雖然我試著這樣說服自己,然而背部的顫抖卻因為寒冷以外的理由一直無法停止。萬一,被哪個人撞見這個場麵,那還真是完全無法解釋了……
        「啊,糟了。」
        而且我還在最爛的時機,想到了重要的事情。
        那就是每天功課的重量訓練,今天還沒做……
        平常是在更晚的時間才進行,所以我把這件事給忘了。然而今天接下來似乎沒有衝掉汗水的機會,因此有必要在把身體弄幹淨之前先完成這訓練。
        「來做吧……」
        無論怎麼考量,應該都隻有現在這個機會吧。反正大家洗澡會洗很久,如果要按照平常的計劃表來執行,這可是最佳的時機。
        「可是,還真傷腦筋啊。」
        原本穿在身上的T恤已經洗好了。雖然我有把替換衣物帶來,但是如果穿著幹淨衣服直接躺在地上或是流出一身汗,好不容易洗幹淨的戚覺又會化為泡影。
        ……………………………………………………結論,就是……
        「——呼!——呼!——呼!」
        在滿天的緊星下,夜晚的女校裏。而且還是全員住宿製,男性止步的花園中,上半身光溜溜,滿身汗水重複做著伏地挺身的我發出的聲音回響著。
        啊,真是的!最近這陣子總覺得自己越來越肮髒……
        可是,又不能偷懶。在回到現役之前,團隊練習方麵再怎麼說都會受到限製,因此至少必須把能單獨進行的部分當成重點來進行。
        隻有蟲鳴聲與自己喘氣的聲音在夜裏向外擴散。或許是因為這情境實在過於脫離現實,不平靜的心情反而沒有多久就消失了。該說我這人其實膽子也挺大嗎?明明現狀可說是萬一被人發現
        一定會被立刻報案的等級,我居然還能如此認真,哈哈。
        「——啦啦~啦~~說什麼禁止吃甜食!舍監實在有夠羅唆!未有我才不在意什麼蛀牙呢—既然在房裏吃會被抓到,那隻要在外麵吃就可以了……咦?啊?」
        當我露出這種自嘲微笑的那一瞬間。
        就跟突然從草叢裏冒出來的女孩,視線完全對上了。
        ………………………………………………………………………………慘了。
        女孩子俯視著在她眼前趴在地上的我,似乎有點茫然,連動也不動。
        年齡不管怎麼看,都還是個小學生。顏色偏淡的長直發上裝飾著大大的黑色緞帶,看起來就是一副大小姐的樣子。臉上正像是精致的洋娃娃那樣,維持著麵無表情的狀態。
        「那……那個……這個……呃,不是啦,我啊……」
        然而,在我一開口的那瞬間,就像是瓷器碎裂般,她的表情整個扭曲。
        「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!奇怪的大山椒魚男!啊啊啊啊惡靈快走開!還有救命啊啊啊啊啊啊啊啊!」
        她就這樣轉過身子,連解釋的機會都沒有給我,帶著尖銳的叫聲一溜煙逃走了。
        「……真的不妙,」
        如果沒有演變成問題那就好了……戚覺似乎被誤認成妖怪之類的,我是覺得她應該不至於會古報案啦……
        然而,居然說我是大山椒魚,我有那麼濕答答又光溜溜嗎……
        說老實的,在最近承受過的汙辱跟責罵之中,這搞不好是最命中要害的一次。
        —女孩們的對話①(HI)—
        【麻奈佳】哎呀~真的很對不起昴學弟。能不能在哪裏找間浴室給他用呢……
        【葵】啊哈哈,沒關係啦。那家夥從以前洗澡就洗得很快,而且萬一被男性用過的話,會讓其他學生感覺不舒服。
        【麻奈佳】哇哈哈,怎麼樣呢?搞不好反而會發情呢。算了~的確,偶爾也會出現那種光是被男生碰到就幾乎要昏倒的千金大小姐啦。
        【葵】啊~畢竟這裏是全員住宿製的;貝教育校嘛……話說回來這個浴室,簡直是被我們包下了。果然是因為遠征跟回家,現在人不多嗎?
        【麻奈佳】那也是原因之一,不過說真的現在並不是入浴時間。其實我跟這裏……小學部宿舍的舍監交情還不錯,所以呀,去拜托對方特別關照。
        【葵】原來是這樣嗎!真的很多方麵都承蒙照顧了!
        【麻奈佳】不不,根本沒有——嗯?怎麼了嗎?呃……日向妹妹?
        【葵】咦?走掉了……是怎麼了呢?她一直看著學姊你吧?是不是想跟你說話呢?
        【麻奈佳】啊哈哈,如果是那樣根本不必客氣呀。不過她真是個可愛的女孩呀~不隻是日向妹妹,慧心的孩子們等長大之後每個都會變成超級大美人吧~絕對會。
        【葵】嗯……嗯嗯……長大以後啦……這我臼正知道……
        【麻奈佳】咦?
        【葵】沒……沒什麼……話說回來學姊,你綁著繃帶洗澡沒有關係嗎?
        【麻奈佳】嗯?啊啊真抱歉這樣好像很不幹淨!不過這是今天早上剛換過的東西,應該還不怎麼髒。所以還請你多多包涵。
        【葵】不……我不是那個意思!我完全不覺得髒!隻是在想會不會鬆掉之類的問題而已……
        【麻奈佳】啊l是嗎?嗯,那方麵完全沒有問題。雖然也要看使用了什麼繃帶,但是兩天內一直綁著也不會有問題哦。畢竟每天都更換,就會因為大麻煩而讓人火大呀。
        【葵】的確,感覺很麻煩呢……祝學姊能早日康複。下次要參加比賽時,請務必告訴我。隻要不是非常遠的地方,我都會去參觀比賽!
        【麻奈佳】哦!真讓人高興!既然你這樣說,那我得立刻治好才行……嗯,謝謝呀,我絕對會請你來的!如果到時能來的話,請務必要來看。
        【葵】是的!請一定要找我!
        —女孩們的對話②(Lo)—
        【真帆】怎樣呀日向?
        【日向】哦l麻奈佳是B罩杯。愛莉,獲勝。
        【真帆】果然嗎!真厲害啊!愛莉!好,剩下的敵人隻有阿葵而已!
        【愛莉】不……不必啦,沒有贏也無所謂。什麼胸部……包括胸部……全部都很普通就好了。
        【真帆】喂!不要講那種奢侈的願望!要知道你身邊就有兩個非常希望大起來,卻完全不發育的可憐蟲呀!
        【紗季】羅唆啦!我有確實在發育呀!話說回來兩個是什麼意思呀!應該要把你也算進去,總共三人才對吧!
        【真帆】不,我原本就是在說自己跟阿智共兩個人呀。噗噗噗噗噗噗。
        【紗季】………………………………
        【智花】無論如何我都會被包括在內……嗚嗚……雖然我早就知道……
        【日向】那個~愛莉。要怎麼做胸部才會變大?人家也希望變得更軟綿綿。
        【艾莉】那……那種事我也不知道呀!
        【真帆】一定呀,有什麼愛莉自己也沒發現到的秘訣……對了!隻要找出愛莉跟阿葵的共通點,說不定就可以當成提示!
        【智花】共通點……是…是什麼呢……!
        【紗季】不,小智,你不必那麼認真思考啦……
        【日向】哦~名字都是從「啊」這個音開始(注:愛莉和葵在日文第一個發音都是啊)。
        【真帆】喔喔!就是那個!原來如此~隻要改名我們的胸部也會努力膨脹嗎?
        【紗季一哦~那麼,真帆你就從今天開始自稱「笨蛋」吧(注:真帆的第一個音改成啊之後,就跟笨蛋同音)?
        【真帆】別鬧了?
        【日向】那人家就是「你」?明明是自己卻變成了你。哦~好奇怪、好奇怪(注:日向的第一個音改成啊之後,就跟第二人稱「你」同音)。
        【紗季】除了名字以外,是不是還有別的?例如……喜歡的食物之類?愛莉喜歡的我大概知道,不過葵小姐喜歡吃什麼呢?晚一點得問問看。
        【真帆】紗季你自己還不是超有幹勁。
        【紗季】吵死了閉嘴!
        【智花】嗚嗚……叫「AMOKA」絕對很奇怪吧?而且,這是爸爸媽媽特地幫我取的名字,果然還是無法改變……
        【紗季】不,小智。你不需要那麼認真煩惱啦……
        「結。草。蟲。呀,結。草。蟲~」
        「裏!麵是隻毛~毛蟲~~」
        我撫慰著自己因為誇張意外而受創的內心,先回到帳棚裏等待後,過了幾分鍾總算所有人才陸陸續續回來。不過女生洗澡還真的很花時間。雖然我原本害怕萬一自己比較晚歸會讓大家擔心,然而這完全是在杞人憂天。
        「那明天見羅~」等到特地送大家回來的麻奈佳學姊回去之後,我們立刻進行就寢的準備。話雖如此,難得的帳棚與睡袋引起了大家的興奮情緒,一直無法順利進行到關燈的步驟。
        「呃,真帆,日向妹妹,明天要早起所以快睡覺……吧?」
        我帶著傷腦筋的笑容,對鑽進同一個睡袋裏,唱著即興歌曲,還持續跳著奇妙舞蹈的真帆她們如此說道。雖然光以時間來看,即使再多享受一下夜晚也還在健康的範圍內,然而我們來這裏是為了集訓,因此嚴格遵守規律生活這一點也很重要。
        這全部都是為了讓大家可以愉快參加從明天開始的練習。即使會被當成一個有些嘮叨的家夥,我也要毫無怨言地承受,以監護人的身分狠下心來。
        順便說一下雙人組的結草蟲,簡直可愛到讓腦袋幾乎快要融化。如果可以的話,我是很想繼續多觀賞幾小時啦,不過……
        「哦~人家要睡了。今天玩得很開心,也有點想睡了。」
        「呼啊—我也差不多想睡了。那麼,日向,打擾啦!」
        原本我還在擔心會遭受到「還早呀!」這種抗議,不過所有人都率直地接受了我的意見。仔細想想,包括移動的過程在內,今天從早就一直忙到現在。就算精力旺盛,但到現在燃料已經差不多耗盡也是正常。
        「……咦?哇!阿昴大事不妙了!睡袋的拉鏈拉不開!」
        「咦?嗅,因為兩人擠在一起所以卡到衣服了吧……好啦,這樣就行了。」
        「哦—謝謝!啊哈哈,啊~嚇了我一跳。」
        雖然有發生一點小意外,但除此之外相當順利,大家都開始準備睡覺。我也拿出睡袋,基本上為了守門,所以在出入口旁邊占了個位子拉開拉鏈。
        「……」
        「……」
        「……嗯?呃?」
        這時,我才察覺到就在不遠處,智花、紗季、愛莉不知從何尷尬地僵在那裏,看起來好像有點心神不寧。
        「……咦?啊?我忘記什麼了嗎?」
        難道是忘記向大家道晚安?正當我想開口時,智花卻搶先一步,慌張地在胸前揮動雙手。
        「不……沒……沒有什麼要緊的事情……隻……隻是……不事先決定各自睡覺的位置,也沒有關係嗎?」
        「啊~對了……」
        的確,我不該隻顧著自己,應該幫大家決定各自的範圍,這樣在整理行李等事情上也會比較方便。可是,真帆與日向妹妹已經筋疲力竭地昏睡過去,從明天再開始應該也沒關係吧?
        「今天就先自由……這樣不行嗎?」
        「自……自由……嗎?」
        我以輕率心情這樣說完的一瞬間,三人表現出的困惑反應就更加明顯,開始看著彼此的臉。
        嗯?是不是有特別執著的地點?但我是覺得,基本上在帳棚裏麵不管睡在哪裏都一樣呀~?
        總之,這樣下去戚覺會沒完沒了,幹脆建議她們來一場猜拳大賽……當我正如此考慮時……
        ——砰。
        葵突然沒頭沒腦地在我的睡袋旁邊躺下。
        「啊……」
        看到這一幕,智花三人似乎嚇了一大跳不知如何反應。
        「嗯?真難得啊你,要是平常叫你待在我旁邊,應該討厭得要死才對啊?」
        「當……當然討厭啊!不……不過要讓你睡在孩子們旁邊實在太危險了!我辦不到!話先說在前麵,要是你敢對我做什麼奇怪的事情,我可會毫不猶豫地宰了你!」
        「誰……誰會做啊白癡!」
        我一邊對過分的抹黑提出抗議……同時在內心反省。
        原來如此,智花她們猶豫的理由,就是這個嗎?當然我並沒有什麼不可告人的邪念,但是從女孩子的心境來看,要她們靠著男性旁邊睡覺果然還是會在意,也完全無法平靜下來吧。
        嗚哇,有葵替我設想到這點實在是太好了。差點沒有察覺到自己這種不注重隱私權的行徑,我偷偷在內心深深戚謝這個主動抽出下下簽的青梅竹馬。
        即使如此,由於她的講法實在惡毒得太過分,因此我絕對不會直接向她道謝啦!
        「嗯……總之……那麼,晚安羅。」
        不管怎麼說這下問題應該已經解決了,因此我對三人揮揮手。
        「晚……晚安!」
        「是……是的。」
        「嘿嘿!圳天也請多多指教!」
        雖然講話速度有些偏快,但我還是收到了充滿精神的回應。
        就這樣,我先確認大家都鑽進睡袋後才熄掉提燈的光線,最後自己也躺了下來。
        雖然發生了各種問題,然而到此集訓的第一天也總算結束了。
        為了應付明天開始的正式活動,就讓身體好好休息吧。
        ☆葵筆記。EXTRA
        ……糟了。
        縱然這是個逼不得已的決定,但這下我不就無法入睡了嗎………………
        嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊!昴的臉,實在太靠近了~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~!
        ☆


    [ 本帖最後由 blat490 於 2010-8-28 02:19 編輯 ]
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  • TA的每日心情
    慵懶
    2017-7-10 14:20
  • 簽到天數: 2 天

    [LV.1]初來乍到


    熔岩虫 Lv:12
     樓主| 發表於 2010-8-28 02:19 | 顯示全部樓層
    scene.2

        隔天,吃過簡單的早餐後,請對方帶我們前往小學部的體育館。
        之後,我就再次體認到,所謂的意外往往是會連續發生的這個法則。
        「喔……喔……喔——」
        硯穀女子學園迷你籃球社的成員們,正抱膝坐在正麵玄關的內側地上等著我們。而在最前列,有個裝模作樣地望著斜上方,隻移動著視線仿佛在品頭論足的女孩。當她一看到最後定進體育館中的我的臉,立刻就瞪大眼睛,抖著嘴唇——
        「男人;?」
        ——身子打著顫爬了起來,用力指著這邊,讓尖銳的叫聲在天花板間回響。
        那是個身材嬌小的少女,綁住那頭比真帆的發色,更亮一點的栗子色長直發的黑色大緞帶相當顯眼。細長眉毛與高挺鼻梁,讓人不由得戚覺到一股難以形容的氣質……還有激烈的個性。是個雖然跟初惠老師屬於不同次元,但萬一惹她發火之後戚覺會很棘手的女孩。
        不,搞不好她已經在生氣了。畢竟她呀,絕對……就是昨天那個女孩。
        「老……老師!為為為為什麼有男人人侵未有我們的神聖球場呢?」
        那女孩(應該是叫做「未有」吧?話說回來那時候她好像也這樣自稱)在惡狠狠地瞪我之後,衝到了牆壁旁邊等待的初惠老師身邊,一邊橫著眼對我投以充滿厭惡的視線,同時開始提出譴責。
        突然成為箭靶雖然讓我吃了一驚,但另一方麵,我也稍微戚到安心。看來她這麼激動完全是因為「我是男性」這個理由而已。至於我正是昨天遇到的對象這點,看來並沒有被拆穿。那麼,隻有立刻死亡這下場能夠順利回避……嗎?
        「什……什麼啊,你這混帳對阿昴很沒禮貌——唔嘎!」
        聽到怒吼聲,雖然很戚謝真帆憤憤不平地替我發出抗議,然而如果現在我們這邊也開始吵鬧,場麵似乎會難以收拾。因此我效法紗季平常的做法捂住了真帆的嘴,低聲在她耳邊說「謝謝,不過沒關係,好嗎?」讓她收起了憤怒的矛頭。
        「這間體育館,並沒有特別禁止男性進入。」
        「是呀,未有~而且講到男性教練,隻要到外麵去的話,要多少就有多少,不要動不動就如此敏戚。」
        暫時,我擔心著自身並觀望事態發展。
        初惠老師淡淡地回應,似乎根本不打算把這份抗議當成一回事……得救了。雖然她似乎並不歡迎我們,然而看來也沒有藉著不合理的刁難來把我們趕出去的打算。
        同樣在等待的麻奈佳學姊也靠了過來,為我提出辯護,看來情勢並不太差。本來我還在想,萬一這次真的被強製送回,那該怎麼辦……
        我戚謝著她們兩位,並等待場麵冷靜下來。明明是自己的事情卻閃到一邊旁觀,這樣真的好嗎?雖然是這樣的窩囊表現,然而即使我在這邊厚著臉皮硬是出頭,恐怕也隻會讓那孩子更加不高興罷了。因此我決定安分一點。
        話說回來,果然全員住宿製的女子學園真的會出現這種人呢。對男性這種存在本身會產生抗拒反應的女孩子,還真像是活在故事裏的人,我甚至有點戚動。
        或許是因為好奇心受到刺激,明明遭到拒絕,但我卻沒有產生憤怒或失意的情緒。
        「可……可是、可是、可是、可是!」
        少女還在繼續抗議,已經不是基於理論,而是一股腦地表示否定。也因為如此,說服工作似乎並不順利……唉,真是讓我過意不去。
        為了排遺無地自容的情緒,我試著稍微觀察周遭環境。
        嗯,再次讓我戚慨,這還真是間驚人的學校……首先是這問體育館。縱向的大小,寬廣到似乎可以擺得下三個籃球場。而且據說這裏還是小學部專用,讓人更為驚訝。
        再加上,麵露困惑表情在旁等待的迷你籃球社成員的人數也很驚人……計算過後,共三十一人。根據昨天聽來的情報,在這間學校裏有個被稱為「挑戰實習」,讓學生在玩樂中實際體驗各種競技的課程。而到三年級為止,所有人都有參加這課程的義務,似乎還不能隸屬於特定的社團。因此換句話說,光是四年級到六年級的學生,就來到了這個人數。
        該怎麼說,實在很壯觀。隻要考量到這學校的特殊性,或許這還不足以稱為人規模。然而我認為以日本的籃球社來說,若是在普通學校裏,光是男女籃任何一邊就能聚集到這麼多成員,那絕對算得上條件相當優越的狀況。
        順便說一下,現在並沒有看到除了籃球社員以外的學生,但是我並不認為如此寬廣的體育館會隻有一個團體在使用,因此恐怕其他社團是外出遠征或是正在放暑假吧。
        當我忙著為了各種事情吃驚時,騷動似乎也平靜了下來。終於無話可說的女孩板著臉回到隊伍裏,之後麻奈佳學姊立刻揚聲說道:
        「好!那麼雖然晚了一天,但趕快來進行共同練習賽吧!首先是互相自我介紹!」
        她開朗宣布之後,對著我使了個眼色,並舉起一隻手似乎在道歉。當然,我以:兀全不要緊」的意思跟她進行眼神溝通。
        接下來,好不容易這次終於要拉起共同練習賽的序幕。按照學姊的安排,所有人來到球場正中央圍成圓圈坐了下來,彼此麵對麵。
        首先是我方的五人、我和葵進行簡單的自我介紹,以及針對獲邀前來的這件事情致謝。幾乎所有硯穀的成員都以笑容與拍手表示了歡迎之意。
        接下來換到硯穀方麵的致意。正當我聽著四年級生充滿精神的笑鬧,還有五年級生每句話都明朗幹脆的發言而不由得也笑逐顏開時,接力來到了尾聲。剩下的是六年級生的最後一人。
        ——也就是輪到了一直保持著不高興態度的硯穀女子學園迷你籃球社的隊長。
        「……藍田未有。」
        對,看來那名對我表示強烈敵意的少女——未有,正是這支球隊的隊長……唔唔,居然讓對方的領導者產生了厭惡戚,實在對不起大家。萬一連昨天的事情都被提出來的話,那我真的要切腹謝罪了。
        我不由得在內心歎息。
        而首先好不容易隻把名字擠出來介紹之後,未有再度——
        「嗚啊啊啊啊啊!果然還是不能接受,而且好惡心!為什麼人家必須跟男人這種毛茸茸又不幹淨的生物率領的家夥們一起打籃球?這事我可沒聽說、沒聽說、沒聽說!」
        就像是突然來到忍耐的極限,她抱著頭,橫眉豎目地對我辱罵。
        「喂!講什麼鬼話啊,你這個家夥!阿昴根本不毛茸茸啊!」
        「哦~光溜溜哦!」
        此時,真帆與日向妹妹再度——喂,快住嘴啊!雖然我很高興你們站在我這一邊,但是這一點!毛的事情不必提到也沒關係啦……!
        「光溜溜……?」
        聽到這句話,麻奈佳學姊把手指搭到下巴上,還露出差異的表情,拜托你們幹脆殺了我吧。
        「未有,安靜點。」
        在吵鬧之中,初惠老師再度掃視了一圈,就讓體育館瞬間安靜了下來。果然不愧是老師……我才剛這樣想,但仔細一看,連老師的臉都微妙地泛紅。難道我靠著怎樣都好的事情,成功地攻破了鐵麵的本陣了嗎……?
        「可……可是!老師!我們已經快要去參加大賽啦!就算不管男人之類的問題,我也覺得現在不是做這種多餘事情玩鬧的時候!」
        即使被命令閉嘴而一度將發言吞了回去,然而未有似乎還是無法冷靜下來,繼續抗議。不過,什麼多餘的事情什麼玩鬧,講得還真是難聽啊。這次一定要讓初惠老師,以教育者的身分來好好斥責她才行。
        ——我這種憤怒,卻因為接下來的意外回應,一口氣轉變成混亂。
        「我比任何人都清楚大賽即將來臨。」
        什麼!沒想到老師嘴裏講出了讚同的意見。
        不對,先等等。可是這個……不是那樣吧?這應該是先表現出理解對方說法的態度,然後再以接下來的發言來予以規勸的論法。一定就是這麼一回事。
        ……然而這種樂觀的預測並沒有維持太久。接下來的發言,真的讓我的腦袋因為衝擊而變得
        「所以,我當然不會讓她們妨礙到你們這些主力先發。我會請慧心的球員,跟低年級學生一起練習。所以,你冷靜下來。」
        ……………………………………………………她說什麼?
        我暫時無法理解。
        呃,這是…換句話說,我們跟主力先發一起練習的話將會拖累她們,所以要隔離開來,讓低年級學生作為我們的對手……是這樣嗎?
        不,當然我沒有打算驕傲到因為對方命令我們跟低年級生練習,就判斷這等於是給予我方不當的待遇。但是……即使是這樣,明明連一次都還沒有看過這些孩子打籃球的樣子,為什麼就如此斷然地把她們丟開……!
        「等……太過分了姊姊!人家特地前來,為什麼你還可以講出那麼過分的事情?」
        終於無法忍耐的我戚到怒火攻心,然而在我講出強烈發言之前,麻奈佳學姊就早我一步對初惠老師展開質問。
        「……老實說,我真的很意外。首先,至少請先看過這些孩子們的實力,之後再做判斷應該也還不遲吧?」
        托她的福,我稍微恢複冷靜,避免了完全失禮的場麵。即使如此,我也差不多來到極限了。被對方看的這麼扁,怎麼能繼續保持沉默呢?
        「嘎!要瞧不起人也該有點分寸~!」
        「真帆,我不會再阻止你了……我認為有點太過分了,那種單方麵的認定。」
        「身為顧問老師卻連看都不看就擅自判斷,我認為不太妥當!」
        我站起來往前進,來到距離初惠老師非常接近的位置提出質問。而在我的身後,真帆、紗季還有葵這三個人也跟了過來,氣勢洶洶地發言。當然,智花、愛莉跟日向妹妹雖然在嘴巴方麵並沒有口出惡言,然而也跟隨著我們表達出不滿。這也是理所當然。
        「哼……哼哼……果然是那樣呢!老師!真對不起,人家太衝動了,而且也太焦急了。畢竟老師才不可能做出那種沒有意義的事情嘛!」
        在七人憤憤不平,三十人因為突然發生的騷動而戚到困惑的狀況下。在孩子們裏麵,單獨一人興高采烈的未有,以愉快的目光拾著眼看我。
        「你這個家夥!從剛才就擅自認定我們是在玩,還說什麼毫無意義!明明根本不知道我們的事情!既然你那樣說,就來一決勝負!跟我們打一場!就用我們的實力,讓你那張囂張的臉變成哭臉!」
        一看到她的態度,真帆就氣衝衝地站到了未有的正麵。其他四人也並排在真帆的身邊,以視線助陣。
        ……比賽。幹脆那樣做或許也好。敵人是強校,資料也還沒完全收集,所以條件極為不利。然而既然被人看扁到這種地步,自許比任何人都還要認同大家的籃球的我本人,斷然拒絕就此忍氣吞聲乖乖退縮。
        「比賽?衝動又無意義!你沒有聽到嗎?我們呀,立刻就要參加夏天的大賽了。」
        然而,從未有那裏獲得的回覆,卻依然還是那種完全不把我們當一回事的反應。
        「聽是聽到了,可是那又怎麼樣呢?哼哼,你隻不過是單純因為害怕輸給我們,所以在逃避而已吧?」
        紗季冷冷地繼續挑釁,即使如此敵方隊長那耀武揚威的態度,還是完全沒有受到影響。
        「你在說什麼蠢話呀,怎麼可能有那種事情?你聽好了!參加大賽時,總是會碰到讓人家稍~微苦戰的強大敵人。所以如果沒有好好調整,可是會輸球呢。就是因為這樣,我們才沒有空去管你們這種,連支隊伍都還算不上的社團呢——這種成員隻有五人,半吊子的社團。」
        ——不妙!
        這樣想的我還有葵、智花再加上麻奈佳學姊都立刻繃起表情的那時……一切已經都太遲了。
        「說……說我們是半吊子……太過分了。」
        聽到愛莉傷心地這樣喃喃說道之後,未有就像是要打斷她那般繼續開口:
        「難道這不是事實嗎?完全是半吊子吧?一支隻有五個人,連正式比賽都無法參加的隊伍。」
        她確實地,刺中了我們的要害。
        連存在本身,都還對智花以外的四人持續隱瞞著的,我們的弱點。
        「……這……這是什麼意思啊?你說我們不能參加正式比賽?」
        因為遭受到出其不意的打擊而睜大眼睛的真帆,看來比起困惑,憤怒似乎還是比較多一些。她反射性地把臉貼近未有的臉,狠狠地瞪著她。
        「……什麼?連這種事情都不知道嗎?哼哼,那我就告訴你們,記得戚謝我呀。迷你籃球規定,場上要有五個人,板凳則要五個人以上。如果成員合計人數不到十人以上,就連參加大賽都不行。啊哈哈,所以像你們這種隻有五個人的隊伍,根本連調整用的對手都算不上呀。」
        如果要當成拒絕對戰的理由,這是個有點奇怪的藉口。
        然而……對現在的我們來說,這個揭發行動實在過於致命。
        「小……小智……這是真的嗎?」
        「…………對不起……大家,對不起。」
        看到紗季送來的空虛視線,智花沉痛地低下頭。
        「怎……怎麼這樣……我……已經下定決心,要跟大家一起加油了呀……」
        「雖然我早就知道,總有一天必須告訴你們……」
        葵把手放到愛莉顫抖的肩膀上,慢慢搖著頭。
        「……哦~大哥哥,真的嗎?」
        「是騙人的吧!阿昴!我們這麼拚命練習!但是卻不能參加比賽……這是騙我們的吧?」
        「日向妹妹,真帆…………對不起。」
        ——我犯了罪。
        在作夢的並不是別人,而是我。因為跟自己相遇的五人,實在擁有太優秀的才能了。因為大家的幹勁,讓我高興得難以自製,甚至足以成為我的動力。
        由於害怕大家對籃球的情戚會減損,所以試圖隱瞞嚴苛的事實。
        我真是個大傻瓜。就是因為我犯了錯,因為我拚命煽動她們而造成的錯。所以讓她們五人,當然也包括智花在內,嚐到了從必要以上的高度摔落到地麵上的痛苦。
        「噗噗,幹嘛搞得跟在辦喪事一樣啊?連可以說是基礎中的基礎知識都沒有,還敢講出那麼了不起的——呀!……麻奈佳學姊?」
        「到此為止了,未有。如果你要繼續說出更多沒禮貌的發言,我會生氣。」
        「——嗚?」


        看到麻奈佳學姊瞪視未有的嚴苛表情,我總算實際體認到她跟初惠老師的確是親姊妹……雖然;現在,這是無關緊要的事情。
        「麻奈佳,差不多開始練習吧——長穀川同學。對於我方成員的失言,我也要表示歉意。但是,時間不夠了。我要先讓主力先發組在裏麵的球場開始練習,至於你們是否要跟候補成員一起練習,就由你們自行決定。」
        初惠老師堅定地這樣說完,就帶領著包括未有在內的三分之一成員離開了。
        另一方麵,麻奈佳學姊則似乎有些難以抉擇,留在現場晃動著身體。
        「請過去吧,拜托你……」
        我不由得也對她低頭請願。「抱歉……這是平常的練習計劃表……」最後,學姊終於把文件夾交給我,並遠離而去。
        「…………」
        這下,我已經無話可說。隻是沉默著,我……我們都愣愣地站在原地。
        「昴……不要一個人太鑽牛角尖。試圖隱瞞並不是你個人的獨斷行為。是我跟美星也都認為現在不是適當時機,彼此討論過後才決定的事情……是吧?」
        在沉默之後,葵以溫柔的語氣對我說話。
        雖然這點很值得戚謝,可是……果然這還是……我的罪過。
        我啊,就隻有我,不應該沒有及早察覺到這一點。把問題往後拖延的做法,會讓孩子們受到更嚴重的傷害——這樣的危險。
        上個月。我才因為一直想要對葵有所隱瞞,害得她更加為我擔心。所以這樣的我,更應該要搶在所有人之前就察覺。
        我無法回應葵的發言,隻是低著頭。無論是哪個人,都當場失去了動作。慧心學園女子籃球社的時間,停止了——
        「哦—請讓人家也加入~」
        就在此時,一個我很熟悉的悠哉語調,在體育館內響起。
        我猛然抬起頭,隻見日向妹妹一個人,正笑咪咪地對著打算進行練習準備,看起來很尷尬的一行人開口搭話。
        我有點……想哭。
        萬一她們因為我的錯,而對籃球失去了興趣,那也隻能說是無可奈何的罪過。然而日向妹妹即使受到這種過分的對待,還是能在沒有受到他人影響的情況下,自己主動決定要再度站回球場上。這個行動實在是太耀眼了。
        「……謝謝你,日向妹妹。」
        在忍不住喃喃道謝的我麵前……又跳出了三個人的身影。
        「我……我也要參加……大家,對不起。是沒有在社團成立時就立刻對大家說明的我不好。昴大哥他隻是因為太溫柔了,因為很重視大家,所以才……」
        「嘻嘻,小智,這種事情我們都明白。當然你也沒錯。好—那差不多該開始了吧!雖然被主力先發成員給逃走了,但現在就算了——呃,引起騷動真是對不起!硯穀女子學園的各位!」
        「啊……!對……對不起!我……我們馬上就進行練習的準備!」
        「愛莉……很好!了不起!這才像是我看上的中鋒!」
        葵在我的身邊開心吼著。日向妹妹、智花、紗季也靠到回過頭來對我們嘿嘿微笑的愛莉身邊,一起做出勝利手勢。
        「是……是的!我們這邊也請你們多多指教!」
        在我方一恢複精神之後,硯穀的孩子們也表現出放下內心隔閡的態度,同樣露出了笑容。接著先前在五年級生中最後一個進行自我介紹的眼鏡短發女孩,甚至還代表隊伍向我們敬禮。
        「…………嗚!」
        然而在這種情況下,唯二個低著頭閉著嘴的真帆,卻突然朝著外麵衝了出去……!
        「真帆?等一下——」
        「長穀川先生!」
        原本我慌忙想要追上去,然而卻被紗季以高聲的發言製止住。
        「可是紗季,不追不行……我得向真帆道歉……」
        「對付那個任性家夥,著急也沒有用。不先讓她稍微冷靜下來,根本什麼都聽不進去。嘻嘻,沒問題的。光是這種程度的事情,才不會被打倒……其……其實我並不想講這些話啦,不過那家夥雖然很容易喜新厭舊……但……但絕對不是沒有毅力的人!」
        「…………嗯。」
        我想,正因為這些發言來自於比任何人都熟悉真帆的少女,我才能在即使處在逐漸忘我的狀態下,還能坦率地聽從吧。
        「………………………我知道了。現在,就來練習吧……謝謝你,紗季。」
        我咬緊牙關,非常悲痛地做出決定。
        接著我一方麵繼續默默祈禱著真帆能偷偷回來,另一方麵首先要按照麻奈佳學姊的計劃表,努力專心於對硯穀的候補球員與慧心四人的指導工作上。
        上午的練習一結束,我隨便招呼了幾句後就離開體育館,前往附近的水龍頭,把水淋到自己的頭上。
        「……好!」
        結果,真帆並沒有回來。所以,我得去找她。雖然連該說什麼都還沒有頭緒,也沒讓她聽自己說話的把握。但總之必須先主動道歉……接下來,還得拜托她,看她是不是願意再打籃球。
        我希望她能繼續下去,希望她能繼續喜歡籃球,並不是因為身為教練,而是我本人,打從心底如此期望。
        因為我喜歡真帆的籃球,喜歡五人的籃球,喜歡到無以複加的地步。
        「昴學弟。」
        我用手掌使勁抹過被水花濺濕的臉孔,正打算往外跑的那一瞬間。有個似乎帶著猶豫的聲音從身後叫住了我。
        「麻奈佳……學姊。」
        「那個……未有的事情,真是對不起!我明明早就聽說過——你們現在隻有五個人在努力的狀況,卻沒辦法阻止她多說。沒想到會演變成這種狀況……不,我不講藉口了,完全是我的過失,非常對不起!」
        學姊合起雙掌並高舉到額頭前方,做出致歉的動作。那閉著眼睛,打心底戚到歉疚的態度怎麼看都非常率直,反而讓我產生了因為害她勞心而想要道歉的心情。
        「不,沒那種事情!追根究底來說,是我自己不好!把重要的事情隱藏起來,想要藉此讓她們產生幹勁……實在考慮得不夠透徹。」
        戚到相當後悔,讓我咬緊嘴唇。然而即使是如此,要我把因為自己而瓦解的大家的籃球社就這樣丟著不管,我也絕對辦不到。
        「抱歉,我要去找真帆……那個因為氣我而跑出去的女孩。我要跟她道歉並說服她才行……雖然也許說什麼她都不會原諒我,就算那樣……一
        我如此告知學姊,並邁步往外走。結果她卻以有點慌張的樣子,靈巧地舉起拐杖往前指。
        「那個,昴學弟。來稍微聊一下吧?讓我多知道一些,慧心籃球社還有你自身的事。」
        學姊來到我的身邊,露出微笑看著我的眼睛,並配合著我的步調。
        ……雖然我心中有所掙紮,認為現在的第一要務應該是盡快找到真帆才對吧?
        然而我卻突然從隱藏於學姊微笑表情中的堅定眼神裏,戚受到類似引力的東西。在略為猶豫之後,等我回神時自己已經點頭同意了。
        「原來如此啊。是為了智花,朋友們一起成立新社團嗎?」
        「……我想對那些孩子們來說,『五個人在一起』這件事,應該具備非常特別的意義。所以
        我無法開口告訴她們,必須增加社員。
        而且在一開始的時期,我認為隻要有籃球社——隻要這個團體存在也就夠了。然而,在和男籃進行對抗賽以及參加球類大賽的途中,智花以外的四人也純粹地開始迅速戚受到籃球的樂趣。這讓我很高興……所以才會對於降低她們幹勁的狀況,戚到更加害怕。」
        我們來到與體育館有點距離,沿著步道設置的長椅上並肩坐下。接著把這幾個月以來,我跟五人間的回憶告訴麻奈佳學姊。
        「嗯,我了解你的心情。如果站在相同的立場,我也會猶豫……說不定也會無法說出口。」
        即使這可能隻是安慰,但如此對我微笑的學姊實在讓人很戚謝。
        「不過,我還是覺得那樣不行,這次並不是未有不好。其實隻要稍微思考一下就知道,就算口風再怎麼緊,總有一天真相還是會傳進大家的耳裏。這是理所當然的事情呀。」
        明明是這樣,我卻把事情往後延。這種行為,再怎麼說都隻是在轉嫁責任。
        「也許吧。」
        「……嗚!」
        這次她非常誠實。在這種時候,這行為也值得戚謝。
        呼~大大吐了一口氣之後,學姊開口說道:
        「可是啊,應該還不算太遲吧?」
        「……太遲?」
        「嗯,即使是從現在才開始,一定也還可以修正軌道吧~想要出場比賽而燃燒鬥誌的孩子在知道果然還是不能參加比賽後,或許會受到打擊。就算那樣,也不代表那孩子……真帆的籃球之路已經跟著結束了呀?」
        「如果真能那樣就太好了……不過,老實說我認為,沒有目標,或是目標突然消失,不管什麼事情果然都是讓人難以忍受的狀況吧……我自己也是一樣。萬一一年後或許能回到現役的希望被斷絕,我還能再度站起來嗎?啊,真是的!我怎麼會這麼笨啊……」
        我的嘴裏發出歎息。不安,又滿腹歉意。不知道自己該對真帆說什麼話才好。
        ——捏。
        當我垂頭喪氣時,突然,真的毫無預兆的突然。學姊捏了捏我的臉。
        「咦……?」
        並不痛,但是我卻嚇了一跳講不出話。
        「真是的!想太多了。所以說控球後衛就是……啊,不對,這算是偏見嗎?啊哈哈。」
        學姊用另外一隻手的食指,放到搞不清楚狀況而轉過頭去的我的眉頭上,接著快活地笑了。
        「……嗯,的確我也認為目標,還有去考慮將來的事情,就是比什麼都好的燃料。可是呢,即使隻是為了『現在』,還是可以打籃球喔……可以非常享受喔。我說,昴學弟,你再試著回想
        —次自己決定成為大家教練的理由吧?這次不是為了說給我聽,而是為了自己。」
        「咦……?」
        理由……我跟慧心的大家相遇,並決定一起前進的……理由。
        「可能是為了學習,或是因為對將來的自己有益處,我認為這些占的比例並不是零。可是,也並不隻是因為那樣吧?隻是……突然認識的智花是很棒的選手,所以昴學弟你本人,還有你『最喜歡籃球!』這樣的強烈心情,讓你沒有辦法丟下她不管吧?並不是為了未來,而是因為『現在』就在你眼前的籃球變得無比重要,所以你才會想要跟她站在同樣地點,不是嗎?
        ……所以『現在』,你才會以教練的身分,不是為了自己的未來,而是考量到真帆的『現在』,才會煩惱到這種地步……不對嗎?」
        「…………」
        如果可以不管前因後果,我莫名地想對學姊道謝。
        一定是因為境遇類似。仿佛是在照鏡子那般,學姊幫我把那些沉在心底深處,還算不上感情的曖昧情緒,塑造出具體的形象,化為話語,講給我聽。
        對,果然很像……一定相像得簡直讓人悲哀。
        「我說,如果是你,一定能懂吧?沒問題!真帆也一定不隻是為了未來。光是憑著嗬現在』的心情,她就能夠再次麵對籃球。所以……嗯,不是光顧著道歉,還要鼓起勇氣不要畏懼,好好地邀請她吧!要跟她說:『拜托,跟我一起打籃球吧!』」
        不知道該怎麼說,就好像氣管變成了兩倍寬那般,呼吸變順暢了。等我回神時,原本畏縮的心已經充滿了想對真帆、想對大家表達心意的率直情緒。
        然而……
        「……學姊。」
        看著如此坦率地麵對我的學姊,到了現在我也已經再也無法對某件事視而不見了。
        「嗯~?」
        「我必須向學姊道歉……為了剛才,我覺得學姊跟自己很像的想法。我想……嚴重程度一定完全不同,結果我卻這麼厚臉皮。」
        「啊哈哈,根本不需要那樣呀……嗯,不過是嗎?被看穿了嗎?」
        麻奈佳學姊尷尬地笑了笑——把視線放到自己的右腳上。
        被繃帶固定得硬梆梆的那隻右腳。
        「你從什麼時候就發現了?」
        「直到剛剛才確定,不過在學姊自我介紹那時,我立刻就覺得不對勁了。因為學姊你說是在高中校際大賽的預賽中受傷……但是今年的預賽是在三八月初』舉行,結果學姊卻到現在還撐著拐杖……所以我想,搞不好傷勢並不輕。」
        就算是骨折,如果狀況不是那麼嚴重,也隻要一個月就能拆掉石膏。可是學姊的腳卻沒有完全治好,而且處置方式是繃帶。再加上如果傷勢好了,應該就必須在中途的時候卸任,結果學姊卻告訴我,是臨時接下了教練的任務。
        顯示出最糟狀況的證據,齊全到讓人忍不住想轉開視線。
        「哇,糟糕!原來我說錯話了!我這個人啊,大概一輩子都無法成為推理劇中的犯人吧。哈哈哈。」
        她壓著額頭,暫時笑了一陣子。然而,最後她還是深深吸了一口氣,就像是死心般地露出失意的表情。
        「……其實啊,如果我有心已經可以走了,就算不撐拐杖也沒問題。不過呢,我想說如果采取比較保護腳的方式,是不是比較有治好的可能。」
        「……嗚!」
        我倒吸了一口氣。
        有治好的可能。換句話說,這也代表了無法治好的可能性。
        「……是…膝蓋的韌帶嗎?」
        「嗯。那個啊,前十字韌帶斷裂、內側副韌帶斷裂還有半月板損傷的樣子。啊哈哈,又何必這樣,一口氣全都爭先恐後地粗話問題呢……真的很傷腦筋。」
        我戰戰兢兢地詢問最糟糕的狀況之後,若無其事回應我的,卻是比憂慮還遠超過三倍以上的淒慘程度。即使是隻有其中任何一個位置,也是萬一運氣不好,就有可能威脅到運動選手生命的致命部位。那樣的傷害,居然足三個同時……
        「手……手術呢?」
        我已經無暇顧及自己的語氣,激動地抓住學姊的肩膀。
        「呀~你臉靠那麼近我會害羞啦……手術是有動過呀!基本上應該相當順利,結果不知為何隻要稍微跑跳一下就會痛,或是立刻積血之類的,還真傷腦筋啊。最近雖然有提到再次手術的計劃,但根本不知道是哪裏不對勁所以似乎是煩惱的根源……該說是韌帶的神秘嗎?啊哈哈。」
        不是哈哈笑的場合吧……
        我重新坐下,抱住腦袋垂頭喪氣。
        怎麼會這樣。她可是葵一心憧憬的名選手啊!不,就算是我,雖然沒能記住麻奈佳學姊的名字與長相,但過去也是對她的球技著迷的人之一。
        明明是這樣,明明是如此喜愛籃球的人,卻不確定是否能根治……這不是太過分了嗎?
        「對不起……我……」………雖然到現在才這樣講未免也太遲了,但我實在覺得自己太沒用了。明明學姊麵對的是我完全無法與之相比的深沉絕望,我卻找她訴苦,還進一步讓對方開朗地安慰自己……再加上藉此振作起來的狀況,讓我產生宛如被火灼傷般的痛苦罪惡戚。
        「我就說別這樣呀~!」
        「哇?學……學姊?」
        ……被學姊用手指彈了一下額頭。而且還帶著滿臉的笑容。
        「就是因為我討厭麵對那種陰沉的反應,所以才要隱瞞呀~你還真是一個不明白少女心的家夥啊。」
        「……可……可是……因為!」
        「嗯,不必說那麼多。是啦!我也是呀,當然受傷那時非常消沉,也哭得很傷心……但我現在也不是在逞強。我確實在享受,因為能夠接觸快樂的籃球啊……以那些孩子的教練身分。」
        「……啊。」
        「如果要在這邊做出衝擊告白,那就是我野火止麻奈佳這個人,其實口才並沒有那麼好。就算要給人什麼建議,也隻能參考自己想過的事情,還有戚受過的事情。
        嗯,對。不管是受了傷還是怎樣,也不管是以前還是『現在』,我都非常喜歡籃球。我認為這一點恐怕一直到死都不會改變。所以啊,無論是何種形式……假設我能以選手身分回歸現役……甚至回不去也一樣。我想要一隻誠心誠意地,麵對『現在』這時刻的籃球。要一直在『現在』的籃球上盡全力加油,讓每一個現在能『一直』串聯下去。」
        ——在聽完學姊全部發言的這瞬間,我已經站了起來。
        「呼呼,你要衝了嗎?少年。」
        「我要上了……真的很謝謝你,之後請讓我再度表達謝意。」
        「不,老實說,我也覺得能坦白實在太好了。順便一提,我這個人不隻口拙而且也不擅長隱瞞秘密呀。雖然討厭別人表現出奇怪的擔心,不過要我隱瞞受傷這件事,也讓我覺得焦躁難耐嘛—這下心裏的疙瘩總算也消除了。」
        「啊哈哈……能聽到學姊那樣說,還真是太好了。」
        實際上我也明白自己根本沒有派上用場,但是看到學姊開朗笑著的臉孔,就讓我覺得肩膀上的負擔似乎逐漸有些變輕了。
        「那麼,我先走一步了。」
        單方麵受到照顧的狀況雖然讓我很過意不去,但是我現在已經無法繼續按兵不動,因此鞠躬之後就轉身背對學姊。
        「啊!等一下。」
        當我正打算用力往前踏出的那瞬間,學姊以慌張的語氣叫住我。我回頭一看。
        「……哇!」
        隻見眼前有顆籃球飛了過來,幹鈞一發之際我伸手接下,然後重新轉往學姊的方向。
        「呃,晅是……?」
        「嘻嘻嘻,足送別的禮物哦,如果有需要,就拿去用吧。已經染上了大量的我的汗水跟手上髒汙,是個相當靈驗的東西。」
        她俏皮一笑,手裏抱著拉鏈完全拉開的包包。
        「……戚覺好像會很靈驗,各方麵都非常戚謝你!」
        「舉手之勞呀——那麼,就去確定吧。去確認自己的愛徒對籃球的深厚情戚!」
        「是!」
        我把對學姊的強烈戚謝放在心中,衝了出去。心無旁騖地使出全速衝刺。
        已經不再威到不安。
        ……沒有辦法立刻相信你,真的很對不起,真帆。
        沒錯,她怎麼可能會戚到氣餒呢。能那樣快樂打籃球的孩子,絕對沒有可能會因為我的小小失策,就變得討厭籃球呀。
        —女孩們的對話③(HI)—
        【麻奈佳】好啦。……喂~葵。昴學弟已經走了所以你可以出來羅,嗚呼呼。
        【葵】——?不,不是那樣啦學姊!我……我隻是偶然經過這裏!絕對不是故意要偷看!
        【麻奈佳】嗯,我知道啦,你在擔心昴學弟的事情吧……呼呼,是那樣吧?你喜歡他吧?
        【葵】嗚?才不是那樣!
        【麻奈佳】嗚呼呼,酸酸甜甜的來了來了!真高興啊,你也知道,這裏一直都隻有女生,所以很難親眼見識到這~種~粉紅色空氣的機會嘛~
        【葵】拜托聽我說話啊——嗚!比……比起那個…………對不起!麻奈佳學姊!我根本就沒有察覺到你的腳的狀況……
        【麻奈佳】啊哈哈~既然你有聽到我跟昴學弟的對話,就別那樣呀。希望你能按照目前為止的那種態度來跟我聊天,那是我最戚謝的態度。
        【葵】……嗚……好……好的。說得也曰疋,真對不起,我了解了……
        【麻奈佳】嗯,很好。話說回來,現在是什麼狀況?有希望嗎?有吧?一定有吧!
        【葵】所以這件事情拜托饒了我吧!……而且什麼希望,根本就……毫無征兆啊。
        【麻奈佳】哎呀?很沒精神呢?是不是最近有什麼不順利的事情?
        【葵】……昴根本沒把我放在眼裏啊,一定是這樣。話說回來!我也並沒有那種,希望他能多少注意到我之類的想法啦!
        【麻奈佳】咦~~葵的身材好,長得又可愛,我是覺得除非對方有什麼相當特殊的嗜好,不然應該很輕易到手呀……啊!對了!那麼,在這次的集訓期間,我就偷偷幫你吧!
        【葵】咦……?
        【麻奈佳】我會在各種方麵幫忙,讓你跟昴學弟有所進展……呼,我還真是想出了好點子!
        【葵】咦咦咦?不必啦那種事情!畢竟我們是來打籃球啊,而且現在最重要的是真帆……
        【麻奈佳】真帆的事情……昴學弟一定能解決。當然練習方麵還是會好好進行,像那種程度的助人行為,隻不過是打發閑暇時間的好方法而已!
        【葵】不,請等一下呀學姊!你能那樣說我是很高興,但是太突然需要心理準備的時間——啊,不是啦!我就說我完全沒有那種意思呀!
        找了老半天之後,好不容易終於在昨天來裝水的山泉旁邊,發現真帆的身影。
        「太好了,原來你在這裏……」
        我來到麵朝上躺在地上的她身邊坐下,大大吐了一口氣。在寬廣的學校與森林裏一直奔跑,再怎麼說真的累了。
        然而,泄氣話就到此為止。首先要先道歉。
        「抱歉呀,真帆……一直瞞著你。」
        我轉身麵對她,低頭道歉。然而,一段時間內什麼回應都沒有。
        「……………………………………………………不是,阿昴你的錯。」
        即使如此在我持續低著頭後,終於獲得一句這樣的回應。
        她不怪我嗎……謝謝。
        「不過,害你很失望吧。」
        「是很失望。」
        這當然,真帆雖然好心到沒有把矛頭指向我,但畢竟她原本那麼期待對外比賽。果然,煽動
        她引發期待的罪很重。
        不過,我不害怕。就算會被她討厭也好,我也已經不能逃走了。
        沒錯,真正必要的動作,一定是徹底對話與通盤考量。透過如此之後,應該要讓真帆自身——讓大家自己來做選擇,關於這之後的前進方向。
        雖然實在是太晚了,但就從現在開始,著手這樣做吧。
        「雖然還有再找來五個成員,這樣的方法……」
        首先,來討論可能性。不要光靠著自己的猜測來決定,要好好進行確認。
        「……那樣好像不太對。當然,如果有誰說想要成為我們的同伴,那我非常歡迎。可是,如果隻是因為五個人不夠,所以就要追加五人的做法,我不知道該怎麼說……有點怪。我並不想隻是為了湊數。」
        回給我的答案,跟預測幾乎完全相同。對真帆等人來說,慧心女籃就是因為有她們五人在一起所以才有意義的,類似聖地的場所。如果不是自然擴張,而是親手讓五人間的羈絆強製被稀釋,會讓我覺得這簡直是類似褻瀆的行為。
        「是嗎?不過,既然如此…………嗯,對不起。說真的,雖然我沒有資格擺出一副了不超的態度講這種話,但如果是那樣,萬一接下來並沒有人想要加入社團,那麼到畢業為止,可能都無法參加正式比賽。即使這樣,也沒有關係嗎?即使這樣,真帆也願意繼續打籃球?」
        ——再次的漫長沉默。
        我莫名地覺得口渴。開口發問之後我終於正確了解到,對我來說,她的答案會比想像中更加、更加成為強烈的——衝擊或喜悅。
        「……………………………………籃球,很好玩啊。當然不可能放棄。」
        「…………………………太好了,我很高興。」
        所以,當真帆抬起上半身,望著水麵丟出一顆小石頭,並喃喃講出這句話的那一瞬間,我差點因為湧上的安心感,而代替她仰頭往後倒下去。
        ……然而……
        平常比誰都還充滿精神的少女現在的表情,還沒有恢複過往的光輝神采。因此我也立刻收起豁出一切感到喜悅的念頭。
        當然,她隻是因為顧慮到我,所以壓抑著內心說要「繼續」——這種狀況應該不可能發生。
        平常我就有確實注意到真帆熱中的態度,因此根本沒有懷疑這一點的必要。
        可是,她果然還是無法徹底看開吧。的確喜歡籃球,即使無法參加正式比賽還是要繼續。話雖如此,也無法突然就改變想法,認為對外比賽已經隨便怎樣都好了。
        由於最後的執著並沒有明確的形式,因此也很難消除。我並不想讓她一直在心裏有著疙瘩,然而以結果來說,那甚至讓人覺得是一種,隻能靠時間來治愈,隻能藉著一點一點忘記而獲得解放的悲哀。
        暫時,我什麼都說不出口。
        「什~麼呀,還在鬧別扭嗎?還真不像你呀。」
        ——唐突地響起了一個說話聲。
        我和真帆一起回頭之後,就看到雙手叉腰,嘴裏還歎著氣的紗季。
        「……我才沒在鬧什麼別扭咧。」
        這樣回應的聲音,已經失去了平常的氣勢。虛弱得就像是,連真帆自己都不明白該怎麼處理自己的心情。
        呼!紗季再度深深歎了口氣,靜靜地在真帆身旁坐下。
        第三次的沉默。撲通—真帆再次把小石頭丟進了清澈的水流裏。
        「五個人,不是很好嗎……不有趣嗎?至今為止隻有五個人一起撐過來的籃球。」
        最後,紗季沉著聲打開了話匣子。
        「……嗚!怎麼可能不有趣!當然很有趣啊!接下來絕對也很有趣!話說回來,明明是我去
        找你加入耶!不要講得那麼了不起!」
        「隻差幾天就一副了不起的模樣的到底是誰啊……算了,畢竟我是這樣才開始對這麼有趣的運動產生興趣,所以這點是可以稍~~~~~微感謝你一下啦……比起這件事,既然你那樣
        說,為什麼還一臉無聊而且偷懶不練習?既然有趣那不就得了?根本沒有鬧別扭的必要呀。」
        「我就說我根本沒有在鬧別扭呀!當然,隻要能跟大家一起打籃球,就很棒啊!隻是、隻是……我還想多體驗幾次,打贏D班、男籃和夏陽他們時,那種『呀~喝~!』的感覺呀!我還以為,隻要去參加比賽就可以要多少有多少了……」
        她的心情,我完全可以理解。當然「要多少有多少」這點應該不可能辦到啦,然而我也跟她相同,一直以來都把這一類的喜悅和達成感轉換成幹勁。而且,正因為上了高中之後這立刻被迫終結,讓我曾經差點陷入挫折。
        如果有人批評這是因為我精神年齡過低,那我也找不出話反駁。然而十五歲的我尚且如此。
        要強迫十二歲的真帆看得那麼開,我果然還是覺得太過分。隻是因為喜歡,隻是為了「現在」,
        就能付出全心全力——對真帆來說,或許她經曆過的曆史還不足以讓她得到如此豁達的想法。她和籃球一起並肩同行的曆史,一定還太過於短暫。
        無計可施的焦躁感,讓我咬緊了嘴唇。
        接著,原本輕輕閉著眼睛似乎在反芻真帆獨白的紗季,突然撇著嘴站了起來,之後立刻站到童年玩伴的正麵,以堅毅態度俯視著那對沒有精神的雙眼。
        「——囂張。」
        接著,那冷淡又帶刺的發言,讓真帆的臉一口氣繃了起來。
        「……啊?你是什麼意思啊?」
        「當然就是聽起來的意思呀。明明根本還派不上什麼用場,卻說出好像隻要去比賽就打得贏任何人的發言,自我陶醉成這樣也太誇張了吧。別說是小智……連跟我相比,都還差勁得多。」
        「我才不會輸給你呢!不管是射籃、運球還是防守,全部都不輸你!」
        這瞬間,真帆的雙眼像是沸騰般燃起熊熊烈火,她迅速站了起來,狠狠瞪著眼前的紗季。
        「還真令人懷疑呢。那麼,要不要來一對一比賽?……這下我才想到,我跟你還沒在籃球上單挑過呢,有點意外。」
        「你還真敢說,我正希望如此——阿昴!」
        「啊?嗯?」
        這時自己突然被點到,讓我嚇了一跳身子往後一仰。這動作使得那顆從麻奈佳學姊那邊借來的籃球,不小心從我的手中滑了出去。
        咚咚咚球滾到了真帆的腳邊。
        她毫不猶豫地撿起那顆球之後,原本應該困在失意深淵裏的少女露出了長長的虎牙,憤怒地大聲吼道:
        「來當一下裁判!我現在要跟紗季決鬥!」
        *
        為了尋找平坦的地麵,我們一從泉水那邊回到了學園角落之後,真帆就伸出食指惡狠狠地指著紗季。
        「這附近就可以了吧!來吧!不管你從哪裏上都行!」
        接著她蹲低姿勢擺出了運球的動作。看到真帆的樣子,紗季也冷靜地眯起眼睛,目不轉睛地盯著球看。
        「是可以啦。不過,這裏沒有籃框所以就是以控球力來決勝負喔?對除了射籃以外部很爛的你來說,相當不利吧?」
        同時,紗季發出徹底的挑釁。仿佛是為了讓真帆毫無保留地燃燒熱情那般地徹底。
        「哼!別講那種蠢話!到現在,我早就比你更擅長運球了!」
        「噢,是嗎?要是你真的那麼充滿自信,那你輸掉之後,不管我說什麼你都得乖乖聽從哦………那麼,成功抄到球,或是完全防守住二十秒的人就可以得到一分,先得到三分的人獲勝。我要上了喔?」
        「隨時放馬過來!我要正麵打敗你,讓你哭著知道我的厲害!」
        「很好——!」
        突然,紗季身子一沉,衝向真帆。
        「太天真了!」
        她的手臂逼近真帆,就像是要從下方把球撈掉。然而真帆在幹鈞一發之際把球從右邊換到左邊,把肩膀擋在防禦動作的前方,打斷紗季下一步的進攻動作。
        這是符合基礎的,本身難易度並不高的技巧。然而隻要那動作沒有任何遲疑,就可以像這樣成為堅固的防禦。雖然不怎麼起眼……不,正因為這是個隻能靠反覆練習才能學會的不起眼技巧,所以才讓人確定真帆擁有顯著的成長,其實是相當可靠的運球強行突破動作。
        「嗚!還沒完呢!」
        然而紗季也不遜色,她往左右做著預備動作好分散真帆的注意力,最後一轉身繞了過去再度對球展開攻擊。
        ——兩個人都已經不再是那種隻擅長一個動作,用來墊檔的選手了。經過夏天的猛烈特訓,他們以驚人的吸收力,逐漸學會了身為籃球選手該有的基本動作。
        當然,跟一流的球員相比,還是很笨拙的技術。
        然而,看在我的眼裏,卻可以從兩人身影上,感受到淩駕任何舞蹈的美麗。
        「——嗚啊!可惡!」
        「到手……這下是,二比一!」
        一來一往之間,比賽繼續,彼此都一度靠著運球成功守住之後,來到第三回合。在時間即將結束前,紗季漂亮地逮住真帆空檔,順利抄截。
        「阿……阿昴!剛剛那個是犯規吧?有點碰到我的手指呀?」
        「不~不是犯規,那點小事,在比賽中是常發生的狀況。」
        真帆似乎不管如何都無法接受球被搶走事實,憤憤不平地對我提出抗議,實際上紗季的動作很幹淨,所以我冷淡地不把她的發言當一回事。
        不過,其實我在內心高興得難以自已,因為雖然這是一場跟紗季展開的兩人勝負,真帆卻能如此認真麵對。
        「看!回敬!哇哈哈~!又同分!」
        「………………嗚……還真行呢,果然。」
        兩人的立場又回到原點後,展開第四回合。才剛一開始,真帆就以雷霆之勢漂亮地完成抄截的動作。
        「我絕對~不會輸給你啦!嘿嘿!」
        「那是我要說的台詞……嘻嘻。」
        就這樣,等我注意到時。無論是真帆、紗季,還是我。即使身處嚴肅情境之下,仍無法克製住笑容。我們就帶著笑容,麵對眼前這個非常小規模,然而卻是絕對不能退讓的堅持與堅持之間的衝突,並沉迷在其中。
        並沒有什麼特別的意圖,獲勝者也不會獲得獎杯或名聲。而是隻為了「現在」,為了這個瞬間的籃球。
        「——兩人都要加油呀!」
        「……智花?」
        突然,旁邊響起了熟悉的聲音。我轉頭一看,不知何時智花、愛莉還有日向妹妹都並排站在我的身邊,提心吊膽地觀賞著比賽的發展。
        「真帆跟紗季真的都很了不起……我原本以為自己很清楚這一點……但其實她們比我想像中,還要更加、更加厲害!我也要多多加油才行!」
        「嘿嘿,隻要真帆一變厲害,紗季就會立刻追上去。而紗季一追上去,真帆就又變得更厲害……對於我來說,要追上她們兩人相當辛苦呀。不過我果然還是討厭,隻有自己還很差勁的狀況。就是因為這樣想,我才能一直努力到今天。我要向兩人……不,該向大家說聲謝謝!」
        「哦~人家也是,雖然還是個不怎麼樣的家夥,但人家也不會輸給真帆、紗季跟愛利哦~還有啊~總有一天人家要追上智花。」
        雖然大家的視線都緊盯著比賽不放,然而決心的漣漪卻從智花到愛莉,愛莉到日向妹妹,一圈圈往外擴散。
        不知道是不是聽到這些發言,真帆突然用袖子使勁抹著汗水,一邊遮著自己的臉同時加深了笑意——我有這種感覺。
        比賽的結果是三比二,真帆的勝利。
        「嗚……明明就隻差一點……」
        雖然在最後二十秒展開了猛烈追擊,然而還是跟球擦身而過的紗季很不甘心地蹲了下來。至於真帆則把手腳癱成大字型,躺在紗季旁邊的草地上……接著……
        「嗯!」
        真帆突然猛地站了起來,對著紗季直直伸出右手。
        「下次再來比吧……下次就別戴眼鏡,記得要換上護目鏡。那是我特地送你的東西,可不要浪費了!」
        「………我才沒有浪費吧,隻是因為太突然了,所以我忘記換上而已。」
        紗季歎著氣盯著她的手掌好一陣子,之後還是緊緊回握,藉著真帆的力量站了起來。
        「…………對不起。」
        「嗯!?」
        接著,即使好友終於在猶豫很久之後,以跟蚊子叫沒兩樣的音量喃喃開口,但紗季卻帶著不服輸的笑容,傾著頭把臉靠了過去。
        ……哈哈,真是的。明明她有確實聽到吧。
        「哇啊啊!真抱歉啦!我是說我很抱歉!紗季、阿智、愛莉、日向……阿昴!真是對不起!我半途就偷懶沒去練習!下次不敢了!」
        被逼迫之下,真帆乖乖低頭道歉。
        看到她這個樣子,四個人露出困擾笑容,用視線相互溝通了一陣子後……
        「偶爾也要休息一下嘛,明天開始再一起加油吧!」
        最後在其他孩子的催促之下,由智花代表講出這句話,並摸了摸真帆的頭。
        「……嗯。啊哈哈!」
        「哇?」
        一感受到體貼的溫度後,真帆像是彈簧般抬起頭全力抱住智花。
        「真帆!好……好痛苦呀……嘿……嘿嘿!」
        「晤喔~我得多多修練才行!居然戴眼鏡的紗季就讓我陷入苦戰,這樣下頭不管花多少時間都贏不了阿智呀!」
        「等一下你是什麼意思!不久之後我一定會打倒你啦!……嘻嘻。」
        看到終於恢複平常表情的真帆,大家也總算能夠露出真心鬆了一口氣的表情。當然,我也沒有例外。
        「……那個啊。如果,大家願意這樣想的話。接下來也一起把『現在』的全副心力,都投注在籃球上吧。當然,將來的目標也很重要,但是,不光是未來的藍圖,連『現在』這瞬間的景色,也要打從心底來享受。隻要我們繼續喜歡籃球,每當新的一天開始時,也就會繼續產生新的目標。如果大家願意和我一起走向這樣的每一天,那我會覺得很高興。」
        當我凝視著五個人的眼神之後,嘴裏就自然而然地講出了這種笨拙的發言。
        結果,不管是智花:
        「是的!我也曾經差點放棄籃球。不過多虧大家跟昴大哥,我才能像這樣再度愛上籃球。所以隻有這份心情……隻有這份想在這隊伍裏努力打籃球的心情,就是『現在』的我的一切!」
        還是愛莉:
        「就是因為不想成為大家的拖油瓶,所以即使是恐怖的事情,我也能努力麵對。在我努力後,獲得大家稱讚時,恐怖的事情就稍微一點點轉變成有趣的事情。不管原來是多麼恐怖的事情,隻要跟大家在一起,或許哪一天就能變成快樂的事情……『現在』的我,已經變得能夠這樣思考了。所以我呀,最喜歡跟大家在一起的籃球社了!」
        或是日向妹妹:
        「哦~那個啊~人家跑起來雖然很慢,可是真帆卻沒有笑我,還教我跑得快的方法。雖然人家沒辦法把球抓緊,不過紗季卻一直陪我練習傳球,練習到能緊緊抓住為止。跑馬拉鬆時,隻要一下就會很喘,可是愛莉還是一直陪著我跑。射籃原來根本丟不到籃框,但是智花還是教了我好多次投籃的方法。雖然隻有人家一個非常差勁,不過大哥哥還是把人家放進去,說五個人才是一支球隊。就因為大家沒有放棄人家,所以人家也不放棄。在變厲害之前,會一直加油。『現在』加油,明天的『現在』也加油,還有後天的『現在』跟以後……也一直、一直都會加油。」
        以及紗季:
        「嘻嘻,老實說一開始,我根本不是那麼喜歡籃球。隻是打算陪陪大家而已。不過『現在』……該怎麼說,有點不甘心呢。自己在五個人當中並不是第一,這件事情讓我很不甘心……就是因為不甘心,所以隻要原本不會的事情變得稍微會做了,我就會非常、非常開心。這種事情,我已經絕對無法放棄了。」
        接著,真帆也:
        「謝謝,阿昂,已經~沒問題了哦!雖然有點忘記,但我隻要跟大家在一起就會很快樂,隻要跟大家、阿昴、還有阿美跟阿葵在一起,不管是有趣的事情還是開心的事情,要心跳加速或期待興奮,全部都能夠湊齊。我是很想參加比賽啦,不過就算無法參加,五個人的籃球也非—常有趣。隻要跟紗季比賽,跟愛莉還有日向比賽,就會讓我心髒怦怦跳得更快。還有也很期待自己,總有一天能從阿智的手裏抄到球。所以我……我們保持『現在』這樣子也沒問題。隻有五個人的籃球社,就可以了。我說,阿昴。你以後也會在各方麵教導我們很多事情吧!」
        大家,都把對「現在」的籃球的心意,化成了實際的語言傳達給我。
        「謝謝大家……雖然我還不成熟,但接下來,也還請多多指教。」
        我細細玩味著大家的發言,並深深地低下頭。
        接著,當我抬起頭來時。在五個笑容之中,已經點起了強烈的決心火焰。
        「………………………話說回來,那個………雖然這樣問實在有些太急了……不過對大家來說,『現在』這時間點的全力,是什麼呢?」
        雖然已經從這份光輝中獲得,但我依舊提出疑問。老實說根本沒有詢問答案的必要。然而這就是所謂的儀式,是為了確認六人的想法一致,並讓大家燃燒得更熱烈的儀式。
        「咦~真是個蠢問題啊~阿昴。」
        「嘻嘻。是呀,真不像是長穀川先生的風格。」
        「哦~我們被說是支半吊子的隊伍。」
        「是啦,也許還算不上是厲害,但我們可不是什麼半吊子。這一點,絕對可以保證。」
        「我們五人,就是慧心學園小學部女子迷你籃球社的選手。跟人數,跟能不能參加比賽都沒有關係。這一點,無論如何我都想讓對方知道。」
        願望,隻有一個。讓現在的五人的全心全力得以具體呈現,讓對方好好體認一番。
        「……好。我要跟大家約定,接下來的行程計劃絕對不會再讓對方改變任何預定。雖然不怎麼可靠,但球隊的管理方麵就給我吧。比賽方麵不管怎麼說,我都要讓對方的主力先發出賽。身為教練,我也會盡可能收集所有能人手的資料,付出我的全力。
        「——所以最後一天的親善比賽,大家要認真地打倒硯穀女子學園。」
        我緩緩地按照順序,一一望著她們的眼睛並如此宣布……
        不久之後,五個人就同時以點頭來回應。
        *
        在表明決心之後立刻進行比賽……雖然這樣做才是我真正的希望。
        然而很遺戚的是,親善比賽預定在練習賽的最後一天,也就是後天舉行。因此暫時還必須壓抑住幹勁,繼續咬牙忍耐。
        話雖如此,隻要冷靜下來思考,就知道為了收集資料或是重新擬訂作戰,可以說反而希望能有再多一天的緩衝。所以現在總之,就先來養精蓄銳吧。
        基於以上考量,我讓包括真帆在內的所有人參加完午後的練習後,就回到帳棚裏充分享受第二天晚上的時間。白天的消沉情緒就像是一場夢境,無論是在準備晚餐時還是用餐時,每個人不斷地發出開心的笑聲。
        跟第一天相同,不管怎麼說這都是場快樂的露營。要說到讓我稍微有點在意的事情,那就是雖然葵同樣因為問題解決而打心底感到高興,然而隻有她一個人偶爾會莫名其妙地表現出坐立不安的態度。算了,看起來也不像是身體不舒服,所以我決定丟著不管。
        「……嗯?怎麼了昴學弟?」
        當我回想著數小時前的記憶,並在學園內前進時,旁邊的麻奈佳學姊疑惑地傾著頭發問。
        「啊!不,沒什麼!」
        現在,時間是八點半左右。先前為止我們還在帳棚裏埋頭於研究陣勢,結果學姊跟昨天一樣來帶我們前往浴室。話說如此畢竟沒有我可以進去的浴場,所以今天又得在哪個地方擦擦身子解決——我本來是這樣想……
        「啊,這邊、這邊。」
        沒想到,今天學姊似乎為我特別做了安排。她好像成功借到了哪個設施裏的淋浴間,因此在宿舍前麵跟五人分開後,我們兩人就這樣在晚上的學校裏邁步前進。
        老實說,使用女性專用設施的行為,讓我的遲疑跟不道德感的情感暴增。然而在這個大熱天裏要我隻用冷水跟肥皂隨便擦擦,果然還是無法滿足。到最後我無法拒絕熱水當頭淋下的誘惑,
        於是接受了學姊的提議。
        「就是這裏~讓你久等了!」
        穿過三三兩兩的路燈和沒有人影的校舍之間後,視野立刻開闊了起來。在另一端,可以看到一棟用巨大玻璃外牆裝潢,反射著月光的兩層樓建築物。即使內部沒有開燈,也能察覺到嶄新的氣息。跟校舍相比,看來是個建築年數特別短的地方。
        「這裏是訓練用的健身房嗎?」
        透過玻璃,我隱約看見類似重量訓練用的機器,因此浮現出這種推測。
        「對對。原有的那間已經不夠用了,這是最近才蓋好的第二訓練場。就這樣……你看,我去借了鑰匙,所以你可以痛快使用淋浴間喔。哼哼哼~要記得感謝我呀。」
        「真的很謝謝你!……不過,還真虧學姊能借到呢。」
        「嗯。其實啊,裏麵還有各種複健器材……你也知道我是眾所期待的明星選手呀,嘻嘻嘻!所以該怎麼說,還滿容易就取許可了。當然也拜我平常都品行良好之賜啦。」
        「噢噢,原來如此……」
        明明是這樣的發言,聽起來卻完全不會惹人討厭,所以麻奈佳學姊很了不起。該怎麼說?她充滿了超越性別的帥氣風範……如果我是運動漫畫裏的角色,學姊絕對會以男性身分登場吧。而且應該還會建立起強烈的尊敬之意與友情。
        實際上,我已經單方麵地抱著類似那樣的情感。當然我覺得若要女性坦白,那未免是過於失禮的感情,因此會乖乖藏在心裏啦。
        「真的很感謝!那麼為了不要讓學姊丟臉,我要更加……安靜使用。」
        盡可能帶著誠意低頭致謝後,學姊開朗地笑了。
        「啊哈哈,這麼晚根本不會有人過來這裏,所以你可以盡量刷刷刷也沒問題喔。而且我也打算在等你的期間,真的稍微去訓練一下。反正也沒有必要說謊啊。所以啊,請慢慢來~要是你洗得太快,我反而會困擾呢。」
        「是……是那樣嗎……了解了,那麼,恭敬不如從命。」
        學姊真是個不讓人多操心的高手。托福,我的心情放鬆很多。
        「好!那走吧。」
        我跟在撐著拐杖輕快前進的學姊後麵,沿著建築物外圍前進。看來她打算從後門進去。
        不久之後,我們就來到跟正麵比起來相當樸素的一扇門前。請她打開門鎖進入室內以後,我總覺得有氯的味道。
        「這裏也有遊泳池嗎?」
        「在地下,是雨天用的小型遊泳池,你想遊一下嗎?」
        「不……不必了!光能衝澡就很足夠了!」
        雖然這是對黏膩皮膚很有魅力的提案,但臉皮厚到那種程度應該不妥當吧。
        「是嗎,了解……不過遊泳池這種地方也不錯呢,的確是。」
        「……咦?」
        「啊!沒什麼!是我這邊的事情……來,走吧!」
        由於沒聽清楚所以我提出反問,學姊卻以奇妙的慌張態度敷衍過去。同時她伸手按下牆上的開關,讓日光燈通電。
        ……怎麼回事啊?算了,也無所謂。
        在後門前方,連結著以無機的亞麻地板鋪成,空無一物的走廊。我脫下鞋子往前走後,就可以看到左右牆上都有門。
        我不經意地往右邊門上的玻璃窗看了一下後,發現裏麵有著各式各樣的訓練機器。從這裏似乎可以通往主要的健身房。
        「來,淋浴間是這邊喔。」
        「啊,是——?」
        結果,對麵那個右側的門就是目的地。那裏隻掛著一個,上麵寫著「置物櫃室」的告示脾。當然,沒有區分為男性用與女性用。雖然我還以為自己已經做好心理準備,了解這裏是隻針對女性使用者設想的機構。然而一旦實際像這樣站在不可侵略的領域前方,壓力真是非同小可。
        這雖然可以說叫做事到如今……不過真的沒問題嗎?
        「Let’s go!!」
        麻奈佳學姊無視於我的猶豫,用身子頂開門,進入室內。
        「…………………………………………」
        算了!豁出去了!
        ——置物櫃室內部跟外麵一樣嶄新,鋪著地毯的地板跟橘色的摩登隔板,在在都讓人聯想到收費的運動俱樂部。看起來根本不像是學校。
        「隨便使用個你喜歡的櫃子吧。」
        「好……好的!」
        到了現在,幹脆什麼都別想,趕快把事情了結吧。這樣想的我看了一下四周,把手伸向正好注意到的23號置物櫃,拉開櫃子門……
        ——裏麵掛著一件大紅色的內褲。
        「……在芝加哥已經永遠退休了吧,這個號碼。」
        我輕輕地把門關上。
        哇啊啊啊啊啊!就算隻有女孩子也不可以忘記這種東西吧,真是的!
        無可奈何之下我打開相隔兩號的紮號置物櫃。雖然我還在想萬一有黑白條紋內褲冒出來那該怎麼辦?不過這次是空的。
        「啊,昴學弟。」
        我稍微鬆了一口氣,並把帶來的換洗衣物放進裏麵後,學姊從背後呼喚我。
        「什……什麼事呢?」
        「我要先帶你去浴室,可以跟著來一下嗎?還有啊,那個……如果可以的話衣服還是先穿著會比較妥當……不,那個,如果強烈要求我為了將來參考應該要確實觀察,那麼對於在女性社會裏培養長大的我來說,那也算是弱點啦……」
        「當……當然我不會脫啊!」
        麵對把身子靠在拐杖上,把兩手食指放在胸前不斷靠近又分開,還紅著臉嘿嘿笑著的學姊,我一方麵覺得精神嚴重混亂,同時空著手離開置物櫃。話說回來,她應該是在消遣我吧,就算是那樣,拜托也請不要說出奇怪的發言……
        「是……是嗎。啊哈哈,老實說我內心的準備期間也差不多需要三年,所以真是得救了呀!那個,那邊裏麵就是淋浴間,不過呢——」
        我追上那個往內部前進的背影後,學姊已經穿過幾個並排著的洗臉台,指著霧玻璃的拉門說道。之後她卻立刻又改變了前進方向,把身體朝向不遠處的另一扇門。
        「……?」
        我配合她在那扇白色的門扉前麵停了下來,等待進一步的指示。
        「嗯~那個啊。昴學弟你衝澡大概要多少時間?」
        「咦?啊!呃,這個嘛……就算再慢也是五分鍾左右吧。」
        結果她卻問了完全出乎預料的問題,讓我不由得有些戰戰兢兢地回應。
        「果然差不多是那樣呀~唔唔唔。我呀,一開始複健,說不定會花上不少時間耶。」
        啊,是嗎?不管怎麼想,應該都是我會先洗好吧。以我來說,要我等到學姊做到滿足為止,這當然是完全沒問題。然而一定會讓她覺得很過意不去吧?
        「對了。那麼,如果方便的話,請讓我也順便進行重量訓練……」
        雖然在晚餐前就已經把今天的份量完成了,但既然這裏有專用的器材,就能夠進行平常做不到的訓練呀。
        「嗯,我也有考慮到那種方式,可是那樣做的話,當我去洗澡時就會發生各種問題……不,當然我也知道就算讓你看到這種劣等品也沒什麼,但是該怎麼說果然以少女心什麼的來說……啊哈哈,對不起呀。」
        「哇……不!沒那種事!實在不敢當!那……那個……我該說什麼才好……學姊絕對不是什麼劣等品……啊!不對!不是那樣?總之!的確換衣服是個問題呢,真對不起……!」
        「不!沒什麼、沒什麼!你不需要道歉啦……嗯,這樣,話題總算輪到這扇門上了。」
        「啊,原來如此……換句話說這裏是泡澡室嗎?」
        「可惜!答案有點不同。這個是蒸汽式三溫暖。」
        「蒸汽式……三溫暖?」
        雖然我沒用過,但這應該是用水蒸氣來加熱的低溫式烤箱吧?
        「對—對—因為偶爾會出現臨時需要減重的選手嘛,所以根據需求蓋了這東西……所以啦,反正機會難得,你要不要用用看?就當做是在殺時間。」
        「三溫暖嗎……?」
        由於我不喜歡泡澡泡太久,老實說對三溫暖也不太適應。怎麼說,我沒辦法一直乖乖不動。
        「啊,沒問題的啦!這不像普通的三溫暖那麼熱,而且現在才要開機所以溫度也不會那麼高……那個,隻進去短短三十分鍾,怎麼樣呢?會流一身汗很暢快喔。」
        ……嗯,是的。
        雖然有些猶豫,結果我還是帶著笑容答應。如果這樣能讓學姊毫無顧慮地努力複健,那不要說三十分鍾,即使要我進去幾小時也都沒問題。
        「真的嗎?謝謝……那麼,這個,給你水!可以把寶特瓶帶進去。啊,不過衣服要全部脫掉喔,因為會整個濕掉。總之帶條小毛巾跟水衝進去就對了!」
        聽到肯定答案後,學姊的整張臉都亮了起來。接著她把從側背包裏掏出來的礦泉水交給我。
        「那,我去欺負一下膝蓋~啊,我在換衣服時可能會把三溫暖室給鎖起來,請多見諒喔!」
        在她打算往外走的途中,又追加了這麼一句。
        「啊,是的!當然!」
        的確,萬一發生了不幸相遇的意外那可就糟糕了。被鎖在三溫暖裏麵雖然有點恐怖,但是麻奈佳學姊值得信任,應該沒問題吧。
        「感謝!那麼,請慢慢享受……呼呼。」
        學姊賊賊一笑,這次真的離開了。我目送她離開後回到置物櫃前,把身上的T恤脫掉。
        「……嗯?呼呼?」
        這時我終於察覺,學姊剛剛的笑容裏似乎帶著什麼邪惡的感覺。
        「不,是我想太多吧。」
        然而我並沒有繼續追究,動手把身上衣服接二連三丟進櫃子裏。
        「呼!比想像中還小間呢。」
        我恢複成剛出生的模樣,按照學姊指示,隻帶著毛巾跟寶特瓶進入蒸汽式三溫暖。
        內部不管是牆壁或是地板都貼著磁磚,大小約一點五坪。正麵有著一大片應該裝有除霧裝置的巨大鏡子,不斷照出隻用一條毛巾保護最後堡壘的自己……這還讓人頗難為情。
        我來到麵對鏡子的長椅最旁邊的角落坐下,即使如此,果然自己的身影還是會完全出現在視線範圍內。嗚嗚嗚,這到底是幹嘛用的鏡子?
        畢竟這裏是體育係的學校嘛,果然是為了在鏡前麵擺好姿勢,欣賞自己身體的鏡子嗎?
        「嗚……」
        不妙,我在想像了。而且還確實把這裏是女校這點也想進去。我慌忙甩動頭部好消除影像。
        心無雜念!我呼!地歎了一口氣,抬頭看著天花板。順便一提,根據設置的溫度計,室內溫度頂多是三十八度,如果是這樣那還挺舒適。雖然剛剛才開機沒多久,應該還會繼續變熱吧。
        過了一會之後,不出所料,周圍逐漸充滿霧氣,視線也完全被遮住了。雖然看不見溫度計,
        但不必特地確認也知道悶熱程度一口氣上升,終於開始進入正式狀態嗎?
        不過,既然視線如此受限,那鏡子絕對爬不上用場啊,說不定等溫度更加提高後,武器也會逐漸散去吧。
        ——喀啦。
        當我正思索著這件問題時,突然感覺入口被打開了——咦?
        「麻……麻奈佳學姊,為什麼突然打開……!」
        我本來打算如此大叫,然而由於過度驚訝無法發出聲音。就在這個時候,那啪啪啪入侵室內的腳步聲卻越來越逼近了我的身邊……!
        「……嗚?」
        在幾乎等於零的視野內,我縮著身子貼緊牆壁。而對方似乎完全沒察覺到我的這份困惑……
        「哦~好棒啊,一片白!哈哈!好舒服喔!」
        對方一屁股在我身邊坐下的感覺,還有傳進我耳裏的這……聲……音……是——
        「……葵……?」
        我以好不容易擠出來的聲音,喃喃念出這名字……之後……
        「……………………咦?」
        那浮現在迷蒙視野另一端的膚色,稍微晃動了一下。
        接著,霧氣逐漸散開。
        大概是因為到達一定的溫度,室內的視線範圍突然清晰了起來。結果,不用說,也完全不必懷疑,如果這是夢,真希望自己趕快醒來……但即使想懷疑這一切到底是真是假,那也是過於確實的曲線——
        荻山葵,隻用一條毛巾擋著最前線,坐在距離我極為接近的位置上。
        「呀……呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」
        「等……等等!你……你冷……冷靜——嗚啊!」
        ——腳底。
        在殘影抵達下巴的那一刹那,我的身體也撞上了牆壁,背部全體傳來嚴重的疼痛。
        「麻……麻……麻奈佳學姊!這這這……這到底是怎麼一回事啊啊啊!」
        大叫的葵一百八十度轉身,試圖立刻離開這裏。雖然我焦急地試圖解釋,但是身體因為受創而無法動彈,更何況彼此身上隻有一條毛巾根本無法論戰,這時隻能保持沉默直到她退出為止。


        我才剛做出這種結論。
        「………………咦——嗚!——嗚?——嗚?」
        一感覺到葵站到關閉的門扉前麵後,馬上就響起了用力轉動門把的激烈喀鏘聲。不知道出了什麼事情的我把視線——
        「噗!」
        也許我看起來很像是把臉朝向那邊,但這是假動作。其實,我沒有看,絕對沒有看……嗚!
        ——你這個混帳,後麵完全沒有防備啊……!
        我失去了視線能朝往的方向,隻能繼續緊貼著牆,無力地把頭往下垂。
        接下來一陣子,無言的時間流逝著。
        「…………為什麼?門……打不開……被鎖上了。」
        最後葵茫然自失地如此喃喃說道,身子一軟癱坐到地板上。
        和平調停還算順利就結束了。畢竟彼此不需要多少時間,就能察覺到事情始末。
        看來麻奈佳學姊也建議葵來使用蒸汽式三溫暖,然而在時間指定上犯了錯,因此我們兩個就湊巧撞期了。再加上沒注意到葵進來的學姊,似乎在最糟糕的時機開始換衣服,結果我們兩個就一起關進了這裏……大概就是這麼一回事吧。
        「……所謂的協助,難道是這個嗎?」
        「嗯?」
        「沒……沒什麼!」
        因為葵突然以訝異的語氣開口講話,我好奇地反問。然而她卻立刻幹脆地結束了這話題。雖然有些介意,但是現在我可沒有餘力去顧慮一些小事,所以我也沒有再多說什麼。
        「…………」
        「…………」
        現在我跟葵在長椅上拉開了最大的距離,各自在兩端擺出陣勢。
        可是,原本三溫暖內部就很狹窄,正麵還有一麵大鏡子。最慘的是連霧氣都在逐漸消失。
        「我……我不是說不準看嗎!」
        「我……我就說我沒在看啊!」
        不管怎麼做,都無法把膚色從視野中趕出去,大概彼此都一樣吧。從之前開始隻要我稍微有點動作,葵就開始吵鬧。每一次我都差點不小心把視線轉過去,像這樣的淩遲地獄正在繼續中。
        「碰上這種事情,已經隻能去死了!」
        「拜托你別說那種蠢話……」
        當然我非常能夠體會含著眼淚舉止失措的葵的心情,但是我在精神上也承受了相當的痛苦。
        無論是哪一邊,都同樣不具備保護自身的方法。
        而且其實已經好幾次,會突然感覺到葵單方麵送過來的視線……讓我非常地坐立不安。無論隻是我自己想太多,或者其實是事實也好,不管怎麼樣都一樣。
        「已……已經到極限了……我說,還打不開嗎?」
        「打不開啊!根本完全沒有聽到開鎖的聲音呀……喂,不準看!」
        「我就說我沒看……嗚!」
        糟了,連身體方麵也逐漸開始痛苦了。即使這是低溫的蒸汽式三溫暖,對於不習慣的我來說依舊相當嚴苛。汗水噴了出來,意識也逐漸朦朧。
        ……啊!等等!對了,我有帶水進來吧。因為難以置信的意外讓我隻有在一開始喝了一口以後,就完全忘記寶特瓶的存在。隻要喝過水,應該多少能舒服一點。
        好啦,我放哪裏去了……?我想應該是在長椅上吧,可是又不能轉動臉所以找不到。
        無可奈何之下,為了用手來找,因此朝著入口方向伸出手——
        「哇!你……你為什麼靠過來啊?」
        「咦——啊啊啊?」
        ——這瞬間,看來誤以為危機逼近自己身體的葵開始激烈掙紮,不久之後就聽到咚的一聲,接著寶特瓶滾到了我的腳邊。
        之後,原本隻是隨便蓋上的瓶蓋也隨之分開,咕嚕咕嚕~裏麵的水全部流出來了。
        「……你……你做了什麼好事!」
        我抱住腦袋,頹喪地往下看。完蛋了,我一定會死在這裏。跟全裸的青梅竹馬被關在三溫暖裏,在全裸的狀況下死掉……
        「居然硬是逞強,不過果然,你們兩個有一腿嘛!」
        突然,我覺得聽見了損友上原一成的聲音,太過分了……居然要被那家夥誤解,然後連修正這誤解的機會都不會再次來臨,實在太過分了……
        嗚嗚……我終於留下眼淚。啊……貴重的水分又遠離我而去。
        「都……都是你做那種奇妙動作的錯呀……話……話說回來這個是蒸汽式三溫暖呀,不喝水應該也沒關係吧……大概啦。」
        葵似乎終於察覺到我的目的,有些過意不去地開口說話。不過這是什麼一廂情願的理論啊!對泡澡泡很久的女人來說,根本無法理解隨便泡一下就出來的男人的心情啊!
        「不~是~那種問題。我不行了,要昏倒了。」
        「你倒下去就會看到我吧!絕對不行!」
        「誰理你啊。反正都要死了,我就用菩薩般的眼神,還有觀賞風光明媚山水景觀的心態,來死盯著看……」
        我就像在坦承一切般如此宣布,接著讓身子稍微倒下。當然這隻不過是在報仇,我根本沒有真正實行的打算。
        「噫啊啊啊啊?不要這樣亂來……這……這個!」
        總之當我倒下十五度左右時,感到葵似乎遞出了什麼。
        「……?你說這個我也不知道是哪個啊……意思是我可以看你那邊嗎?」
        「怎麼可能!這是水!是寶特瓶!我也有帶水進來!所以我的意思是這個給你,趕快拿去!當然隻要你稍微把臉轉來我就殺了你!」
        什麼嘛!既然如此你早說啊……
        不管怎麼樣我得救了。我再度靠著手尋找,慢慢地把手臂伸向半空中。
        「這邊?」
        「哇啊啊,完全不對!再下麵一點!為什麼你可以錯得這麼準啊,你這個色狼!你真的沒在看嗎?」
        「你要抹黑也該有點分寸……」
        雖然她的發言是太超過的胡亂推測,但不知為何我已經連話都講不清了。總之,給我水……
        「這……這附近嗎……?」
        「嗯……嗯。就這樣直直往前……拜托你,要慢慢來喔?」
        我一邊忍耐著莫名覺得難為情的感覺,同時再度挑戰,這次看來總算成功往正確方向前進。
        在葵的指示下,我直直地把手臂往前伸。
        「啊……」
        終於手指前端碰到了冰涼感觸,這是甚至讓我覺得,似乎連皮膚都能吸收水分的幸福感。
        「真是的……要……要感謝我喔!」
        此時,葵突然放開了寶特瓶。
        「咦,啊……?」
        這瞬間,我也不小心手一鬆,讓生命的食糧往下掉落。我跟葵之間發出了瓶子彈跳的輕微聲響。啊啊不妙……我得趕快撿起來。我遲鈍的腦袋隻是專注地考慮著這件事,因此我扭著腰使用兩手,試圖再度抓住葵給我的禮物。
        「……嗯?」
        結果就在非常靠近的位置,出現了葵那張睜大了雙眼的臉孔。噢,這家夥也跟我一樣,情急之下為了撿水把身子靠過來?這份關心讓我產生謝意,也感到自己的臉上肌肉稍微鬆懈了下來。
        「——不準看這邊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」
        下一瞬間,葵的右手以誇張速度逼近我。
        咦?為什麼我會被打飛出去……?
        還來不及產生這種疑問,我的胸部中心就遭受到震撼的衝擊。我的身體往正後方彈開,背部撞上牆壁,「嗚!」地吐出一口氣。
        接著,失控的上半身由於撞擊的反作用力,就這樣像是要倒到長椅上那般,迅速往前傾——
        「…………咦?」
        ——倒向以伸直手臂的動作麵對我的,葵的身體中心。
        在那之後,我的臉部全體被非常柔軟的觸感給包住了。嗚哇,這是什麼呢?表麵雖然很像毛巾,但隱藏在內部那兼具彈性與柔軟的奢侈質感,我還不曾感受過。
        「啊……啊哇……哇哇哇哇哇哇哇哇哇……哇……啊……啊哇……!」
        我朦朦朧朧地把意識放在這份突然出現,宛如最高級寢具的舒適感上。同時,不知道為何恐慌的葵持續發出的語焉不詳發言,也隱約地傳進了我的耳裏。
        然而已經因為炎熱與疼痛而讓一切都來到極限,我已經什麼都無法思考。
        「…………嗚。」
        終於,我的意識落入了深沉黑暗的深處。
        「……」
        我一醒過來,三溫暖的天花板就映人我的眼簾。
        接著腦袋更加清醒,當正常思考終於恢複的那一瞬間,全身上下就噴出了討厭的汗水。
        咦……?剛剛在這裏,發生了什麼事情……?每當記憶的碎片一片片拚合起來時,我的牙齒也隨之不斷顫抖。
        這先不管,一直待在這種地方也不是辦法。機械的動作已經停止,門鎖也已經打開,因此我揉著疼動的脖子往外爬。
        結果置物櫃上……
        「抱歉,我會去接你,所以醒了後打個電話給我!啊,記得去衝個澡,還有穿上衣服喔??麻奈佳XXX—XXXX—XXXX」
        貼著這種內容的便條紙。
        「……真想逃走。」
        重重歎了一口氣之後,我洗幹淨身子換好衣服並進行聯絡。
        接下來我對著不斷道歉的學姊以「已經怎樣都好了~」的心情回以笑容,抱著赴死的心情回到帳棚裏。
        ……結果很不可思議的事情是,葵卻完全沒有臭罵我。
        或是該說不管我問什麼,她都隻講著「咦?你在說什麼事?」並以類似麵具的笑容來對應。
        這反而一點一點地讓我累積著類似軀幹攻擊的傷害。
        嗚嗚。總之,今天先睡吧……發生了各式各樣的事,我實在太累了。
        —女孩們的對話④(HI)—
        【葵】學學學學學姊你到底在想想想想想想想想想想想什麼啊啊啊!
        【麻奈佳】耶?如果要說是成功的任務那我心裏有數,不過我不認為有哪裏奇怪呀……
        【葵】一整個奇怪好嗎!為什麼會做出那麼瘋狂的行徑!
        【麻奈佳】呃……呃。因為葵你有副好身材,所以我認為如果能在意外狀況下讓昴看到你的身體,就能讓他拜倒在你的石榴裙下……這該說是吊鍾效果?
        【葵】完全不對!是說那本來叫做「吊橋效果」(注:主張男女共患難時容易落入愛河的理論)才對!嗚啊啊啊啊啊啊我已經不能嫁人了……
        【麻奈佳】沒那種事啦!不管怎樣,昴學弟接下來每次見到你時就會心跳一百啊!而且……
        【葵】…………而且?
        【麻奈佳一萬一你真的嫁不掉,那就跟我聯絡吧。我會立刻介紹對象給你……蕾絲圈的。
        【葵】我才不需要…………………嗚嗚,話說回來,雖然到現在我才想到這一點,不過那個,學姊你啊……戀愛經驗方麵算是豐富嗎?
        【麻奈佳】嗯?目前為止差不多有十個人跟我告白喔!
        【葵】……女孩子嗎?
        【麻奈佳】啊哈哈,嗯——哇!等一下啦!葵!抱歉下次我一定會好好處理,所以不要拋棄我啊!
        【葵】已經夠了……反正我這種人,就像是在電視上的遊泳大賽裏,隻是為了讓人看胸部而被叫去的參加者那樣的存在而已!
        【麻奈佳】不要往扭曲的方向消沉呀……好啦、好啦,明天練習後,我還是會跟你商量昴學弟的事情呀。所以重新振作,上吧!
        【葵】……才沒有什麼好商量。
        【麻奈佳】那就普通地聊聊天也很好!我說,我們已經是朋友了吧!即使是些小抱怨也好,不管是什麼都可以跟我說……雖然我粗魯又不懂得體貼,跟我聊天或許很麻煩,但是我想跟你變得更要好呀。
        【葵】我……我並沒有在想那麼沒有禮貌的事情……我喜歡麻奈佳學姊呀。當然,我這邊才該拜托學姊你以後也多多指教!
        【麻奈佳】真的嗎?太好了!嘿嘿……嗯,昴學弟差不多也該醒過來了,那我去附近待機囖。這次不好的人是我,你就不要再對我生氣了喔?
        【葵】真對不起,讓學姐這麼麻煩。是的,謝謝。或者該說,在我心中已經決定要當作什麼事情都沒發生……


    [ 本帖最後由 blat490 於 2010-8-28 02:22 編輯 ]
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     樓主| 發表於 2010-8-28 02:22 | 顯示全部樓層
    scene.3

        集訓第三天的早上。藉著跟昨天設定在同時間的手機震動功能醒過來之後,在腦袋完全清醒之前我就立刻讓震動停止。
        ……好,看來沒有吵醒任何人。
        我靜靜地爬出睡袋,環視著充滿平穩酣睡聲的帳棚內部,鬆了一口氣。接著立刻來到外麵,穿上鞋子把鞋帶重新綁好。
        「昴,自主訓練?」
        「……嗚?」
        當我做好準備站直身子的那一瞬間,後麵傳來一個懶懶的聲調。我戰戰兢兢回頭一看,揉著眼睛的葵雖然因為早晨陽光而皺著臉,但依舊把頭探到了帳棚外。
        「是……是沒錯……啦。」
        「等我一下,我也要去。」
        葵這樣說完,就把頭又縮了回去……老實說很恐怖。但昨天她也有陪我一起進行自主訓練,因此這提議本身並沒有什麼好奇怪。然而,畢竟發生過了那個事件,因此去推測她是不是別有目的的行為,應該算是無可奈何的反愈吧。
        噶該不會兩人獨處後
        「久等了。」
        「噫!」
        當我正思索著會讓身上寒毛直豎的事情時,把剛起床的長直發綁成馬尾的葵再度登場。接著,看到嚇了一跳縮在原地的我,她就不高興地皺起眉頭:
        「……我說啊。是啦,出了那種事情我內心當然也不平靜,但是我也知道那個並不是你的錯。反而是突然把你打倒的我不好……不必擔心,這點判斷力我還有,所以彼此都忘記吧。昨天什麼奇怪的事情都沒發生……這樣就可以了吧?」
        被她這樣說服之後,我再也無法提出任何抗議或是其他什麼。或者隻能說,這是個非常有幫助的提案。
        「了解了……謝謝啊。」
        「我沒有做出任何需要你道謝的事情。那走吧?」
        葵稍微紅了臉低著頭走到我前方之後,立刻就緩緩轉過身來,背對早晨陽光以笑容催促我。
        「喔!」
        影響之下我也露出笑容,跟她並肩一起開始路跑練習。
        —女孩們的對話⑤(Lo)—
        【日向】呼~
        【智花】……    、
        【紗季】真的好嗎?小智。今天長穀川先生也離開了喔?
        【智花】哇……?你……你醒了啊紗季?
        【真帆】因為這也是我們在自主練習的時間嘛~啊哈哈。
        【愛莉】嘿嘿,早安,智花、紗季、真帆……日向還要再睡一會吧。講話要小聲點才行。
        【紗季】日向也立刻就會醒了吧。最近她好像一直都有在早上跑步。
        【智花】是嗎,大家也……是這樣吧。嗯,早安!
        【真帆】早~~那個、那個。真的可以嗎~阿智?你不跟阿昴一起去跑步?
        【智花一呃……嗯。要是配合我的腳步,會拖累他嘛。所以在路跑方麵,我從平常開始就不會打擾他。
        【紗季】原來如此,因為平常有在長穀川先生家充分卿卿我我,所以外出時就退讓吧。真不愧是智花,非常好整似睱嘏呢。
        【樹——一映!我……我才沒有說那種話—鳴鳴,紗季真過分—
        【紗季】開玩笑啦,玩笑……那麼,該怎麼辦呢?我們也來自主練習?
        【智花】……嗯l硯穀的練習很嚴格,而且上午下午各有一次,我想不要大勉強比較好……吧?現在可能隻要做做熱身操就夠了。
        【愛莉】說得對呢。那日向起來以後,就大家一起做熱身操吧。我的爸爸也說過,熱身操非常重要喔~嘿嘿。
        【真帆】好~~決定!好啦l好啦~~起來吧日向~!
        【日向】嗚喔~~……蜥蜴小姐的胸部……好大哦……
        【紗季】是在作什麼夢啊……
        【日向】………………哦~早上了?
        【真帆】早上了日向!大家現在要一起去開一場熱身操大會喔!
        【日向】哦l那~是人家的擅長領域……嘿咻。
        【愛莉】好……好厲害啊日向!那種動作,我絕對做不到……
        【智花】日向的身體真的很柔軟耶,好羨慕喔……
        【真帆】喂喂!阿智你也很柔軟吧……除了胸部。
        【智花】跟胸部才沒關係!
        【紗季】真的很煩人耶真帆!不過算了~就算日向比較特別,但其實大家的身體也都滿柔軟的呀。
        「……嗯?我說昴!圈數是不是比昨天多啊?」
        「是——這樣嗎?」
        「咦~?你以前不是說過,按照當天心情隨意增減練習量的行為蠢到極點嗎?」
        「我不記得了!」
        「嗬嗬……你是被麻奈佳學姊刺激到了吧?」
        「…………啊,夠了你,很吵耶葵!閉上嘴乖乖跑步!要來亂的話,你就先回去!」
        「是~!是~!……呼呼呼。」
        「呼~……外加衝刺又比昨天多加五圈,果然很辛苦……」
        把壘球練習場外側當成路跑場地利用完之後(事先已經獲得如果是這邊就可以使用的許可),我跟葵並肩繼續慢跑好緩和下來。
        「或者該說,真虧你還能跟上……你也沒有停止跑步訓練吧。」
        就算葵原本體力就很充沛,然而如果中間有空窗期,臨時應該無法應付這個練習吧。這是平常有持續培養體力的話,就無法跟上的運動量。連我也戚到筋疲力盡了。
        「嗯~也是啦。畢竟突然停下來會讓人覺得不舒服啊……而且,還有同好會嘛。」
        看到微笑著這樣回話的葵,我的胸中隱隱作痛。
        的確,我之所以違背「訓練總是要基於理論」這種信條,在今天早上比平常更努力的原因,毫無疑問就是受到麻奈佳學姊的影響。明明要是拿我跟她的不幸境遇相比,簡直可說是厚顏無恥的行徑,然而身處這狀況下的她依舊可以那麼率直地表達對籃球的熱情。要我對這樣的學姊毫無戚覺,那根本是不可能的事情。也算是在自我反省,無論如何我都想把自己的身體逼到極限。
        「……我說葵。」
        「嗯?」
        接著,不隻是這樣。
        跟學姊認識後,讓我勉強壓抑在內心裏的另一個想法,掙脫了枷鎖。
        「……我說啊,你還是進入籃球社吧?高中的女籃隊。」
        我已經做好她會生氣的心理準備。
        然而葵在這時讓我看到的表情,卻隻是尷尬的笑容。
        「啊哈哈,果然……我派不上什麼用場?」
        看到她的表情有些消沉,我反射性地用力搖頭。
        「不是!不是那樣!我真的很感謝你能參加同好會,還有做了很多事好讓我能繼續打籃球。」…可是啊,果然你也很喜歡籃球吧?跟我差不多。那麼,你就應該待在可以盡全力大展身手的地方才對。如果不是中鋒而是前鋒,你呀,絕對可以成為很棒的選手!」
        我隻是不想成為限製葵的枷鎖。
        我不想因為自己的狀況,而糟蹋了隻要有心就能夠飛往任何地方的葵的才能。
        「那個,怎麼說……我希望你啊,也能把對你來說的『現在』,全心全力投注到籃球上。因為你對籃球的心意,我一直都看在眼裏,也自認為很了解。」
        所以我現在已經無法繼續壓抑,過去曾經吞回肚子裏的言論。即使這是不把葵的好意當成一回事的發言。即使,我必須背上這份罪惡。
        「……不是那樣啦。」
        「咦?」
        我無法理解在漫長的沉默後,依舊帶著困擾笑容的葵總算說出口的發言。隻能傻傻地反問。
        「我想,你應該是認為,我是因為顧慮到你所以才不加入社團。不過那是錯的。遲鈍的你……居然會稍微幫我著想……這……這個……我是無法斷言說這到底是不是讓我開心的事情啦。」
        「那……」到底是哪一邊啦?我好不容易壓下想吐槽的衝動,繼續追問下去。
        「嗯~可是全心付出,也有各種形式……就是這樣吧?對昴來說,進到全國是你最大的目標吧?不過,我不一樣……我的籃球,隻要能傳達給某一個人就可以了。隻要能讓那個人認同我,我就非常滿足。在生涯成績上贏過那家夥,就是我的目標。所以呢,『現在』,我也有確實為了籃球而全心付出喔?」
        再怎麼說,我也不會想問「那家夥是誰」。就算是遲鈍大王的我。
        是嗎……仔細想想,以我對籃球產生的初期幹勁來說,跟葵之間的競爭確是非常大的動機。從那時候開始,葵就是一直靠著相同的意念投身於籃球上嗎?
        真是個專情的家夥,居然把如此率直的愛情,一直投注在——籃球上。
        「所以啊,就等明年,再來考慮回到現役之類的問題吧。不先站在同一個起跑線上,我就會變得太厲害,到時候就沒啥好競爭了吧?」
        「還真敢說啊,你!」
        「哼哼~」
        我擺出要戳她頭的動作,葵就對著我吐出舌頭。啊哈哈,即使外表改變,內容卻幾乎還是跟以前一樣呀。
        ……謝謝你,葵。就因為身邊一直有你,有慧心的大家,原本應該很痛苦的每一天,現在卻如此快樂。
        我的腳步很輕快,甚至覺得如果是現在這狀況,我似乎就可持續全力衝刺,衝向一年之後。
        從自主訓練回來,完成種種準備後,我們在跟昨天同樣的時段前往體育館。照舊,我們還是被吩咐必須跟候補組會合,不過這邊我們決定乖乖聽命。
        或者該說,這裏不愧是問名校。光是以練習這樣的意義來說,即使不是先發選手,但也都是些技術足以激發對手的孩子們。用教練的角度來看,也有很多該學習的地方。昨天我們雖然覺得受到不平等待遇而憤憤不平,不過擅自如此認定的行為,說不定反而對硯穀社員很沒有禮貌。
        話雖如此。
        最後一天的比賽。隻有這個預定,絕對沒有妥協的餘地。
        「要跟主力先發球員比賽?」
        在休息時間,我挑了個時機直接向初惠老師誠懇要求。
        然而回應的答案卻是……
        「……比賽方麵,也預定要請你們跟B隊比。如果目的是要提高彼此的技術,我認為這才是聰明的判斷。」
        意料之中的拒絕——B隊,也就是說由正式球員以外的成員所組成的第二隊伍。果然無論如何似乎都不打算讓我們踏進硯穀的大本營。的確,即使那樣也有諸多該學習之處,然而……
        「拜托你……我想讓學生們獲得自信。藉著……即使是練習比賽,也能打贏硯穀這種強校的正式球員這樣的結果。」
        以強烈視線提出的傲慢言論,立刻被當成了明顯的挑釁吧?對於我下的戰帖,初惠老師隻是一笑置之。
        「在每次比賽時十名成員都必須上場的迷你籃球裏,包含成員安排的戰略,將會大大影響勝敗的結果。已經進入最終調整期的我方主力選手,到了現在即使進行沒有換人的比賽,也完全沒有意義。還不如跟B隊伍進行藍白對抗賽,還有用得多……就算你們比我方的先發還要強好幾倍,也是一樣。」
        可惡!果然沒那麼容易應付嗎?別說是煽動對方讓對方激動起來,反而還被退了一步讓我無法繼續追擊。
        「我說,姊姊。」
        我咬著嘴唇,暫時尋找著合適的言論。此時背後突然傳來,在這短短幾天內就已經相當熟悉的可靠聲音。
        「……麻奈佳。」
        一看到學姊的身影,初惠老師就微妙地把視線朝下。重新回想一下,戚覺老師對學姊似乎單方麵地有點冷淡,或者該說有著似乎難以決定對應態度的氣氛。為什麼呢?
        「來比賽吧。我們的先發主力,跟慧心的大家。當然我認為事情可能如你所說,但是即使退讓一萬步認定不會對我方有利……但也不會造成任何損失啊。」
        學姊站到我的身邊,提出強力的口頭支援。然而初惠老師依舊保持著不悅表情……不,反而該說困惑的模樣逐漸加深。
        「為什麼你會……不,當然會有損失。因為我們將會失去寶貴的時間。我們根本沒有多餘時間,去把力量投注在這種沒有效率,又沒意義的事情上。」
        「……沒有效率又沒有意義?」
        尚未得到插嘴機會的我依然被丟在二芳,姊妹兩人之間的辯論持續進展著。
        「是啊,沒錯。一切都是為了在比賽中獲勝,好繼續維持隊伍的實際成績。至今為止,我們一直都是這樣做。」
        「哦~那——」
        這時學姊靠到拐杖上,露出了冷冷的笑容。
        「——我在這裏擔任教練的事情,也沒有意義?以姊姊的眼光來看?」
        「什麼?」
        我第一次看到初惠老師慌亂的樣子。看著她用力睜大雙眼,嘴唇顫抖的反應,完全看不出來到剛才為止,她的舉止行徑都那麼地堅決果斷。
        「的確,對選手身分來說,這或許是沒什麼意義的事情吧?乖乖地專心進行複健,說不定還比較有效率……即使如此,我還是很開心。因為就算是自己跑不了跳不動的現在,也可以開心接觸籃球。所以我啊,其實非常戚謝願意讓我待在這裏的姊姊跟孩子們呀。」
        學姊維持著一貫的飄然態度,帶著笑容繼續說話。而初惠老師則咬著嘴唇低著頭,不發一語地聽著這些話。
        「……我說,來享受吧,姊姊。即使效率不好,但是我總覺得,不管是什麼事情也好,果然還是因為開心才會想要努力,因為開心才能產生想變得更厲害,或是無論發生什麼事情都能夠繼續努力的想法呀。啊哈,所以既然對方下了戰帖,就收下吧!這邊也使出全力迎戰,打到彼此彈盡援絕為止!這樣一定最有趣,也一定最能讓大家產生繼續加油的幹勁呀!」
        我認為麻奈佳學姊真的是麵鏡子,是足以成為借監的人。不管多少次,都幫我把無法順利說
        出口的想法,塑造出具體形象。
        對,一定一樣。我也是,因為覺得很快樂。因為跟慧心大家一起度過的時間,還有籃球同好
        會都快樂得不得了。正因為這樣的籃球就在身邊,所以我才能承受住每天孤獨的自主練習吧。
        「麻奈佳,你現在真的打心底這麼希望嗎……?對你來說,全力迎戰慧心的行動,會成為維係起你跟籃球的動力嗎?」
        「不,不是動力,那就是我的,現在的籃球呀。」
        麵對帶著困惑提出問題的初惠老師,麻奈佳學姊毫無猶豫地立刻回答。還帶著清澈,無可動搖的笑容。
        「……老師。我們願意……我們想要比賽!」
        等我回神時,由初惠老師指導的硯穀成員們——那些主力先發成員們,也帶著親愛與尊敬的想法,像是要保護麻奈佳學姊那般圍繞在她的身邊……不,不隻是那樣。慧心的所有人也都在我的後方列好隊,一動也不動地低著頭敬禮。
        初惠老師用力閉上眼睛。
        接著在漫長的沉默之後,初惠老師臉上的嚴厲表情,突然鬆懈下來——
        「……………………既然連你們都那樣說,那也沒有辦法。隻是有一個條件。要以硯穀的先發隊伍的身分,全力告訴慧心的外行人們,什麼叫做現實。」
        在她對著我們丟出極為強烈的挑釁的那瞬問。或許是喜悅,也或許是興奮,總之各式各樣的威情混雜在一起,讓體育館的氣氛一口氣熱鬧了起來。
        「呃~真的嗎……?有夠麻煩。」
        在這當中隻有一人,也就是敵方隊長未有的歎息,被大家丟到了一邊。
        之後練習順利結束。為了擦掉前半戰的汗水,大家都去換衣服了。不過一口氣差不多有四十人全都跑進更衣室,不會很窄嗎?昨天也是這樣,況且慧心的大家並沒有抱怨,恐怕占地麵積相當足夠吧。
        「……長穀川同學。」
        當我像這樣研究著可有可無的小問題,呆站在原地等候時,初惠老師卻突然對著我說話。不知何時,她來到了我的附近。
        「是……是的?」
        雖然不好意思,但我還是有點緊張。畢竟她答應了我方的任性要求,所以說真的我該更親切回應才對。
        難以抑製的困惑戚。不知道該怎麼辦的坐立不安戚。這實在是過於欠缺禮貌的畏縮意識……
        「我必須向你道謝。」
        「……咦?」
        就這樣被初惠老師的拘謹笑容給打碎了。
        我到這時再度……不對,以某種角度來看應該說是第一次嗎?我感覺自己終於實際體認到,初惠老師跟麻奈佳學姊的確是親姊妹。
        那是個不帶雜質,如同清流般的笑容。
        「我有點太過於緊張,說不定失去了從容的心態。謝謝你讓我察覺到這一點。」
        「……啊,不,沒這種事。我們才該道謝。在這種忙碌時期還讓我們前來打擾,實在非常戚謝!貴校不久之後,就要參加重要比賽了吧?」
        我雖然吃了好大一驚,然而在老師終於表現出來的友善氣氛下,總算成功地表達了謝意。而且我也非常了解,在比賽前會特別焦躁的心理。要是這場比賽還背負著極大的期待,那就更不用說了吧。
        這樣想的我雖然有些狼狽,但依舊以笑容回應。結果初惠老師卻突然在笑容上出現了一點自嘲之色,甩著頭開口說道:
        「的確……我認為比賽很重要,但並不是這樣。我之所以會變得如此過度激進,而且一定還因此帶給周圍過度的負擔以及不愉快的想法……是因為我妹妹的事情。」
        「學姊的事?」
        「是呀,我是想讓麻奈佳享受到勝利的滋味。我希望能讓現在無法活躍,必須收翅休息的那孩子的內心……多少能得到一些滋潤。」
        「……啊。」
        是嗎,我現在終於了解了。偶爾能從初惠老師身上戚覺到的,對麻奈佳學姊的距離戚……就是因為太重視學姊嗎?對重要的妹妹受傷這件事戚到極為痛心,然而越是關心學姊越是遭到反戚,所以才會強迫自己表現出冷淡的舉止。
        取而代之的是,提供能讓學姊以教練的身分,在近距離下接觸籃球,以及戚受籃球帶來的成就戚與勝利等種種喜悅的地點——初惠老師是試圖藉著話語以外的方法,來對學姊送出聲援。
        「不過,看來不知何時似乎產生了矛盾。我希望她即使必須辛苦複健,也不要失去對籃球的喜愛。我希望能透過這支隊伍,讓麻奈佳也得到隻有藉著勝利才能取得的進取心。
        明明原本是這種動機,然而等我注意到時,自己已經過度執著於結果,而迷失了本質。那孩子……不,我一定也一樣。本來是隻要能跟籃球有所關聯,就能夠戚到幸福的人。根本沒有焦慮,或是害怕的必要啊。
        明明是那樣,我卻因為太執著於勝利,忘記要讓她享受籃球樂趣的這個前提。隻想把不必要的部分都省略,卻差點丟掉了最重要的東西。最近,我經常因為一些小事跟麻奈佳發生衝突。我好幾次都認為,為什麼那孩子不肯了解呢……結果,放棄理解的人其實是我自己。」
        啊,什麼嘛,明明是個大好人啊,初惠老師……
        無論是對練習賽的刁難,或是對我們的冷淡態度,隻不過是因為想藉著勝利的實際成績,來鼓舞麻奈佳學姊的願望過於膨脹的結果。
        「…………我相信老師的想法,有確實傳達給學姊。」
        為了讓自己的發言聽起來不流於安慰,我認真地說道。因為我可以確定。麻奈佳學姊不是那種內心遲鈍到,連這種關懷都無法察覺的人。
        「如果是那樣就好了——」
        「嗯~?你們在說什麼悄悄話?」
        當初惠老師歎了一口氣的那瞬間,偷偷接近她背後的麻奈佳學姊,把下巴搭到了初惠老師的肩膀上。
        「——麻奈佳……嘻嘻,在講你的事情呀。」
        「啊!過分!反正是在講我的糗事吧!例如因為內褲動不動就會被偷走,所以我火大了把男生內褲塞進自己置物櫃裏,結果引起大騷動之類的事情。」
        「嗚哇學姊好過分!是對少女心的褻瀆!」
        「糟……糟糕了不是啦!那個啊!我隻是把用郵購買來的新商品放進去,並不是實際上穿過的——不!不是這樣!當然是在開玩笑啦!啊……啊哈哈哈!」
        學姊趕緊捂住嘴巴。不久之後我們三人就看著彼此,發出了笑聲。
        之後,我跟換好衣服心情很好的大家會合,來到體育館外麵。
        「啊,對了。關於午餐啊,今天我有拜托宿舍的餐廳連大家的三明治都一起準備……呃,葵,你可以來拿嗎?」
        「是!當然!謝謝學姊!」
        途中麻奈佳學姊講出這種讓人開心的提議,因此我就把這任務交給葵,其他六人就先回帳棚去了。
        在一直單方麵受到學姊幫忙的情況下,練習賽的準備總算完成了。
        ——接下來就隻剩下使出全付心力而已。
        —女孩們的對話⑥(HI)—
        【麻奈佳】很好、很好,比賽也順利安排好了,這下就重新振作加油吧!
        【葵】真……真的已經沒關係了啦……反正那家夥,對我根本沒有那種意思。我……我也一樣……其實也沒有那種意思啦。
        【麻奈佳】真是的~為什麼那麼消極呢?這個直挺挺往上的胸部隻是裝飾品嗎?不對,的確我也覺得,昴學弟明明看到了胸部卻還這樣是太冷靜了點……或者說,難道你心裏有數嗎?例如昴學弟可能已經有其他喜歡的人之類的~?
        【葵】…………
        【麻奈佳】啊……真的有啊,有吧?到……到底是怎樣的女孩?
        【葵】請……請等一下!我也還不確定真的是那樣……隻是我覺得……他對社員們似乎有點過於關心的戚覺……
        【麻奈佳】咦?社員?意思是慧心迷你籃球社的社員嗎?
        【葵】是……
        【麻奈佳】噗哈哈!
        【葵】這……這沒有什麼好笑呀!是真的!
        【麻奈佳】不不不!怎麼可能!哇哈哈那可是小學生耶!不可能、不可能!
        【葵】根據情況,也不見得呀!因為學姊一直待在女校裏,對這種事情可能不太清楚嘛!
        【麻奈佳】唔……真沒禮貌……算了,聽你這樣一講,我也覺得他好像跟某個孩子特別要好……不過即使那樣,也一定——
        【葵】果……果然學姊也注意到了嗎?昴用著猥褻眼神看著紗季的樣子!
        【麻奈佳】…………咦?紗季?紗季是那個戴眼鏡的女孩嗎?
        【葵】是的!啊!果然就算我以外的人來看,昴的樣子也很奇怪……嗚,到底該怎麼做……
        【麻奈佳】不……也不必管怎麼做吧。沒問題啦,不必擔心。
        【葵】我也不想妨礙別人的戀愛之路呀……可是既然對方是小學生,那未免有太多問題了吧!不說別的,那家夥本來就……因為……
        【麻奈佳】啊~不行了。嗯,真沒辦法~~那個,葵。那麼,從現在開始,就來偷偷觀察吧?看昴學弟是不是真的用奇怪眼神看紗季,把事情弄個水落石出。
        【葵】……我知道了。要獲得無可動搖的證據,讓昴沒法狡辯是吧?來吧!為了昴跟紗季的健全未來……
        我們決定在葵把午餐帶回來之前,要先來準備茶水。所以我——還有以猜拳結果選出的紗季,兩個人一起去裝新鮮的水。
        不過,紗季明明是第一個取得勝利的人呀,這樣真的好嗎?一般來說這類工作應該是塞給輸掉的人吧?當然以我來說,是沒有任何問題啦。
        算了,紗季本身別說是抱怨,甚至心情看來很好。對孩子們來說裝水也是娛樂的一環吧?
        「啊,腳邊,要小心樹根。」
        「……哇!差點又不小心絆倒。謝謝你,長穀川先生。」
        我們抱著塑膠桶,在森林裏前進。今天的氣溫特別高,即使躲進了樹蔭底下,汗水還是沒有收幹的跡象。由於這次是野營生活,比起下雨算是好得多啦。
        「……」
        「……」
        話說回來從先前開始,除了剛才那種事務性的對話之外,我們一直沒說什麼話。果然紗季也隻要一閃神,心情就會飄向明天的比賽嗎?
        雖然她不是會把感情明顯表現出來的孩子,但我還是能戚受到。麵對比賽,紗季已經燃起了相當的鬥誌。當然這是為了她自己,不過一定也還抱持著相當的意念吧……想要讓真帆品嚐勝利滋味的心意。不用說她絕對會否定這點,所以我當然也不會提出那麼不識相的問題。
        「……明天,我認為你的表現將會有很大的影響,要加油喔。」
        取而代之的是,給予直接的激勵。觀察了幾個月之後,我判斷這孩子屬於不需拐彎抹角,直接表達期待會讓她更能燃起鬥誌的類型。
        「是……不過老實說,我很不安。覺得跟大家相比,自己進步得比較慢。」
        雖然我絕不認為自己的做法錯誤,然而這時她似乎受到了連好勝個性都會被吞沒的壓力。
        失言……不?不是的。跟到了正式比賽前才察覺出紗季承受著重大壓力的狀況相比,這當然好上數十倍。
        「沒有那種事情……不過如果你會有這種想法,或許是我的錯?」
        「咦?」
        我像是在道歉般搔了搔頭,結果紗季就訝異地抬頭看著我。
        「跟其他人比起來,我一直拜托你做些不起眼的工作……練習方麵也都是些腳踏實地的反覆動作,或許很難有實際戚受到自己進步的機會。、抱歉,會不會覺得有些無聊?」
        泥土的味道。透過樹葉間縫細灑下,隨著風吹晃動的陽光。鳥的叫聲。在與日常不同的時間鼓勵之下,我單刀直入地發問。
        不過,我並不害怕。如果我沒有看走眼,答案應該跟我的想像相同。
        「嘻嘻,完全沒有那回事。籃球一直很有趣……不,該說到了最近越來越快樂了。而且……那是長穀川先生你特地為我著想的吧?認為在大家之中,我是最適合現在這任務的人。」
        「嗯,那是當然,遙遙領先喔。如果隻論資質,我甚至認為在智花之上。」
        麵對微笑的紗季,我也不服輸地以微笑回應。
        「真高興……因為很高興,所以我更能努力。」
        這時,看到她很靦腆地低下頭的反應,讓我笑得更加開懷。如果不要害怕誤解直接表白的話,她還真是可愛呀。
        「沒問題,跟四月的時候不同,現在隻是各自的任務都區分開來了而已。大家都一直都互相競爭,彼此影響而更加進步……紗季,明天的比賽,我可以充滿信心地把你送到場上喔。」
        我把手放到看著地麵往前走的紗季肩上,稍微加強了點力道之後。她就繼續保持著害羞的笑容,然後……
        「……我會加油!」
        終於讓我聽見了充滿自信的回應。
        太好了。我想我應該要好好戚謝上天,賜給我能有機會跟紗季單獨相處的幸運。
        —女孩們的對話⑦(HI)—
        【葵一你……你看!昴把紗季帶了出去,現在正打算對她花言巧語!
        【麻奈佳】不,怎麼看都隻像是在鼓勵紗季而已啊……
        【葵】因為學姊內心過於純潔,所以無法察覺真實呀!
        【麻奈佳】哎呀~沒有啦。說我內心純潔還真讓人不好意思呢……這不是重點。啊~真是的。那幹脆直接去問紗季吧?間她說l昴學弟是不是在對她花言巧語?
        【葵】說得也是……如果能從紗季那裏獲得證言,那就是最好的證據。不過一直找不到兩個人說話的機會。現在也是,因為昴就在旁邊,說不定會被威脅必須配合他的說法……
        【麻奈佳】隻要強迫製造機會就好了呀。好,那由我來想想辦法吧。
        【葵】咦?能……能辦到嗎?
        【麻奈佳】啊哈哈,隻是要把昴學弟拉到別的地方去而已呀,簡單簡單。
        【葵一……真的很威謝你,學姊。托學姊的福,可以不要傷害到紗季純潔的內心。
        【麻奈佳】是是~交給我吧……啊,不過,如果紗季並不排斥,那你要怎麼辦呢?嗬嗬。
        【葵】…………咦?
        【麻奈佳】我是在說,萬一反而是紗季對昴學弟死心塌地的話,你要怎麼辦呢?
        【葵】……嗚!晤晤…………如果,真……真的~疋那樣的話,到那時……我這邊……已經……什麼都……
        【麻奈佳】啊哈哈哈哈!抱歉、抱歉我是開開玩笑。她還是小學生啊,才不可能發生那種事情。所以別露出那種快要出哭出來的表情,好嗎?
        【葵】我……我才沒有快要哭出來呢……嗚!
        【麻奈佳】啊l真可愛呀……好,那我趕快動身了。在我把昴帶走之後,你就可以跟紗季好好溝通羅。
        順利裝完水後,我們抱著塑膠桶定上歸途。
        看來我成功讓紗季消除了一些不安,這次跟來時不同,兩人都自然地對話,歡樂笑聲不斷。
        安穩與和平的時間流逝著。
        「——昴學弟!」
        「咦?麻……麻奈佳學姊?」
        這安穩的時光突然遭到破壞了。學姊突然從樹蔭後方驚慌失措地現身。
        「到……到底發生了什麼事情?」
        看到她莫名焦躁的神情,擔心發生什麼意外的我身子突然一冷。好不容易一切都開始順利整合,可千萬不要又半途觸礁啊!
        我吞了口口水等待回應,最後學姊終於宣布了相當嚴重,簡直令人不敢相信的壞消息。
        「葵啊……撿起長在森林裏的香菇來吃,結果卻突然開始大笑還爬到樹上……我已經……完全無計可施了。」
        「那家夥在想什麼啊!」
        為什麼會做出那麼欠缺思考的舉動……又不是因為處在過度壓力下,導致她自暴自棄呀!
        「昴學弟,不好意思,我實在沒辦法抓住她,所以可以拜托你幫忙嗎?還有……現在的葵的那個樣子,我覺得最好不要讓孩子們看到。」
        的確,這是我該一個人去解決的問題……
        「紗季,抱歉我稍微去一下。你可以一個人回去嗎?」
        「是……是的……!可是葵小姐,到底為什麼……」
        彼此都頹喪地垂下頭後,我講了句「晚點我會回來拿!÷就把塑膠桶丟在原地,跟著帶路的學姊離開。
        接著,在森林裏前進數十秒後……
        ——學姊從包包裏掏出上麵用原子筆寫著「整人大成功!」的紙張,在我麵前高高舉起。
        「真是的~拜托你饒了我吧……」
        害我還相當認真地焦急了一下。    .
        「啊哈哈~抱歉、抱歉。不,我並不是故意想要整你。隻是,這是跟葵的約定。」
        咦……難……難道剛才這惡作劇的企劃者是葵嗎?糟了!我居然那麼直接就相信了如此明顯的鬼話!萬一被看到的話,絕對會被嘲笑……這真是個卑鄙的陷阱!
        「……總之,我要回去了。」
        雖然這樣也很恐怖,但首先得去回收塑膠桶才行。
        「啊!現在回去的話……嗯~算了也好啦,也沒有什麼問題吧。啊哈哈真的很對不起呀,我也跟你一起去。」
        況且我還擔心被丟下的紗季,因此轉換方向後,我再度往森林內部前進。
        結果——
        回到剛才的地方,卻發現葵的身影,而且她還以奇妙的認真表情跟紗季相對峙。呃……這下絕對被她知道了。
        「昴學弟,這邊、這邊。」
        當我發著抖呆站在原地時,麻奈佳學姊卻催促著我,要求我躲到大樹後方。
        「呃?為什麼?」
        「總之,在紗季跟葵把話講完前,先躲起來吧。」
        麻奈佳學姊躲在兩人的死角,帶著笑容如此說道。雖然我不明白她的目的,但總之先聽話照辦吧。
        「那……那個……葵小姐,你的身體已經……」
        「……那是錯誤消息啦……嗚嗚,麻奈佳學姊太過分了。」
        結果沒過多久,兩人的對話就傳了過來。嗯,學姊是為了讓葵有解釋的時間,所以才提議要躲藏起來嗎?
        「那件事不重要……那個啊……紗季。」
        當我才如此判斷,葵就重新向紗季提起了別的話題。
        「是……是的!有什麼事呢?」
        紗季雖然吃了一驚,還是率直回應。話說回來不知為何葵那家夥,看起來有點走投無路的戚覺,語氣也很僵硬。那樣紗季會伯吧,拜托你要用更溫柔的態度講話啊,真是的……
        「嗯,那個啊,關於昴的事情……」
        「咦……?你說,關於長穀川先生的事情……?」
        麵對吞吞吐吐的葵,紗季以滿腦問號的態度歪著頭。咦?我?什麼事情啊?
        總之,我繼續豎著耳朵偷聽。一旦提到自己的名字,再怎麼說也無法毫不介意。
        「那……那個啊。昴有沒有對你………………講什麼過分的話或是要求什麼事情……?」
        猶豫了好一陣子之後,葵深深吸了口氣,接著講出這種問題。
        「要求……?是指play的事情嗎?」
        「pp……play?你……你懂得很誇張的說法呢……咦?你被要求嗎?昴這樣要求?」
        「不,畢竟我已經是小學六年級了,這點小事也沒什麼……如果是那方麵的話,嗯,尤其是最近,長穀川先生提出了各式各樣的要求。嘻嘻,我並不覺得是在強迫我喔?沒問題的。」
        「……!」
        嗯?什麼啊!是那方麵的事情嗎?既然那樣葵說得沒錯,不管是對紗季還是對其他孩子,我都經常要求,拚命要求。
        「怎麼會……例……例如……是怎麼樣的事情……?」
        「這個嘛……偶爾是使用身體的方法。不過我的情形,比起身體方麵,長穀川先生指導並要求我必須隨時考慮活用狀況的技術、提高情緒的方法,還有反過來拖延的方法等等。
        ……老實說,如果我可以在身心方麵都到達高一點的水準那就好了。然而畢竟各處都還尚未發達……不過隻要長穀川先生認為我具備魅力,我就想要盡可能回應他的期待。」
        雖然帶著靦腆笑容,紗季依舊毅然地對著葵表明決心。嗚嗚,真是個堅強的孩子……我真想現在跳出去,摸著她的頭並對她說,沒有那種事情,紗季你的技術才不是尚未發達,已經對隊伍十分有貢獻了。
        不過,說不定這狀況正是葵跟學姊,為了讓我知道孩子們的真心話而準備的,非常用心的安排。如果真是那樣,這是非常值得戚謝的事情,因此我還是安分地躲藏到最後吧。
        「那……那紗季是自己主動希望……而不是,被昴強迫嗎……?」


        「是的,因為——是我的最愛呀!」
        紗季帶著滿臉笑容表明她對籃球的愛。啊,這個集訓能實現,真的是太好了……沒想到能聽到如此正直的心意,我實在是個幸福的人。
        「嗚——」
        「咦……葵小姐?」
        「——嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊祝你們幸福;—!」
        突然,葵用嚇人的音量大叫,然後從沉醉在戚動中的我身旁全速跑走。
        「是……是怎樣了……」
        我落入史上最大等級的混亂裏,茫然地望著葵跑定的方向。
        結果,臉部跟我朝往相同方向,持續把仿佛在看什麼可憐東西的視線送往遠方的學姊終於轉了過來,搔著臉頰並摸索著用詞後,有點尷尬地說道:
        「啊……那個呀,雖然覺得根本不需要再多做確認,但基本上,紗季在講的事情,應該是籃球吧?」
        「咦?還有其他什麼可以說嗎?」
        我不明白學姊為什麼會問這種問題,詫異地回答後……
        「是吧……」
        學姊臉上的困擾笑容就更深了。
        「……嗯,抱歉,別在意。葵那邊會由我好好跟她解釋,所以昴學弟你就去接紗季吧。」
        結果雖然完全沒獲得任何說明,但由於擔心茫然站在那裏的紗季,因此我為了聽從學姊的指示,往前踏了一步。
        「你也很辛苦呢~葵似乎很……容易進入自己的世界。啊哈哈。」
        這時,學姊莫名愉快的聲音傳了過來。
        「哈哈,就是那樣。」
        「……不過她是個好孩子,總是為了你設想並付出全力,所以不可以太常跟她吵架喔?」
        「嗯,我知道。」
        麵對學姊更進一步的發言,我以幾乎沒變的語調,再次表達了肯定之意。
        「愛莉,不需要害怕。的確對方似乎很有力量,但是隻要把長穀川先生教導過的事情一個一個回想起來,就沒問題。」
        「嗯……嗯……我會加油!」
        經過最後的集合練習,來到比賽前一晚。在吃完基於大家節省時間的希望,而決定的豬肉味噌湯與鹽味飯團這種簡樸的晚餐後,我們瞪著獲得的資料,開始針對明天的比賽舉行作戰會議。
        將事前確認過的正式比賽紀錄,以及兩天內偷偷觀察得來的各選手印象綜合之後,我把方向與對策傳授給大家。大家全帶著認真表情,豎直了耳朵聽講。甚至在我把話都講完之後,現在五個人還是圍成圓圈,討論著明天的預期狀況,看來似乎非常熱中。
        雖然我也明白這或許是太超過的願望,但我依然強烈期望著,想要讓她們獲勝。
        當然,單純論技術的話,這些孩子應該還遠比不上曾經多次在正式比賽中,留下成績的硯穀主力先發吧。
        然而跟這樣在事前做好各種準備的我們相比,對方幾乎完全沒有資料。另外在勝利的執著心上,雙方的起跑線應該也拉開了相當的差距。如果把目標放在趁著優勢還沒被耗盡前,甩開對方衝向終點,或許就並不能斷定,絕無實現的可能吧?
        勝利代表的重要度不同。隻是場大賽前的調整比賽的硯穀,跟不知道何時才有「下一次」,因此總是使出全力的我們。
        而且,要上場戰鬥的是經過了七月份的猛烈特訓,成功展現出令人訝異的進步的這五個人。在最靠近的地方看著她們成長的我,現在能抱持著「輸贏難料」這種絕對不隻是樂觀論的預測。
        「……呃,大家,差不多該睡了喔?讓身體狀況保持最佳狀態,也是重要的戰略之一。」
        所以反而讓我擔心的是,明明夜已深,卻連一向早睡的日向妹妹都不肯去睡覺。即使我很能體會她們因為激動而熱中討論的心情,然而太超過的話,說不定會影響到正式上場的表現。讓她們在該休息的時候就要好好休息,畢竟也是我的工作,也差不多該定出個規炬了。
        我基於這樣的想法,才把因為尊重大家自動自發提出意見,而保持了長久沉默的嘴巴再度張開,結果……
        「對不起,請再讓我們多討論一下!」
        「拜托!阿昴!讓我們再複習一次,明天才不會忘記!」
        在智花與真帆提出懇求後,剩下三人也以認真的表情看著我。
        「嗯~……」
        暫時,我受到了猶豫的念頭攻擊,如果可以的話,這是希望葵加入說服行列的場麵。但不幸的是這家夥在洗澡後就被麻奈佳學姊帶走,到現在還沒有回來。雖然搞不清楚狀況,但看來她們事情還沒講完。硯穀迷你籃球社的會議似乎已經結束了,所以好像並沒有造成隊伍的麻煩。即使如此,讓學姊多費心思還真是讓人過意不去。
        回想以後,我才發現葵那家夥自從來到這裏以後一直很怪呢。如果有什麼煩惱的話,就算找我商量也好啊,一定是認為我很不可靠……
        總之,麵對著要求我讓她們繼續熬夜的大家,我該說什麼呢?
        在徹底煩惱一番後,我提出的答案是……
        「再十五分,絕對不可以再多。下次我一定會強迫你們睡覺。」
        我太寵她們了吧,真的太寵了……
        不過這也沒辦法。就算教練本身多麼差勁,但是疼愛學生們的心情卻不會有所改變。更不用說這五人是清純的小學生,更會引起的疼愛心情了。
        「謝謝!……哩~嘿。」
        「哦~……大哥哥,謝謝~」
        「了解,再過十五分鍾絕對會去睡覺。嘻嘻,日向,如果想睡的話不必勉強唷?」
        「哦!……沒問題!」
        看吧,麵對這樣的笑容,無論如何都無法抵抗。算了,再多十五分也隻算是稍微熬夜的程度,因此不會有太大的影響吧。
        就這樣,我再度保持沉默。胸中充滿溫馨的心情,閉上眼睛傾聽大家按照我的指示,相互確認動作的聲音。
        ——過了一陣子,突然帳棚裏的聲音消失了。
        「……啊哈哈。」
        戚到奇怪的我把視線轉過去後,就看到地上躺著五個安穩的睡臉。看來她們似乎耗盡了力氣,幾乎所有人都同時睡著了。
        內心真的會受到這份天真撫慰呢……另一方麵……
        「唔唔,該怎麼辦?」
        即使是夏天,山上夜晚的溫度並不高,因此當然不可能把她們就這樣丟著不管。然而要叫醒她們又於心不忍。
        「逼不得已……吧?」
        迷惘了三秒之後,最後我決定自己把大家搬進睡袋裏。身為男子漢,這可以說是理所當然的義務。
        首先是日向妹妹。我把手放到那小小身體的膝蓋後方與腰部,把她抬了起來。
        「明天加油啊!日向妹妹應該會是讓葵最吃驚的人吧,因為變得很厲害了呀。」
        我用羽絨睡袋溫柔包住她,最後輕輕摸了摸她的臉頰。日向妹妹似乎覺得很癢,帶著微笑並伸手摸著被我手指碰觸過的部分。
        接著是愛莉。在女性曲線下有著令人驚訝的天真睡臉,再次重重提醒了我,這孩子其實隻有十二歲的事實。我再次下了決心,要好好保護這宛如玻璃工藝品般精致透明,然而卻很容易受傷的心,而且將來也要繼續教導她籃球的樂趣。
        「說不定幾年以後,愛莉會成為女子籃球界的瑰寶。我能欣賞到她出道的第一場比賽,還真是幸福啊。」
        我溫柔地拉起拉鏈,用手順了順蓋住她眼睛的瀏海。會用舌頭舔一下嘴唇的動作,是她睡著時的習慣嗎?
        再來是真帆。由於身體中的關節全都軟軟地放鬆下來了,因此在運送上我費了一番工夫。但是隻要看著那浮現出幸福笑容的睡臉,我就能湧出無限的力量。
        「當你對我說出會繼續打籃球時,我真的很高興。就是因為有充滿精神的真帆,所以大家一定也能拿出精神……當然,我也是喔。」
        為了讓綁成兩束的頭發不要糾纏在一起,我輕輕地從身體上方把頭發放了進去。這溜過手指的滑順觸戚,讓我認為無論是多麼高級的絲線也無法與之相比。這一定是因為,她的頭發裏充滿了人類的活力。
        我抱起紗季,把她運往帳棚的最深處。平常難得看見的年幼表情讓我的臉頰也鬆懈了下來。不過要是一直盯著她看,應該會生氣吧?對不起,我在內心謝罪。
        「謝謝你,總是輔助不成才的我,也總是仔細注意著大家。我也一直看得很清楚,所以我知道。知道你付出了不輸給任何人的努力,也知道你藉著這些努力,的確獲得了成長。」
        我拿下眼鏡放在安全地點之後摸了摸紗季的頭。就算在睡夢中也輕輕緊閉著的嘴巴,似乎就是她高傲的象征。我偷偷把希望寄托在她的身上,希望她能以這堅定的意誌來支配明天的比賽。
        最後是智花。頭發是不是有些變長了?每人都有碰麵所以很晚才察覺,不過等回到平常的日子之後,就率直地告訴她,這樣很適合吧。
        「……明天就痛快地飛吧。再讓我看到那跟平常一樣的美麗跳投,讓我成為你的俘虜吧。」
        讓智花躺下之後,我短短這樣說完並握住那小小的手。我咬牙忍住想讓話語滔滔而出的衝動,隻簡短地把最強烈的心情說出口,並輕輕放開她的手——
        ——我是打算這樣啦。
        「……咦?」
        明明我放鬆手掌力量並把手舉高,但是不知為何,智花的右手卻跟了過來。
        「……呼……昴大哥。我……會……加……油。」
        不妙,智花也回握住我的手。一瞬間我還以為她醒了過來並對我做出回應……然而不對,看來這似乎是睡夢中的無意識行動。
        「啊哈哈,真沒辦法。」
        如果硬是拉開,那絕對會真的把她吵醒。因此我放棄掙紮在智花附近盤腿坐下。維持手牽著手的狀況,觀察起那張平穩的睡臉。在她放開我之前,暫時就維持這樣子吧。
        「要贏啊,智花。拜托你了,王牌。」
        ——決心的夜晚,靜靜地越來越深。
        —女孩們的對話⑧(Hi)—
        【葵】已經不需要再安慰我了……我隻是一直在多管閑事而已。既然他們彼此相愛,那就隻能給予……祝福。就算對象是……小學生……嗚哇啊啊啊啊啊~~!
        【麻奈佳】別~這~樣~你聽我說嘛……葵,不是那樣啦!啊~啊~好啦,用毛巾吧?要是用手去揉眼睛,細菌會跑進去喔。
        (數小時後)
        【葵】嗚,我真是太差勁了,當大家都專心於籃球時,我卻這麼胡思亂想。其實扭曲的人是我呀……
        【麻奈佳】啊哈哈,能讓你理解那都是誤會真是太好了。好啦、好啦,拿出精神來!又不是你真的做了什麼事情,不需要那麼在意也沒關係啦。
        【葵】我已經做了很多……最重要的是,給學姊你添了這麼多麻煩。真……真是對不起!
        【麻奈佳】不~老實說我很開心呀。啊哈哈!雖然對不起你啦。而且你根本沒有給我添麻煩啊。社團方麵今天能做的事情已經全部完成,複健也做好了,我反而想要謝謝你陪我玩呢。
        【葵一學姊真的是個溫柔的好人,我最喜歡你了……嗚嗚。
        【麻奈佳】啊哈哈,又要哭了嗎?好啦、好啦,我也最喜歡葵了。這麼率直……對了,今天你幹脆就睡在這裏吧?既然擔心的原因已經消除了,那就來開個睡衣派對吧?
        【葵】咦?不……那個……昴的事情我是已經……不……不懷疑了啦。但是,這樣似乎對學姊你過意不去……
        【麻奈佳】我反而想拜托你呢。學校的朋友最近擔心各種事情到了實在大過頭的地步,能像這樣放開來談天說地,讓我覺得很戚激呢。
        【葵】……是嗎?那……那可以麻煩學姊嗎?畢竟我今天也想,讓昴跟五個人好好開個會。如果我也在場,一定都會忍不住插嘴……
        【麻奈佳】真的?大棒了!


    [ 本帖最後由 blat490 於 2010-8-28 02:24 編輯 ]
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  • TA的每日心情
    慵懶
    2017-7-10 14:20
  • 簽到天數: 2 天

    [LV.1]初來乍到


    熔岩虫 Lv:12
     樓主| 發表於 2010-8-28 02:24 | 顯示全部樓層
    scene.4


        早上,我自然地醒了過來。
        「…………咦。」
        結果,藉著從入口空隙稍微照入室內的陽光,我發現在鼻子幾乎相碰的距離裏,有著智花滿臉通紅連動也不動的臉。
        半睡半醒的腦袋一瞬間就凍結了。
        「昴……昴昴……昴大……?」
        接著,當似乎同樣剛醒過來的智花,從喉嚨裏擠出了顫抖呼喚的那一瞬間,血液一口氣流遍了我的全身。
        ……OK,來再度確認一次狀況吧。
        昨晚我基於鼓勵意義而握住了智花的手,結果發生意外她回握住了我的手,因此我暫時就保持著那個狀態——接著,記憶就跳到現在這瞬間。
        嗯,根本不必多想。簡單來說就是我自己不小心也睡著了……!
        「(智……智花!不是啦……!這個是因為……)」
        雖然語無倫次,但我依舊以不會吵醒周圍其他人的小音量開始解釋,然而卻無法把話繼續說下去。
        「(對……對對對對……對不起!昴大哥!)」
        「(咦……?)」
        混亂之中當我還在摸索藉口時,讓人驚訝的是智花反而以一臉愧疚的表情向我道歉。不管怎麼看這都是我做了不妥行徑而導致的結果(雖然並不是),然而究竟是為什麼……?
        「(我……我在睡覺時好像有握住附近東西的習慣,每次起床時都在不知不覺的狀況下抓住了手機或是鬧鍾之類的。嗚嗚……我又犯了這毛病吧……而且,偏偏是對昴大哥……真……真的很對不起!)」
        原來如此,是個心裏有數的習慣嗎……多虧這樣,我才能驚險撿回一條命。
        「(不……不……完全沒關係啊!我根本也不覺得討厭!你可以根本不必介意!)」
        我立刻開朗地回應後,智花先吞了口口水,接著把視線稍微朝下露出靦腆表情。
        「(嘿嘿)……」、「(啊哈哈……)」
        由於實在很不好意思,雙方不由得都笑了出來。
        「啊?」、「嗚?」
        這時我們總算察覺到還握著彼此的手,才慌慌張張地放開。
        「(對……對不起!)」
        「(我……我才該道歉!)」
        我們膝蓋對著膝蓋,正襟危坐地互相道歉。總……總之!沒有發展成嚴重問題實在是太好了。好不容易以不錯的形式訂下了比賽的約定,萬一因為奇怪的誤會而導致不良的影響那可就糟糕了。
        「(我回來了!……咦?)」
        「——嗚?」
        沒想到安心的時間也隻維持了短短一瞬,當我正跟智花麵對麵尷尬地笑著時,突然從入口方向傳來葵的聲音。她是去上洗手問嗎?還是早上才從麻奈佳學姊那裏回來?雖然還不清楚狀況但這下不妙……!
        「(你們起來啦?早啊,昴、智花。你們在做什麼?)」
        麵對壓低音量發問並逐漸靠近的葵,我戰戰兢兢地不知所措,並拚命尋找著藉口……怎麼辦?萬一讓她認為我們是毫無理由地就坐著對看彼此,肯定又會往奇妙的方向展開推論!
        「(是……是在做伸展操啦!跟智花一起!)」
        我先匆忙如此回答,之後才對發出「(耶……?)」叫聲非常驚訝的智花拚命使著眼色,希望她能夠配合我的說法。
        「(啊……呃……呃……是的。是那樣沒錯。我……我們在做熱身操……呃……早安。葵小姐現在才回來嗎?)」
        結果,漂亮地靠著心電戚應而讓會話串聯了起來。怎樣,我們的合作!而且智花還迅速地針對我很想確認的葵的動向來提出疑問,真是精采的助攻,不愧是王牌。
        「(嗯。昨天我睡在麻奈佳學姊那邊……是嗎,是在做熱身操嗎。智花晚點就要比賽了,的確該仔細伸展比較好呢。對了,昴,你今天早上也要做自主訓練吧?差不多要走了嗎?)」
        葵完全沒有表現出懷疑反應,帶著笑容對我和智花說話……得救了。既然她才剛回來,那麼似乎並沒有目擊到剛起床那最危險的一幕。
        「(對了!自主練習!我說你啊,既然要睡在學姊那邊至少該聯絡一下吧……)」
        「(咦?我有傳簡訊給你啊,你沒看嗎?哎呀,真抱歉……因為昨天時間很晚了,我怕會把已經睡著的孩子吵醒,所以沒打電話,失敗了呢……嗚嗚。)」
        聽到我輕微的抗議,葵垂頭喪氣地往帳棚外定去。嗚……在這個時機萬一她反而陷入消沉的話那我會產生罪惡戚……況且似乎她的確有聯絡我。
        「不……不足啦!我才該道歉!是我不好,沒有好好確認!」
        一來到外麵,我立刻用力搖頭並提出道歉。結果葵卻有些尷尬地笑了,並沒追究我的失誤。
        怪了?似乎哪裏不對勁?該說太溫柔所以不像葵還是怎麼講……
        我像這樣思考著寬以律己嚴以待人的事情,並和葵一起前往路跑訓練用的路線。算了不管怎麼樣,以這種戚覺來看,應該不會給智花與社團帶來不必要的麻煩。
        「……那個啊。」
        當我一邊覺得安心並持續往前邁進時,葵突然以帶著內疚的笑容,從旁邊抬頭仰望著我。
        「嗯?」
        「還有,另一件事情,也對不起……我呀,產生了很大的誤會。」
        誤會?嗅,是麻奈佳學姊說過的那個嗎?看來她有順利說服葵了。雖然我也不知道究竟是怎麼一回事,不過事後得去跟學姊道謝。
        「詳細情況我是不清楚啦……不過,哈哈,沒關係呀!不知道你誤會了什麼,但既然隻是誤解,那就算了。」
        「……謝謝。我真的是個傻瓜。……你怎麼可能把籃球丟到一邊,去對孩子們做什麼見不得人的事情……明明不可能啊。」
        「…………………………………………………………………………」
        ——是在諷刺……嗎?
        我一瞬間產生這種想法,臉部肌肉也繃了起來。但是據我所知,除了非常誇張的例外,基本上葵的感情立刻會反應到臉上。所以,即使內心輕蔑但表情卻帶著畏縮……像這種靈巧的事情,她大概辦不到。
        所以這並不是在拐著彎責罵我今天早上的事情,應該啦……
        「直(……真過分啊!葵!為什麼我要做那種……是吧……」
        「是啊……真的對不起。」
        我自己也覺得這是個舉止過於可疑的否定,但是葵卻更加地垂頭喪氣。
        看她如此鄭重反而讓我覺得有些不好意思(即使如此,那件事我絕對沒有什麼不良企圖),總之我轉換心情,努力進行自主訓練。
        接著把全部行程都跑完,把身體逼到極限之後,腦袋裏麵的邪念也總算消失,我的意識開始集中在今天的主要活動上。
        好,上吧!現在正是展現出慧心學園女子迷你籃球社全力的最佳時機!
        做好準備,出陣前往體育館後,隻見麻奈佳學姊威風凜凜地站在球場中心,和應該是出場成員的五人一起迎接我們。其他成員則列隊沿著牆壁抱膝坐下,看來打算仔細觀賞這場賽事。
        「按照你們的期望,今天用先發的五人來參戰。雖然是自賣自誇,不過這些孩子很強。要做好心理準備再來喔。」
        麻奈佳學姊望著在對麵列隊的我們,露出了笑容。對方球員中包括了麵露不服表情的未有,看來的確是最佳成員。
        「是,謝謝你願意聽從我們的任性要求。」
        「啊哈哈,也不算是任性啦。我本來就打算全力分個高下……那,來確定規則吧。為了避免不公平,我們這邊也不會換人。但是比賽時間改為較短的一節三分半——以合計十四分鍾來進行。還有裁判由姊姊一個人來擔任,這點沒問題嗎?」
        「沒有問題。」
        由於這些跟事前討論的結果相同,因此我毫不猶豫地同意,並對著初惠老師敬禮。
        「……希望這能成為一場對彼此都有益的比賽。」
        回應雖然依舊平淡,然而表情的柔和程度跟第一次碰麵時相比,可以說是天差地別。即使老師並沒有對著我微笑,但原本帶著的尖銳氣氛卻已經完全煙消雲散。
        「好~那就省略羅哩八嗦的開場白,開始準備吧……雖然不重要,但這是我身為主教練的出道戰呢。好!來一場好比賽吧,昴學弟,葵!」
        麻奈佳學姊往前踏了一步,對著我跟葵伸出右手。我立刻握緊她的手並回以微笑,幹勁也隨之交錯。旁邊的葵也重複了相同的儀式。
        「葵,拜托你也跟大家說點建議吧。隻要你有任何的想法,什麼都可以說。」
        「……嗯,為了讓大家獲勝,我也會盡全力支援大家,並看著這場比賽。」
        我點點頭回應之她嚴肅的決心表白後,就按照麻奈佳學姊的指示聚集到同一邊的籃框下,開始暖身運動。
        不久之後,初惠老師就發出了集合的通知。

    1st Quarter
        「好!拜托你了。」
        「是……是的!」
        列隊號令已發出,身為教練的我跟葵退出場內。在途中我送出了小小的激勵——回應我的愛莉前往中場的跳球區,挑戰跳球。
        嗯,已經沒問題了吧,即使不拜托智花,現在的愛莉應該也不會被氣氛所震懾到,而能確實地瞄準球行動。
        「……加油,愛莉!」
        愛莉之所以能加速成長,最大的功臣就是葵。不過,我並不會針對這件事向她道謝。畢竟葵本身正以如此認真的表情,把希望寄托在愛莉的奮鬥上。
        「比賽,開始。」
        在八人圍住中場跳球區,兩人在中心位置對峙的情況下,初惠老師平淡地如此宣布。愛莉壓抑住會讓自己變得畏縮的懦弱,直直盯著球看。另一方麵,與她對峙的對手中鋒則是咬著嘴唇,呈現出似乎戚到困惑的態度。
        這也正常,恐怕她還沒有經曆過,必須與身高差距如此大的對手爭奪製空權的經驗吧。既然愛莉並不拒絕挺身而出,那麼一開始就能像這樣獲得精神上的優勢。
        「……哩~!」
        球被丟了上去,最後是愛莉打中球。然而她還沒有從容到讓球可以正確彈往同伴的方向,所以這動作是否能連結上先得分釣機會,還是個未知數。不過無論如何,這下應該已經讓對手中鋒產生她難以應付的印象吧。
        「喔,那麼,我可要讓比賽迅速結束!」
        結果,撿到球的是未有。她邊大吼邊把球傳給同伴,自己則趁勢前往籃下。
        「未有!」
        「太輕鬆而且很無聊……要用這種充滿漏洞的防守來跟我們對戰,是不是太瞧不起這個世界啦?」了
        很快地球又傳了回去,讓她輕鬆地帶球上籃。先得分的是硯穀。
        ……不過,她的速度還真快啊。雖然跟事先確認過的情報一致,但不愧是身高雖然跟智花差不多,卻能擔任名校攻擊手的人才。
        不過,這點對我們來說也是一樣。
        「我才不會輸!」
        從底線接過球後,我們可靠的王牌——湊智花帶著同伴開始反擊。
        很好,這樣就對了。短暫的比賽時間,而且必須麵對基礎實力勝過我方的對手,根本沒有保留武器的從容跟理由。首先,從一開始就要讓對方見識到智花的能力,讓對方把注意力集中後,再讓周圍四人展開波狀攻擊。這次,我還是把現在的慧心的常用手段又便了出來。求最多隻能進行兩次的作戰會議時間。
        「這麼早就叫暫停沒關係嗎?而且,你有想到什麼對策嗎……?」
        「總比事情演變到無可挽回時才叫暫停來得適當,沒問題的。隻是要把出牌的順序改變而已,一定能有所改善。她們五個人會想辦法改善給我看的。」
        葵似乎不安地讓眼裏罩上了一層陰影,我則是對著她微笑。不久之後又被未有搶下分數,在比分來到6比0時,比賽暫時中斷。
        我做出的指示極為單純。就算要求現在的真帆自我克製,也隻是會讓她更固執己見而造成反效果吧。而且……如果可能的話,我想要尊重她那份氣勢。就是因為她克服了曾經麵臨的消沉,並使出全力應付眼前的比賽,才會變得如此火熱。要勸戒她並不困難,但我覺得現在就要認定隻能那要做,未免還太早了。還找得到,在不減低真帆幹勁的情況下,摸索勝利之路的方法。
        所以我刻意什麼都沒對真帆說。
        「上吧,大家!」
        隻是把原本打算從後半才開始的預定計劃提前實施,讓紗季擔任控球後衛——司令塔的位置。這已經不是以前在球類大賽上曾經測試過的,那種一瞬間的擾亂方式。如果沒有出現太誇張的狀況,在比賽結束前我都不打算解除這個變更。
        「紗季,球拿來!」
        紗季用著比智花緩慢的速度,紮實地往敵陣進攻。真帆從紗季的身旁衝了出去,再度一個人闖進內線……然而……
        「…………」
        紗季並沒有把球傳給任何人。我特地什麼都沒說,但她還是有的確察覺到我的意思,並試圖讓真帆冷靜下來。
        當然如果是這種程度的判斷力,根本不需要使用「信賴」這種誇張的講法。但我有把握,紗季應該能自行如此判斷。
        ——這就是變更位置的第一個原因。不會被情戚左右,能夠冷靜,甚至有時候可以冷酷地行動並正確理解狀況的能力,在五人之中紗季明顯地特別優秀。過去不得不使用奇計的狀況先另當別論,到了必須連她們身為選手的將來都予以考量的現在,這當然是該執行的位置變更。
        而且,智花由於欠了人情,所以即使是在比賽中,偶爾也會出現對四人過好的狀況。技術與判斷力本來都高人一等,然而就像是之前那樣,她有著客氣起來而過於抑製自己的傾向。這行為在各種意義上來說,說不定會去破壞隊伍全體的優點。
        算了,原本我的理想是首先要從讓對方認定,這是智花的一人隊伍這點開始,不過沒關係。即使突然來到這種狀況,還是隨時可以修正。
        「那,差不多該上了嗎……日向!」
        「哦~愛莉~」
        紗季故意緩慢地持續運球,並像是在俯視般確認隊友的動作之後,她以非常小的動作把球傳給已經往前逼近,幾乎快踏到右側底線的日向妹妹手上。接下來立刻以高吊傳球,讓球傳到了相反方向的籃下。
        「是…………哩~!」
        接到球的愛莉直接出手射籃。很可惜並沒投進,然而她自己奪下籃板球,展現出連續兩次挑戰籃框的強度。即使最後被對方中鋒的嚴密防守所阻礙,使得再一次的籃板被奪走,但她還是以不錯的形式成功定到出手射籃這一步。
        好,這樣看來我應該可以放下心來繼續觀賞。
        來吧,反擊開始——冷酷的絕對女王統治,拉開序幕。
        接下來硯穀的攻擊,以未能命中作為結束,智花以優秀的卡位技巧填補了身高的不足,搶下敵方投籃未進造成的籃板球。
        接著球再度交到紗季手上。她依舊貫徹著比智花緩慢的進度,就像是要讓對手等得發慌那般,慢慢縮短著距離。
        ——就在這一瞬間……
        「嗚?」
        一陣旋風旋進了敵陣。真帆單獨闖入這點跟先前相同,但是配合她的動作,智花也衝進了區域聯防的正中央。
        「無知!而且太衝動!」
        籃下的兩人跟站在罰球線正中央附近的未有,反射性地靠了過去。那是根本找不到傳球空檔的綿密包圍網。
        「咦?」
        但是智花卻沒有被留在那個牢籠之中。她隻是在中心做出要求傳球的動作,接著立刻往相反方向衝了過去。結果由於先前阻止智花的行動,讓硯穀的區域聯防變得過度偏向中央。
        「紗季,傳給我!」
        「嘻嘻,不用你說!」
        這時,球已經逐漸靠近終於開口要求傳球的智花眼前。這是控球後衛在預測到發展後,事先送出的接力棒。
        好!觀察得很清楚……!或許是因為防守位置的關係吧,其實這種打法最讓我覺得興奮呢!
        接到球後,智花這次以弧線般的運球,朝著籃下切入。一看到這樣,原本防守右側的敵方選手,就慌慌張張地為了阻止進攻而衝了過來。
        「真帆!射籃!」
        「……嗚喔?」
        下一瞬間,球交到了一個人站在右側約四十五度,距離籃框三公尺這種絕佳位置的真帆手上。而且原本應該在她附近的敵人已經被智花引走,現在是完全無人防守的狀態。
        「投呀!快!」
        「真帆!投進吧~」
        紗季與日向妹妹催促著一瞬間忘記行動的真帆。這下她終於——或許是因為吃了一驚,以放鬆得恰到好處的動作送出的跳投,擦過了籃框最內側,並被籃網纏住。
        「好!真帆!投得好!」
        「……啊……啊哈哈!這當然!」
        我立刻提出讚美。真帆雖然有點困惑,但還是露出微笑。這下原本還殘留在嘴角的僵硬,就完全消失了。
        總算,打出了這個形式。
        讓紗季擔任控球後衛還有另一個理由,那當然就是讓智花解脫。隻要像這樣讓她能專注於原本的工作,就算手上沒有持球,以她那超凡的運動量,依舊能成為讓敵方驚訝的存在。
        至今為止都必須由智花擔任控球後衛的慧心女籃,甚至可以說是羽化前的蟲蛹。能讓智花那出類拔萃的攻擊力徹底發揮出來的現在,才是她們真正的姿態。
        「真帆!動作很好!要冷靜下來破壞對方防線!」
        「喔!好!雖然我不太懂,但阿智你好棒啊……嗯,真糟糕,原來是這樣。我也必須一直做出各種動作才行!每次都一樣的話會被看穿!」
        而且,對於特別尊敬智花技術的真帆來說,剛才的球技應該形成了最好的刺激。如此一來似乎就能在保持著幹勁的狀況下,讓她回想起事前講定的作戰。
        確切的預戚與對勝利的期待在我的內心膨脹,很快地第一節結束的哨音響起。
        慧心2—6硯穀
        2nd Quarter
        一開幕,紗季的狀況判斷就發揮效用。
        「愛莉!」
        「是!」
        用高傳球送到低位的球,來到了愛莉手上。她在籃框附近背對敵方,窺探著更進一步侵入敵陣深處的機會。
        這種在邊境的攻防被稱為禁區單打,是交付給中鋒的重大責任之一。由於身處於隻要再踏進一步就能來到籃框正下方的位置,所以防守方麵的防備也非常嚴密。身心都被迫接受劇烈的消耗,正可說是激烈廝殺的戰場。對於把這工作交給內向又溫柔的愛莉的做法,我一直無法抹去心中的迷惘……以前就是這樣。
        不過,現在不同了。經過與葵的邂逅,還有愛莉本身主動期望能為同伴,化身為隊伍的支柱。因此我也將全心全意的期待,投注在她的身上。
        當然還是會戚到恐怖吧,不過,沒問題。愛莉不會逃走。她會認真地把在嚴苛練習中學到的東西二發揮,也會咬緊牙關不斷挑戰往籃下攻擊。
        很遺憾地,由於敵方防禦給予的壓力相當沉重,因此一直無法進展到關鍵的一步。總是在低位的外側,以接近進退兩難的形式被擋了下來。
        然而隻要這樣就夠了。
        敵方的3—2區域聯防——籃下兩人,罰球線旁三人並排的這個倒梯形陣勢,雖然對來自外側的射籃擁有優勢,然而相對地,在側麵與籃下的防禦就比較薄弱。隻要讓愛莉這種高大的選手前往那些位置做出動作,無論如何都會引起敵方的防衛本能。原本為了支援而在左前方關注著外側的對手,慌慌張張地跑向愛莉背後。
        ——區域聯防,產生了混亂。
        「智花!」
        智花並沒有放過這一瞬間的變化,開始動作。她仿佛閃光般從右位往左邊外側穿了過去,一從愛莉手上接過傳球,就在不受任何人幹擾的狀況下,從中距離騰空跳起。使出了……那非凡的跳投動作!
        「很好!」
        真帆的怒吼。一確認球無聲無息地貫穿籃框後,五個人就全速地回防。
        「很棒的進攻形式!紗季、愛莉、智花!」
        三人以微笑回應忍不住大叫的我,並做出了個小小的勝利手勢。
        好!還要繼續!
        硯穀的攻擊雖然由中鋒的女孩把愛莉推開,半強硬地把球塞進籃框裏,初惠老師卻吹響哨音宣布無效。這當然是很明顯的進攻犯規。好,漂亮進球的結果,說不定引起了對方焦急的情緒。
        雖然我有點擔心倒下的愛莉,但她被日向妹妹還有智花拉起來那一瞬間,就立刻把眼光投向敵方陣營,用力點了點頭。
        真的變堅強了。即使不講得那麼誇張,但將來她是不是會成為很棒的選手呢?
        ……不,如果要討論這個問題,那麼不隻愛莉,五人全員都一樣。
        「紗季!」
        在全員到達負責位置之後,真帆開始行動。她以可媲美智花的運動量,稍微攪亂敵方的包圍網,並往外側移動。
        「……真沒辦法……呀!」
        紗季這次按照要求,把球傳給了真帆。她一方麵對真帆抱持著強烈的競爭心,同時基於此點也相當認同真帆的實力(雖然紗季不怎麼願意承認吧)。這方麵的公平觀點,可說是表現出身為司令塔的才能。
        「好!……嘻嘻!喂喂!那可是我們的社員啊,不要太瞧不起她——我是說日向—~」
        真帆把接下的球,往右側最深處,與籃框之間幾乎全無角度的位置丟了過去。再次虎視眈眈地逼近那位置的人,是日向妹妹,而且無人防守。在完全自由的狀態下,球傳了過去。
        「那邊拜托了!」
        「我知道!」
        看到這一幕,原本在左側警戒愛莉的硯穀選手,對著另一個負責防守籃下的同伴大叫。那孩子也因為過於注意愛莉,晚了一步才察覺到日向妹妹的進攻。
        「哦~要上了!」
        「是可以啦,但是我會阻止你喔?」
        即使如此,前來防守的選手表情上還帶著從容。即使大略估計,兩人問的身高差距至少也有二十五公分。也許對方認為,既然如此日向應該很容易對付。
        如果真是那樣,那真帆說得對——可幹萬不要小看日向妹妹!
        日向妹妹直直朝著籃下闖了過去,那速度雖然比起智花跟真帆,算是相當緩慢,然而……
        「……好低?」
        但是身體壓低的程度,卻是非比尋常。她把身子縮到了一般來說已經會跌倒的位置,就像是沿著地麵前進那般,從對手的旁邊鑽了過去。
        天生的低身高。再加上,當我察覺到日向妹妹擁有世上少見的絕佳平衡戚的那一瞬間,就決定要把她當成這隊伍的前鋒培養。高大身材當然是一種武器,但是矮小身材隻要加上標新立異的動作,也可以成為武器。
        畢竟,跟側邊或上方不同,基本上不太有機會能練習來自「下」方向的防禦。因此大部分的選手都不習慣。算了,身高可以輕易拉開三十公分差距的時代,恐怕也隻有在小學生時期,因此這是個期間限定的戰略。即使如此,隻要能一並學會能幹擾到對手節奏的奇妙韻律戚,那麼在將來一定也派得上用場。
        「呀~」
        「糟了!」
        其中一環就是這個。順利從對手身邊鑽過去的日向妹妹,就算直接射籃,也會因為身高差距而可能被對方從後麵阻擋。
        所以,要再加上另一段的陷阱。日向妹妹在運球闖入敵陣後,並沒有停下來而是直接通過籃框下。在下一瞬間,就維持背對籃框的姿勢跳起來,用兩手使球旋轉,並擊中籃板。
        咻~響起了一個微弱的摩擦聲。軌道偏栘了。接著,投出的籃球就以銳角反射進了籃框。
        「啊哈哈!果然還是很帥呢那個!了不起呀日向!」
        「哦—謝謝~」
        回防時互相擊掌的真帆和日向妹妹都笑了。
        「很好的組合!兩人要維持下去!」
        當然我也毫不吝惜地給予稱讚。
        ——使用雙手的反身投籃。這是我讓日向妹妹學會的新技術。要對應從那個在低位置運球後使出的不規則投籃,如果準備不充分就很難辦到。再加上該怎麼說?日向妹妹是個行動時機相當獨特,經常會做出完全出乎我方預料的不可思議動作的孩子。
        天生的策略家。這種資質,不但可以補足體型嬌小造成的劣勢,甚至還綽綽有餘。
        攻守交換。在防禦方麵雖然大家也很努力,但是最後還是讓對方得逞,從同分再度拉開兩分差距。不過還早呢,我方武器還沒全部展現出來。
        再次輪到慧心攻擊。當紗季越過中線的那瞬間……所有人一起展開攻勢。
        首先是愛莉,她跑向低位,緊盯住對方的中鋒。接著是日向妹妹與智花跑向外側,跟紗季一起來回傳球,打亂區域聯防。
        好,時機成熟了。這次真的要發射出去!閃耀的煙火——三澤真帆!
        「嗚喔~!」
        伴隨著吼聲,接到球的真帆使出了貫穿攻勢。她從低位外側往籃框下一直線前進。很快,總之真的很快。如果隻論一開始的爆發力,她已經跟智花同等級……
        接著陣形被打亂,她朝著守備變單薄的籃框做出帶球上籃動作。唯一一個來得及的對方防禦選手跳了過來,相當勉強地扭著身體靠過來,然而即使兩人在空中碰撞,但真帆的視線,還有她的右手,還是直直朝向籃框。
        「進球算!罰一球!」
        在球被吸進籃框之後,初惠老師立刻宣布硯穀犯規。射籃得分算數,而且我方還獲得罰球一次的權利。
        「……哼,還不錯啦。」
        在大家的歡呼聲中,隻有紗季露出目中無人的微笑。其實她心裏一定比任何人都還要鬆了一口氣,然而卻把這份心情藏了起來。
        壓倒性的運動量,不服輸的強悍,勝過任何人的不死心拚勁。就像是紗季很明顯地適合當俊衛,同樣地真帆也是天生的前鋒類型。回想起來,當初接下這些孩子的教練職位時,把兩個人培養成中距離射手的做法,還真是個完全無視於事情順序的行為。說不定,那是我最嚴重的過失……話雖如此,那時實在太缺乏時間,無暇去思考其他的手段。
        不管怎麼說,雖然因為我的過失讓她繞了遠路,但是在最近這一個月裏,我都讓真帆鍛鏈著身為禁區選手的技巧。為了讓她不隻是在攻擊方麵,連籃板跟防禦方麵也能成為和愛莉同等的支柱,我一口氣把各種事情全塞給她。
        我想,一定對她造成了不少負擔。然而真帆卻總是帶著滿臉笑容,沉迷於籃球之中。這正可以說是真帆的才能。
        …………我沒有害得這個笑容中途消失,真的太好了。
        比賽的進度暫時中斷,由真帆負責罰球。跟愛莉的跳球一樣,再怎麼說都沒能連這方麵都一並練習到,因此能不能投進完全要靠運氣……不過真帆以天生的關鍵強運,讓球進入了籃框。好,這下終於逆轉了。
        「嗚……為什麼會被這種……」
        完全展現出困惑反應的未有憤怒地隻身衝了過來。
        嗯~那行為該說是有些欠考慮吧。
        「……雖然隻有五人,不過我們才不是半吊子的隊伍!」
        擋在你前麵的是,負責防守你的智花喔。
        「哼!礙事!還有…………還……有?」
        轉瞬之間,智花就抄到了球。
        她丟下愣住的未有,展開快攻。藉著疾風般的帶球上籃,領先三分!
        「怎麼……咦?不可能呀……?」
        未有茫然地看著自己的雙手。仿佛是想把視線,從運球被擋下的現實裏轉開。
        我方的攻擊接下來也非常順利。真帆與日向妹妹搗亂區域聯防,愛莉在籃板方麵大大活躍。接著智花隻要防守往內縮就從外側,往外擴張就闖入內側,來回馳騁可說是如入無人之境。不隻如此還會在關鍵時刻恢複司令塔身分,成功送出絕佳的助攻,展現出縱橫全場的身手。
        控球後衛,水塚紗季。
        前鋒,三澤真帆、袴田日向。
        中鋒,香椎愛莉。
        總算讓每個人的資質在正確的定位上開始發揮時,智花以得分後衛作為起點,並臨機應變地轉換自己所擔任的所有位置除了中鋒以外,隨時讓隊伍全體的水準往上拾高一個層次。
        「控球前鋒」。
        這是即使是在NBA中,也真的隻有少數的全麵性選手才能獲得的美名。在看過這場比賽後,如果我說要把這個美名頒給智花,一定不會有任何人提出異議吧。
        逆轉的氣勢就這樣繼續拉開比分,比賽來到折返點,進入後半戰。
        慧心55—10硯穀
        3rd Quarter
        經過中場時間後,慧心的氣勢還是沒有停頓。
        「……嗚?」
        「好耶!抄得好,阿智!呼呼!緞帶矮子,從剛才你就一直被抄呀!」
        「吵……吵死了!畢……畢竟人家……對這種比賽……」
        不隻是這樣,持續受到智花配對防守的未有的動作逐漸變得緩慢,影響之下硯穀在攻守方麵都不夠精彩。
        對我方來說,當然沒有理由放過這個機會。以越來越展現出攻擊力的智花為中心,讓彼此的分數差距更加拉大。
        「喂!未有!回防的速度太慢了!到底是怎麼了?」
        此時,麻奈佳學姊以無法再忍耐的態度大叫。這也無可厚非。跟初期比起來,那動作即使是看在我的眼裏也覺得很妙。
        聽到學姊的吼叫後,未有縮了縮身體。
        ……可是,在那之後。她突然像是在嘲笑什麼般地揚起嘴角。
        「討……討厭啦,學姊。馬上就要參加大賽啦,在這種比賽裏那麼激動也沒有用嘛。反正我們是在調整,又何必那麼拚命呢……就算沒贏不是也無所謂嗎?」
        她還刻意地攤開兩手,用大家都聽得到的音量說道。
        果然是這種心態嗎……她並沒有認真打。這宣言對我方社員來說,實在太不好笑了。
        「什麼啊,你這話……」
        真帆似乎由於過度憤怒,睜大了雙眼。接下來逐漸以無法抑製衝動的態度,齜牙咧嘴地……糟了,會打架嗎?雖然我很想支持真帆,但是暴力事件可不妙!
        我抱著這種想法衝出自家陣營,卻立刻被葵握住了手腕。
        「為什麼阻止我?」
        「等等……你看。」
        我追著葵的視線把眼光轉回來之後,隻見在球場中心,貼近未有並低頭憤怒瞪視她的麻奈佳學姊,也用自己的背影阻斷了真帆的激情。
        「那個~昴學弟。不好意思,可以讓我任性要求一下嗎?」
        繼續看著未有的學姊,對我發問。
        「……什麼事呢?」
        「真的很不好意思,不過讓我換人。隻要一人,一次就夠了。」
        「——嗚?」
        聽到這宣告,未有的眼神動搖了。
        「……交給學姊了,我方沒有意見。」
        我毫無猶豫地回答。因為如果站在相反的立場,恐怕我也必須在學生麵前講出同樣的發言。
        隻要換人後,硯穀一定可以重新振作。然而即使在那種情況下獲勝,也沒有意義。如果不是在雙方都使出全力,在互相競爭後才能得到的結果,就沒有意義。
        「真是過意不去。」
        學姊以不好意思的態度說完後,就轉向在旁持續觀戰的社員們,叫了其中一人的名字。
        「咦……咦咦?我嗎?」
        慌忙站起來的是第一次練習時,向我們打招呼的眼鏡短發女孩……是五年級的選手。她戰戰兢兢地觀察著初惠老師、麻奈佳學姊還有未有的臉色,並朝著球場方向跑了過來。
        「抱歉,雖然很突然,但你可以上場嗎?」
        「我……我是沒有問題……」
        「謝謝,那麼先做熱身操吧,不必著急……昴學弟,真是非常不好意思,可以再給我一點時間嗎?」
        「是……是的!當然沒有問題。」
        接到指示之後,那孩子開始熱身操。暫時,大家都被緊張的氣氛吞沒,沒有任何人能講得出話來,然而……
        「為……為什麼?為什麼偏偏代替人家的,是沒有參加過比賽的五年級!這……這種事情根本沒有任何意義不是嗎?」
        仿佛來到忍耐極限而焦躁不安的未有,爆出一連串的吼叫打破了沉默。
        「未有,不要瞧不起硯穀。」
        「……學……姊?」
        「比起現在的你,五年級……不,就算是四年級也能對球隊更有貢獻。不管是親善比賽還是什麼,既然你隻能打出汙辱硯穀名聲的比賽,那麼你就滾出球場在旁邊參觀。」
        「……嗚!」
        此時,麻奈佳學姊毫不遲疑地冷酷說道。
        「怎……怎麼這樣……老……老師!」
        即使未有求情般地希望初惠老師伸出援手。
        「未有,你稍微冷靜下來,好好反省。」
        同樣受到冷淡對待,讓未有終於再也講不出話來了。
        體育館再度被沉默包圍。初惠老師跟麻奈佳學姊都不再開口。我想,她們是特意如此。
        最後未有終於無計可施,隻能垂頭喪氣離開球場。之後她並沒有加入球員群中,而是來到角落抱膝坐下,咬著嘴唇低著頭。
        「哎呀~真對不起。那麼,就再度開始吧。」
        發出開朗聲音的麻奈佳學姊一如此宣布,初惠老師也默默地指示選手可以把球發進場內。
        「……昴。」
        「以我方的立場,隻能繼續使出全力。」
        我這樣回答葵,還有露出困惑表情的五人。接下來努力大吼「好!要贏喔!」之後,總算讓幹勁伴隨著決心,一起再度填滿了大家的臉。
        ……嗯,這樣就好了。不需要同情敵人。不對,反而萬一大意的話,優勢說不定很快就會被扳平。畢競,從現在開始,總算可以跟認真的硯穀五人麵對麵。
        而且麻奈佳學姊最不想要的就是同情吧。學姊一定足要以教練的身分來培育未有,才會含淚把她趕了出去。在做出如此沉重的決定之前,不可能沒有經過一番苦惱。現在,她必定也一直戚到強烈的心痛。
        正是因為如此,一方麵也是為了學姊的決心,我們必須拿出全力,在這場勝負中戰鬥到底。為了讓未有能夠明白,勝負的重量絕對不是以獎杯的重量來決定。
        苦戰的預戚,化為現實。新加入的女孩雖然沒有顯著的機動力,但是卻以確實的防守,讓硯穀的區域聯防成為更加牢固的防壁。雖然在身體方麵還處於發育中,然而卻讓在毫不鬆懈的努力下培養出的團隊合作發揮作用,填滿了守備上的空檔。
        至少在防禦麵上,比未有在場時更加難以對付。
        如此一來,既然我們無論如何都在基礎部分處於劣勢,因此比賽的發展也再度開始傾斜。
        「哇!可惡!」
        「好!投得好!」
        從真帆守中抄走球後,硯穀的孩子順利進籃。這下差距就縮小了整整兩分。
        「是出手的時機了嗎?」
        以結果來說,隻能讓球場內的大家撐到最後而已。但,我還有重要的任務。也就是挑選最確切的時機來打出我手中的牌這個總教練的工作。
        我向初惠老師要求暫停,趁著雙方都沒有球權的球滾出場外的機會,展開再次的作戰會議。
        「大家,試試看那個吧……愛莉,可以嗎?」
        「……是!我會加油……我會把現在辦得到的事情全都做好。絕對不會逃走。」
        接著我向大家提議改變布陣,要成為關鍵球員的人是愛莉。如果她對身為中鋒站在場上的事情有所遲疑,那麼這個作戰就還無法實現。
        可是看到那率直又毫無動搖的眼神,我有了把握。沒問題,行得通。
        所以我毫無猶豫地在暫停結束後,立刻就讓這個大家一直練習至今的新隊形,應用到場上。
        「這邊!」
        當比賽再開,我方開始攻擊後,首先愛莉往低位進攻。
        到這邊,都還是目前為止一直讓對方見識到的闖入方式,不過——
        「這……這是……」
        ——由於其他四人的站立位置跟先前差異很大,因此硯穀的成員表現出嚴重的困惑。
        畢竟,除了愛莉以外的其他四人,都來到遠方的外側擺出架勢,各自開始表現出打算進行長射的態度。
        換句話說這就是「l中鋒4射手」的布陣。這個攻擊形式,按照字麵所述,最能靈活應用強大的中鋒與擁有高精準度的數名射手。
        與我方對峙的敵人,首先必須站上抉擇的岔路,那就是該決定「針對愛莉這個關鍵人物,必須投注多少人數來防禦?」——但如果隻交給一個人……
        「……嗯!」
        「好!好球!愛莉!」
        即使沒有闖進籃下,也可以藉著越過低位的射籃,輕鬆瞄準籃框。
        話雖如此,如果為了在愛莉身上施加壓力而使用了雙人小組……
        「看吧!怎樣!」
        真帆等人,我方自豪的射手們也不是裝飾品。相對於四名的進攻者,防守方隻有三人,因此這就是比較容易製造出無人防守狀況的計劃。
        「呃,老實說尚未完成啦……」
        畢竟大問題就是,日向妹妹幾乎還無法從外側順利進籃。讓她在外側行動,隻是每次都用的障眼法而已。而且講到目前的愛莉,萬一對方正麵以力量決勝負,她也還沒什麼抵抗力。
        然而隻要能解決這些問題,那麼這將會成為非常適合這支隊伍的陣形吧。畢竟日向妹妹也變得能夠從相當遠的距離投球,愛莉也還繼續保持著進取心。我想完成之日,一定已經不遠了。
        就這樣,以現狀來說,隻要遭到冷靜對應,就會破綻百出。然而如果目的隻是要針對性地來擾亂對手,那麼就可以充分發揮效果。
        最後的王牌確切地造成了傷害,我們保持著領先,終於來到了最後一節。
        看得到勝利了。現在還隻是無名小卒的隊伍,對縣內的強校報了一箭之仇的那一瞬間。
        慧心21—16硯穀
        4th Quarter
        就這樣,迎接第四節的來臨。重整陣勢之後,硯穀的成員來到球場內開始整隊。
        「……嗚!」
        突然,未有走了過來
        「……你在做什麼?未有。」
        麻奈佳學姊冷冷地發問,結果未有低下頭,讓頭上的緞帶也隨之晃動。
        「請……請讓我上場!我會全力戰鬥!我不想輸球!不管是練習比賽還是什麼都好,我無法乖乖待在旁邊看著自己的球隊輸球!」
        「啊哈哈,昴……」
        「嗯,太好了。」
        我忍不住跟葵對望,交換了個克製的笑容。
        看來似乎終於傳達到了。原本未有對我們的籃球一直保持著不屑一顧的態度,然而藉著讓她在外側客觀地觀察慧心的奮戰,以及同伴的危機後,終於在她的自尊心上點起了火焰。
        恐怕,這發展正符合麻奈佳學姊與初惠老師的計劃。
        「你弄錯詢問對象了吧?隊友、慧心的各位,還有對方的教練。比起我,你應該先去低頭陪罪的對象,明明還有很多啊?」
        即使如此,學姊也沒有立刻給她好臉色看。應該是想掌握這個機會,讓未有徹底反省自己的本位主義的部分吧。
        其實,光是參考正式比賽的資料,她的起伏也一目了然。基本上,未有在大賽一開始時,種種個人成績都很平凡。然而每當隊伍勝利後,就有著以投籃得分為中心,數字不斷往上爬升的傾向。然而另一方麵,在輸掉的比賽中,比起前半,後半的成績突然往下掉也是常有的現象。
        簡單來說,她就是個隨心情打球的程度簡直到了令人吃驚的選手。隻要認定對方比不上自己就亂放水,如果在配對防守時碰到了會苦戰的選手,那就立刻放棄與對方一爭高下。不肯正麵迎擊直到最後。
        即使如此,在同伴活躍表現的幫助之下,隊伍似乎還是維持著高勝率。然而恐怕是受到她容易起伏的性格拖累,今年的隊伍成軍之後,硯穀連一次都還沒有嚐到過優勝的滋味。目前的未有一方麵是王牌,另一方麵應該也是最大的不安要素吧。
        ……這樣一來,如果這場練習比賽,能成為讓她克服這種不安定狀況的契機。
        哈哈,這還真是光榮的事情啊。
        遭受到冷淡對待後,未有暫時低著頭,保持沉默。但,之後她總算用力抬起頭來。
        「……大家,對不起。我會認真打球,讓我回去吧。」
        首先,向結果還是被她要得團團轉的隊友們道歉。
        「真是的~要脾氣就要到這次為止吧?慧心很強呢……沒有你,根本無計可施呀!」
        這裏,毫無困難地過關。被緊急叫來的五年級生喘著氣帶著笑容,把位置還給了未有。主力先發的孩子們,則帶著苦笑迎接她。她們都是些率直的好孩子呢,甚至不比我的學生們遜色。或許正是因為這樣,即使王牌總是任性妄為,她們也能夠維持住隊伍,一直戰鬥至今吧。
        「真是對不起……我可以回到場上嗎?」
        接著,她以像是做出了苦澀決定般的難看臉色,對著我和智花等人道歉。
        客觀來看,我們的成員應該擁有拒絕的權利吧?
        「快點排隊啦,最好趕快開始趕快輸掉,讓我看你那不甘心的臉看個夠。」
        不過當然,以帶著賊笑放話挑釁的真帆為首,沒有任何人試圖抱怨,都帶著笑容允許敵方王牌回到場上。
        那麼,我也沒有必要再多插嘴。
        「嗯,好,那就開始吧,最後一節。」
        我如此判斷,並毅然宣布。
        「等一下。」
        這瞬間,未有卻伸出單手要求暫停。
        「——嗚!」
        才這樣想,她卻突然使出全速,開始在我們的旁邊奔跑。
        「未有……啊哈哈,原來如此。不好意思呀昴學弟,請你再等她一下。」
        看到那樣子,麻奈佳學姊開朗地笑了。我也察覺到她的意思。
        未有一個人開始的是「折返跑」,這是在籃球腳步練習中常見的項目。從底線跑到罰球線,掉頭跑回底線之後,這次要跑到中線,接著再度回到底線——一邊進行來回運動並逐漸延長移動距離的這個動作,在一連串的練習中,也是特別消耗體力的項目。像現在的未有這樣,毫不問斷地全力衝刺來回幾趟之後,一下子就會累得像是剛打完一整節比賽吧。
        「……呼……呼…………這種程度可以嗎?還要我……多跑一點?」
        讓鞋子摩擦地板的尖銳聲音響起好幾次之後,她終於停下腳步站到我的前方,喘著氣發問。果然跟男性講話會讓她戚到厭惡嗎?雖然語氣聽起來很不高興,然而我並不是很在意。甚至這樣的強硬態度,反而讓我覺得有好威。
        「嗯,這下彼此都沒有不利條件,可以在旗鼓相當的狀態下重新開始。」
        「哼,輸了以後可不要再抱怨啊?」    、
        即使我把手放在膝蓋上對著她微笑,未有卻隻是丟下一句勸告,接著便轉身離開。
        當然無論結果如何,在這裏的所有人都不會有所抱怨吧。接下來能做的事,就隻剩下彼此都拿出全力了。
        第四節在硯穀的攻擊下層開序幕。一開始未有就開始行動,她一個人以仿佛要撞上底線的動作,從旁邊往籃下做出貫穿進攻,並擺出帶球上籃的姿勢。
        「——不會讓你投進!」
        然而智花並沒有掉以輕心,一直進行著配對防守。即使是突然的加速也能確實對應,把身體卡進內線,妨礙著未有的進攻。
        「沒有名氣的選手給我閃開!六年級中身高最矮的我之所以可以當上隊長,全都是靠——實力!實力!還有實力!」
        「咦?」
        ——下一瞬間我們眼前出現了難以置信的景象。
        保持著兩手持球動作跳上半空中的未有,在麵對智花的封鎖迎麵而來時,隻稍微彎下身子,就從智花的身邊鑽了過去。在那之後她立刻用力扭動腰部,並在這種不安定姿勢下,直接用左手把球投了出去。
        之後,輕飄飄畫出弧線的球就沿著籃框邊緣滾了一圈,接著靜靜地掉入籃網中。
        「怎麼……可能……」
        我旁邊的葵幾乎快講不出話來。至於在近距離被闖過去的智花,也一直呆呆地凝視著在場上跳動的球,連一動也不動。
        剛才那到底是什麼啊……在空中不但做出那麼誇張的動作,之後還能確實瞄準籃框……如果沒有異常的空中停留時間跟反射神經,那根本是完全不可能的事情啊。
        那根本不是女孩子……小學生……甚至不是日本人的動作吧!
        「哼。你呀……的確似乎還滿有一套的。但是你跟常常要闖過比自己高大的對手,多次成功投籃的我相比,經曆過的戰場數量根本不同,這下懂了嗎?」
        在回來時,未有在智花耳邊低聲說道。
        ……原來如此,這就是在名門硯穀裏,不依賴體格上的優勢就登上王牌寶座的少女,在技術麵上的實力嗎?……幸好她在精神麵上還不成熟。要是從一開始她就一直展現出這種水準的球技,那麼連我方能否對抗,都還很難說。
        不過,智花沒問題嗎?目前為止,是不是沒有被同年代如此輕易甩開的經驗啊?如果她沒有喪失自信,那就太好了。
        「……啊哈哈,是多餘的擔心嗎?」
        我帶著這種憂慮再度觀察之後,隻見智花露出小小笑容,凝視著未有的背影。是這樣吧,她那麼不服輸,這下反而會點起她的鬥誌吧……!
        「紗季!」
        一輪到我方攻擊,智花立刻從紗季手中接下球,隻身衝了出去。我認為慧心最大的優點是團隊合作——但是為了要抓住比賽的氣勢,有時候也需要這種行為!沒關係,上吧!我們的王牌!
        「氣昏頭的行為真是有夠笨——咦?」
        這次該輪到對手講不出話來了。在前來阻擋的未有麵前,直直運球後進入射籃動作的智花展現出的動作是——一邊讓身體往側麵滑行,同時出手的跳投。雖然看起來並不華麗,但這也是遠超過小學生的顛峰技巧!
        ——這是專門為了對付我而創造出來的,智花的最新絕招。
        「如果要講到高大又厲害的人,我也每天都跟這樣的人對抗呀……!」
        「……真囂張,還有………………你還滿行的嘛!」
        等到球發出摩擦聲並射穿籃框之後,智花就像是回敬一般,對著未有微笑。
        順便說一下這個射籃方式,我擔心說不定會影響到她原本那麼難得的漂亮姿勢。因此嚴格命令智花在小學期間,一天禁止使用三次以上……當然剛才那是今天的第一次,所以我完全沒有對她提出什麼建議的打算。
        「……嗯?什麼?每天?」
        「好了!現在就是緊要關頭!大家要撐住!」
        我全力大吼,激勵著大家。剩下兩分半,分數差距依然是五分。似乎會嚴重壓迫到心髒的緊張戚蓋住了我。那個,剛才葵說了什麼?一不小心就沒聽清楚……算了那先放一邊不管。
        從這裏開始的理想展開,是希望未有跟智花能就這樣繼續加熱,並把比賽情勢帶進雙方開始以個人技術抗衡的狀況。如果能那樣,即使情勢對未有較有利,那麼應該也不至於演變到我方優勢被推翻的後果(當然,我並不認為智花會輸啦)。
        然而,現實並沒有那麼盡如人意。
        「未有!給我!」
        在那之後的硯穀攻勢。原本表現出沉靜氣質的敵方中鋒,現在卻充滿自信地要求傳球。而且比賽一開始後未有就照辦,輸贏被交到了兩隊的中鋒手上。
        「呀……!」
        「好!……果然下半身的定力還不夠呢!」
        硯穀中鋒的運球強行突破讓愛莉產生了猶豫,這個空檔讓對方闖入了籃下並成功投籃。我唯一寄托的初惠老師的哨音,也並沒有響起。的確,即使以偏心眼光來看,剛才的動作也沒有嚴重到算是犯規。
        看來,未有並不是那種隻想誇耀自己實力的類型。如果狀況好的話,也能夠確實跟同伴合作互動,所以才會被認命為隊長嗎……
        果然很強呢。所謂縣內屈指可數的名門。
        「大家!用人盯人上吧!」
        到了這時候,終於連麻奈佳學姊也開始行動了。她放棄區域聯防,指示選手一對一進行單純的能力勝負。這還真是個讓我方頭痛的指示。
        算了,對學姊來說,在察覺到慧心手上的牌麵後,應該一直很想盡快從區域聯防換成人盯人防守才是。
        讓她把這想法壓抑又壓抑直到現在為止的原因,不必說當然全都是因為智花的存在。大概學姊敏戚地察覺到智花的潛在能力,判斷她完全不是可以靠一個人就擋得住的選手吧?
        當然,這是把連對於全力奮戰後卻輸球的可能性都不畏懼,徹底下定決心來麵對籃球的未有這一號人物給除外之後的假設。
        比賽的後期,已經成了單純的個人技術競爭的現場。已經沒有小手段可運用的餘地。慧心的大家雖然也還在奮戰,然而事情演變到此,狀況相當嚴苛。雖然以智花為中心繼續堅持著,但經驗的差距還有生涯練習量的差距都顯露出來,比分一點一點地被拉近。
        「投得好呀!未有!」
        「當然!」
        接著,在時間剩下十五秒時,比分終於來到25比26。硯穀逆轉了。
        「紗季,拜托了!」
        「交給我!」
        當球才從底線傳入場內,認為即使拚死也要守下這一球的硯穀成員們,就開始了糾纏不清的盯人防守。智花成功從防禦陣式的旁邊穿越,將球交給了紗季。接著她自己逼近敵陣,從外側虎視眈眈地尋找著破綻。
        恐怕,對彼此來說,這都是最後的攻防。如果能順利投進,就是再度逆轉的慧心勝利。然而萬一失手,機會已經不會再度來臨。這狀況正可以算得上是決勝時刻。
        以迅速的運球越過中線的紗季看了在位置上的四人一眼,開始挑選負責最後一投的選手。
        第一候補果然是智花。即使是發揮本領的未有,在配對防守時也一直重複著不分上下的狀況。最後,該把一切交給王牌嗎?
        或者是真帆。是不是該把這次的結果,賭在於過去的比賽中總是能讓輸贏分出結果的實際成績上,賭在她麵對勝負時的強烈好運上呢?
        心髒跳得好快。葵也握緊雙手,仿佛是在祈禱。
        剩下時間,已經不到七秒了。
        「——嗚!」
        這時表現出連我都覺得意外的行動的人,居然是愛莉。
        她突然放棄在籃下爭球位置的任務,朝著紗季跑去。
        「咦……?」
        看到這一幕,負責防守紗季的球員一瞬間分了神。表現出自己是不是該去協防愛莉的猶豫。
        我身子一顫。那種奇襲,我明明沒有數過她們啊!是愛莉自己思考後,幾乎是依照本能來創造出這個,為了讓同伴能自由行動,現在自己能做的事情。
        愛莉在外側的射籃,也還不精準。不過她到現在為止的奮鬥,應該足以讓對手產生討厭的預戚。她是不是還有其他尚未發揮的技術呢……她是不是其實也擅長從外側投籃呢?即使硯穀的選手產生了這類憂慮,那也是正常的反應。
        另一方麵,到這瞬間為止,紗季獲得的分數還是零。為了專心於司令塔的工作,她連一次都不曾表現出自己要射籃的態度。
        那麼,也沒有辦法,比起一直都不打算投籃的紗季,應該要優先壓抑住愛莉——即使防守紗季的球員一瞬間如此判斷,這也是合理的結論。
        然而實際上,一直把從外側射籃這樣的武器深藏不露的人——
        ——是紗季。如果對方沒有察覺到這樣的可能性,也是理所當然!
        「上啊!紗季!」
        當我喊出聲音來時,紗季已經舉高球跳了起來。她以毫無動搖的視線凝視著籃框,隨時就要把球從手指問放出。
        從她手中投出去的球,描繪著弧線。
        睜大眼睛衝向籃框的硯穀選手們。帶著確切的信念,凝視著彈道到達目標的慧心學園女子迷你籃球社的全體成員。
        在眾多之視線的交錯中,球打中了籃框的最內側中央處,往正上方跳起。
        接著……


    [ 本帖最後由 blat490 於 2010-8-28 02:27 編輯 ]
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  • TA的每日心情
    慵懶
    2017-7-10 14:20
  • 簽到天數: 2 天

    [LV.1]初來乍到


    熔岩虫 Lv:12
     樓主| 發表於 2010-8-28 02:28 | 顯示全部樓層
    scene.5

        「啊……」
        結果,慧心學園的最後一投,並沒有讓籃網晃動,而是掉到了籃框前方。
        隨即,比賽結束的哨音響遍球場。
        「嗚…………嗚哇!好危險啊啊啊啊啊啊!」
        「最後我好緊張啊~!啊~心髒還跳得好快!」
        聽到硯穀成員們發出了仿佛在重要淘汰賽裏獲勝那般的狂熱歡呼聲,我隻能看著天花板吐著氣歎息。
        結果,最後比數是25比26,相差一分…
        「輸了……嗎?」
        「…………不過,是一場好比賽。我認為是最棒的比賽。」
        「嗯,是呀。」
        聽到葵帶著滿腔慈愛表示這種意見後,我一邊表示同意並再度往前看。當然,我得好好地稱讚大家的奮鬥。
        站在原地還無法動彈的智花、愛莉、日向妹妹。臉朝上躺在地上的真帆。我很想立刻對所有人講出慰勞的發言。
        但是,現在……
        「紗季……」
        我要前往那名低著頭緊咬嘴唇,望著躺在地上的籃球,握緊了拳頭的少女的身邊。
        「…………」
        在我呼喚她之後,紗季也完全沒有反應。即使如此我還是繼續開口:
        「那是最棒的判斷,完全出乎對方所有人的預料,射籃動作也非常好。剩下的隻有……還差了一點運氣而已。」
        為了讓她理解,我慢慢地,溫柔地說給她聽。
        接下來我暫時停止繼續發言,隻是對紗季微微一笑,並把手放到了她的肩上。接著,不知何時來到我身旁的葵、智花、愛莉,跟日向妹妹也七嘴八舌地肯定著紗季的判斷力,身為控球後衛的支配力,讓快要崩壞的隊伍再度重新振作的領導力。肯定她身為選手的全部。
        「啊~啊!真可惜!不過——」
        最後,真帆也從地上跳了起來,走向這邊。
        「……嗚!」
        「紗季?」
        在這瞬間,紗季突然衝了出去。她完全不看旁邊,直直地從正麵玄關往外衝了出去……!
        我慌慌張張地想要追上去——
        「阿昴!」
        ——此時,卻被真帆以尖銳的語調給叫住。
        「………………我不要去,反而比較好?」
        我勉強壓抑住焦躁的心情,提出疑問。    ;
        「不,我想你去應該也沒問題啦。但現在讓我去吧,因為我有欠她一點人情嘛,嘻嘻。」
        結果真帆把手放到頭後麵交握,開朗地露出白色的牙齒。
        「………………嗯,了解。那紗季的事情就拜托你啦,真帆。」
        「包在我身上!我會讓她非常有精神,還會立刻帶她回來!」
        講出可靠的宣言之後,真帆就追著紗季衝出了體育館。
        說老實話,我擔心到一整個坐立不安。
        但是,真帆一定會握著紗季的手回來。我有這種預戚。所以現在就交給她吧。畢竟怎麼能去打擾好友之間的時間呢——我改變了想法。    +
        —女孩們的對話⑨(Lo)—
        【真帆】什麼啊~~原來你在這裏。我找很久耶~~
        【紗季】……
        【真帆】不行吧~~身為班長的人居然在最後列隊時偷懶跑掉。啊~不過我也沒有資格說你啦,啊哈哈。
        【紗季】…………暫時不要管我,讓我一個人獨處。
        【真帆】嘿咻!嗚哇!隻有這裏沒有草皮!是泥土啊!屁股髒掉了啦!
        【紗季】我就說放我一個人呀!難道你不嘲笑我就覺得不甘心嗎?
        【真帆】怎麼可能會那樣!
        【紗季】咦……
        【真帆】我當然不可能會嘲笑你啊。阿昴他教導我們,要多多讓敵人出乎預料。而那個射籃是今天讓敵人最驚訝的一次,所以,那就是最棒的射籃呀。嗬~我一回想起那時候的緞帶矮子的表情就覺得超~好笑,真想讓你也看看~~
        【紗季】…………真帆……………………………………對不起。
        【真帆】嗯?什麼對不起?
        【紗季】就算再怎麼出人意料,但沒有投進就根本沒有意義。果然那時候,應該把球傳給你或是小智。不應該過於相信自己,應該要交給在關鍵時刻特別厲害的你才對,就是因為我不好,所以輸了。
        【真帆】咦~喂喂。你要自己把自己說過的話變成謊言嗎?
        【紗季】…………你說什麼?是什麼意思?
        【真帆】我才不承認呢。明明沒人防守卻連自己出手射籃都不敢做的沒用家夥,實力怎麼可能在我之上?我絕~對不承認。就算傳球跟運球都比我還厲害也一樣。就算是個不隻自己,還可以一直注意到周圍的厲害家夥,我也絕~對不承認!
        【紗季】根本不厲空~啊。我……………………很羨慕你。
        【真帆】啊哈哈,是嗎?謝啦。……不過啊,我才羨慕你耶。
        【紗季】為……什麼……你要講這種不是出自真心的——
        【真帆】當然是真心啊。因為今天,一開始是因為我氣昏了頭,才害阿昴的作戰亂成一團呀。如果沒有那個,搞不好已經贏了呢……如果是你,絕對不會做出那種愚蠢的行為吧?所以,我很羨慕你。就是因為羨慕,所以下次不會又氣昏頭了。下次連冷靜方麵,我都要贏過你。
        【紗季】……………………真帆。


        【真帆】算了,如果你說你已經放棄了,那我也沒辦法。如果你不想要變得比現在更厲害,也不想鼓起幹勁說下次絕對不會失手,那我也沒辦法。那麼就會隻是我一個人,變得更加更加厲空~而已。
        【紗季】……………………哼哼真~不要說那種傻話。我才不會讓你這種——隻有你,絕對不可能超過我。我會拚命練習,變得比你更加厲害得多。要讓自己,不會再度陷入這麼悔恨的心情。
        【真帆】噫嘻,是~嗎?……我說,紗季,下次要贏吧。等我們變得更厲害以後,來這裏雪恥吧。那時候會有超~冷靜的我,跟比現在更能成功射籃的紗季。那麼,一定可以贏。
        【紗季】嘻嘻,當然呀……我才不會認輸。已經絕對不認輸了。怎麼能抱著這種不甘心的情緒,乖乖退下呢!
        【真帆】好!回去吧!阿昴現在一定擔心得哭了。
        【紗季】才不可能吧……嗯,不過也對。我得回去跟大家道歉才行……好啦,走吧,真帆。
        【真帆】嗯?你要拉我起來?真難得l
        【紗季】羅……羅唆啦!不要說多餘的事情趕快抓住我啦笨蛋!
        「昴,你也多少冷靜一下吧……你可是教練耶,要沉穩地擺出架勢來呀。」
        「我哪有辦法冷靜…………啊!」
        自從兩人離開後,我一直在附近來回踱步。而在葵才剛對我提出建言後,看到紗季跟真帆並肩從正麵玄關回來了。
        一邊在護目鏡掩蓋下可以看見些微的靦腆笑容,另一個是展現出如同向日葵的滿麵笑容。
        「紗季!」
        大家慌慌張張地衝過去後,紗季先表現出更不好意思的反應,才深深地低下頭。
        「對……對不起!我居然連列隊敬禮都沒參加就直接衝了出去。已經沒事了。」
        看到那朝向我們的率直眼神之後,我終於可以摸著胸口鬆一口氣。
        「……那一球沒能投進,我也覺得不甘心。但是直到解放的那一瞬間為止,今天的紗季都是最棒的司令塔……嗯,雖然事到如今,但是我要重新任命。這支隊伍的控球後衛,就是你,永塚紗季同學。這是跟我一樣的位置,我要帶著自信交給你羅。」
        「是!為了不要辜負長穀川先生的期待,接下來我也會拚命練習!所以還請多多指導!」
        六個人帶著期待與信賴的視線,就集中在那張使勁點著頭的真摯表情上。
        即使如此,紗季也毅然決然地,目不轉睛地凝視著我。
        慧心學園女子迷你籃球社該定為目標的理想形式,我認為到現在好不容易才完成了雛形。
        雖然輸了,但這是一場得到了收獲的最棒比賽。
        比賽後,在初惠老師與麻奈佳學姊的安排下,辦了一場聯合烤肉大會。
        痛快吃吃暍暍後,宴會也來到了高潮。難得有機會和外部交流的硯穀的成員們,已經跟大家完全打成一片。成為一場快樂笑聲從未停歇的熱鬧聚會。
        「嗨!喔!好香的味道,戚覺很好吃呢!」
        紗季一手包辦了烹調壓軸炒麵的工作,而當她在鐵板旁邊把慧心所有成員當成助手,全力進行調理工作時,麻奈佳學姊走了過來。
        「學姊。那個……能認識學姊真是太好了。」
        一看到那張臉,總有一天要找機會說出來的話,就從我嘴裏脫口而出。雖然在醬汁香味的陪襯之下威覺似乎不太鄭重,但我已經無法繼續忍耐。
        讓我確定該跟真帆說的話。盡全力麵對這僅僅隻有五人的社團。還有,明明身處我根本無法與其相比的逆境之中,還是能繼續往前,將全力灌注在籃球上。那個身影跟共鳴戚一起,讓「現在」這瞬問的進取心,得以提升到最高點。我根本完全無法估算,藉著跟學姊認識而讓我學到的事情,究竟有多少份量。
        「那是我要說的台詞呀!我也是一樣,就是因為碰到境遇類似的人,所以才能產生『好~!要加油!』這樣的心情。」
        「……謝謝你。我也會拚命加油。還有,我很期待喔。為學姊在高中校際大賽裏,讓女子籃球界大開眼界的那一瞬間做見證的日子。」
        「嗯!彼此都加油吧!」
        我跟學姊根據我們的——籃球選手的作風,以看在旁人眼裏說不定會誤以為我們是在互瞪的強烈視線,交換了充滿力量的笑容。
        「……嘻嘻。啊!對了、對了。喂—未有!你不是有話要說嗎?過來這邊吧。」
        「——?」
        以眼神充分交談之後,學姊轉向後方,呼喚從剛才開始似乎就一直窺探著我們的少女。
        未有暫時挺著身子似乎有點畏縮,但最後她終於扳起臉,快步靠近我們。
        「嗯?幹嘛呀?緞帶矮子。」
        就這樣,她在五人麵前保持沉默好一陣子之後,最後終於露出尷尬笑容,同時開口說道:
        「你……你們意外地還挺有一套嘛……有……有空的話就再來吧?下次我就會從一開始就毫不留情地把你們打得落花流水。」
        她囂張地放完話後,還用力抬起頭。
        如果這是練習第一天的話,這一定是會跟真帆發展出大戰的場麵吧。
        「等我們更厲害之後,再來雪恥……下次絕對不會輸~!」
        可是到了現在,出現的回應卻是,像這樣麵對麵互相認同的挑戰宣言。
        我戚覺對大家來說,來這裏的事情,還有在這裏輸掉的事情,似乎都成了重要的轉換期。
        如果可能的話,希望對未有也是一樣。
        「那個啊,還不要……輕易放棄喔。迷你籃球界裏規模最大的全國大賽的預賽,是在十二月舉行。到那之前,說不定你們可以找齊成員不是嗎?就在那邊,分出最後的勝負吧。算了,那也是你們能順利晉級以後的事情啦。」
        「嘻嘻,這樣說的隊伍,才會被第三方的敵人給輕易打敗,這可是經常發生的形式呢……不過,謝謝你。雖然覺得很難,但是如果我們湊到了十人,那時候一定會參加。還有,一定會贏給你看。」
        「……哼,漫畫看太多了,還有,那不可能。那……再見啦……要……要是有空的話,就可以陪陪你們,所以,要再來打練習賽,也是可以的啦!」
        無視於紗季的挑釁,丟下不知道是放話還是歡迎的台詞之後,未有轉過身子背對我們離開。然而當她走到有些距離的地方後,又突然回過頭來,趁著這瞬間對智花送出強烈的視線。
        智花則點點頭作為回應。雖然兩人之間並沒有實際的言語對話。
        ——再見了。
        ——嗯。
        我想,在那一瞬之間,一定發生了這樣的交流吧。
        「啊……」
        話說回來,雖然要說這無關緊要其實也真的無關緊要。不過未有她呀,從頭到尾都無視我耶。結果這次就這樣被徹底討厭,連想要好好講句話都有困難。
        算了,沒關係。因為我總覺得,哪天一定會再相見。到時候再加油,看看能不能跟她變得稍微要好一點吧。
        「喵哈哈,哦~哦~我的外甥,你的眼神就像是在盯緊獵物的老鷹呢。光是我可愛的學生們你還不滿足,連其他學校的學生都想要提早先占為已有嗎?我看你最好去死一死啦。」
        ……當我像這樣歎了一口氣的那瞬間~隨著那既懷念又欠揍還糾纏不清的聲音,我的肩膀被人從後方抱住。
        「你什麼時候回來的……美星姊。」
        「喵哈哈,不久之前。我不在的時候你一定很寂寞吧,昴。來吧!你可以在這豐滿的胸前哭泣喔。」
        ……到剛剛為止,我都忘了她的存在。
        我很想把事實告訴她,不過我還想要命,所以硬是忍住。
        「豐滿是指什麼?鈣質跟小骨頭的事情嗎?」
        我基於非常遺憾的念頭,把自己的行動控製在隻指出另一個該吐槽的點為止。
        「不要把剛痊愈的病人當成小魚對待啊!你這家夥!啊,難道你是在說有著如同白魚般的肌膚之類的俗語?」
        「閉嘴!你這隻鬼虎魚!」
        不要亂摸我的頭!是說這家夥似乎比平常還興奮……看來剛出院的她似乎在各方麵都積怨已久。等回到家以後,我看暫時別靠近她才是上策。
        「哦!是美星呀~」
        看到她的身影,把炒麵分配完的大家一口氣衝了過來。不過,為什麼五個人都這麼開心呢?這家夥哪裏有身為老師能得到如此向心力的要素啊?
        算了,這先放一邊不管。看來她挺有精神,實在太好了。這次再怎麼說也讓我有一;——點點擔心。
        「阿美!你不是說比賽時會來加油嗎!」
        「喵哈哈!我有看比賽呀~隻是我來的時候比賽已經快開始了,所以沒能找你們說話。」
        她摸著抱住她手臂的真帆,滿麵笑容地說道。
        聽到這一點,有名少女臉上出現了一絲陰影。
        「紗季,最後真是太可惜了。不過,對方每一個人都嚇了一大跳喔。雖然我不是很懂籃球,但絕對是精采好球。」
        不過,一聽到美星姊如此斷定,那些陰影也立刻消失了。
        「是!謝謝!下次我一定會投進!」
        「嗯!紗季你一定能辦到!喵哈哈哈~」
        在這樣的對話中,我突然戚覺到視線投來。轉過頭去一看,就跟麵露溫柔微笑,保持著沉默的智花四目相對。
        「比賽輸掉了呢。」
        智花露出跟發言內容似乎不怎麼搭配的開心笑容,抬眼看著我。
        「啊哈哈,看你似乎不怎麼不甘心呢?」
        「很不甘心啊……關於自己的表現。應該可以投進更多球,擋下更多次才對。所以我強烈地覺得,自己要多多練習才行。」
        「是嗎?真貪心呢……跟教練很像。」
        「耶?……謝……謝謝!」
        嗯?現在是道謝的時機嗎?算了,也好。
        「啊哈哈……那就是雖然不甘心,但現在卻看開了的戚覺?」
        「呃……可能還是有點不一樣。現在還是很不甘心。雖然不甘心……但是在這隊伍裏,跟大家一起打籃球實在太快樂了,所以全部合起來計算後,有快樂這邊的情緒獲勝了的戚覺。」
        噢……原來如此。換句話說……
        「什麼呀,跟我一樣嗎?」
        我像是開玩笑地這樣說道,接著把手放到智花的頭頂後,她的笑容就更燦爛了。
        那是很適合夏天,就像是能朝著太陽一直往上伸展的花草那般的耀眼笑容。
        我們搭著小型巴士,沿著暮色裏的山路往下前進。
        由於美星姊即時歸隊,因此我們按照預定的日子踏上歸途。
        大家應該也相當累了,所以我還以為上車後一定會立刻開始打瞌睡。但是不愧是充滿精神的孩子們,從先前開始,車內就笑聲不斷。
        尤其講到美星姊的興奮態度,誇張到最近找不到相同的狀況,甚至讓我擔心她會不會因為笑過頭導致傷口再度裂開。
        一哎呀~不過我一直很期待呢~露營。不能參加實在遺憾。」
        因為她還有心情發表這種悠哉台詞,所以我想大概沒問題吧——嗯?等一下!
        「你知道這個集訓要露營嗎?」
        「嗯?當然。是我跟阿寺說這樣沒問題呀。」
        「事先說啊,白癡!」
        禦莊寺,抱歉我之前懷疑過你,結果犯人是親戚……
        「啊!我真的好不甘心!好想玩!好想住住看喔!」
        美星姊完全沒有因為我的怒吼而退縮,嘀嘀咕咕地繼續抱怨。我已經懶得繼續理她了。
        「………嗯。果然無法就這樣乖乖放棄。我說!真帆。」
        「嗯?怎樣、怎樣阿美?」
        「今年也讓我去別墅玩吧?挑個最近的時間去那裏再舉辦一次練習集訓吧。」
        「喔喔喔!好呀!讚成!」
        由於不想理她因此我決定要閉上嘴,結果事態發展卻似乎開始有點奇妙。
        「不不等一下!這星期才剛遠征而已,也太誇張了吧!」
        我慌慌張張表示抗議,但是她怎麼可能那麼輕易退讓。
        「有什麼關係呀~真帆的別墅就在海邊呀!這星期是山上所以下次是海邊!雖然很像但是戚覺完全不同!」
        「哦!在海邊特訓~~」
        「真好!似乎很有趣,戚覺能夠加油。如果不會添麻煩的話,我可能也想去……」
        「我也覺得自己今年應該敢下海去玩了……如果可以去打擾的話,我會很高興。」
        「的確有可行性呢。那裏的話還有室內健身房,所以可以積極特訓。隻是我們才剛麻煩長穀川先生陪我們,這樣好像有些過意不去……」
        「阿昴……不行嗎?那裏有很大的練習場喔!而且我會準備阿昴用的大人用籃框,所以跟我們一起進行秘密特訓吧!」
        唔,聽到真帆這樣說,還挺有吸引力呢。加上沙灘特別利於培養基礎體力,如果有籃框的話那就跟在家裏練習沒兩樣。既然是室內練習場,那甚至是更好的環境呢。
        「葵,你要去嗎?」
        老實說,我已經被吸引了。所以試著跟坐在旁邊隔著走道座位上的葵討論。如果她也可以來,對我們來說似乎會成為提升技巧的大好機會。
        「……該怎麼辦呢。」
        可是回應的卻是出人意外的猶豫。是不是有什麼預定啊?
        「咦?阿葵不來嗎?為什麼為什麼~?」
        「啊哈哈~我當然想去呀。想是想啦……隻是在反省,最近有很多事情我都太衝動了。所以想稍微給自己一個閉關思過的處罰……」
        什麼啊,還在介意那件事嗎?已經沒關係了。而且講到反省,其實我也有很多地方該反省…
        算了,也不知道美星姊一時興起的提議,是否真的會實現。隻要過了幾天之後再試著說服她就好了。說不定,葵明天就會改變心意。
        畢竟,沒有必要著急。夏天才剛開始。
        無論是對大家來說,還是對我來說。


    [ 本帖最後由 blat490 於 2010-8-28 02:29 編輯 ]
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  • TA的每日心情
    慵懶
    2017-7-10 14:20
  • 簽到天數: 2 天

    [LV.1]初來乍到


    熔岩虫 Lv:12
     樓主| 發表於 2010-8-28 02:30 | 顯示全部樓層
    後記
        由於我最近察覺到,如果每次後記我都在寫責任編輯和田先生的梗,說不定會造成——
        「啊!這家夥一天二十四小時都窩在家,說話對象隻有責編,所以沒其他事好寫吧。」
        這類亂七八糟的誤會。因此這次我鼓起足了幹勁,準備把自己華麗的交友紀錄赤裸裸地寫成又章,好將拿起本書的各位推進嫉妒的漩渦之中。
        不過,當我前幾天為了討論原稿而前往編輯部時……
        【和田】那個~蒼山老師,這裏使用了「被繩子綁了」這種表現方式……
        【蒼山】啊,是。那個……用法錯誤嗎?(注:被繩子綁了,在日文裏麵有被逮捕的意思)
        【和田】不,用法並沒有問題。
        【蒼山】……?那有什麼地方不對勁嗎?
        【和田】我認為這邊是嚴肅的場麵,但是「繩子」這個名詞不管怎麼說,都會讓人聯想到「性方麵的印象」吧。所以說我覺得似乎不適合這個情境吧?
        【蒼山】…………咦?
        【和田】從字麵來看,不是也很猥褻嗎?「繩子」這個詞。
        【蒼山】啊……啊哈哈!和田先生,你今天的搞笑功力也很厲害呢!
        【和田】不,我是認真的。
        【蒼山】…………
        【和田】…………
        【蒼山】……要改嗎?
        【和田】改吧。
        就這樣,由於我獲得了實在過於衝擊的對話紀錄,所以雖然並不情願,但還是被迫必須再次像這樣使用和編輯之間的插曲,來填滿頁麵的大部分。
        哎呀哎呀,真的非常遺憾。要是編輯沒有提供這種實在無法放過的梗,那麼其他能寫出來的話題是要多少有多少……
        話說回來,編輯這種職業,腦袋裏真的完全被「工作」給填滿了呢。我就是在這段對話中,重新實際體認到這一點的蒼山サゲ。
        從出道至今,已經過了一年。去年這段時期,我連作夢都沒想到,隔年自己居然還能繼續寫著《蘿球社!》。多虧各位的溫暖支持,看來我獲得認可,還能將這個係列繼續創作下去。隻要在您想到的時候就可以了,今後也請務必陪伴這係列,非常戚謝。
        所謂獲得認可的世界,還真的令人非常戚謝。
        而在不被認可的世界裏,在各方麵的意義上,我都不認為自己能夠繼續活下去。
        話說回來,在二〇—〇年二月現在,在電擊係列中最被允許的雜誌《電擊萌王》裏,也獲邀連載了《蘿球社!》的圖像小說企畫。
        這企畫首先是由てぃんくる老師畫出美麗插圖,然後我再參考著圖像寫出超短篇。采用了這種跟平常順序相反的方式,是有點跨時代的試驗。我自己本人也非常愉快地進行這個作業,所以如果方便,請試著人手。或者該說,我可以斷言,即使隻是為了觀賞老師所畫的超可愛畫麵,也十分有買下的價值。
        以下,是戚謝詞。
        幫忙寫書腰的川原礫老師。深深謝意自是不在話下……呃,該怎麼說,麻煩您在百忙之中協助,實在非常抱歉!
        然而托您的福,我確信已經成功地再次有令人意外的驚喜表現。尤其我自己本身非常驚喜,沒想到編輯部居然會拔出這把寶刀……
        啊,還有雖然很擔心寫在這裏是否能傳達,但川原老師絕對沒有……那個……那種興趣,所以各位粉絲還請放心。
        在我知道的範圍內,老師的興趣,該說是哪一種呢?其實應該是……噢,差不多該向下一位致謝了!要不然頁數會不夠呢。
        在疲勞時不知為何郵件裏的諧音搞笑也會隨之增加的責任編輯和田先生。非常忙碌,每天都身陷瘋狂趕稿戰場的てぃんくる老師。每次每次真的都多虧各位照顧。
        尤其是這一集,我的進度比平常還要慢,給各位添了很大麻煩,我正在深切地反省……到下一集之前,我想要多加努力,以恢複到標準進度的水準,所以今後還請多多指教。
        這次也承蒙您拿起本書,真的非常戚謝。
        我想下次一定要把寫滿我的玫瑰色活動的交友錄後記,呈現在各位眼前。所以夏天時如果還能在第五集裏再度相會,那麼我會極為喜悅。
        後記也已經寫完了,那麼總之我從現在開始,要繼續去打FF13了。
        二〇〇九年十二月二十四日於自宅。  蒼山サゲ
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    該用戶從未簽到

    發表於 2010-9-12 02:09 | 顯示全部樓層
    阿昂成為蘿莉控決定性的發言!!
    話說都快1年了還沒出第5集阿!?
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